纲手为初代火影的孙女，在三代目火影死后担任了五代火影职务，喜欢喝酒，好赌，所以在外衣背部便写上了一个大的“赌”字。但她逢赌必输，假如赌赢了就是不祥之兆，目前她一共有四次赢，第一次是小时候和自来也比谁会被绑在树上，第二次是玩老虎机连续赢，第三次也是买彩票中了大奖，第四次是赌自来也回不回的来，被戏称为“大肥羊”（或传说中的水鱼)。专长医疗忍术和体术，特别是医疗忍术方面技术非常高超，堪称“火影忍者”里面的“医圣”。在与大蛇丸决斗时，通灵出蛞蝓，与自来也的召唤兽蛤蟆文太联手，打败大蛇丸的召唤兽“万蛇”。
少女时代的纲手已相当好胜，在老师猿飞日斩安排的生存测试中，跟大蛇丸一起取得了老师手中的两个铃铛。他随即取笑被绑在木柱上的自来也，但自来也反过来取笑她平胸，并互踢起来。之后她也不理会自来也，任他缚在木柱上。长大后，她的外貌身型成熟了不少。她在忍者大战中跟自来也及大蛇丸挑战雨隐村头目“山椒鱼半藏”，因为只有他们没被对方击倒，所以三人被半藏冠以“木叶三忍”称号，此称号日后亦在忍界中广泛流传开去。另外她也认识漩涡鸣人的母亲涡之国女忍者漩涡奇奈。与自来也仍旧像一对欢喜冤家，一起执行任务时，曾因自来也偷窥女浴室而将他打断六根肋骨。
她有一个疼爱的弟弟绳树，绳树的志愿是当上火影。纲手为了鼓励他，特别在他生日之时把家传的属于初代目火影的项链送给绳树。然而，就在这事后不久，绳树就在任务中被杀害。她跟自来也及大蛇丸立即赶来，自来也劝她不要看，以免伤心，但大蛇丸认为她更应该看清事实。当然看到被敌人严重摧残的绳树的遗体，自然悲痛不已。
因为绳树的死，之后她向已成为三代目火影的猿飞老师提出，请在每个小队当中加入一名医疗忍者以提高任务的完成率和降低人员的伤亡率，但因当时的资源及科技不足，三代目无法答应她的要求。而就在同时，她认识了第二个在自己人生中占有重要地位的男子——断，因为断也相当支持她的方案。之后她跟断更一度堕入爱河。断也有一个理想，就是成为火影，好好保护村里所爱的所有村民，以弥补失去至亲的悲伤。纲手同样希望他能当上火影，于是再次把自己的家传项链送给对方作为鼓励。不幸的是，后来在和断一起执行任务时，断被袭击，身负重伤而死亡。即使她当时已具有一定程度的医疗忍术，但仍然无法救活断。两次面对死亡的纲手，从此对血有着异常的恐惧，只要看到血便会全身颤抖起来。后来她便对那些说要当火影这种说话的人亦存有藐视之心，认为只有愚蠢的人才想当火影。
之后，她没有再留在木叶村，带着断的侄女静音四处漂泊，也把一身的医疗忍术传授给静音。她也不断以赌博打发时间。除非有不如意之事将会发生而使她胜出，否则她每次都会大输一场，被赌场界视为“传说中的大肥羊”。后在短册街遇上旧拍挡自来也及叛忍大蛇丸，还有当时跟自来也一起修炼的漩涡鸣人。因为被鸣人想当火影的决心及意志所感动，所以在联同自来也击退大蛇丸后，她决定返回木叶忍者村出任第五代火影一职。她对血的恐惧亦在这次战役中自行治愈，也把家传项链再次送给鸣人，并期待鸣人将来能成为火影。她所给予的项链日后也发挥作用，因为来自暗部的大和（天藏）能够透过项链控制鸣人的九尾查克拉，能有效控制鸣人不化身为九尾妖狐。
同时她也是自来也一生最爱的女人。自来也在去雨忍之前曾经向纲手求婚（最终没有说出口）。纲手在自来也走后下了一个赌，她赌自来也不能回来（因为自己逢赌必输，她想让自来也回来，最后纲手答应自来也的求婚了。）可自来也没有回来。
纲手的通灵兽蛞蝓是和自来也的蛤蟆文太、大蛇丸的万蛇构成了忍者界中目前为止最强大的通灵兽组合。他们曾一起参加忍者大战。比起大蛇丸凶猛的万蛇，自来也忍术强悍的文太以及蛤蟆家族。纲手的通灵兽也有自己的拿手绝活，那就是能够一次性治疗一个村子的医疗能力，木叶也是因此在战争年代获得了最强大的忍村之称，试想一下，木叶村在和别的人村进行战斗的时候，受伤的忍者都能够得到及时的的治疗和修复，村子的实力会大大的增加，纲手也的确不负最强医疗忍者这一称号。
（注：纲手的蛞蝓由于是软体动物，因此纯物理性的攻击对其是无效的。）
佩恩来袭的时候，蛞蝓治疗了受伤的众多木叶忍者，包括被小南纸遁所攻击的忍者，被畜生道在身体进行通灵的伊比喜等人。佩恩的超神罗天征也没能将蛞蝓杀死，而蛞蝓却在一瞬间用身体保护住了木叶的忍者和村民。佩恩曾经说过三忍都有自己的特殊的能力，这里指的能力就是指大蛇丸的蛇性，自来也的蛤蟆性，以及纲手的蛞蝓性，因此，在战斗时蛞蝓之术的作用可以说是不言而喻的，这也让风水雷土四忍者村的医疗忍者望尘莫及。
“老太婆，你想干什么！”戊龙张口说道，眼看着就要闪人了。你丫的非要出来搅局，这不是坏事吗这是。
“你叫谁老太婆，看来你是不想活了！”真是太客气啦，害死自来也和大蛇丸现在竟然开始在我这里乱叫人家老太婆，真是的和鸣人那个差劲的小子一样可恶。
说着双手结印，按在大地之上由查克拉（华夏称内劲，国外有死气，能力等等。）如同蜘蛛网一样复杂的阵法大放异彩，只听一声虫鸣一个巨大如同蛆虫一般生物出现在戊龙一伙面前。
纲手的召唤兽“蛞蝓”身长大约十米成白色上面有黑色的花纹。纲手站在蛞蝓的头顶死死的瞪着戊龙，大有用眼神杀死戊龙的意思。
“去死吧！”纲手凌空飞向戊龙，速度之快肉眼难辨，身后的蛞蝓也是怒吼一声冲向戊龙一伙。
“小丫头和我对付纲手，其他人做掉蛞蝓。”戊龙大喝一声，身上黑色的气势一起直冲霄汉。
“哼！就算你气势惊人个人的实力还是太弱小，不是自己的实力终究还是不行。”纲手樱口轻启右手捏的“叭叭叭”直响，戊龙知道这是纲手的特殊能力怪力，和小丫头兰馨儿一样都是附有怪力的主，不敢大意。
“五星，乱打。”各色属性的能力如同一条条彩带一般飞向纲手大有谁持彩练当空舞的意思。
纲手身法如电躲过各色的能力出现的戊龙面前，右拳捏稳对着戊龙的面门轰杀而来。
戊龙头皮发麻不曾想到这个纲手这么生猛，简简单单的就闪躲开自己的攻击。戊龙身上气势一震“杀神”式如同蛋壳一般包裹戊龙周身，做好最最充足的防御。
“休要伤害我老爹！”小丫头兰馨儿怒喝一声，手上的“海格力斯之力”咔咔的乱响，白色的雾气如同强劲的推动器一般直直冲杀向。
