十二年前，寄思在钱塘江畔救下年羹尧，元寄念是知晓此事的。只是不知道如此的年将军就是当年的白面书生。那时候是姐姐一时心善，才顾不得所有救人一命。之一的事，元寄念便一概不知。
寄思在元新的掺扶下缓缓坐起身来，靠在身后的软枕上，“本宫待年将军只有兄妹之情，本宫于年将军有救命之恩，年将军待本宫也有救命恩情，这才让人抓住了把柄，捏造出这样的冤情。你且去将烛台后面的绣篮给本宫拿来。”
待元新拿来绣篮，那张绣了一半的新贴之下掩着一方荷包，寄思打开荷包一看，里面的书信果然不见了。她想了想，能拿到这封书信不过那么几人，一是身边的奴才小圆子与可人，二便是裕嫔，三则是初问。寄思将可疑之人锁定在初问身上，又道，“惠贵人当真在皇上面前指证本宫与年将军有私情？”
元新点点头，语气凝重道，“臣早就觉得这惠贵人有问题，如今她是想踩着娘娘的尸体往上爬。皇上说待娘娘醒转，让臣前去通报，不知娘娘有何打算？”
寄思手中的新帖缓缓垂落，目光悲凉地望向窗牖望的漆黑夜色，沉声道，“本宫还能有什么样的打算，本宫的命运都掌握在皇上的手中，信任与否全凭他的真心。皇上若是认铁本宫与年将军有私情，本宫也不想再辩解，任他处置吧。”
元新焦急道，“那四阿哥怎么办？”
“有玉佩姐姐在，弘历不会没有疼的。只是他阿玛怕是再也不会疼爱他丝毫。”寄思心绪混乱，抬头望着元新，悲凉地笑了笑，“本宫累了，想睡会儿。明儿一早，劳烦元太医前去禀明皇上，就说本宫已醒转。”该来的始终会来，她倒是要看看胤禛到底会怎样处置于她。
翌日，胤禛照常出席早朝，并未让众大臣发言，而是独独问了年羹尧一人，怎么看待立储一事。年羹尧未接到皇帝的任何圣旨，自然是一如往常出席早朝，未曾想皇帝会拿这样的问题来考验他。他望着胤禛那阴冷的目光，上前两步，朗朗禀明，“依臣之见，几位阿哥都尚且年纪，分辨不出谁能胜任如此重任。立储一事，还望皇上待阿哥们都年长一些后再作定夺。”
胤禛高高的坐在那块光明正大的牌匾之下，阴冷目光在年羹尧的身上流连半饷。
众大臣都是会察言观色之悲，听闻皇上如此冰冷的口气，知晓皇上今日定是心情不佳，一个个都大气不敢出一下地垂首不语。胤禛只冷冷地目视着年羹尧，又道，“大臣们都举荐四阿哥弘历为太子，不知年将军有何看法？”
年羹尧倒吸一口冷气，心下猜测皇上该不会是怀疑四阿哥是他与辰嫔所生，特意如此考验他吧？他想了想，终是深思熟虑道，“依臣之见，四阿哥尚且不足周岁，不能担当太子重任。”
胤禛并不满意他这样的回答，急急又追问道，“年将军不希望由四阿哥继承朕的皇位吗？”
年羹尧垂首道，“臣唯愿太子之位由能胜任者担任，几位阿哥自然都是人中龙瑞，只不过都已年幼，无法分辨高下，还请皇上三思。”
胤禛不悦道，“那依年将军之言，朕的众阿哥当中岂不是无人能胜任？如此推论，朕岂不是后继无人？”
年羹尧急忙解释道，“臣并非此意，臣只是觉得阿哥们都尚且年纪，如今定夺太子为时过早，况且皇上正值英年，大清江山在皇上的治理下盛世太平，必定会越来越繁荣昌盛。”
胤禛左右不是道，“大清江山能盛世太平，过半数的功能不都是归功于年将军你吗？若不是你多次平定战乱，又哪来的太平盛世。依朕之见，年将军名噪四方功勋卓著，你才是大清的大功臣。”
年羹尧自然能分辨胤禛话语之中的用意，谦卑地回禀道，“臣不敢，皇上乃千古名帝，臣在于上面前都只是微不足道。臣愿唯皇上马首是瞻，随时听候皇上差遣。”
胤禛等的就是这句话，忽而佯装爽朗地大笑三声，又道，“如今战乱平息，川陕滇藏一带再不敢有人闹事。依朕之意，年将军就不必再返回西北，留守朕身边，好好享享福，朕也能日日见着将军。”年羹尧不知胤禛是何用意，也不知该如何反驳他，垂首沉默时，胤禛又道，“朕准备将年将军从西北调回京城，任职杭州将军，不知年将军意外如何？”
“这……”年羹尧不知作何回答，十分为难地垂着头。
胤禛半眯起眼来，又道，“怎么，要让年将军交出抚远大将军的军印，年将军不愿意？”
年羹尧只好回禀道，“臣并非不肯，只是臣匆匆回京，军中许多事务还未交待。”
胤禛又道，“年将军放心，抚远大将军的军印暂由朕保管，朕自会替你交待清楚。下了早朝你便动身，调任杭州将军，片刻不得耽误。”
下了早朝过后，胤禛前往长春宫。寄思早已穿戴整齐，髻间只别了那一只由胤禛亲手雕琢兰花纹木简笄。可人与小圆子一直担心她的身子，劝她躺在床是歇息，她却不肯，独自坐在梳妆镜前暗自沉思。算着胤禛就要朝长春宫而来了，这才特意让可人替她涂了厚厚的胭脂水粉，尽管如此依旧掩不去她那苍白的面色。
“娘娘，天气寒凉，披上这件白狐云肩吧。”可人关切地替她披上云肩，她微微笑了笑，将云肩拢紧，又道，“你们都退下吧，皇上该来了，一会儿无论发生什么事情都不要进来。”
说曹操，曹操便到。
胤禛独自前往长春宫，连苏培盛也未跟随，见了寄思后径直走来，一声不吭地坐在罗汉榻中。
寄思隔着胤禛几米远的距离，微微福了福身，垂首道，“臣妾见过皇上。”
胤禛双手垂在膝前，眼里平静如常，根本看不出他有任何情绪，却听他的语气冰冷透底，“你何时醒的？”
寄思依旧半跪着身子，胤禛不喊她起身，她便低低地垂着头，回禀道，“臣妾今儿一早醒转，本想去向太后赔不是，可是元太医却告诉臣妾说皇上下了早朝后会来臣妾这里，所以一直在此等候皇上。”
