宋哲宗赵煦是一个好色的君王。
1092年，赵煦十七岁，太皇太后高氏为他挑选了祖籍四川乐山的孟氏做皇后。
孟氏这年十六岁，温柔贤让，足以胜任皇后的职责。然而她的姿色并非美艳绝伦——或者说，不符合赵煦的标准，因此，赵煦很快就把她撇到一边了。
年轻的孟氏无奈，只得静静地守着空房。幸好在和赵煦那短暂的夫妻关系里，她有了一个女儿，总算在寂寞的岁月里，有一丝慰藉。
这个女儿被封为福庆公主。
福庆公主是孟氏生活的全部希望，曾有道士说过，这个女儿是她命里的救星，她牢牢地记着这句话，在女儿身上倾注着她全部的爱。
然而，老天似乎在跟这句预言唱对台戏，1096年九月，不到三岁的福庆公主生病了，而且多方医治，都没有好转的迹象。
眼看着药石无灵，孟皇后的姐姐着了急，将道士用的符水带进了皇宫，要孟皇后给福庆公主喝下去。
由于不得宠，孟皇后一向小心谨慎，这时看到姐姐居然将触犯宫规的符咒带入皇宫，吓得脸色都变了，连忙将符咒藏起来。
过了几天，赵煦闻讯来看望女儿，孟氏害怕符咒的事情走漏，于是自己将这件事情向丈夫详细说明了一番，并要当着赵煦的面将符咒烧掉扔弃。赵煦对妻子的行为表示赞赏，但也觉得不妨一试，扔弃也没有必要，说：“此乃人之常情，又何必大惊小怪呢？”
但是孟氏仍旧坚持将符咒烧弃了。
后宫有一位刘婕妤，美貌绝伦，但是心地恶毒，她一心想爬到皇后的位置上去。然而赵煦虽然不喜欢孟皇后，却对女儿福庆爱怜有加，看在女儿的面子上，一向也不与孟氏为难。刘氏因此早将福庆公主看成是眼中钉。
现在刘氏听说孟氏烧弃福庆公主护身符的事情，她不禁暗笑，随即派人对福庆公主使邪术，在她的小床边偷偷洒上纸钱，诅咒她快死。
不知是不是烧符与下咒的关系，还是巧合，福庆公主两天后就夭折了。
刚刚会绕着小舌喊娘的女儿居然就这样死了，孟氏痛不欲生，她懊悔自己过于小心，早知女儿病至不治，当初为什么不试一试巫祝呢？
为了求得安慰，孟氏一反常态，让道家佛门一齐做法事佛会，为女儿往生祈福，也祈求自己能够时来运转。
此事被刘婕妤得知后，她向赵煦诬告孟皇后，说孟皇后所做的法事佛会，都是在诅咒赵煦，要将孟氏身上不吉利的运气转到赵煦身上去。
赵煦勃然大怒，下令调查。
刘氏的亲信逐将孟皇后的侍丛宦官及婢女抓起来严刑拷打。孟氏的侍从们不愿诬陷主人，被打得遍体鳞伤，甚至割舌断肢。
刘氏又让人向负责调查的御史董敦逸施加压力，董敦逸害怕自己死于非命，只得将这些人主笔的“调查报告”呈交给皇帝。
当时的宰相章淳一向痛恨高太皇太后，高氏故去后，他迁怒于高氏挑选的孟皇后，听说此事后，一力鼓动赵煦废后。
赵煦被宠妃幸臣一吹风，立即下旨，贬孟皇后为华阳教主，玉清妙静仙师，法名冲真，出居瑶华宫。
可怜的孟氏，刚刚失去了心爱的女儿，就被暗箭击中了。
朝臣对孟氏的遭遇深表同情，不满章淳与刘氏陷害孟后，一齐上书劝谏，董敦逸也追悔自己畏缩的行为，上书自责，请求重审。赵煦怒火中烧，要处分董敦逸，经另一位宰相曾布劝说，方才作罢。
但是，赵煦想到死去的女儿福庆公主，对孟氏被贬也深感不安，因此心有悔意，一直也不肯立刘氏为后。
直到三年后，刘氏生下了哲宗唯一的儿子，这才被册为皇后。
奸诈投机的刘氏并没有好结果：她的皇后才当了一个月，独生子就夭折了。赵煦悲痛不已，认为自己没有善待孟氏和福庆公主以至遭此报应，也随之病倒，三个月后就死了。
皇弟徽宗继位，皇太后向氏将孟氏接回皇宫，复立为哲宗皇后，地位高于刘氏。
然而不久，向太后就逝世了。刘氏再次兴风作浪，勾结蔡京，于1102年再次将孟氏赶出皇宫，贬居宫外的瑶华宫作女道士。
孟氏从此居住在汴京城的小巷弄里，苦苦地度过了二十五个春秋。她唯一的寄托，就是不停地为女儿福庆诵念经卷，希望她能够转世为人，一生圆满。
有时，孟氏也会回想那个道士说过的话：女儿早就死去了，她怎么会是自己的救星呢？
时间流逝，转眼到了靖康二年（1127），金兵攻陷汴京（开封），自徽、钦二帝始，三千多后妃、皇子、公主，以及宗室近戚，都被金兵俘往北国。
由于被贬居宫外，孟氏在这场浩劫里，奇迹般地得以保全，幸免于难。
由于她特殊的身份，这年四月，她被宋臣尊为元佑皇后，垂帘听政。
孟氏听政之后，立即派人去迎接因出使而同样逃过一劫的徽宗子康王赵构，请他即皇帝之位。
赵构对伯母的眷顾之情感激涕零，尊孟氏为隆佑太后，礼之如母。
后来赵构在绍兴立朝，是为南宋。
赵构虽然是个不折不扣的昏君，但是颇重亲情，孟氏晚年患病，赵构经常几日几夜衣不解带，在她的床边侍疾。
孟氏终年五十四岁，谥昭慈圣献。
孟氏晚年，经常回想起与自己仅有两年母女缘份的福庆公主，由衷叹息：“我一生因祸得福，她确是我的救星啊！”
