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第13章 地形的秘密(3)

山谷里,当地的印第安村民正在田里劳作,玉米苗的绿叶在微风中轻轻摇曳,牛羊在山坡上甩开蹄子撒欢,一切都那么的和谐美好。当村庄渐渐远去,另一种不同的风光随之出现了:树木葱郁,山泉潺潺,偶尔一挂白亮亮的瀑布挂在山间,水声轰响如雷;鸟儿在山林中追逐嬉戏,欢快歌唱;山崖绝壁间,猿猴和羚羊矫健的身影不时出现。洪德堡加快脚步往上攀登,越往上爬,植被越稀疏,茫茫苍苍的原始森林,渐渐变成了低矮的灌木丛,而气温也越来越低。当他爬到海拔约4600米时,一道美丽的雪线出现了。从这个高度以上,整个山峰都被终年不化的冰雪笼罩了起来。积雪在阳光的照射下,发出晶莹耀眼的光芒,加上山顶云雾弥漫,整座大山充溢着圣洁和神秘的气息。冰雪使得洪德堡的登山变得异常艰难起来,他小心翼翼,一步一滑地向上攀登。他爬到距离山顶只有150米的地方时,全身所有的力气都已经用尽,不能再往上爬了。他站在原地,放眼整座大山,被美丽的景色深深陶醉了。“这里是世界最巍峨之峰!”

回到德国后,洪德堡在他发表的文章中这样描述钦博拉索山。

不过,洪德堡的这一描述并不准确。1880年,英国登山运动员E—怀伯尔成功登上峰顶,证实这座山的最高海拔为6310米,它和珠穆朗玛峰相比,海拔高度低了2500多米,距“世界最巍峨之峰”相差甚远,以现代的衡量标准,它甚至还算不上极高的雪山。

但是,如果从地心开始计算高度,钦博拉索山却称得上是世界上最“高”的山,即使是珠穆朗玛峰,也比它矮了约2千米。

距离地心最遥远的山

人人皆知,地球是一个圆球体。按照圆球体的规律,圆心(即地心)到球体表面的任何一点都是等距离的,这个距离即为地球的半径。如果按照这个规律计算,钦博拉索山到地心的距离,会远远小于珠穆朗玛峰到地心的距离(两者相差2500多米),因此,珠穆朗玛峰不但是地球表面的最高峰,而且也应该是无可争议的距地心最远的山峰。

一直以来,科学家们也都是这样认为的,因为当时的科学技术还不够发达,谁也不知道地球的真实形状。直到20世纪50年代,第一颗人造地球卫星上天后,人类才对地球有了新的认识。通过人造地球卫星测定,科学家们发现地球既不是标准的球形,也不是标准的椭圆球形,它是一个南大、北小、中间鼓的梨形,也就是说,地球其实长得像一个梨子!梨的特征,便是中间部位比其他部位要厚实一些。具体到地球上,地球的中间部分则是指赤道地区。

这一新发现,使得科学家们对原来的许多研究又重新修订了,这其中便包括谁是距地心最远的山峰。因为钦博拉索山位于接近赤道地区的南纬1度,根据重新计算,它的顶峰距离地心的距离约为6384千米,而珠穆朗玛峰由于距赤道较远,它距地心的距离仅约为6382千米,不可思议的一幕出现了:地球表面的最高峰到地心的距离,竟然比钦博拉索山到地心的距离少了约2千米!

钦博拉索山虽然赢得了距地心最远的山峰的美誉,让许多厄瓜多尔人因此感到骄傲,但是,论及登山难度、缺氧程度或者名声,钦博拉索山还是无法和珠穆朗玛峰相提并论。

山顶终年积雪之谜

钦博拉索山上的皑皑白雪终年不化,山顶积雪在阳光照射下发出夺目光彩。几乎每一个到厄瓜多尔旅游的人,都会有这样的疑问:位于赤道地区的钦博拉索山,怎么会终年积雪不化呢?

