孙叔敖曰：“吾爵益高，吾志益下；吾官益大，吾心益小；吾禄益厚，吾施益博。”（语出《列子·说符》）
我的爵位越高，我的志向就越谦卑；我的官职越大，我的心里就越谨慎；我的俸禄越厚，我的施舍就越广泛。低调做人不仅是一种境界、一种风范，更是一种思想、一种哲学。一个人不管取得了多大的成功，不管名有多显、位有多高、财有多丰，面对纷繁复杂的社会，都应保持低调。低调做人，不仅是为人处世的根本，也是赢得人生、成就事业的最佳姿态。因为低调做人既可处好顺境也可立于逆境，既可适时精进又可韬光养晦，实为练达睿智的处世哲学。
《列子·说符》中的孙叔敖在低调做人方面给我们做出了很好的榜样。
狐丘丈人对孙叔敖说：“人常常有三件招致别人怨恨的事，您知道吗？”
孙叔敖说：“是什么呢？”
狐丘丈人回答说：“爵位高的，别人会嫉妒；官职大的，君主会厌恶；俸禄厚的，怨恨也会随之而来。”
孙叔敖说：“我的爵位越高，我的志向就越谦卑；我的官职越大，我的心里就越谨慎；我的俸禄越厚，我的施舍就越广泛。我凭借这些行为来避免三种怨恨，可以吗？”
从孙叔敖与狐丘丈人的对话不难看出，孙叔敖不但为官有道，而且深谙世事。孙叔敖在世时，就曾多次婉谢楚王分封自己一些富饶的土地，并且也不让儿孙们接受。即使接受，也应选择一些贫瘠的土地。结果正如他所料，在孙叔敖死后，这些土地没有人来他的子孙们争抢，为他们世代所享有。孙叔敖的做人处世故事，就是低调做人的典范。
低调做人者，总能以平常心面对纷繁复杂的社会，在为人处世上从不表现傲慢、卖弄和过分张扬的姿态来，而是把自己的举止言行融于常人当中，并始终把自己看作是社会上普普通通、实实在在的一员。这不仅是一种做人的标准，也是一门做人的艺术。
低调做人是最理智的处世哲学。竞争无处不在，没有人甘愿称为弱者，一旦看到别人突然在自己的视线里出头了，一些诸如嫉妒、不服、牢骚、讥讽甚至怨恨、作祟等消极反应便可能由此而生。如果出头者谦逊行事，低调做人，就能在一定程度上消除这种不平衡心态。
低调做人是最高明的韬光养晦。《红楼梦》中评论薛宝钗：罕言寡语，人谓“装愚”；安分随时，自云“守拙”。然而，薛宝钗的这种装愚守拙比林黛玉的任性逞才更容易被人接受、容易赢得别人的好感。所以，不轻易暴露自己的目标，不轻易表现自己的锋芒，不失为一种韬光养晦和保全自我的处世秘诀。
低调做人是最精妙的明哲保身。知进而不知退，善争而不善让，定会招来灾祸。
总之，低调做人不仅可以保护自己、融入大众，与人和谐相处，也可以让人暗蓄力量、悄然潜行，在不显不露中成就事业；不仅可以让人在卑微时安贫乐道，豁达大度，也可以让人在显赫时持盈若亏，不骄不狂。它是立身处世最应遵守的作人原则。
吃古通今
唐朝大将郭子仪一生活得像模像样，有头有脸，究其实就得益于这四个字：“低调做人”。
功高权重的郭子仪，更加被宦官们视为眼中钉。代宗大历二年十月，正当郭子仪领兵在灵州前线与吐蕃军拼杀的时候，鱼朝恩却偷偷派人掘了他父亲的坟墓。当郭子仪从泾阳班师回朝时，朝中君臣都捏了一把汗，怕他回来不肯和鱼朝恩善罢甘休，会闹得上下不安。郭子仪入朝的那一天，代宗主动提了这件事，郭子仪却躬身自责，说：“臣长期带兵打仗，治军不严，未能制止军士盗坟的行为。现在，家父的坟被盗，说明臣的不忠不孝已得罪天地。”君臣们听了，都由衷地佩服郭子仪坦荡的胸怀。
郭子仪心里明白，自己功劳越大，麻烦就越大，就是当朝皇帝代宗，也会对自己有所顾忌。所以他处处谨慎小心，以求自保。每次代宗给他加官晋爵，他都恳辞再三，实在推辞不掉，才勉强接受。广德二年，代宗要授他“尚书令”，他死也不肯，说：“臣实在不敢当！当年太宗皇帝即位前，曾担任过这个职务，后来几位先皇，为了表示对太宗皇帝的尊敬，从来没有把这个官衔授给臣子，皇上怎能因为偏爱老臣而乱了祖上规矩呢？况且，臣才疏德浅，已累受皇恩，怎敢再受此重封呢？”代宗没法，只得另行重赏。
郭子仪以豁达大度和深谋远虑，得以保全自己。他位极人臣，满堂儿孙，享尽了人间荣华富贵。
老夫子点评：低调做人，并不是什么事情都退在后面，自己的利益被别人剥夺强占也不作任何反应，自己的人格被别人侮辱也不反抗，这不是低调，这是懦弱。低调做人，是不要太招摇，不要有点小本事就拿出来显摆，有点小成绩就拿出来炫耀。
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孙叔敖疾，将死，戒其子曰：“王亟封我矣，吾不受也。为我死，王则封汝。汝必无受利地！楚越之间有寝丘者，此地不利而名甚恶。楚人鬼而越人？（造一个字：左视字旁，右“几”），可长有者唯此也。”孙叔敖死，王果以美地封其子。子辞而不受；请寝丘，与之，至今不失。
──《列子·说符》
孙叔敖患病，临死前告诫儿子说：“楚王屡次要分封我土地，我都没有接受。如果我死了，楚王必定还要分封你土地。你一定不要接受富饶的土地！楚、越之间有个地方叫寝丘，这个地方很贫瘠且名声也不好。楚国人相信鬼神，而越国人习惯于祈祷吉祥，这是惟一能长久占有的地方。”孙叔敖死，楚王果然分封给他儿子一块很好的土地。他儿子推辞不接受，却请求得到寝丘这个地方，楚王给了他，这个地方知道现在还为他的后代所拥有。
