夜影大叫一声“来得好！”，双掌翻天，迎击而上，居然是硬碰硬的死拼打法，此人的武功忒怪，左手那根刺着环形青蛇的中指十分精准地弹击在一品公子的剑刃上，往往能在间不容发间弹开他的剑刃，使他抖出一半的剑花化为乌有。而他的双掌每挥舞一掌，便如带着一圈无形的刀气一般，锋利无比，即使连一品公子这等内力绝高的高手，对他的无形掌刀也忌惮三分。
两人在客栈门前斗做一团，黑猫躲在马厩旁的一根矮梁边观看他们的角斗，他是一个老江湖，也是身具一流武功，眼力自然很准，他没多久便看出，夜影的实力稍逊于那白道的超一流高手一品公子，更何况这个杀手在王陵的迷宫中还杀了四个山精，也耗损了一些内力，此刻，在表面上看两人似乎旗鼓相当，但是夜影已经尽了全力，而一品公子的剑花现在只抖出七朵，还没达到他抖出八朵的最高水平上。
果然，两人僵持了有一盏茶功夫，一品公子觑准了机会，颀长的身躯忽然倒贴着沙地横掠向夜影的下盘，只见剑光暴炽如闪电，八朵梅花齐整地排列而开，正是“品梅剑法”的最后三式“落红拂水”、“寒雪峭枝”、“暗香浮云”，第一式挑破了夜影的大腿，第二式刺伤了他的左臂，到最后一式“暗香浮云”，那一品公子由地面浮掠而上，在空中连翻两个漂亮的跟头，接着向左抖出八朵梅花，向右抖出八朵，再向下抖出八朵，顿时漫天剑花飞逸，银色梅花罩定了已现颓势，左右支绌的夜影的身形，立意在此一招里重创那“天影堂”的绝顶杀手。
一品公子此刻志得意满，稳操胜券了，哪知就在这关键时刻，意外出现了——他的腹中猛地一阵巨疼，一股暖流直涌他的下腹，疼痛使得他的剑势准头略失，居然使得夜影逃出了这志在必得的一招，一品公子狼狈地落地，只觉得腹中疼痛难忍，冷汗涔涔直下，夜影虽然不明白是怎么回事，但他知道这是自己扳回劣势最好的机会，于是奋不顾身地猱身而上，无形掌刀接踵挥出，连绵不绝。
一品公子跄踉着、倒退着，勉强接下夜影五五二十五掌，此时他感觉两腿间有暖暖的液体淌下来，居然腹泻在裤子里了……他想逃，可是此刻的夜影状如疯虎般缠着他，使得他没有机会逃跑；他又想宣求停战，可对方是杀手，不讲究道上的那些迂腐的规矩；他想奋力求胜，却更不可能了，腹中的巨疼使他失去了一半的战斗力，他与夜影之间的差距只有一点点，如今失去一半的战斗力，也就意味着彻底失败，而在杀手面前失败，其结局只有一个——死！
一品公子直到自己的脑袋被割下来，还没有意识到，他最终是死在一只黑猫手里的。
那黑猫把“七灵珠”掉包成“寒玉珠”，其实是深有意图的，他是想为奚无常报仇。在一品公子杀害奚无常时，无意间暴露了他身上的一个隐疾，当时他腹中发出“咕咕”连响，并且放屁连连，往往这种人是患有“肠胃功能紊乱”的疾病，此病并非大病，只是肠胃畏寒，哪怕是天气变寒，都有可能引起这个疾病，招致腹泻、肠胃疼痛等症状，可是“寒玉珠”是蕴有极强阴寒的毒珠子，即便是贴在皮肤上，时间长了也会要人命，更何况是吞进肚里去了，若是无法短时间里排泄出去，即使夜影不来取那一品公子的性命，他也很难活长久。那黑猫也就动了动歪脑筋，却就此断送了一名绝世高手的性命。
中午时分，毒辣的太阳悬在“春颜客栈”的正顶，沙漠里一片宁静，无风无云，天空澄蓝澄蓝的，在客栈的东北处现出几个身影，扬着尘沙驰近客栈，颜如春驾着一部轻便马车，素馨和杏月儿则各骑一匹骆驼回到了春颜客栈。昨夜这三人里素馨最快恢复行动，颜如春比她慢了一盏茶功夫，而杏月儿还是腿脚无力，素馨和颜如春站在“罕穆刺王陵”的石门口向里看了半晌，对那里面的迷宫打心眼里怕了，最后还是决定先到附近镇上去买坐骑，从沙漠上回客栈去，于是两人扶着杏月儿走到了最近的镇子上，在一家客栈里买到了坐骑和马车，三人稍事休息，在晨曦微露时上了路，向沙漠深处赶来。
在“春颜客栈”的门前，她们先是看见一品公子那具无头的尸首，然后在客栈门口碰到拎着一包头颅准备回去交差的夜影，众女见他左臂吊在脖子上，大腿裹着绷带，知道这一仗必定凶险之极。