是啊,赤道是地球上最热的地方,那里“赤日炎炎似火烧”,怎么可能下雪呢?

原来,奥秘就在钦博拉索山身上。居住在山区或爬过山的人都知道,山上比山下冷,而且山越高,山顶的气温也越低,上下温差也越大。气象专家通过观测,证明了一个现象:在12千米高度以下的对流层内,气温随高度的增长而降低,一般每增高1000米,气温约下降6℃——按照这个规律计算,钦博拉索山顶的气温比山下至少要低二三十摄氏度,即使山下酷热难耐,山顶也会白雪飘舞,寒冷异常。据观测,钦博拉索山4700米以上的地方便终年积雪,而山顶的积雪更不用说了。

地球上其他位于赤道地区的高山,也和钦博拉索山一样终年积雪,如非洲第一高峰乞力马扎罗山,山顶常年被积雪覆盖,让人很难见到它的真面目。在赤道地区,甚至还发生过冻死人的怪现象:1908年2月,一支40人的探险队进入非洲卢旺达境内,准备去攀登卡里辛比火山。当天中午,探险队爬上了山顶,但没想到遭受了一股强冷空气的侵袭。在火辣辣的太阳照射下,山顶却冷得出奇。在极度严寒之中,探险队员中有20人先后被冻死在赤道的强光下,成为世界气象史和探险史上的一大奇闻。

火焰山下的大水库

什么?火焰山下有一座大水库,这不是开玩笑吧?俗话说水火不容,火焰山上寸草不生,酷热难当,山下怎么会有大水库呢?

别急,咱们一起去新疆吐鲁番的火焰山了解一下就知道啦。

一座红艳如火的大山

神话小说《西游记》里,有一则唐僧师徒在火焰山遇阻的故事。小说描述火焰山“一片火海,烈焰腾空,鸟儿也难飞越过去”,后来,孙悟空千辛万苦借来芭蕉扇扇灭火焰,师徒四人才得以过山。

小说里描写的这座火焰山,就是位于中国新疆吐鲁番盆地中北部的火焰山,古书称其为“赤石山”。火焰山呈东西走向,山体全由红色砂岩构成,东西长100千米,南北宽约10千米。

外地人来到火焰山,但见这里荒山秃岭,漫山遍野一片赤红,地面上红沙漫漫,尘灰飞扬,常年高温形成的龟裂土地触目惊心。

火焰山地区不但寸草不生,而且连飞鸟也看不到一只。尤其是盛夏季节来到火焰山,在烈日照射下,地面上热气沸腾,“焰云”笼罩,赤褐色的山体反射着灼热的阳光,砂岩熠熠闪光,红艳如火,整座火焰山形如飞腾的火龙,十分壮观。

火焰山虽无《西游记》中描述的那般火热,但它的气温之高、炎热之烈却也绝非寻常。吐鲁番盆地的气温之高在全国众所周知,而火焰山更胜一筹,它称得上是中国最热的地方了。据气象观测资料统计,夏季火焰山的最高气温可高达47.8℃,地表最高温度达70℃以上。这么高的温度,很快就能把一只埋在沙里的鸡蛋烤熟。

不过,火焰山的高温来得快,去得也快。太阳落山后,气温随之剧烈下降。当地民谚“早穿棉袄午穿纱,守着火炉吃西瓜”,很形象地道出了火焰山地区的独特气候特点。

火焰山形成之谜

那么,火焰山是如何形成的?它为何炎热难挡、酷暑逼人呢?

