盛沐与祝道士离去的时候，殷浅下意识要跟着他们的方向飘走。
忽然，自极远的某个地方，一阵拨浪鼓的点声渐渐奇异地清晰起来。
很奇怪，满船的人并没有反应，似乎无一个听得到这个声音。
反倒是兔子幻化的那个俊秀细美的少年童子，正站在船角的不起眼位置，将那鼓点声听了个清清楚楚，明明白白。顿时脸色一下子阴沉下来，冷声道：“叶翁，你还没死。”
那是一个苍凉而沧桑的老翁的声音：“夙愿未了，老朽何敢论死。”
正是在洛阳附近，盛沐遇上的那位摇着拨浪鼓，解决了孙孺手下一小支食人军团的老翁。老翁姓叶，人称叶翁。
“盛沐已经往巫山去了，你现在想必人还在中原，特意用这种耗力气的千里传音，莫非想警告我不应该与她解开逝水法契？”兔子抱胸说道。
那老翁的苍老声音顿时哈哈笑了起来：“盛小友造化大，人各有路。老朽此来非为此事，而是为了你旁边的那位女郎而来。”
兔子修行不够，怎么都看不到自己旁边有甚么，连个鬼影都没有。
而此时虚浮在船队上头，随他们一起飘的殷浅听着这对话，却忍不住打了个颤。果然，下一刻，无形的力量扯着她无人可见的透明魂体，以闪电一般的速度向北方的中原方向激射而去。
叶翁以和蔼的声音道：“这位殷女郎，老夫可是慕名已久。”
果然，方才还空荡荡的半空，显出了一点魂魄特有的透明紫色。
兔子面色大变，却暗恼自己修为不够，这一路竟然没看到这女鬼。
不过既然与它无关，兔子暗啐了口，骂了声“老不修”，也就不再理会。
不过是眨眼间，殷浅的魂魄被一股力量扯着，飞过了大江与山河千里，自长江以南，飞到了黄河以北的某处荒野平原上。
飞过长江，周边的景色一下子荒凉阴森起来，白骨遍地散落，秃鹫盘旋，豺狼成群活动。生生是人间炼狱。她飞了千里，不见人家。
殷浅先是在岭南，生活在宣琅的结界欺骗中，后来又到了云高万里的九重天上，更是不知民间疾苦。
现在看到这种景象，她才明白当时盛沐说的“我做不到无视百姓”是包含了什么深切而惨痛的意思。
殷浅不是个心硬的人。如果不是心软，她不会救盛沐那样一个昏倒荒山，形容可怖的陌生人。
看到这种景象，她忍不住浑身颤抖：宣琅不让她看到的，就是这样的世界？自己那些陡然无踪的朋友，难道也是在这样的乱世死去的？
这飞翔停下来的时候，殷浅面前出现了一个白发白须，形容清癯而憔悴的老人。
老人受了重伤，背后的大口子刚刚恢复了一些。见到殷浅的魂魄他笑了起来：“是个好女娃模样。”
那笑里的慈和让殷浅想起了祖父，她因为未知而恐惧的心情开始平复下来。
正要开口询问老人的身份。老翁先开口了：“老朽姓叶，是凡间的一个修行者。殷小娘子……。”老翁顿了顿：“或者说，姬芷上神，你可有归位的打算？”
殷浅被这一句话说得不由自主倒退一步：“前辈，您、您这是……。”
老翁听到这句话，掐指算了算，笑叹：“老糊涂了，老糊涂了。时候未到啊。”说着，老翁开始自说自话：“不过老朽做了这么多不和定数的事，也不差这一件。”
叶翁看着殷浅：“小娘子可有片刻功夫听老朽说几段往事？”
叶翁说是这么说，手下却一捏法诀，殷浅忽然发现自己的周边环境大变，开始陷入一场阴沉的密雨里，这场雨这是一段回忆开始的背景色。
歌楼外，正是天色骤然暗沉，雨淅淅沥沥地下。
而罗纱帐外，红烛昏昏，暖甜如蜜。
当叶崇善听说父亲叶尚书据守孤城，在淮北殉城而亡的时候，他正从歌姬温香暖玉的怀里爬起来，随便搭了件中衣在身上。
接着，歌姬就听到这位因为纵酒纵色而眼袋浮肿的尚书公子，连骂了三声“老糊涂”。
随后，叶尚书的故友钱侍郎派人找到还在青楼鬼混的叶崇善，将他叫到钱府，当作子侄辈一般，痛心疾首地训斥了一遍。
叶崇善漫不经心听着，眼角余光却一直不离钱府雪肤花貌的婢女，登时气得钱侍郎脸色发青。
叶尚书的老母与妻子，在临安城中哭天喊地，在叶尚书的衣冠冢前几乎要哭晕了过去。
而叶崇善被祖母和母亲哭求，这才不情不愿地勉强作出了一副孝子模样，立在陵前沉默。
叶家夫人与老夫人的心尖尖，叶家的浪荡儿，当年是如何被亲父打出门去的，全临安都知道。
