织就班丝不赠人，调来钼鼓赛山神。两情脉脉浑无语，今夜空房是避寅。——清·舒拉《黔苗竹枝词·红苗》虎在十二生肖中排行第三，在十二地支配属“寅”，故一天十二时辰中之“寅时”（清晨三点至五点），是老虎是最活跃、最凶猛、伤人最多的时候，因寅时同虎搭配，又称“虎时”。虎是一种极具阳刚之气的动物，它具备勇敢与威严，虎也被人们认为是山大王，传说它能够驱除一切邪恶。在战争年代，虎头被绘制在战士的盾牌上用以吓阻敌人。我国民间还认为“虎毒不食子”，因此为了儿童的安全、健康生长，还常把小孩的鞋帽上绣上虎头等装饰，称为虎鞋、虎帽，以讨吉利，驱邪避祸。
在虎年，孩子们的头上都写上了红色的“王”字，看似能增强他们的精力与活力。中国人爱吉物，于是虎符、虎形旗成了震慑敌人之物，而百姓历来就愿意用虎画、虎脸、虎门神等祈福避邪。算来，这个习俗已流传了门几千年。
肖虎的人独立和自尊心都极强，喜欢单独行动，不太合群，喜欢别人服从他，做大哥，是一般人的保护者。但做事急进、鲁莽，所以容易误事。但是属虎的人是不容易失败的，遇有挫折、阻力或失败时，他便会当机立断，从头做起，直到成功为止。
在十二生肖中，除了龙不是现实生活中的动物外，虎是最威风的了。虎为兽中之王，在生肖文化中是威武雄壮、权势的象征，能辟邪。后来道家把它纳入“四灵”，也称四瑞兽。在中国生肖文化中，虎排位第三，普遍被认为是世上所有兽类的统治者。出生于虎年的人被认为是英勇的、乐观的，也是宽容的、慷慨的，他们能够长寿，而且善于领导而非服从。虎生肖的传说虎生肖的传说描述了远古时候，属相中有狮子，没有老虎。由于狮子太凶残，名声不好，主管封属相的玉皇大帝想把狮子除名，但是又必须补进一位镇管山林的动物。这时，玉帝想到殿前的虎卫士。天宫的虎卫士从前也只是地上的一种不出名的动物。它从猫师傅那里学得抓、扑、咬、煎、冲、跃、折等十八般武艺后，成为山林中的勇士。凡是它攻击的，不死即伤。从此，老虎雄霸山林。后来，玉帝听说老鸦勇猛无比，便下旨传老虎上天。老虎上天之后，同玉帝的卫士较量，获得了胜利。从此，老虎便成了天官的殿前卫士。
不久后，地上的飞禽走兽见无人镇管，开始胡作非为起来，给人间造成了灾难。这事惊动了土地神，土地神连忙上报天庭，请玉帝派统勇天神镇住百兽。玉帝便派老虎下凡，老虎要求每胜一次，便给他记一功。玉帝只求人间安宁满口答应老虎的要求。
老虎来到人间，了解到狮子、熊、马是当时最厉害的三种动物。它就专门向这三种动物挑战。凭着老虎的勇猛和高超的武艺，连接击败了狮子、熊、马。其他恶兽闻风而逃，藏进了无人居住的森林荒野。人间欢声动地，感谢老虎为人世间立了大功。
老虎得意扬扬回到天上，玉帝因老虎连胜狮、熊、马三种猛兽，便在它的前领刻下了三条横线。
后来，人间又受到东海龟怪的骚扰，大地一片汪洋，虾兵蟹将作恶人间。老虎又来到凡间，咬死了龟怪。玉帝一高兴，又给老虎记一大功，在额头的三横之中又添了一竖。于是一个醒目的“王”字出现在老虎前额。从此，老虎便为百兽之王，总管百兽。时至今天，虎额上也还可见到威风的“王”字。在狮子的恶名传来天官后，玉帝便决定除去狮子的属相头衔，补进了兽王虎。从此，虎成为了属相，狮子则被贬到遥远的南方去了。当然，老虎也从玉帝的殿前卫士下凡间，永保下界安宁。西方国家在一次测试人类最偏爱的动物活动中，得出结论，老虎排在所有动物的第一位，可见人类对老虎的喜爱从古至今由来已久，中外皆同。
各地虎的风俗
在民俗文化中，白虎神是中国古代道貌岸然教的守护神，原为古代星官名，二十八星宿中的西文七宿，因其呈虎形位于西文，按五行配五色，故称，它也是四方神之一。《礼记·曲礼上》有“前朱雀，后玄武，左青龙，右白虎”的说法。
