刺眼的照明将整个空间照得透亮，时间久了像是有无数的虫子在身体上爬，每一寸皮肤都止不住战栗。白色的光影下，往来的是数不清的白色人流嗡嗡声不时响起，像是在进行一场热烈的讨论。人流之中有一道黑色的影子突兀的流动，随着人流愈行愈远。他伸出手，想去拉住那道影子。可即便他怎样努力，怎样呼喊，那黑影始终像是断了线的风筝，永远都不会回头。两人的距离不断被拉扯。画面像是加速了无数倍，人流汇成一道白光，所有的声音都静止了。画面被切割成了无数的碎片，每个碎片上都有一张相同的脸，眉目清晰，苍白瘦弱。他们都在说着同样的话：
“哥哥，你不要我了么..”
..
离开边宁城已经有些时候了，严宇心里担心的暗杀并没有露出端倪。自从贺鬼死了之后本应该接踵而至的一连串暗杀后续并没有如他期待地到来，这一连串的后续就像是被一只大手硬生生的压住了，这让严宇布置的一些列防备全无了用处，有种使尽全力却打空的无力感，使人心生烦闷。这一路都很平静，但越是平静他的心里就越是不安，那些隐匿在暗处的危险像是毒蛇般蛰伏，吐着信子，露着獠牙，随时等着机会窜出来狠狠咬上一口。
无形之刃，往往最为致命。
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遥远的皇族都城，这是一个被称作“天郡”的城市，意为上苍之城，住在这里的帝王行使着天赋的神权，被称为天子。在数百年前，帝国中兴的时候，天子掌握着世间最大的国土，手握生杀大权，令诸阀臣服。
普天之下莫非王土，率土之滨莫非王臣。天子便是人间的神。
可这一切都抵不过时间，更经不起人心。这个帝国在持续了百年的辉煌的同时也孕育了腐朽，功名辉煌可以成为烟云，但腐朽却像一颗毒瘤，在帝国的内部生根发芽，不断壮大，并最终毁灭了这个帝国。
帝国秩序崩塌，诸阀割据混战，皇权已经没落，天子之名更是沦为笑柄。曾经诺大的帝国版图实际控制在皇室手中的已经十不存一，仅余一十七城，甚至连一些诸侯都不如。
尽管这一代天子颇有贤明，并存着兴复帝国的雄心，并在他的治理下皇族的力量有所起色。但曾经擎天的大厦如今只余下断壁残垣，仅凭一人之力难以挽救，与其说是在与诸阀角力到不若说是在跟时间抗争。能在群狼环伺的乱世之中保留皇室最后的尊严已经是一件称得上奇迹的事了。
雨已经下了许多天了，不大，却如天上的乌云般始终压在人的心头。由于连绵的阴雨这座城少了些以往的繁闹景象，多了些寂静萧条的味道。在城市的最中央，有一座宫殿，叫明宫，而朱红色的阁楼更是在明宫中央。一品朱红之中立着一位老人，在淹没世界的雨中像一块坚硬的石头，撑起了整个世界。他披着一件明黄色的大裘，这是帝王专属的颜色，他是夏皇。
说夏皇是老人其实是不妥切的，整个世界都知道夏皇还很年轻，不过是四十出头的不惑年纪。在这个本应当是壮怀激烈的正当年，然而双鬓却已泛白，背脊似乎是承受不住那件明黄大裘的重量而有些微微的蜷曲，看上去像是个迟暮的老人。
夏皇在紫木铺就的廊道上站了很久，也看了很久。这座属于他的都城此刻被烟雨笼罩着，迷迷蒙蒙有些看不真切。都说下雨天是思念人的时节，夏皇看着眼前这些米五班的细雨，因为过于操劳而显得有些浑浊的眼睛里隐隐透着些寂寞，浸满了思念的味道。一阵斜风吹来，携着细碎的水珠拍落在夏皇有些苍老的脸上，像是洗过脸一般，却仍褪不去那一脸的风霜与疲惫。一直站在一旁的内官见状适时地递过一方丝巾，低声劝慰道：
“陛下，起风了，身子要紧。”
夏皇接过那方丝巾，擦去了脸上的水珠。许是浸了水的缘故，夏皇的精神看上去比之前要好了许多，眼神也明亮了。夏皇没有出声，目光落在了远方，那是边宁城的方向。
那名内官知道夏皇的心思，也明白夏皇在忧心什么。
“陛下，前几日收到边宁城守张大人的密信，公主殿下已经和钟大人在回京的路上了，相信过不了许久陛下便能与公主相聚了。”
