1874年，同治帝病亡，无子嗣，慈禧太后召集王公大臣等宣布说，欲立奕譞的儿子载湉为皇帝。听到自己的儿子被选立为皇帝，奕譞不但没有丝毫的兴奋，反而被吓得昏倒在地，碰头痛哭，被人搀扶而出。奕譞及其夫人都深知慈禧太后气量褊狭，待人凶狠无情，就是她的亲生儿子同治帝也经常遭慈禧的责骂虐待，自己儿子一旦为帝，如入虎穴，不但儿子时刻有忤旨杀身之祸，就连他奕譞本人也难免为慈禧太后的疑忌。因为他的儿子做了皇帝，他本人就成了“皇帝本生父”了，本生父虽然与太上皇不同，但如果将来他的儿子大权在握，就有可能将他尊为太上皇，这就会损害慈禧太后的权力，而慈禧太后恰恰权力欲旺炽，是万万不能容忍的。为了远避嫌疑，表明自己的心迹，奕譞一面言词悲悯地恳请罢免一切职务，表示要“尚尽余生”，与权无争；一面秘密地向慈禧太后呈递奏折说，将来很可能有人利用他是清光绪帝本生父的特殊地位，援引明朝皇帝“父以子贵，道尊所亲”的例子，要求给他加些什么尊号，如果是这样的话，就应该将提倡建议的人视之为“奸邪小人，立加摒斥”。
巧合的是，光绪帝继位的第15年，果然有一个官员上疏清廷，请求尊奕譞为“皇帝本生父”。慈禧太后见疏大怒，拿出奕譞以前的奏折为武器，下谕痛斥此人以邪说竞进，风波很快平静了下去。
在我国的封建专制制度之下，伴君如伴虎，尤其是象奕譞这样具有皇帝生父特殊身份的人，更容易遭到慈禧太后的猜忌，稍有不慎，就会大祸临头。奕譞谦虚谨慎，不因自己有功而大肆宣扬，既赢得了慈禧太后的欢心，又保全了自家的性命。而历史上，因自傲而落得身败名裂甚至灭亡的故事比比皆是。
隋炀帝杨广还是太子时，曾经对贺若弼说过，杨素、韩擒虎、史万岁三人，都是良将，很难区别他们谁优谁劣。
贺若弼回答说：“杨素是猛将，不是谋将；韩擒虎骁勇善战，但是个不能够率领大军的将领；史万岁是骁将，却又不是大将。”于是杨广便问：“那么谁是大将？”贺若弼下拜说：“那只有殿下自己挑挑了！”其言意十分明显，无非是自诩为大将。
后来隋炀帝杨广即位，就疏远了贺若弼。
同是隋朝，杨素自恃对杨广有功，非常自傲，平时见隋炀帝杨广时，常呼他为郎君。在内殿侍宴，宫人偶尔不小心将酒洒在他的衣服上，他就会大发雷霆，让手下的人把宫人拉下去鞭打，杨广很厌恶，忍着不发作。有一次，杨广与杨素在池边钓鱼，杨广与杨素并排坐，手下的人用伞遮太阳。隋炀帝起身上厕所，回来时看见杨素坐在红褐色的伞盖下，仪表非凡，于是深为疑忌。杨广常常想按自己的意愿行事，总被杨素阻止，因此有害杨素的心思。恰好不久杨素死了，杨广说：“假如他不死，我将灭他九族。”
贺若弼与杨素，都是因居功自傲而最终遭到隋炀帝的疏远或疑忌。他们不知道皇帝的心理，皇帝喜欢有才能的人，又提防有才能的人。这一点，三国时期的曹操便是代言人。
三国时的谋士许攸，年轻时与袁绍和曹操是朋友。袁、曹官渡大战时，许攸劝袁绍不要与曹操相争，袁绍不听，他便投奔了曹操。袁绍吃了败仗，逃走了。
之后，曹操占领了冀州，许攸是大有功劳的。于是许攸仗着有功，时常与曹操开玩笑，往往在座席上不能约束自己，甚至呼叫曹操的小名，说：“阿瞒，你若不得我，便不能得冀州。”曹操笑道：“你的话是对的。”然而内心讨厌他。后来有一次走出许都东门，许攸环顾左右说：“这个人(指曹操)若不得我，便不能出入此门。”有人将这话告诉了曹操，曹操便把许攸给杀了。
