正月初一，一大早的就被外面的鞭炮声吵醒。虽说大多丫鬟仆从都守了岁，但精神分外抖擞。
几房人全都聚集到正院，九姐儿刚踏入屋子，邓妈妈满面笑容的迎上来“九姐儿来了！”许是想起如今正院还有老太太，显然自己越举了，见老太太没有生气，索性退到一边。
老太太慈祥的目光扫过九姐儿“过来与祖母坐！”
这刚过年的，屋子里一片其乐融融，这话刚出口，突然间就安静了下来，也就几个小辈偶尔而会说几句，却还是发现了长辈们的异样，都禁了声。
九姐儿低敛双眉，双手搭在小腹间，快速移着碎步朝正座的老太太走去。
整屋子的人齐刷刷的看向九姐儿，他们完全不明白九姐儿为何有这等殊荣，能与老太太一起坐在主座软榻上。
二太太端起茶杯，吹开水面上的茶叶啜了一小口，掩饰住自己的妒忌，就算她现在住在正院，那个位置也万万不是她现在能染指的。若九姐儿平日养在老太太身边还好，可她才来不久，老太太就急着与九姐儿示好。二太太心中冷笑连连，眼角的余光正好把屋子中所有人的表情全纳入眼中。
九姐儿心惊胆战的从门口走向软榻，虽说只有几步路，她却走得漫长，身上针扎似的，特别是六姐儿和四姐儿看向她时，眼中露出凶光，真恨不得吃了她一般。
等走到老太太身边，向老太太福了福身，双目又惶恐的转了一圈，这才把身子稍稍搭在软榻上，却不敢真正坐上去。得到老太太的庇护，落在身上的敌意消失了不少，她才微微松了口气。显然老太太在院子中的威严还在。
二太太放下茶杯，大方的打量着九姐儿，夸奖道：“老太太选的料子果然配九姐儿，这么一比，倒是把屋子里的小姐们全都比下去了。”
老太太乐呵呵的说道：“我的嫡亲孙女当然配得上宫里拿出来的衣料。”
二太太的脸面一僵，却没想到老太太在年初一还给她难堪，又看了一旁的六姐儿，继而看了看九姐儿，九姐儿面色偏黑，偏偏又瘦骨伶仃，唯唯诺诺的坐在老太太身边，哪里有嫡女的样子，她的眼中闪过一抹狠厉“九姐儿有福，这料子连宫里的有头有脸的娘娘一年才有那么一匹，老太太大方。”
这话不知是幸灾乐祸还是怎的，众人看向九姐儿的目光变了几分。
九姐儿虽说只有八岁，但早已经订了亲，二太太这是在给九姐儿添堵，更是在打老太太的脸。可今天这一出若是男方知晓了，不知道会怎么看薛家，这就不是一个人的面子问题了。
老太太面色一沉，方才她只是想打消一下二太太的气焰，这一年她虽然没有掌家，却对二太太的作为清清楚楚，可二太太竟然说了这么没脑子的话。这不仅关系着九姐儿，还有整个薛府的面子。二太太方才就明摆着说她想让九姐儿悔婚，想把九姐儿送进宫去。
三太太笑盈盈的说道：“前些时候您也替三姐儿和六姐儿用王贵妃娘娘赏赐的江苏敕造暗花苏锦做了几套衣服，那可是皇家专用的。皇后娘娘那里一年也不过两匹，您这里得的一匹就给了三姐儿和六姐儿做了衣服。好在老太太疼九姐儿，不想让嫡亲孙女给比下去了。”
三太太体态丰腴，如今眉眼含笑，看起来是个和善的人，可这话却让二太太下不了面子。话中明里暗里指责二太太想把三姐儿和六姐儿全都送进宫去。
老太太的心情好了许多，却怪三太太不会说话，但面色还是缓和了不少。
二姨娘笑呵呵的说道：“三姐儿过些时候才及笄，六姐儿和九姐儿还早着哩，四姐儿、五姐儿都没说上亲。老太太和二太太都疼小姐儿们，大过年做上几套衣服咱们薛府还出得了，若穿得差了，指不定长安那些夫人小姐们怎么消遣薛府。臣妾真真眼馋那几身衣服，可妾身也就是个下人，就算穿上了，也比不上几位嫡亲小姐。”
说话这会儿，二姨娘看向三位小姐儿眼中的艳羡毫无遮挡的流露出来。
老太太满意二姨娘的话，虽说二姨娘只是个小妾，但行事作风一点都不比主母差，也就是出身差了些。
二姨娘这话一出，又见老太太脸上又挂满了笑容，二太太看向二姨娘的目光就变了。她才是薛府的当家主母，可老太太和二老爷却宠幸一个姨娘，这口气她怎么能咽得下去。
二姨娘气淡神定的迎上二太太，有老太太撑腰，她倒是不惧怕二太太。
二太太掠过二姨娘身上，目光在四姐儿身上停留了几秒，唇角突然就露出了一抹意味深长的笑容。
九姐儿在这软榻上如坐针毡，却没想自己竟然成了老太太和二太太之间的靶子，把她们的战火引到自己身上来了。还好三太太和二姨娘帮衬着。可她的心中却燃着一把怒火，脸上一片淡然，隐藏在袖中的拳头却紧紧的握住，她也不是一个能轻易使唤的主。