就在临安城内歌舞升平之时，异族铁骑一路南下，这个偏安一隅，极力打压主战派的******，也终于不保了。
因为“清廉公正”，“忠君报国”，而终于升任宰相的钱侍郎，在临安城头被杀气腾腾，军容肃杀的异族惊得直哆嗦，猛然间想起家中还有诸多如花似玉的小妾婢女尚未享用，死人可享用不了这些。于是半夜，这位钱宰相，就乔装改扮，从侧门偷偷摸出城向异族投降去了。
有了宰相带头，大半舍不得富贵荣华的臣子，都投向了敌人。
皇帝则被贪生怕死的大臣裹挟出城，交给了异族。当夜就人头落地。
临安城门洞开，国破之日，春色正好，草木幽深。
异族的新朝廷里，言明宽待前朝贤能之士。虽然叶尚书是为了抗击异族而战亡，但是新朝廷却格外推崇佩服他，为了收买人心，给他封了个大大的谥号。连叶崇善这等浪荡子弟，也因为叶尚书而得到了善待。而卖主求得荣华的钱大人，虽然也被新朝猜忌，却凭不动声色溜须拍马，“忧国忧民”的功夫而混得不错，甚至笑眯眯说要照顾叶家的老友之子。
而新朝的大使奉命来给叶崇善敕封个清贵闲职的时候，叶崇善正在烟花之地和歌女伎人嬉戏。
大使到的时候，见他喝的醉醺醺的，头上簪着花，脸上映着胭脂唇印，正在笑嘻嘻地提着笔给一位歌姬填词，还不顾士族的颜面，亲自唱曲。歌姬见了天使惶然下拜时，他也跟着拜。可惜喝得太多，一拜就直接趴地上了。
新朝的大使被这扶不起的烂泥惊呆了，振袖而去，转眼报告给了新帝。新帝极为厌恶这等浪荡子弟，最后撤销了给叶崇善的朝廷闲职，改作一些金银抚慰。
舆图已换稿。往昔野草花。
异族的新朝廷与软弱的汉人旧庭作风截然不同。陆续几年过去，许多前朝官宦人家，士族名臣，半是自愿，许多都入了新朝的仕。
而叶崇善，在祖母与母亲先后逝世后，就变卖了家产，骑着匹马，去四海河山逍遥浪荡去了。
一路上，他挥金如土，放浪形骸于江湖之间。渐渐资财尽散。
那一年，终于到了淮北时，他已经是人过不惑，两鬓星星。
是夜，宿在僧庐。那僧庐外种满芭蕉，离那年叶尚书殉国的城池，仅有十几里地。叶崇善独自倚在榻上，对着那座城池的方向，沉默着听了一夜的雨。僧庐前的石阶前，点滴到天明。
国已不成国。家前荒草冢。
他浪荡一生，终究是少年子弟江湖老。
呵，老糊涂，你看看呐。
叶崇善，前朝浪荡子。浪荡于江湖，终其一生，未曾入新朝之仕。
殷浅觉得心神巨动的时候，那幅环境突然破碎了，雨停了。殷浅从回忆中的世界回到了现实的荒凉的原野上，面前是已经白发苍苍的叶翁。
叶翁笑着摇头：“那个浪荡子，一直觉得他爹是个老糊涂。为了一个根本救不起来的朝廷，耗尽了一生。”
然而，叶崇善也没想到，他浪荡了一辈子，人老了，头发都白了。
又碰到了当年和他爹一样的难题。
他原本是打算临老了，就到当年老糊涂殉城的地方再去洒杯酒，也算祭奠。不料正赶上事。这次碰到的是妖魔屠城，同样是在淮北那座他爹殉国的城池。
新朝官员跑得也快，整个城内，尽剩了手无缚鸡之力的老百姓。
这些老百姓打算用可笑的锅碗瓢盆去迎战那凶名赫赫的妖魔。
百姓们吓得两股战战，看了看身后跑不远的孩子老人，还是咬着牙决定上。
但是人们中有许多老人让叶崇善快走。
叶崇善知道这是为什么：他爹对百姓不差。当年殉国自杀，有忠于朝廷的因由在、但也有大半的理由是为了拿自己的头颅去给敌军当投名状，让他们善待这座城池。
这个老浪荡子捂着眼睛怪笑了几声，忽然有什么滚烫的东西刷地自眼里滚落下来。
叶崇善随手自地下拣起一快石斧，对这些老百姓说：“老乡，别说什么忠良之后了。我就是个浪荡儿，烂命一条，不怕死。”
他带头，领着百姓冲了出去。
叶翁淡淡道：“可惜那于国于家无用的浪荡子最后没死。给修行的人救了。那浪荡子最后以六十高龄，倒是看透了。修道去了。”
说完这个故事，叶翁再开口时，声音里的隐隐震荡自天地间扩散开去：“无论现实如何无奈、如何令人想逃避，也都终有面对现实的一日。上神，你该醒了。”
拨浪鼓又响起来，那震动声与九重天上的某个巨大冰窟相呼应起来。
殷浅忽然头痛欲裂，似乎有人狂喜着在耳边呼唤：“阿芷、阿芷！你终于要醒了吗？！”
