回到京城后，寄思被年羹尧安排住在年府，由副将陈数保护她的安全，并且连年夫人也不能接近她所住的小阁楼。年羹尧进宫探望过年月荷，却迟迟未被雍正召见。一连好几日，连正常的早朝都被取消了。这一日年羹尧面圣无果，刚从神武门走出来，便遇见十三爷领着一队人马从宫外赶回，看样子十三爷是筋疲力尽，脸色也十分难堪。
年羹尧早有耳闻，先前宫中一个四品妃子同十三爷一同领着大阿哥去往安远庙探望皇后。回宫途中大阿哥遇害，这妃子也失踪了。十三爷是领了皇命在航道沿岸附近，搜寻这妃子的下落的。
也许皇上近日无心见任何人，也是因为这些烦心事吧。
二人碰面，相互寒暄后，十三爷出于急寻一个突破口，特地向年羹尧打听道，“将军，你走南闯北见多识广，可曾见过有种毒药能使人身子麻痹而意识清醒？”
“怡亲王怎会问起这种毒药？”年羹尧与十三爷虽不算是深交，但也算在朝中相互支持的人，“将军有所不知，前些日子本王护送大阿哥和辰嫔娘娘返京之时，就是遭遇歹人下了此毒，才害大阿哥丧了命，害娘娘失踪。”
“这种毒微臣倒是见过，在西北和滇藏遍布都是，花不了什么钱就能买来。想必害怡亲王的歹人是来自西北或是滇藏。”年羹尧分析，在十三爷朝他道了谢后回到府中，什么事也没有做就直接去了寄思的阁楼，并将近日无法安排她见皇上的实情说道给她听。
闻言，寄思紧锁眉头，“将军可知道宫中发生了什么事，皇上几日都不上早朝。”
“元姑娘是不知道，前段时间皇上的长子大哥阿溺水身亡，妃子又失踪，怡亲王一直加派人手在搜救，都找不到那妃子的下落，皇上许是心烦吧。而且年贵妃又产下葡萄胎，宫中连连出事，皇上怎还有心思上朝。”寄思只觉五雷轰顶，她本以为弘辉也会如她一般幸运，能被人救起，却不料听来他的死讯。
“大阿哥真溺水身亡了？”
年羹尧见她的脸色比刚才进来时还要苍白，还以为她是身子还未恢复，“大阿哥已经葬在景陵了，可怜啊，才八岁。朝中有许多大臣都曾觐言，要皇上立他为储君，可惜……而且年贵妃的孩子也……”
寄思隐忍心中悲痛，心中发誓，若能回到宫中必定会查出真凶，替弘辉和她还未出世的孩子报仇。这样的心思，她掩藏的极好，一边安抚道，“年大哥不要太过悲伤，贵妃娘娘吉人自有天相，一定会再次怀上龙种，替年家光宗耀祖的。”
年羹尧摇头叹气，“不可能了，上天剥夺了她为人母亲的权利。”年月荷虽是不讨喜，寄思也不喜欢她这般表里不一的女人，但还是为这样的事情难过。哪个女人能经受得住这样的打击呢？唉，怪就怪年月荷不该嫁入宫门，否则怎会被人算计至此。寄思在心里无奈地叹气，心思越发飘远。
又是许多日后，雍正终于肯召见年羹尧入宫。年羹尧带上寄思随行。也是在她下了小阁楼，年夫人才有机会见着她的面，满面和善的迎上来，朝年羹尧见了礼，十分细致地打量着寄思，“将军这几日悉心照顾的人竟是位容貌清秀的女子，妾身前些日子还有意替将军纳妾，既然将军已经选好了人，不如让妾身安排个吉日迎娶姑娘进门，也免得姑娘在年府名不正言不顺。将军你意下如何？”
寄思望着这个着了一身淡紫色旗装的端庄女子，急忙解释，“夫人你误会了。”
“秀兰，你先退下吧，我要和元姑娘一同进宫面圣。”一听说是面圣，古秀兰便再不多说什么。年羹尧府中除了她一个正妻之外，再无妻妾，本来她就是纳兰性德的女儿，自幼继承了父亲的才华，精通诗书，才华横溢。年羹尧正是看中她的这些特有气质。只是这些年秀兰没有给年家延续香火，心中总有愧疚，已经好几次和他商量要替他操办纳妾一事，都被他婉拒了。
望着年羹尧与寄思远去的背影，秀兰的心虽是有些酸涩，可是若将军能上心纳妾一事，她也不必再为年家香火一事烦恼。只要能替年家延续香火，要她做怎样的退步，她都愿意。而远去的那女子，看模样清秀无比，人也规矩，而且将军也十分照顾她，想必是对她有意思。将军以前是无心纳妾的，可是依现在的情形看，年府很快就要有新人进来了。要怪就怪她自己无能，无法替将军生儿育女。
将军，只要能替年家延续香火，妾身什么事都愿意去做。
八月的旭日将秀兰的身影拖得长长的，一如她那阴影笼罩的心情。可是她却欣慰的笑了，纵使心里再苦，可脸上的笑容却如这清晰的阳光一样明媚清亮。
在年羹尧正式接下雍正授予的抚远大将军章印，又接受了各种封赏后，他示意雍正有话要单独与他说。
胤禛很快摒退左右，“年将军，你有什么话要单独与朕说，现在总可以与了吧。”年羹尧又看一眼伺候在雍正身边的苏培盛，雍正立即会意，只好将苏培盛一起摒退。苏培盛刚一从乾清大殿走出来，就看见年将军从宫外带来的这个小女子十分眼熟，走近一看，虽然她低着头，却还是一眼就将她认了出来，“娘娘……”
待苏培盛确定是她后，喜极而泣，“娘娘，真的是你吗？难道是年将军救了你？”
“一时难以向苏公公解释，这一次算是老天垂怜，让我又一次大难不死。”寄思目光亲和地落在苏培盛身上，见到他十分亲切。这阴谋重重的后宫中，总算还有人让她感觉到温暖。苏培盛不知道到底发生了什么事，但是怡亲王传回来的话已在宫中流传，许多人都深信是辰嫔杀害了大阿哥后畏罪潜逃，唯有苏培盛与初问无法相信，便好心提醒道，“娘娘，皇上也许会对您有些误会，务必请娘娘将实情都告诉皇上，皇上必定会相信您所说的。”
寄思皱眉，“苏公公所指何事，莫非与大阿哥有关。”
“怡亲王说，他听闻歹人与你的对话，是你派他杀害了大阿哥。”寄思觉得蹊跷，当时胤祥明明是昏睡的，怎会听见他们的对话又不帮忙呢？正是迷糊之时，年羹尧从殿内走来，邀她进殿面圣。她与苏培盛相视一望后，朝年羹尧说道，“年大哥，小女一人进去面圣就好，还请在外等候。”
年羹尧顿了顿，寄思又道，“年大哥请放心，我不会做出半点伤害皇上的事。”苏培盛也在一旁附和道，“是啊年将军，让娘娘单独去见皇上吧。”
