李铁嘴站在大青谷的最高处，此地地势平缓，只有百丈之高，但并不妨碍他抒发内心的宏愿。捻着颌下的三绺须髯，看着远方逐渐低沉的残阳，他脸上现出一抹笑容。在他身旁，站着一个面无五官的男人。
此人对李铁嘴的豪情万丈颇为不屑，不客气地说道：“一个残阳你竟然看了一个时辰，真是吃饱了撑得。这么远把我叫来，不只为了这将落不落的太阳吧。”
“黑骨兄说的哪里话，我有那么无聊吗？叫你来是有重要事情商议。”李铁嘴打个哈哈。
“难道你最近又开始蠢动了？不是刚刚在天水城开了买卖嘛，要不要消停些时日，容我闭关修炼一段时间。”黑骨有些不乐。
“修炼？黑骨兄别骗我了，就你那心胸，恐怕早就不在乎什么金丹、元婴的了。我看只有这万里河山才能放入你的心中。”李铁嘴讪笑道。
这句话说中了黑骨的内心，在他看来，就算修到世界之极，也逃不过一个死，有生之年能成些大事也算对自己的一个交代。
黑骨嘿嘿笑道：“李老弟，你我相交这么多年，你仍然是筑基修为。就算老弟看不上修炼这种小道，至少也要修到金丹。否则寿元一到，所有的雄心壮志都付诸东流，岂不可惜？”
“黑骨兄见笑，最近老夫在吃一些提升修为的丹药，感觉效果明显。金丹恐怕不远了。”
李铁嘴使劲嗅了一下大青谷的风，接着说道：“各城的分号每月都有消息急报，西凉国国势每况愈下。为官者贪腐不绝，为民者流离四散，为商者利欲熏心，为道者穷兵黩武。我觉得时机到了，不知黑骨兄如何看？”
黑骨沉默了好久，悠然说道：“在南蒙大陆的时候，我也做过一城之主，但从没觊觎过一方土地。不得不说，你的野心真的很大。也好，可以稍动。”
“好，那就稍动。”李铁嘴脸上洋溢灿烂的笑容。
“对了，有没有陈老弟的消息。”黑骨问道。
“没有，自从二十年前的那个冬天之后，他便在天地之间消失了。虽然你说他没有死，不过我心中总是惴惴不安。”李铁嘴脸上浮现了一丝忧虑。
“他没有死，我可以肯定。他曾和蛇女签了血契，如果他命陨，蛇女也应该随之而去。可是你看她这些年有死去的倾向吗？”黑骨脸上虽然没有表情，语气中却充满戏谑。
“这个，的确没有。我只是不希望百年不出的天灵根陨落的这么快。”李铁嘴望着残阳最后一道金边，叹了口气说道。
“你那两个童儿闭关已经有一段时间了吧？这两个童儿被你当做药罐子，如果破关之日修不到金丹，令老弟情何以堪啊。”黑骨话题一转，说到何望川和方明兰身上。
天此时全部黑了下来，天际有一颗寒星升起。
李铁嘴叹了口气：“他们两人自从太白峰归来之后就变了。那场大战的确太过惨烈，以至于他们把自己的魂丢在山中。闭关之前，每年的隆冬时节，他们总要去一趟太白峰。每次归来，心思便重一层。老夫看着就心痛。”
天空中出现了三颗血红的星星，其中一颗光线明亮，甚至压过了月牙。
黑骨皱着眉头说道：“老弟是否发现天空中多了三颗血星？”
“我虽被叫做铁嘴，可对于天象风水，一概不信，就算满天都是血星，我也不会抬头看上一眼。”李铁嘴大咧咧地说道。
“在天象之中，血星代表凶兆。如果三颗血星同时凌于空中，光芒盖过月亮，这只能说……”
“只能说是天谴，对吧？天会派来神使来洗刷你我的罪恶，对吧？嘿嘿，老兄你是典籍看多了。天地不仁，万物为狗。如果哪天真的有神使降临，我第一个将脚下的臭鞋置于其面，把他熏死算了。”李铁嘴边说边笑，声音直入九天，充满了桀骜和不羁。
“老兄，再喝一杯，呵呵，这酒真的太好了。”王茂醉了，一脸酒气贴在薛离胸口，手中拿着****生酿制的果酒。
薛离皱了皱眉头，拍着他的肩膀说道：“老兄，你搞错了，我是薛离。都喝成这样了何苦来哉？”
“高兴，心里高兴。以后兄弟们再也不用看老板娘的脸色了，终于有人把她收了。”王茂虽然舌头有些不听使唤，可说起话来思路却还清晰。
