李家是苏州的名门贵胄，在苏州这个地界，李家若是第二，便没有哪个家族敢站出来说第一。
苏州李家与京城薛家都是百年大家，薛府处处华贵，却也透露出衰败的气息，而李府，从老太公那一辈，到最小的一辈，人丁虽然算不得太旺，但每一辈中都会出那么一两个才智卓绝之人，上一辈便是李玉独占鳌头，但李家的几个儿子也不甘落后，在苏州都任了要职。到李毅这一辈，又出了李毅这么一个风华绝代的嫡长子，是以李家过了几十年，依旧承蒙皇恩，深得皇上信赖。
早早的，画扇便打好了水，只等着主子起床侍奉着。
姚妈妈也起了个大早，今日是自家主子在李府的第一日，马上也该见见李府的主母了。李府与薛府的不同，李老夫人早就把主母的位置让给了大儿媳，便是李毅的嫡母，而她自己，也享受着子孙绕膝的晚年，身边也只留了几个用得习惯的老妈妈和丫鬟。
虽然如此，一大家子人却也敬重她，至于老太公，年事已高，也同样早已经不管事了，早上提着一只鸟笼去太湖边上下几盘棋，亦或是与几个老头子在拙政园听下午的戏曲，闲逛几圈，日子也算过得逍遥。
薛心容端坐在梳妆台前，姚妈妈挑起她的头发三两下着了一个垂鬟分肖髻，结鬟于顶，发丝自然垂下，束结肖尾、垂于肩上。看起来精神百倍。
姚妈妈又从首饰盒子里挑了一只金瓜如意簪插在发髻上，顿时添了几分华贵。紧接着，姚妈妈又挑选了一对白玉珍珠耳环给她戴上，这才点头说道：“这样子最好不过，既端庄又大方。”
薛心容也点点头，初次见外祖母可不比别样，装束和礼数上一定要好。
她站起身，唇角习惯的挂上淡淡的笑容，这才带着一众丫鬟妈妈出了去。
李府的宅子不像北方宅子那般粗犷，每一方花草土石都是精挑细选，每一处房梁画栋都是精雕细琢，一路走来，更是目不暇接，好在前面有李府的丫鬟带路，也不至于走错了方向。
成瑞堂正房共七间，坐南朝北，便是老太爷和老夫人憩居之处。整个园子里也有小桥流水，溪水淡淡，叮咚作响。绕着成瑞堂转了一圈从暗道流出，岸上架了两座桥，一座便直通成瑞堂。另一座却是通往一个凉亭。听闻老太爷平日最喜在那凉亭上喂鱼。
入了成瑞堂，薛心容便见屋子里围满了丫鬟，左间的大圆桌上坐着一个衣着华贵，鹤发童颜的老妇人，那妇人身边又十五六岁的姑娘，遍身绫罗，插金带银，生得花容月貌，若放在外头，指不定会以为是哪家的大小姐。
不过这位姑娘手中执了筷子给老妇人碗中添了一箸菜，之后又恭敬的退到老妇人身后，这才会让人觉得她是个丫鬟。
薛心容暗道，难怪姚妈妈千叮咛万嘱咐，今早一定早穿得好一些，至少不能太寒酸。她就这么站着，也没有人请她坐下，或者是招呼她。她却不在意，只是细心的观察着老妇人的一举一动。
姚妈妈心中也是激动不已，等到老妇人放下筷子，她才说道：“老夫人，小姐回来了！”
这句话仿佛酝酿了许久，老妇人抬起头，便看到满身华光的薛心容，之后又从她的身上移开，落到旁边的姚妈妈身上。
仅此一眼，薛心容仿佛觉得心里的情绪仿佛要喷薄而出，老夫人的眼神很淡，然而，隐藏在眼底的那抹思念和慈爱却还是露了出来。老夫人收回眼，看着眼前已经长大成人的姑娘，鼻子头一酸，这就是李玉的女儿啊。“心容来啦，过来坐吧！”
老太太强压住心里的激动，淡淡的吩咐。
薛心容赶紧见了礼，挪了步子坐到老夫人身边，恭敬的唤了一声“外祖母。”
老夫人又在薛心容身上打量了几眼，虽然长得不像自己的小女儿，可身上这股子气质，简直如出一辙，仿佛她身前的，就是那已经过世的女儿。
薛心容久久未听见老夫人的声音，低敛双眼，启了唇说道：“表哥一直向心容说起您身子不好，心容不孝，过了这么些年才来苏州看您。”
说着，她竟然有些哽咽。
老夫人双手微颤，想抬起手抚摸薛心容的头，却又怕自己太过唐突，惊吓了她，她毕竟不是自己的嫡亲孙女，自然不可能第一次见面便如此亲切，何况她已经长大成人了。
老夫人不住的点头“好，只要来了就好，你在薛府可有受过苦楚，若那老婆子待你不好，若薛家的人待你不好，你就跟外祖母说。”
“祖母和叔叔婶婶都待我极好，外祖母不必担心！”薛心容心里绷着的心弦顿时土崩瓦解，她猜想过与老夫人见面的所有场景，却从来都没有想过，老夫人见了她，仅仅是问她过得好不好，怕她受了委屈。哪怕这是一份微不足道的心意，她的心里也感动不已。
“好，没受苦就好，我啊，人老了，这些年老是梦见玉儿，每次梦见她，便看到她流泪，说你在京城薛家过得不好，我心里就不好受，若当年不是我执意让她去京城，如今……如今也不会……”老太太强压着波动的情绪“好在你还是来了苏州，以后就别去京城了，婚事没了，外祖母就给你挑一样最好的。”
薛心容惊骇的抬起头，却对上了老夫人湿润的眼睛，心口仿佛被狠狠的敲了一下，却一下子变柔了，想要说出口的话顿时就变了“好在婚事没了，心容才能来苏州侍奉外祖母。心容不急婚事。”
老夫人却摇着头“你和你母亲怎的都是一个性子，当初我也与她说给她寻一门好亲事，她也如此拒绝，最后与你父亲结百年之好，那时候我心里也着实高兴，可没想薛府那老婆子欺人太甚，竟逼着你父母离开京城，最后那夫妻二人双双死在浙江。”
说着，老夫人心里的怨恨越来越多。
薛心容没有说话，当年的事情，她并不清楚，只是她对薛家老太太，实在没什么好感，是以老夫人这般埋汰薛家老太太，她心里并无不快。