这名内官头发早已花白，面容枯槁，身形也因为经年的礼数而变得难以直立，若放在外面不过是个寻常的农家翁，但他此时站在夏皇的身后，知道城守的密信，就注定了他的不普通。内官姓陈，名字连夏皇也不清楚，许是连他自己都记不清了。陈内官自幼进宫，一呆便是六十多年，经历了两朝三代，是看着夏皇长大的，就连烟雨公主也是他一手照料，可以说是皇家的心腹忠臣。
听到陈内官的话，夏皇终于收回了视线，轻轻拍打着身前的朱红栏杆，轻笑道：“那孩子自小跟在你身边长大，性子却太像她..母亲了，”提到‘母亲’时，夏皇语气有一刹那的停顿，“性格太过要强，心却又太软，一个女儿家，虽说做了些装扮又有钟离在身边，但朕仍是有些担心。”
陈内官闻言也是一笑，仍是躬着身子：
“所谓舐犊情深，陛下有此忧虑也当属情理之中。”
“你倒是会说话。”夏皇笑着转过身，随手解开身上的大裘，陈内官见状忙伸手接住，轻轻放在怀里。退去裘衣，露出了绣着龙凤的锦缎黄袍，回到内殿。
所谓内殿大致是一个书房的装扮，出去黄紫等代表皇室身份的标志性颜色外，并无过多的其余装饰。环顾四周，唯有一面木色的由细竹编制的墙正对着夏皇的案牍。墙面不大，也没有多余的装饰，仅有的一幅画占据了大半的墙面。这是一副人物肖像，画中是一名女子，头戴凤冠，身披锦衣，眉眼间一派雍容华贵、母仪天下的姿态。那是皇后，夏皇唯一的妻子。
夏皇坐在案前，抬头正好看到那幅画。画中人眼角低垂，视线与夏皇相交，仿佛透过画卷看来，目光落在夏皇的脸上。
看了一阵，夏皇便低头阅读奏章，这是他每天的工作，翻阅各地传来的折子，一一批复定夺。虽然能够完全掌控的城池只有十七座，但每天依旧有大量的工作需要处理，这都归结于夏皇的工作方式，也是导致他衰老的原因——事无巨细，这是七座城的大小事务都要过问，夏皇要完完全全将这十七城牢牢地握在自己手中。
批复了一阵，夏皇端起旁边陈内官刚刚奉的新茶，抿了一口，像是突然想到了什么，说：
“这次烟雨回来，似乎是带了个小子，叫言默是么？”
“回陛下，是叫言默。”陈内官答道。
“张京信上说，烟雨这次能逃掉追杀，多亏了那个言默..”夏皇抬起头，看着画像上的人，像是喃喃自语，“当初她师傅曾经说过，烟雨带回来的人会是拯救皇族的救星，但却要牺牲掉她自己的幸福，玉儿，你说我这么做究竟对么..”
画上的人当然无法回答，只是微笑着看他。
陈内官知趣的没有出声，只是看着夏皇苍老的背影，眼中有些不忍。皇后娘娘名唤上官玉儿，是少数几个仍对皇室表示有好的上官阀家的长女，少时便名声在外，被上官老家主视作掌上明珠。最后嫁入皇室，与夏皇恩爱有加，贤名远播。夏皇非常爱她，为了他不顾大臣反对拒绝纳妃，称一生只有上官玉儿一个妻子，更是被世间传为佳话。那是的夏皇还很年轻，整日里有着用不完的锐气，加上内宫有皇后操持，整个皇室显示出蓬勃的朝气，臣子们都觉得皇室中兴的时代终于到了。却不曾想天妒红颜，在烟雨公主十岁的时候皇后却因病辞世了。这不光是对夏皇，更是对整个皇室的打击，苦等了百年的中兴希望似乎破灭了，而夏皇几乎是在一夜之间变成了如今的样子。
杯中的茶已经凉了，夏皇的眼神也慢慢的变冷。他站起来，深深看了一眼画像，轻声说道：
“有人想动我们女儿，玉儿，你放心，我会让他们尝到后果。”
伸手取下挂在身后墙上的一柄剑，扭头看着陈内官，说：
“去请尹、玄两位将军！”
“是！”
陈内官原本躬着的身子压得更低了，好像一只猎犬被主人放开绳索，积蓄力量准备扑向猎物。
帝王一怒，血流千里，万人缟素！
夏皇一个人站在雨幕前，看着雨愈下愈大，眼里的锋芒也愈来愈冷，握剑的手也愈来愈紧。终于，轰鸣的雷声突破天际，暴雨在这一刻倾泻而下，闪电划过，凌冽如三尺秋水，寒芒暴涨。
盛怒的君王将带着骁勇的将士，踏碎雨幕，用手中利剑斩下敌人的头颅！
夜未到，乱将至。