金芙蓉回来之后便如同换了一个人一样，给所有人增发了一个月的灵石作为犒赏。这在鲲鹏帮有史以来是头一遭，****生又拿出了忘忧岛上酿制的果酒款待大家，场面一片混乱。
当人们从金芙蓉和薛离两人密集的对望中得到答案的时候，大家更加高兴了。他们一致将金芙蓉的吝啬归结于缺少男人的关爱，现在有一个人愿意做他们的老板，以后日子一定会好一些。
薛离脸上泛出一片红晕，他心中虽然不否定这个说法，但也不意味着可以在大庭广众之下讨论。感觉到有些窘迫，他转身离开。留下王茂一个人对着大海抒发他的碎碎念。
****生看着船上一片狼藉的景象，嘴角微微上翘，他太久没有看过大口喝酒，大口吃肉的景象了。这中场景令他回想起麒麟镖局的日子。在那些模糊不清的记忆中，他唯一能记下的几个画面中就有在镖局的院子中，众位镖师吃喝的场面。
易小虎也和大家打成一片，这个年轻人没有经历过群居生活，生性的淳朴令他对这种生活并不反感。质朴的话语也格外受到这群粗陋的水手的喜欢。更重要的一点，他酒量极好，这种品行在下层人中格外吃得开。
金芙蓉和易小芸两个女子在房中叽叽喳喳地讨论着一些女孩特有的话题，和修行无关，同喝酒无关，只是女人之间的话题。其中包括了择偶，各地风土，容颜保养，华服美食。在很多方面易小芸只能静静听着。
她经历过的毕竟太少了。但当她说起忘忧岛上的那段平淡无奇的时光时，金芙蓉明显表现出了一种淡淡的羡慕。她何尝不希望有一个能为自己挡风遮雨的长辈，令自己不用整日去为第二天的灵石想办法。
“我总觉得陈师叔心中有很沉的忧伤，第一眼看到他的眸子，我便被那股气息感染，只觉得心中酸涩无比，几欲落泪。”
金芙蓉将手中的铜镜放在桌上，对易小芸絮絮叨叨地说道。
“师父他经历了常人没有经历过的痛苦。他没有告诉我们当年的情形，是不愿将这种悲伤带给我们。他平时是一个爱笑的人，常常一个人对着天边的云彩发笑。”
易小芸不太同意金芙蓉的说法，她觉得心底里悲伤太重并非好事，言语之中有了一些夸大。她只见过****生对着天际笑过一次，在这里却变成了很多次。
金芙蓉睁大眼睛，不信地说道：“我只知道对着天空发笑的是不是花痴就是傻子，怎么看陈师叔也不是这两样人。”
易小芸有点不高兴地说道：“当然不是。师父他老人家修为高深的很，而且阵道、符箓、魂法、元磁，无一不晓。还知道很多青洲大陆上发生的故事。在岛上的时候他常常讲起，日子也不是很无聊。”
金芙蓉脸上泛出一丝笑意，戏谑道：“你师父他是否有心上人？他样子很英俊，回到青洲，不知道要吸引多少女子的目光。只可惜你被他收做徒弟。”
易小芸不知金芙蓉的意思，不由得睁开一双妙目看着对面的女子，呆呆问道：“这有什么可惜的？被收做徒弟我很高兴啊。”
随着金芙蓉脸上的笑意渐浓，易小芸终于明白了什么，她又羞又恼，伸手在金芙蓉的肋下瘙痒，两个女子旋即嬉闹在一起。
薛离指着甲板上的东一群，西一队划拳行令的修士，说道：“二十年中，这些人随我找遍了青洲，他们成了我的好兄弟。”
****生看着他说道：“有兄弟是一件好事情。当年在太白峰的时候，我和你六师伯就是很好的兄弟。”回想起叶穿云，他眼角不由得有些湿润，那段时间是多么快乐啊。
“师叔，此次回青洲，你有什么计划吗？”
“我想去太白峰看看，二十年了，那里的树应该长起来了。我想重新树立天穹派的山门，就在原址。这样师伯回来的时候仍有家的感觉。”
海风吹拂着他桀骜的乱发，身上的一袭黑色大氅扑啦啦地在身后飘扬。这件衣服是金芙蓉为他选的，是她对于****生馈赠的回礼。
“你有没有想过报仇？”
薛离单刀直入。这个话题是他们都无法回避的，当然，谁也没有想要回避。
一瞬间，****生的眸子布满了黑丝：“报仇？当然，先从司天阁开始吧。”
“师叔，你回来真好。能跟着你真好。今后我们还要重新成立云影小队，去讨伐那些双手沾血的混蛋。”
