尽管他学术上的秉赋很优异，但是他却认为他所接受的正式教育，无论对他尔后所从事音乐评论工作，或是一般生活而言，并没有丝毫帮助。相反地，他主要的学问似乎是来自于他自行阅读的书籍、以及他自己实际体验的经验中。
事实上，这位作家至今仍广泛的阅读，直到最近才显示出，他一年大概要阅读四百本以上的书籍。如今，他一年只读二百本书，可是每本都是厚厚的一大册，包括了哲学、历史、以及音乐理论方面。
简言之，这位音乐评论家开创了属于自己风格的成功模式。他按照内心所愿，努力从事他最喜欢的工作，每次都很巧合地在适当时机位居恰当位置。
这里所读的一些简明论述，对我们并不重要。虽然机运与适时对成功的人很要紧，但是他也必须准备掌握、以及充分利用降临的机会。
一位极有成就的人物也同样在另一个完全不一样的工作环境里，看清了机运与准备之间的关系。他是一家大保险公司的董事长，年薪超过美金20万元，他将自己成功的模式作了以下概述："（一）起码程序的智慧；（二）长时间辛勤工作；（三）良好教育。"
稍后，他又增补了第四个要项："机运"。
他解释到："如果一个人具备了均衡发展的性格、以及高度道德水准，又接受过良好的基本教育，而且身体又健康，那么我认为个人的冲劲、主动、和有效率地努力工作，便是成功不可或缺的要件。这些特质会促使你开发好运，并且也堵塞了霉运。
另外一位现龄三十岁的艺术家，一直很会把握机会，他居住在美国西海岸，每年的收入大约是二万到五万美元之间。
总之，我们已研读过这些人士成功哲学的要义，诚如上述那位艺术家所说："当机会与准备相配合，成功就达成了"。但是，你必须要认清楚机会，不会怕采取行动和碰碰运气"。
在我们另外一部份调查中，这位艺术家坦白指出，他认为机运、适时、以及适时适所，是他之所以成功要件中最重要的几项。
他除了懂得善用机会外，还有许多成功的要件。他也是位独立思想家，不愿意对任何顺利进展的事情，轻付任何期许。相反地，他对出现的机会非常感兴趣。
他说："每个人应该根据意愿去选择工作，除非你喜欢自己所做的事情，否则你不会有突出的表现、或是感到快乐"。
因此，热爱你的工作是踏上成功的第一步。快乐振奋起来，往成功的顶峰迈进吧！但是这还不够，尚有很多事等待你去做。这位艺术家将他能够一举成名的其他若干要项提出来，赠给那些刚踏入与他同一行业的人们，以资敬告：
·工作求其纯熟。
·相信你很优秀。
·永远努力不懈。
·利用机会。
工作……信心……工作……利用机会，简单的来说，便是成功的要径。但是要身体力行，获致最高成就，就不容易了。
这位艺术家面临事情的另一项反应是，他几乎对任何事物都很热衷，并且全心全力的投入。他以无比的精神去整合、献身、以及自我训练。对于建立目标、胸怀壮志、以及保持良好的工作习性等方面，也订立了高度优先顺序。
从这位艺术家和艺术界其他人物成功的史实来看，很明显的，热情和天赋并不能遂其成功意愿。个人还必须具备一套辅助研究发展体系，例如目标导向与好的工作习惯。事实上，这与商界领袖、教授、研究科学家、或是作家等所拥有的一套辅助研究发展体系均属雷同，因而导致了他们的成功。
这位艺术家说，他不怕与众不同，不怕碰运气、冒险也不怕追求新观念，以上的特点确实重要。但是，在他从事每一项冒险事业之前，都会详细加在计划，这一点也同样很重要。
因此，机运对他而言非常有意义，他本人创造了更多的幸运。由于他的学业成绩良好，一开始就加速脚步迈向成功。读高中时，成绩名列前四分之一，再以优异的成绩毕业于大学及研究所。天生禀赋聪明再加上拥有实际工作能力，因此我们可以体会到，并且也相信他所说的一句话：除了艺术上的成就外，也能在其他方面获致成功。
我们认为他无论想从事任何事情都会成功，因为只要他踏进某一行业，便会全神贯注，同时他也认为他有能力追求到成功的境界。此外，我们也了解到，一旦他投入其它行业，也曾受到原有工作习惯以及其他会导致成功特性之影响。
谈到这里，让我们再回顾学校教育对他的成功有怎样的影响。一位艺术家或许未必能成为我们通常所认为的商人。但是，如果从商而不具备导致成功的许多类似技巧与特质，即使任何一位艺术家再怎么努力，终将一无所获。
对大多数的人而言，机会或好运通常只在某一时间悄悄到来，如果敲门的时刻在他们孕育出与成功有关的个人重要特质之前，他们便无法抓住机会，轰轰烈烈的表现一番。你不可能选择一个合适的冒险--也就是说不可能跳跃过悬崖后，确信可以安全着陆。