许攸之死说明功臣不可言功，因为统治者素来认为自己聪明过人，要求属下对自己忠心耿耿，老老实实。人生难测，前途未卜，有深渊、有薄冰，所以应该慎重选择自己的道路。而谨慎绝不是胆小，也绝不是缺乏自信，它是一种智慧的境界。如果贺若弼与杨素聪明一些，谦虚谨慎一些，也许就不会遭遇到这么悲惨的结局。一个人的命运是这样，一个家族的命运更是如此。
《红楼梦》中的荣国府，在元妃省亲时，是何等的排场，大观园的锦绣繁华，无所不用其极。其烈火烹油之势，赫然权势冲天，可是正应了元妃的话，有权有势不可使尽，金山银山，也有挥霍尽净的一天，贾家不懂谦和韬晦，骄伐太过，结果被人参本，导致举府查抄，家道一落千丈。不独文学上，历史上这样真实的例子也多不胜数。
日本着名的企业家松下幸之助在谈“人和”时用了盲人走路的比喻，他说：“盲人的眼睛虽然看不见，却很少受伤，反倒是眼睛好好的人，动不动就跌跤或撞倒东西。盲人走路都非常小心，一步步摸索着前进，脚步稳重，全神贯注。前途莫测，大家最好还是不要太莽撞了。”为官者更应以盲人走路的方式为借鉴。
海不辞水，故能成其大；山不辞土石，故能成其高；有谦虚才有宽容，有宽容才能成功。谦虚谨慎，就是懂得人生无止境、事业无止境、知识无止境；知之为知之，不知为不知。只有建筑在谦虚谨慎之上的人生追求才是对自己有利的，对社会负责任的。
（五）宽容为本有容乃大
心胸宽广、宽厚待人、团结同事、善于合作、具有凝聚力，是为官之人必须具备的素质。具体说来，就是要做到三点：不要太斤斤计较个人的得失，大事讲原则，小事讲风格，求大同，存小异，与人为善；能认真听取和善于采纳不同的意见，绝不能因为别人的看法与自己不一样，就对其排斥和否定，侧目而视；要允许他人犯错误，并真心帮助他人改正错误。
法国着名作家雨果曾这样说道：“世界上最宽阔的东西是海洋，比海洋更宽阔的是天空，比天空更宽阔的是人的胸怀。”
宽容，是一种博大而深邃的胸怀，既有益于人，又有益于己，既是人类的美德之一，又是一种聪明的处事方法。
吴起是中国历史上不可多得的一位名将。既然身为名将，除了骁勇善战之外，与士兵同甘共苦，在士兵中享有崇高的威望，也是他成功的一个重要原因。吴起在军营中与下级士兵们总是穿一样的衣服，吃一样的食物，睡觉时不铺席，行军时不愿乘车，自己备粮食，并且主动分担士兵的苦恼。
曾经有一次，一位士兵在阵前因为生了肿瘤而痛苦不堪，吴起见状，毫不犹豫地用口将其肿瘤内的脓液吸出来。那位士兵和在场的人都感动不已。之后，那位士兵的母亲听到了这个消息，忽然间放声痛哭起来。
旁边的人觉得很奇怪，就问她：“你的儿子只不过是一个小小的士兵，却蒙吴将军大恩，亲自把他身上的脓吸了出来，你应该高兴才对，为什么反而伤心地哭泣呢？”
那位母亲回答说：“先夫早年也是蒙吴将军不嫌弃之恩，吸取了他肿瘤里的脓，从此他跟随吴将军四处打仗，以此报答吴将军的大恩，最后终于死于沙场上。如今，吴将军又为我的儿子吸出脓液，我的儿子必定也要因此报答吴将军的恩德，这不是显示我儿子也将步他的父亲一样的命运吗？这叫我怎么能不伤心呢？”
姑且不论那位母亲的担忧有没有道理，至少从中可以看出，吴起将军的行为，对士兵的影响是多么的大。一个为官之人如果能与下属同甘苦共患难，处处为别人着想，难道还担心众人会不忠实于自己吗？为官者要宽宏大量，宽厚容人，才能得到部下的尊重和效忠。
据载，吕文穆公不善于铭记别人的过错，当他刚参与政事的时候，有一天去上朝，有一个官吏隔着门帘指着他说：“你这个小子也来参政？真是天大的笑话。”文穆公假装没有听见，就走过去了。