三太太见二太太吃了暗亏，还把两个闺女的声誉给搭进去了，虽说只在这院中，但这一阵子依旧是这些院子里妇人的笑柄，何况前一阵子还出了六姐儿这么一桩事。她的心里快意得很，只是可惜九姐儿的声誉也给搭进去了。
九姐儿微微蹙眉，浑身紧绷，此时外面有人撩帘子进来，九姐儿的目光随着那帘子，便见一个粉雕玉砌的娃娃睡眼惺忪，见了九姐儿坐在软榻上，瞌睡全无，责备的说道：“九姐，你怎的做到祖母身边的。”
老太太见了十哥儿，向他招了招手，脸上的开心才是真正由内而外“我的小祖宗，到祖母身边来。”
十哥儿早上吃了几颗饺子，也禁不住瞌睡，又回去睡了个回笼觉，如今才醒来。他小跑着蹭到老太太怀里，二太太忍不住笑骂“就老太太宠你。”
十哥儿扬起小脸“这院儿里的都宠我是不是？母亲，你看新来的九姐儿都宠我呢！”
九姐儿的心一下子就柔了不少，十哥儿果真是一个惹人爱的孩子。
“十哥儿是弟弟，九儿当然要宠爱！”九姐儿浅笑。
十哥儿双眼发亮“九姐也知晓尊老爱幼的故事？是不是母亲近日与你讲的，快说来听听，是不是给夫子说的一样。”
九姐儿张了张嘴，见十哥儿双眼扑闪扑闪的，她又瞧了一眼屋子里的人，这才说道：“融四岁，能让梨。融又曰：树有高低，人有老幼，尊老敬长，为人之道也！”
十哥儿仿佛得到了新鲜玩具似的，拉着九姐儿说道：“九姐也知晓这些，年后咱们一起去私塾上课可好？”
老太太忍不住笑出声来，爱怜的抚摸着十哥儿的头“平日你不是一听这些就难受，今天可好，还邀了九姐儿一起去上学！怎的不想趁着过年多玩一阵子。”
十哥儿不好意思，却撅着性子说道：“九姐儿身为女子就知晓这些大道理，我作为男儿，怎可被九姐儿超过。”
“你怎的就不见我这个六姐儿也超过了你！”六姐儿愤愤不平，这九姐儿一来不仅抢了长辈的宠爱，连平日与她交好的十哥儿都这般护着她，她冷言说道：“九姐儿在浙江恐怕连西席都没有请过，那《三字经》里的，说不定从哪里偷听来的。”
十哥儿微怒，却不好博了六姐儿的脸面，一双纯黑的眼睛滴溜溜的直转，见长辈们都没有替他解围的意思，一阵气恼。
九姐儿朝着十哥儿安心的笑了笑，又说道：“家里人不多，也就没有请西席！”
六姐儿觉得长脸，傲然的看了一眼十哥儿，又不屑的在九姐儿脸上打了一转。十哥儿却愤愤的瞪了九姐儿一眼。
九姐儿心里黯然，恐怕十哥儿只是和六姐儿斗气罢了。没想到这么一小会儿不仅被上一辈拿捏，连同辈的姊妹都想欺负她。可若她单纯的想让十哥儿高兴，恐怕以后连十哥儿都搭不上了。
“母亲在世的时候教九儿学了一些《三字经》，母亲去世之后九儿身体一向不好，也没学什么大道理。”
六姐儿咧了咧嘴，虽然九姐儿的答复让她不快，但她六岁便进了家里的私塾，九姐儿肯定比不上她。她觉得自己比九姐儿高了一等，欢快的坐下。
十哥儿撅着嘴，惋惜道：“只学了《三字经》啊！”
“九姐儿学了《三字经》便知晓这些道理，你可倒好，每日在院子里闹腾，年后九姐儿上了学定把你也比下去。”二太太一阵好笑，却是帮着九姐儿说话。
九姐儿和屋里的一众妇人小姐都疑惑的看着二太太，方才九姐儿才让她没脸，如今却又帮着九姐儿了。
也多亏了十哥儿，二太太只觉得十哥儿这性子太野，若是有一个人能让十哥儿把心思放在学业上，将来薛家就有了依靠。女儿就算再贴心，终归要出嫁，将来她还得靠十哥儿。在二太太眼中，九姐儿正好充当了这么一个角色。
最高兴的莫过于老太太，她毫不吝惜的夸道：“十哥儿长大了，有男子气概，你九姐儿过年之后肯定会和你们一起去私塾。那时候可别被比下去哭鼻子。”
十哥儿不依，小小的身子却窝在老太太怀里撒娇。
九姐儿含笑看着一家子其乐融融，眼眶竟然有些湿润，她真的好想如十哥儿那般有人疼爱。她赶紧撇过眼，却刚好撞上三姐儿安慰的目光。她脸色微变，拿起帕子擦干眼中没有被人察觉的泪花，心中凛然。
这时老太太身边的葛妈妈快步走到房中，向各位主子福了福身才凑到老太太耳根子面前低语，老太太的脸色顿时就挂不住了。
九姐儿就坐在老太太身边，自然听得清清楚楚，葛妈妈说：“安国侯夫人说差人来递上名刺，说二姑爷忙着科举，今儿就不来薛府拜年了……”