尽管做了如此的分析，但是我们还是得承认，异常的禀赋终究是所有幸运的特征。而基本问题在于，有时候你实在无法掌握最难能可贵的幸运，你仅能任其自由发展罢了。在此我们要提出一点，那就是一生当中罕见的惊人之举，仅仅发生在社会中最有成就的人身上。这种殊荣或许是指获得诺贝尔奖、登上首席行政官的地位、或着是畅销书荣登国家图书目录榜首达二年之久。
许多人在他们热衷的行业里努力工作，有些人由于明确划定目标而获致成功。但是，只有一个人真真地荣登宝座。
此事发生于一位微生物家的身上，他花费好几年时间，专心一致的工作，朝向成为一位教授的目标迈进。当他以往读书时，从未在外面工作，只是全神投注在书本中，无论在校求学或是工作岗位上，他始终坚持此一明确目标。
正如我们所述许多成功者的奋斗历程一样，这位微生物家读的书也始终比其他人多，高中及大学毕业时，成绩名列全班前十分之一内。及其渐长，这位未来的教授与父母依然相处融洽，内心感觉非常快乐。但是他的生命似乎全力投入一个方向去，是那么地专心一致、努力工作。
他辛勤的工作有了收获，科学上的发现导致他开创一个千万元事业。到底是什么东西激励地在事业上达到巅峰呢？他将这些因素列举如下：
1.献身于生物学、以及医学实验室工作。
2.本人是医学博士。
3.具备强烈动机、专门知识、努力工作的精神、普通常识、解决难题的活力，悉数应用到实验室工作上。
4.适当时机登上适当的位置，拥有科学新发现的认知或直觉。
在一次调查中，他进一步强烈这些因素是他生活中完成最伟大的事业，亦即重大科学发现的主要原因。举例来说，当他被问及事业上什么样的经验最有助于他的成功，他将机运、以及适当时机适当行业二项评分列得最高。
以这位教授例子而言，他将成功归诸于努力工作，以及事前充分准备，这点确实很重要。但是，同样有一件很重要需要我们去了解的事，那就是在努力的过程中，有一项无法预测的意外因素，会导致个人达到成就的巅峰。
事实上，有时候一个人对于需要碰碰运气、抓紧机会、以及巧妙处理奇特运气才能获致之成功，进展得相当快速。我们曾经遇见一位书籍出版商，他的遭遇就有点类似这样。他从事他的事业像位奥林匹克选手一样，志在夺取金牌。年仅四十一岁时，他就已经认为他在工作上的表现，使他在世界上与众不同。他说他出版了其他人还没有来得及出版的书籍，这些书所具有的文化价值，能永传千古。
他和前面我们所列举的许多酷爱冒险人士一样，不怕与众不同。当在某一特定领域里努力工作时，他将特殊才能与他给予评价很高的常识等二项结合起来。他使用常识的其中一种方式是，凡事先计划。他将他的良策送给那些想要加入此一行业的年轻人：（一）广泛地阅读，（二）决定你喜欢阅读什么样的书籍，然后去寻找出来再予以印制发行，（三）为出版商从事推销活动。这项忠告确实简单易懂，但是贵在身体力行。
这位出版商对于他一生中下一步棋应如何放置，也都预作准备。但是这一点对他而言，并非成功关键之所在。对于出其不意而来的事情，无论属于那方面，他也颇能接纳，并且即时处理得当。
他说："成功确实要靠一个人的能力或意志，去适应环境、掌握机会、并且充分地加以运用"。接着又补充道：一个人不应该对每件事都满怀强烈的兴趣，因而将全副精力投入。伟大的计划并不是按下述情形实施：所有的都具有即席创作性"。
但是，有时候对任何缺乏伟大性质的计划，过份强调好运，或许会导致不确定、混淆、染乱的概念，这种情形甚至于会发生在个人伟大成就的途中。
举例来说：一位社会科学教授强调有关他所了解的整个问卷调查，在他一生中扮演着难以置信的角色。兹胪列于后：
·描述个人在事业上成功的模式时，他回答说："按照幸运加上工作这套程序"。
·当被询及有助于他事业成功那些经验之优先顺序时，他首先列出机运、适时、以及在适当时机经过慎重选择后，能够适时登上最如意的地位。
·他将个人特征评列最高分十分，他说："我天生就是个幸运的家伙"。
然而，这位教授幸运的经历，却遗留给他相当困惑的一些感觉。
他写到："回顾过去，生活以及成功中的诸般点滴，确实很杂乱无章。幸运比其他什么都要紧，我认为只要对我的回答仔细加以分析，便可充分显示出充满了矛盾和含糊不清。在我生活中几乎已经没有明显的模式，有的话，充其量不过是个悲哀的感觉罢了"。
他将自己列为非常愉快的一位人物，同时对于家庭关系、工作、以及其他诸如此类的事情，都相当满意。尽管他每天都很快乐，但是似乎对生命的展望，仍有一种悲。因为很多事业并没有完全依照一种有意义的方式适当配合。
