“我再糊涂，还闹不清跟谁一头？谁要我的命？谁又救我的命？”阿四痛心疾首，“我一个车夫，趟进这股浑水，无非图个荣华富贵，可也不能丢了性命不是？他们真杀人啊，吓死我了，姐夫，我再不敢了！”
“重光！”区舒云再也按捺不住地跳起来。
“舒云，你也别再犯傻了，今儿要不是姐夫，你这会儿已经是小寡妇了，说起来，你爹坏事，那也是上了革命党的当！”
区舒云气得话都说不出来了。
“重光——”铁山看着他，缓缓道，“阿四！”
阿四肃然，“是，姐夫。”
“你一个车夫，混到今天这一步，不易。有造化，更要惜福。见好就收，从善如流，方能长久。这些道理，望你能明白。”
“谢姐夫教诲！”
铁山似乎也很放心，“制造局我就交给你了，好好干。”
“姐夫放心，我一定卖力气。”
“制造局里还有些暗藏的革党，把名单整出来给我。”铁山轻描淡写。
阿四心头一震。区舒云更是心提到了嗓子眼儿，他急忙道，“这个，啊，革党对制造局自然少不了渗透，可有没有卧底，我可不知道！就算有，也是跟秦少白单线联系，姐夫最知道他们——用我，还要防着我！”
区舒云松了口气。铁山盯着阿四，神情莫测。阿四心砰砰直跳。
“唔，那就慢慢查。一个也跑不了。”铁山说罢起身。
“姐夫！”
铁山站住。
阿四扑通跪倒，邦邦磕了三个响头，“谢姐夫救命之恩！”
区舒云气得七窍生烟，恨不得上前扭掉阿四的脑袋。
铁山也很意外，“这是干嘛？快起来。”
阿四抬起头，“重光还有一事想求您成全。”
铁山点头，“说吧。”
“岳丈眼下疯在牢里。虽说是罪有应得，可翁婿一场，总不忍看他如此遭罪。一个疯老头子，您就抬抬手，让我把他接回去奉养，他还能活几天？”
区舒云这才明白，阿四如此谄媚，是想救区巡抚出来，心下感动又凄凉。
“唔？昆臣真疯了？”
“姐夫还不知道？听说吃的拉的都分不清了！”阿四哭了，“牢头狱卒都是些势利眼，一个劲儿糟践，太可怜了！”
“你对这个岳父还不是很了解。”铁山笑得微妙，“他的鬼把戏多得很。依我看，他是装疯。”
“姐夫一定是听信了谁的谗言！”阿四横下一条心，说得很动情，“姐夫是大清的忠臣，重光常听人说‘不忠不孝不仁不义’，可见不孝之人，一定不忠。重光要学姐夫做忠臣，请姐夫务必成全，让我先做孝子！”
铁山打量着阿四，“难得你对他有这份孝心。让我想想，昆臣若真疯了，也不是不行。”
言而有信，铁山果然来到区巡抚的牢房里查看，他透过老门上的一个小气孔，眯着眼往里看。
一块污浊不堪的破布精心垫在胸前，区巡心满意足，两手各持一段枯树枝，看手势，像拿着刀叉。
“吃饭用铁器，舞刀弄叉，真是野蛮！”区巡抚端详着“刀叉”，嘴里嘟嘟囔囔；放下“叉子”，揭开面前一个倒扣的粗瓷大碗，露出一盘酸臭的馊饭。顿时苍蝇飞舞。
“茹毛饮血！这块牛排怕只有三成熟，血次呼啦，实难下咽！”区巡抚摇摇头，脸上又浮出忧国忧民之色，“如此生番，竟将我天朝上邦逼得割地赔款、颜面尽失！我等朝廷重臣，不得不深思啊！习夷之长，先要了解洋人，了解洋人，先从饮食入手。”
他凑近盘子，贪婪地闻着，“别说，这带血的牛排还真嫩！”
区巡抚刚要动“刀叉”，门开，铁山带着铁刚进来。
