春节，俗称“过年”。这是我国民间最隆重、最热闹的一个传统节日。
春节来临，背井离乡的游子，都纷纷赶回家，盼望与亲人团聚。这也是我们中华民族有别于世界其他民族的文化心理。这种心理，可以说是根深蒂固，流传甚广，仿佛是打在每个人身上难以磨灭的烙印。这种团圆习俗在海内外中国人的头脑里都已扎下了深深的根脉。
谷禾丰稔话起源
春节是中国人最隆重的民族节日。春节期间，处处洋溢着喜庆的气氛，这种喜庆氛围是通过丰富的民间习俗营造出来的。
一家人围坐在红彤彤的炉火前守岁，家家门上贴着红色的春联，窗户贴上红色的窗花，噼噼啪啪地燃放鞭炮……
爆竹声中一岁除，
春风送暖入屠苏。
千门万户瞳瞳日，
总把新桃换旧符。
这是宋代大诗人、大宰相王安石给春节写的一首诗。古往今来，男女老幼，中国人在春节的时候，就会像诗歌所描写的那样，欣喜万分，充满憧憬。
一到春节边上，孩子们就会欣喜雀跃、手舞足蹈、嘴里喊着：“过年了，过年了！”
你一定还记得过年的热闹和开心，可是若要问你知道什么是“年”，你能答得出来吗？你可能会觉得这个问题还叫问题吗？过年就是春节呗。说得不错，但我还要告诉你，春节里的这个“年”，有着不一般的意思，这个“年”，可是一头吃人的怪兽。你对此是不是感到非常诧异呢？没关系，下面我们就来把春节里的“年”说说清楚。
春节是中国最隆重的民族节日。为什么说是最隆重，因为它庆贺的是新的一年开始了。“万事开头难”，人们踏进新的一年，希望这一年能够带来更多的幸福和好运，所以一定要隆重地庆贺一下。
既然春节是新年的开始，那么就必须先说说农历了。不了解农历的人就会对这个说法感到纳闷，新年不是每一年的1月1日吗？新年也叫元旦，元旦这一天世界各国都会庆贺新年。为什么又说春节是新年的开始呢？其实这个问题很简单，因为两个新年是由两种纪年历推出来的。我们平时使用的日历叫公历，这是世界统一的纪年历。元旦就是指公历年的新年第一天。但中国历史上有自己特定的纪年方法，我们现在把这种纪年方法叫做农历。公历纪年是以地球围绕太阳公转的规律而制定的纪年方法，农历纪年是以月球围绕地球旋转的规律而制定的纪年方法。因为纪年方法不一样，所以新年开头的时期也不一样。农历的第一个月不叫一月，而叫正月，所以春节是指农历的正月初一。自从1912年，孙中山在南京就任中华民国临时大总统时，宣布中国改用世界通用公历，中国就有了两种纪年法，一种是公历，也叫阳历、新历；一种是农历，也叫阴历、夏历。
初度小年祭灶君
我国春节，一般是从祭灶揭开序幕的。灶神，又称灶君、灶王、灶君菩萨等。民谣中“二十三，糖瓜粘”指的即是每年腊月二十三或二十四日的祭灶，有所谓“官三民四船家五”的说法，也就是官府在腊月二十三日，一般民家在二十四日，水上人家则在二十五日举行祭灶。
祭灶是一项在我国民间影响很大、流传极广的习俗。旧时，差不多家家灶间都设有“灶王爷”神位。人们称这尊神为“司命菩萨”或“灶君司命”，传说他是玉皇大帝封的“九天东厨司命灶王府君”，负责管理各家的灶火，被作为一家的保护神而受到崇拜。灶王龛大都设在灶房的北面或东面，中间供上灶王爷的神像。没有灶王龛的人家，也有将神像直接贴在墙上的。有的神像只画灶王爷一人，有的则有男女两人，女神被称为“灶王奶奶”，这大概是模仿人间夫妇的形象。灶王爷像上大都还印有这一年的日历，上书“东厨司命主”“人间监察神”“一家之主”等文字，以表明灶神的地位。两旁贴上“上天言好事，下界保平安”的对联，以保佑全家老小的平安。
灶王爷自上一年的除夕以来就一直留在家中，以保护和监察一家，到了腊月二十三日灶王爷便要升天，去向天上的玉皇大帝汇报这一家人的善行或恶行，送灶神的仪式称为“送灶”或“辞灶”。玉皇大帝根据灶王爷的汇报，再将这一家在新的一年中应该得到的吉凶祸福的命运交于灶王爷之手。因此，对一家人来说，灶王爷的汇报实在具有重大利害关系。
送灶，多在黄昏入夜之时举行。一家人先到灶房，摆上桌子，向设在灶壁神龛中的灶王爷敬香，并供上用饴糖和面做成的糖瓜等。然后将竹篾扎成的纸马和喂牲口的草料焚烧。用饴糖供奉灶王爷，是让他老人家甜甜嘴。有的地方，还将糖涂在灶王爷嘴的四周，边涂边说：“好话多说，不好话别说。”这是用糖塞住灶王爷的嘴，让他别说坏话。在唐代著作《辇下岁时记》中，间有“以酒糟涂于灶上使司命（灶王爷）醉酒”的记载。人们用糖涂完灶王爷的嘴后，便将神像揭下，和纸与烟一起升天了。有的地方则是晚上在院子里堆上芝麻秸和松树枝，再将供了一年的灶君像请出神龛，连同纸马和草料，点火焚烧。院子被火照得通明，此时一家人围着火叩头，边烧边祷告：“今年又到二十三，敬送灶君上西天。有壮马，有草料，一路顺风平安到。供的糖瓜甜又甜，请对玉皇进好言。”
送灶君时，有的地方尚有乞丐数名，乔装打扮，挨家唱送灶君歌，跳送灶君舞，名为“送灶神”，以此换取食物。