《西游记》里传说:当年孙悟空大闹天宫时,被二郎神捉住,但任凭刀砍雷劈,都不能伤孙悟空一根毫毛。后来太上老君把孙悟空投入八卦炉中煅烧,希望用炉中真火把他烧成灰末。岂料几十天后,孙悟空不但没有被烧死,反而练就了一双火眼金睛。

他从炉中冲出来后,一脚踢翻了太上老君的八卦炉,并一路打上灵霄宝殿,将整个天宫再次闹得天翻地覆。

孙悟空大闹天宫不要紧,要紧的是人间也跟着他的打闹遭了殃:炉中炭火被踢翻后,落入了中国吐鲁番地区,炙热的火炭在崇山峻岭间熊熊燃烧,形成了举世闻名的火焰山。

除了上述神话,在当地还有一个民间传说:吐鲁番地区原是一个十分富饶的鱼米之乡,人们勤劳耕种,过着衣食无忧的生活。然而有一天,一条火龙窜到这里,经常骚扰百姓。它一来到,就会使森林着火,庄稼被烧。人们忍无可忍,一致推举当地的一个神箭手去射杀火龙。神箭手与火龙展开追逐大战,经过七七四九十天,用了九九八十一支神箭,才将火龙双眼射瞎。

瞎眼火龙坠入地下后,很快化成了一座熊熊燃烧的大山。这就是今天的火焰山。

传说当然不足信,那么,火焰山形成的真正原因是什么呢?

火焰山是天山的一个支脉,它的形成跨越了侏罗纪、白垩纪和第三纪几个地质年代。在地壳横向运动作用下,山体上留下了无数条褶皱带,后来又经过千万年的风蚀、沙化、雨浸,特别是在长期的高温干旱侵袭后,才形成了今天起伏的山势和纵横的沟壑。

火焰山之所以异常酷热,与其地理地形条件密不可分。首先,吐鲁番盆地是中国海拔最低的地区,有的地方海拔甚至低于海平面,而其四周高山环绕,高大的山体阻挡了气流的进出。白天,在没有气流下沉的情况下,该地区空气流通不畅,特别是火焰山一带经常处于无风或风力微弱状态,因而热量无法散失。其次,吐鲁番盆地是典型内陆气候,干燥少雨,天气晴好,太阳照射时间长,再加上地面植被稀疏,地层表面多为易吸热的砂石层,因而,该地区在太阳的炽烈照射下,升温很快,温度明显高于其他地区。再加上火焰山山体通红,更给人的心理上增加了炎热之感。再次,吐鲁番盆地深居内陆,远离海洋,太平洋和印度洋的湿润气团均无力进入盆地,而西来的大西洋水汽又被天山阻隔,所以这里降水极其稀少。再加上四周高山上的气流常下沉增温,产生焚风效应,使得这里更是干燥炎热,从而也更增加了火焰山的热度。

不可思议的大水库

火焰山上虽然炎热难耐,寸草不生,但在它的许多沟谷中,却是另一番令人意想不到的美丽景致:在桃儿沟、木头沟、连木沁沟、苏伯沟等地,沟谷中绿荫蔽日,流水潺潺,庄稼蓬勃,瓜果飘香,呈现出一幅幅风景秀丽的世外桃源景象。

“冒火”的山体下,难道有源源不断的地下水?回答是肯定的。火焰山虽然降雨稀少,酷热难耐,但在它的山体下面,的确存在着丰富的地下水资源。当地人挖掘出一个个坎儿井,用它们将清甜的泉水引出地面。

这些取之不尽,用之不竭的地下水滋润生命,浇灌庄稼,在炎热无比的荒漠里营造出了一个个绿洲。

《西游记》里,将这一切都归功于铁扇公主的芭蕉扇:在那把大扇的猛烈扇动下,天上降下了酣畅淋漓的大雨,将山上的火焰全部熄灭,多余的雨水则变成地下水囤积起来,使得火焰山重新焕发出勃勃生机。不过,科学家们经过考察发现,火焰山下的地下水,不是芭蕉扇扇来的,而是四周高山对人们的慷慨赐予。