区巡抚抬头瞥一眼，“给我拿点上好的黑椒来！”
铁刚捂着鼻子，溜边立着。
铁山一脸端严，在区巡抚面前坐下，“昆臣，别再装疯卖傻了。部堂大人再三为你求情，摄政王气头也过了。念你是老臣，特下恩旨，准你回家颐养天年。”
区巡抚一愣，抬头直勾勾盯着铁山。
铁山两眼如鹰隼，直盯到区巡抚眼睛深处，四目相对，铁山轻声道，“还不谢恩？”
“不忙！”区巡抚探身凑近铁山，压低声，“旨意让我回家，回什么家？”
铁山答道，“区府已被查抄，你只能回李家。”
“李家？”
铁山点头。
区巡抚挠着头，“在广州？”
铁山很耐心，“西关李府，你女婿李重光给你养老。”
区巡抚无声地笑起来，越笑越可笑，笑得喘不过气来，“你可真逗！我好容易从那是非之地脱身，你现在要我回广州？谁？摄政王下旨？告诉你，就是皇上下诏，退位让给我坐龙庭，我也不去！他大清朝还能有几天？颐养天年？笑话！我把话撂这儿，那地方一两年内，必有大乱！”
如此大逆不道的话，区巡抚信口说来，铁山简直怀疑他是真疯了。
区巡抚手指牢房，“全世界，还有什么地方比这儿更太平，更适合人类居住，更能颐养天年？我女婿重光？嘿嘿嘿，还想骗我！我跟他们两口子早就说好，我先来，他们后脚就到。我们一家三口，哪儿也不去，就在此地快活！”
铁山不得不问了，“昆臣，此地为何处？”
“你迷路了？”区巡抚盯着铁山，“也是，刚来米国，人生地不熟。第十四街上的雀喜餐厅，这儿的牛排最有名。”
“米国？”铁山惊了。
区巡抚更惊，“米国纽约，曼哈顿岛啊，你当真不知身在何处？”
“区肇新！”铁山一掌拍在案上，杯盘乱跳，“别再装神弄鬼了！”
区巡抚浑身一哆嗦，仰起头，惊恐地望着铁山，“你？！不是广州将军铁山大人吗？”
铁山冷笑，“戏演不下去了？”
区巡抚奇道，“你也来米国了？”
铁山恼羞成怒，腾地站起，冷笑道，“你以为这样，我就能放过你？！”
“那你想要什么？”区巡抚下意识护住面前的盘子，提防地盯着铁山，“想分一杯羹？不行不行！”
区巡抚脑袋摇得像拨浪鼓，“铁大人啊，在广州的时候，你自己装清官不算，还千方百计断我的财路，如今怎样？大清朝还不是倒了？后悔了吧？这地方，可不管你什么黄带子宗亲，就认钱！”
铁山转身走了。
区巡抚絮絮叨叨的声音还在脑后，“我的钱可不是大风刮来的，这些年担惊受怕，我容易吗？……
大房书房里，祥子匆匆跑进来，“大少爷！抚台大人来了！”
“谁？”李重甲皱起眉头。
“区巡抚！抚台大人，上咱们家了！”
李重甲站起，“胡说！他明明在牢里。”
“我亲眼瞧见的，铁刚大人送来的，疯疯傻傻，怪吓人的！”
李重甲紧张起来，“他现在何处？”
“二少爷房里。”
于镇伟的房间里，此时他上身缠满纱布，隐隐渗出血迹。绸缎铺的二掌柜老杨递上外衣，“我看你还是卧床休息几天。”
“少白会起疑心。”于镇伟接过外衣穿上，“不碍事！”
老杨摇头，“左一点是心脏，右一点是肺，你命真大！”
于镇伟切齿道，“只要老子的命还在，迟早跟他新账老账一块算！”
门外传来秦少白的声音，“镇伟在吗？”
两人互相递了个眼色。
于镇伟将衣服迅速穿好，“少白啊？进来吧。”