寅为虎，一些地方民间流传有避寅习俗。谁敢违背避寅习俗，五月寅日若夫妻同房而眠，老虎就会伤害他们。清代文人舒位《黔苗竹枝词·红苗》诗：“织就班丝不赠人，调来铜鼓赛山神。两隋脉脉浑无语，今夜空房是避寅。”
诗中的红苗唯铜仁府有之，衣服悉用班丝，女红以此为务。击铜鼓以鼓舞，名日调鼓。每岁五月寅日，夫妇别寝，不敢相语，以为犯有虎伤。
虎的风俗很有趣。陕西有送布老虎的育儿风俗。小孩满月时，舅家要送去黄布做的老虎一只，进大门时，将虎尾折断一节扔到门外。送布老虎是祝愿孩子长大后像老虎那样有力，折断虎尾则是希望孩子在成长过程中免灾免难。
陕西华县一带流行“挂老虎馍”的婚姻风俗。迎新前，男方的舅家要蒸—对老虎馍，用红绳拴在一起，新娘一到，便将老虎馍挂在她颈上，进门后取下’由新郎新娘分食，表示两人同约会。
此馍还有公母之分，公老虎馍的头上有一个“王”字，表示男子要当家为王；母老虎馍的额中有—对飞鸟，表示妻随夫飞。每个老虎脖子前还有一只小老虎，表示祝愿新人早生贵子。
土家族多信奉白虎神，湖北土家族祭白虎时，掌坛师要用杀猪刀将自己的头砍出血来，滴在纸钱上后，悬挂焚烧。
湖南土家族的小孩得尺风病时，往往认为是白虎所致，必须请巫师驱赶“白虎”。驱赶时，要在户外放一把椅子，绑上带枝叶的竹子，上捆一只白公鸡，由巫师在室内施法，如果公鸡啼叫，白虎就算赶跑了。
山西各地则流行送老虎枕头的育儿风俗。每逢小孩过生日，当舅舅的要送外甥一只或—对老虎枕头，既可当枕头，又可当玩具，还表示祝福。今天还有虎符、虎环、虎雕等除灾免祸的镇邪物。在农村，不少人家也喜欢给孩子戴虎头帽、穿虎头鞋，寓意图个趋吉避邪，吉祥平安。
“龙生云，虎生风”，人们喜爱其八面威风，常常借以形容勇猛善战的将领为虎将。三国时期的关、张、赵、马等就被誉为五虎上将。乃至将门虎子、虎女，连调兵的信物也称虎符。
中国人名字里带虎字者甚多，小孩戴虎帽、穿虎鞋、睡虎枕的历史源远流长。在传统的图腾里，除了日月山川，就是龙凤虎麟。我国出土的汉、唐古墓文物中，就曾出现过虎枕、虎鞋、虎帽和其他虎饰品。可见早在汉、唐时期，民间就盛行虎服饰和虎物品。
自古以来，人们信奉老虎，老百姓相信虎鞋能避邪，带来吉祥。相传，大宋精忠报国的民族英雄岳飞幼时最喜欢穿母亲做的虎鞋，明太祖朱元璋一出生就穿着仙人赐予的虎鞋。
土家族崇虎习俗比比皆是：结婚时，男方堂屋大方桌上要铺虎毯；过年祭祖，将虎皮供奉神桌中央；常用虎形图案装饰衣服和鞋帽，认为穿在男人和小孩身上可获吉祥；以“虎”字命人名或地名，等等。当今中国的56个民族，就对虎的崇拜来说，没有超过土家的了。
在民俗中，还有虎驱毒风俗和虎聚财风俗，这些在各地民间年画中多有表现。
从谚语中看虎
与虎有关的谚语十分丰富，这些谚语有的反映了虎的性格特征勇猛、威武、凶暴以至使人望而生畏，不敢亲近，就如同在“帝王”或者权威的面前。
“伴君如伴虎”，封建社会中那些当官的，无论是生活在帝王身边的文臣武将，还是那些达官显贵的下属，凡事总得谨小慎微，服从上级和帝王的意志，必须视帝王国君和达官显贵的眼色并迎合其好恶行事，否则一不小心，一思之念，一句之言都会触怒他们，轻者有牢狱之灾，重者就会招致镣铐之祸，乃至斩首示众，诛夷九族。
在官场或民间流行的反映这类心态的谚语还有“老虎门下官难做”之类。
在人们的心目中，老虎是威严与权势的象征，言谈举止一派凛然不可侵犯的王者气度，是不可得罪的，也是惹不起的，于是民谚中就有这样的说法：“老虎的屁股摸不得”、“老虎的胡子谁敢摸？”、“老虎未吃人，样子吓杀人’。