“看见黑猫了没有？”杏月儿急切地问夜影。
夜影摇了摇头，对素馨道，“这只猫儿似乎不在地道里，你们只要守住厨房，它饿了自会出来。”
“这个还要你来教。”颜如春见他脸色灰败，脚步有点不稳，知其失血太多，于是伸手接过他的那只包着山精和一品公子头颅的包囊，吃惊道，“‘红灯照’所有的家当都在里面了？真看不出来，你的武功竟然这么高，你要这些难看的东西干嘛？噢，你不会是想拿这些头去换赏钱吧？”
夜影没答她，颜如春笑道，“得，我也不想在你口中掏什么秘密，这样吧，看你的身子，想骑马或骆驼，显然是不行的了，我这正好有马车，就送你一程吧，不过你若是得了赏钱，可得分三成给我噢。”
夜影摇了摇头，低笑道，“我拼死拼活挣点卖命银子，你却要拿三成，抠门到你这个份子上，也算成精了。”
颜如春毫不介意道，“我这也是没法呀，你看我这客栈，显然是不能再开下去了，还不都是你们害的，赔上一点银子，却也应该的。”
这时突见杏月儿从客栈里跑出来，她兴奋地指着手里一只血纹瓷瓶对素馨喊道，“素姑姑，你看哪，这是我在客堂的地板上拣到的，这个瓷瓶就是师父用来装那颗假‘七灵珠’的，怎么会出现在这里？”
素馨蹙眉道，“我也觉得此事透着蹊跷，你不是说这瓶东西已经在靖远城里被田歌这贼厮给盗走了么？昨天上午出现的时候，我还以为这是装真‘七灵珠’的瓶子哩。”
“田歌？”颜如春眼中闪着异彩道，“你们说的是那‘洞庭玉狐’田歌吗？”
“是的。”杏月儿点头道，“这贼厮在靖远城里把我骗得好惨，这瓶假‘七灵珠’就是被他给盗去的，这会儿又怎会出现在这个客栈里呢？”
一旁的夜影伸手接过血纹瓷瓶在手里捏了一下，眉头在额际拧成一团，他沉吟片刻后说道，“我在靖远城跟着你们进了大漠，一路上发现有一只黑猫盯在你们后面，后来这只黑猫在沙漠里走不动了，是我把它救起来带上的，在走到客栈的时候这只黑猫蹿进客栈不见了。我记得那只黑猫的脖子上吊着一只黑色的荷包，包里有一样东西似乎就是这个模样的，当时我想打开来看来着，那只黑猫不肯，现在想来，这只黑猫必有非同一般的来历，它的举动实在是太不可思议了。”
“你是说这只黑猫从靖远城就开始盯着我们了？”素馨大吃一惊。
“是的。”夜影耸耸他的宽肩膀道，“因为我也跟在你们后面，所以对这只黑猫印象很深。”
杏月儿激动地问他，“你所说的黑色荷包可是黑缎子的，包口用一根黄色的丝线扎口的？”
“对，没错。”夜影肯定道。
杏月儿和素馨面面相觑，满脸的疑色，她们同时想到，在靖远城里的那家药铺的马厩里，被杏月儿赶出马车的，也正好是一只黑猫。
颜如春吃吃笑了起来，“你们说的话越来越离谱了，被田歌盗去的东西怎会吊在一只黑猫的脖子上，难不成这只黑猫是田歌养的？我和那田歌好歹也有点交情，这家伙对猫狗之类的小动物殊无好感，绝不会养这一类宠物的。”
杏月儿忽然尖叫一声：“变形丹！”
“什么？”另三人不解地看着她。
“是师父炼的‘变形丹’，”杏月儿高声说道，“师父在七年前，根据一本古籍《尤褫神丹秘录》上所记载的方子炼了三颗名为‘变形丹’的丹丸，当时我亲眼看见师父把其中一颗喂给一条狗吃，使那只狗变成了一只大雁，还剩下两颗给师父藏起来了，这次师父给我的这瓶假‘七灵珠’，难不成就是‘变形丹’？”
颜如春咂着舌头道，“你的意思，莫非那田歌吃了这‘变形丹’，变成了一只黑猫？这太离奇了吧。”
杏月儿摇头道，“一点也不离奇，所以这只黑猫一直跟着我，而且还数次出现骚扰我，呀，对了，它带上这只瓷瓶，也就是想告诉我它的真实身份。”
颜如春满脸不信地说道，“这天下尽有稀奇古怪之事，便数这桩最稀奇了，田歌变成一只黑猫，传到江湖上去只怕会笑掉一半人的大牙，如今他又吃了‘七灵珠’，那就多半成了一只猫妖精了，我的观音菩萨呀，这天下的好事怎尽让他得了去。”