因此，机运本身对一位成功的人而言，未必有意义及指引作用。相反地，若是为了追求涵盖面更广的目标，就有必要对意外事件看得更透沏，此种需要业已使得若干成功人士去探讨宗教信仰与价值了。
"每个人皆有天才"
每一个人诞生到世上来，不仅是千百万年来人类进化所赋予的结晶，也代表某种新的、从未存在过的事物，神秘莫测的遗传基因使他成为一个原创的、独一无二的个体，每一个人都是一个新的生命，他的使命便是了解他在这个世界上具有的独一无二的特性，实现他独一的、不可替的、永不重复的潜能。
"天生我材必有用"，只要勇于承认自身拥有"超级矿藏"，并信心十足地、持之以恒地着力开发，每个人都可以有意识地使自己独树一帜，脱颖而出。正是在这个意义上，美国费城人类潜能研究所认为：人皆可以为天才。
潜能不是定于一尊、一以贯之
被称为第二位日本的梵谷--吉彦山本的智商只有四十，也就是我们一般所谓的"低能儿"。当他要进入国民中学时，他连"你叫什么名字"、"你从哪个学校毕业的"等问题都答不上来。他的一位老师经过多次尝试，发现他最喜欢的活动是"摹临卡通画"。于是这位老师就鼓励他用图画写日记，记下他对生活的感受，并为他设计了一套以美术为中心的特别课程，吉彦山本可以终日画画不歇，老师将他的作品送去展览，慢慢引起了人们的注意，他的画也愈来愈好，出乎意料地其他方面的功课也都好了起来。
谈到潜能，人们马上会联想到"聪明"、"智商高"。实际上，人类的潜能是很广泛的，包括各种不同的才能，智商高只是其中之一。如果我们唯"智商高"为贵，则不免挂一漏万，甚至走上邪路。美国教授西格旨里德·施托伊特给相同年龄、相似经历、没有任何经商经验的大学生各一百美元，令其在一个学期之内任意到证券交易所从事证券交易，结果智商高的一组几乎全部贴尽输光，而智商低的一组学生，却不乏善于经商的人。在实际生活中，我们也经常看到，在学校学习成绩优秀的学生，固然有的成了社会上的佼佼者，但也有不少人在走向社会之后，反而平平庸庸，而有些在校成绩一般或者很差的学生，走向社会之后，反而取得了令人瞩目的成就。这种似乎相互矛盾的人才现象构成了对人的潜能就是"智商高"的挑战。人的潜能到底是由哪些因素组成的呢？
在能力测验的初期，学者们采用因素分析的方法研究能力结构，提出了特殊因素理论、二因素理论和群因素理论。
所谓特殊因素理论，是心理学家桑代克最早提出来的。桑代克认为人的能力是由许多特殊因素组成的。故他的能力结构理论称之为特殊因素理论。
所谓二因素理论是英国心理学家斯皮尔曼在本世纪初提出的。他认为，能力是由一般因素（C）和特殊因素（S）构成。完成任何一种作业都需要C和S两种因素。C是重要的第一位的，参加所有的智力活动，故称为一般因素；S是第二位的，个别的。不同的S，表现出不同的才能特征。
所谓群因素理论，是美国心理学家塞斯登根据自己创造的另外一种因素分析理论得出来的。根据他的分析，认为人们所具有的能力，大多可分解为七种原始因素：计算、词的流畅性、言论意义、记忆、空间知觉和知觉速度，这七个因素之间都有相关性。
以上理论，对能力结构的认识都有其积极意义。但由于它们都是来自对测验结果的相关数的分析，没有从人的实际活动正确认识一般因素与特殊因素的辨证关系。吉尔福特的三维智力结构和阜南的层次结构模型及希莱辛格与格德曼提出的智力二维结构模型，摆脱了那种把一般因素与特殊因素对立起来的观点，因而对能力结构，具有重要的作用。
所谓智力层次结构模型是英国心理学家阜南在1960年提出来的。阜南把斯皮尔曼提出的能力一般因素做为它的模型的最高层次；第二层次分为两大因素群：言语教育方面的因素和空间机械方面的因素；第三层次又在两大因素群之下分成若干小因素群：在言语、教育方面的因素中分言语的、数量的、教育的因素群；在空间、机械方面的因素中又分为实际的、机械的、空间的、具体运动的因素群；第四层次即指各种特殊能力。阜南的智力层次理论是斯皮尔曼的二因素理论的深入。如果说吉尔福特模型是从能力的不同侧面深入认识能力的话，那么阜南就是从能力的不同层次来认识能力了。
所谓能力二维结构模型是美国心理学家希莱辛格和格德曼在1969年提出来的。他们认为智力的第一个维度包括计数能力、言语能力、形状和空间能力三种，这些能力用直线表示；能力的第二个维度包括两种基本能力（规则推理能力与规则应用能力）和学校各科学业测验成绩，用由内圆到外圆的形式表示。二维结构模型把各种特殊能力和各种作业的相关程度表示了出来，揭示了从理论到应用的发展趋势。