原来,在离火焰山较远的地方,有一座座冰雪覆盖的大山。

这些雪山上的冰雪融化后渗入地下,并顺着戈壁砾石一路流淌。

当这些地下水流到火焰山时,遭遇到了火焰山的阻挡,因为构成火焰山的山体十分厚密,不易被水渗透,于是地下水便在这里囤积了起来。可以说,火焰山的山体,就像一个天然的地下水库的大坝。随着水位逐渐抬升,地下水慢慢溢出地面,在山体北缘形成了一个潜水溢出带。在这里,甘爽清凉的泉水从多处流出地面,滋润了连木沁等数块绿洲。

大山预报晴雨的奥秘

天上下雨还是出太阳,只有气象专家能够预测。可在中国的四川省雅安市,却有一座大山也能提前预报晴雨,而且准确率还相当高。

这是一座什么样的大山?它预报天气的奥秘在哪里呢?

一座神奇的大山

这座大山名叫周公山,它位于雅安市的东南面。周公山主峰海拔1721米,与峨眉山、瓦屋山等遥相应对。山的一面坡势较缓,草木生长茂盛,特别是山腰的万亩人工林郁郁葱葱,使整座山显得十分灵秀,而山的另一面却深壑万丈,绝壁千仞,看一眼便令人头晕目眩,心惊胆战。

从雅安市区远远望去,只见周公山山顶大部分都较平坦,只有一个山峰尖峭突起,好像是周公山高高扬起的头颅。周公山的山形不足为奇,可奇的是,这座山自古以来就能预报天气:

如果第二天要下雨,当天周公山尖峰上就会云遮雾绕。远远望去,如果云像一朵硕大蘑菇长在山顶上,就预示着第二天将会出现小到中雨;如果云再厚密一些,远远望去山顶像戴着一顶草帽,第二天便会出现大到暴雨天气。

周公山预报天气,准确率相当高,它一直以来便有雅安晴雨表之称。当地的村民收晒庄稼和晾晒衣被,都会事先看看周公山的“反应”。雅安近郊的农村就流传有这样的谚语:“山顶蘑菇云,次日雨淋淋”、“山戴云帽,鱼儿乱跳,大雨就要到”。据当地人介绍,这种山顶云帽的情景在晴天尤为明显,有时晴空万里,别处一点云彩也没有,但如果第二天要下雨,周公山顶峰就会出现孤零零的一朵云。

日至正午,阳光直照,云顶遮住日头,在山顶上投下一片荫凉,那种景象就好似周公山顶峰戴着一顶草帽。

关于预报的神话传说

有人根据周公山得名的传说,推测这座大山能预报天气,是因为周公显灵。

周公,是西周周文王的第四个儿子,他曾辅佐哥哥周武王南征北战,立下了大功。功成名就之后,周公却弃官周游天下,来到了雅安这个山水秀丽的地方,并在周公山隐居了下来。他死后,当地人在山顶建庙纪念。因为周公神机妙算,上知天文,下知地理,于是有人说,周公虽然已经作古,但他的魂灵仍在山上,并通过云的变化,为世人指示晴雨。

除了周公显灵,当地还有一个关于女娲补天的传说。

传说远古的时候,火神和水神打架,火神失败后气愤难平,把天撞破了。为了大地安宁,人类始祖女娲娘娘炼五彩石补天。

补到雅安上空时,女娲已经筋疲力尽,她勉强托起一块石头向天上飞去,但还未把天补好,女娲便吐血而亡,留下了周公山顶峰的一处天空。因为天漏一角,所以周公山顶峰便成了风雨倾泻的入口,每当天要下雨时,这个“漏洞”便事先出现风雨的征兆,而雅安也因为天漏不休,成了世所罕见的雨城。

有一本叫《太平寰宇记》的地方志记载:“(周公山)山势屹然,上有龙穴,常多阴云。”据考证,周公山上的“龙穴” 是一个溶洞,洞里钟乳石发育良好,看上去像盛开的鲜花一般,“龙洞石开花”历来便是雅安古景之一。洞里及周边常雾气腾腾,看上去仿佛龙在里面吞云吐雾。很多时候,洞中的云雾与周公山顶的雾气相一致,当洞中雾气浓郁时,山顶就会出现云帽。

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