忽然，众人的目光向马厩方向聚焦过去，只见一只脖子上挂着荷包的黑猫正从马厩中跑出来，黄色的眼睛瞪着他们，迟疑了一下，迎面向他们走来，众人摒住呼吸，生怕一个微小的动作，便把这只救了大家性命的黑猫给吓跑，连一品公子和山精都没法逮住它，可见这只猫儿有多油滑了。
黑猫走到杏月儿不远处，众人此时的呼吸都要停止了，因为他们同时看清，黑猫的口中尚叼着一根用丝线串着的珍珠状的珠子——是“七灵珠”！
杏月儿蹲下身子，用试探的口气问道，“田歌？”
黑猫使劲地点着猫头，险些哭起来，总算让这傻婆娘认出了自己的真实身份了。
“你真的是田歌？”颜如春抑制不住地捧腹大笑起来，对那猫儿道，“那你跟我走吧，给老娘暖暖脚丫子倒不错，我保证把你养得肥肥胖胖的。”
杏月儿白了她一眼，再转对黑猫道，“你从靖远城起一路跟踪我，可是想让我把你变回到人形？”
黑猫再次使劲点头，这次眼泪终于流下来了，它把口里叼的丝线往地上一放，再看看杏月儿，意思是说，“我帮你把‘七灵珠’给抢回来了，算是将功赎罪吧。”
杏月儿拣起“七灵珠”放在眼前辨识了一下，除了上面满是臭哄哄的马粪，确是真的“七灵珠”，她欣喜地把“七灵珠”交到素馨手里，然后伸出玉掌猛地抽了黑猫一耳光，骂道，“你这贼猫，害得我好惨。”
黑猫吓了一跳，“呼”地向后跳了几步，生怕这喜怒无常的丫头又对他施什么法术，作势欲逃。
杏月儿叉着腰对黑猫道，“姓田的，变形丹是师父炼的，我是没法解开的，所以，只好委屈你再做上一段时间的猫儿了，不过呢，看在你这次救了我们一命，又把‘七灵珠’抢回来的份上，我可以去求师父帮你解开。”
黑猫松了一口气，女孩子家嘛，就爱耍点小脾气，让她抽一耳光，她会还你一夜销魂，这种甜头黑猫做人时经常尝到，可以谅解。
杏月儿又把目光落到黑猫脖子上挂的那只荷包上，她惊异地对黑猫道，“这只荷包好像不是我的呀？这里面都装了点什么？”她伸出玉指摸了摸，黑猫没有闪开，就由着她把手伸进荷包里，掏出两颗宝石来。
“呀，是珠宝哇。”杏月儿两眼放光道，“真不愧是大盗，即使做了猫儿，身上也带着宝贝。”
颜如春忽然跳过来，“嗖”地一脚向黑猫踹去，那黑猫敏捷地闪开了，杏月儿横了她一眼，不悦道，“你干嘛踢我的猫儿？”
“腌臜的贼猫，”颜如春喝骂道，“原来火云老杂毛的珠宝是你偷的，真是狗改不了****，你偷他东西倒还罢了，干嘛要嫁祸于我的头上，害得老娘被几具僵尸逼得满屋子逃，我踢死你这个王八蛋。”
“不许你踢我的猫儿。”杏月儿拦住她道。
“他什么时候成了你的？”颜如春愤懑地对杏月儿道，“这家伙睡老娘床头的时候，你还在穿开裆裤哩。”
“我不管，反正他现在是我的，不许你伤着他。”
“我的大小姐，这不是一般的猫，他是贼猫也！”颜如春提醒她道，“你快离这猫越远越好，当心他把你卖了，你还帮他数钱哩。”
“有这么可怕吗？”
“怎么不是。你最好防着点儿，哦，对了，这包珠宝我也得占一半，最起码你们得把我这客栈的钱赔来。”
“你想得美！”
……
“春颜客栈”门前乱作一团，素馨和夜影交换了一个欣慰的眼神，会心地笑了，不管怎么说，他们俩个都顺利地完成了各自的使命。
一个时辰后，马车装上了颜如春的所有家当，还有那昏睡中的小回子和藏獒，几个人一路风尘，离开了“春颜客栈”。
过了许久，风沙猎猎呼啸，夕阳把客栈镀成了金黄色，这时，一道窈窕的身影由客栈里闪了出来，幽幽地飘到那具无头的一品公子尸身边，低声叹息一声，转侧身来，此人面容姣好，清丽绝伦，只是气色有点惨白，居然是那被一品公子“掌毙”的黑寡妇，她把尸身拖进了客栈，待她再出来时，客栈里已经冒出了浓浓的黑烟。
黑寡妇凝立在熊熊燃烧的“春颜客栈”前，良久，方才长叹一声，幽幽道，“公子救命之恩，小女子定当倾力回报，但求公子在天之灵保佑我。”说罢，转过身来，一点黑影，冉冉飘进大漠深深处。
（本篇完）
PS：
谢谢各位读者的支持，预知黑猫田歌的命运如何，请看拙著《清明觞歌》。
——海千帆
