“太后！”汉雪漫笑着走了上前，亲热地挽起太后的手，朝厅中的位置走了过去，一边走一边说道，“虽说今天可是太后的好日子，太后也别让自己累着了才是！”
听着汉雪漫清脆温婉的声音，太后的心情更是大好，她拉着汉雪漫的手，笑着说道：“还是雪儿体贴姑妈啊！今日也不管其他的破规矩了，你就留在姑妈身边……”
“那怎么好！”汉雪漫故作惶恐道，“太后的千秋，雪儿一个没有品衔的女子，怎么能跟着沾光？于礼不合啊……”
“管他什么礼不礼的！”太后摇头笑道，“你就是太在乎这些了！不过哀家也就喜欢你这样懂事识理的样子！”
这时，太后身旁的女官看了看一旁拘谨站着的皇子们，低声提醒：“娘娘！”
太后方回过神来，对太子、萧另几个说道：“你们都不必拘礼，坐下吧！”
“多谢太后！”众人便按次序坐了下来，便有宫女奉上茶来。
钱淮淮坐在萧另旁边，看着太后身旁那个温婉可人的小姐，见她长得自是美丽动人，举止言行又大方得体，还甚得太后的欢心，一时间竟也有些羡慕起她来。
“萧另！”钱淮淮附到萧另的耳边，轻声问道，“太后身边的女子是谁啊？”
萧另心里想着以前的那些烦心事，脸色有些暗沉，淡淡道：“汉丞相之女，汉雪漫。”
哇，原来是出身世家的大小姐呢，难怪身上会有那样动人的气质！钱淮淮有些羡艳地在心内暗自赞叹道，再看萧另一脸的不耐烦，心里虽觉得奇怪，却也没有多说什么。
而那汉雪漫，早在皇子们进来的时候，便一眼看到了她曾经爱慕着的萧另，和萧另新纳的王妃钱淮淮。她见钱淮淮生的娇俏动人，言行举止之间还有些贵气，不似传说中那般粗俗不堪，心里便暗暗有些失落；再见钱淮淮和萧另二人在暗自嘀咕什么，一副鸾凤和鸣的模样，心内更是隐隐有些刺痛了起来——
为什么，为什么坐在他身边的，不是自己？自己哪点比不上那个富商之女了？为什么他那日听了太后的建议之后，就连大宁宫也少来了，只是因为自己时常会在这里等他？为什么他可以原谅所有的人，就是偏偏不能对自己释怀？为什么……
“雪儿，你在想什么呢？”太后见汉雪漫一副若有所思的模样，疑惑地问道。
“啊，没有呢，”汉雪漫忙收回思绪，浅笑道，“雪儿第一次有缘看得钱王妃，见王妃生的这样端庄动人，便不免多看了几眼……”
“唉，”太后却拉着汉雪漫的手，轻叹道，“哀家却还是觉得你这样冰雪剔透的女子，和老七最配啊！”
虽然太后的声音很轻柔，可是座下的萧另和钱淮淮都听到了，钱淮淮不由一愣：原来太后竟还存有这样一份心思，那为何当初就不直接将那丞相的千金许给萧另呢？这样想着，钱淮淮心内竟有些微酸的苦涩感。
萧另闻此言，心内也是忐忑不安，却也不知该如何是好。
“太后……”汉雪漫故作有些委屈的模样，娇嗔道。
这时，正在一旁饮茶的太子萧远方起身，笑着说道：“皇祖母，好像时间也不早了，各国使者是不是也到了大潜宫了？孙儿们是不是该先过去迎接一下，以示友好之情？”
太后轻抿了口茶，放下茶杯，点头道：“也是，省的说我们太乌国招呼不周。”
“七弟既已无官衔，也不宜出场，他和钱王妃特意为太后献了一份厚礼，不如现在就先呈上来吧？”萧远笑着说道。
太后看了萧另和钱淮淮一眼，点头道：“那好吧！”
于是钱淮淮起身，便从一旁侍监的托盘上拿起那个精致的木盒，走了上前，恭敬地捧在手上，朝太后说道：“太后，这是取自明乌国太衡山巅的千年檀香木，只取一点，便可余香百步，而且具有安神助眠的功效。”
“哦，拿上来看看！”太后听了这话，兴趣盎然道。
汉雪漫便走了下去，走到钱淮淮跟前，伸过手去接。
钱淮淮见汉雪漫伸过手来，便朝她笑了笑，松开了手。
可是却闻哐当一声，那木盒竟直勾勾地掉到了地上，还砸中了汉雪漫的脚，汉雪漫顿时额上便疼得沁出冷汗来，而那精致的木盒，也被摔成了两半！那外形粗糙难看的檀香木也从盒子里掉了出来，滚至十一皇子萧中的脚下。
“我……”钱淮淮看着眼前的场景，呆住了，自己明明就是看她的手接住那盒子才松的手啊，怎么会……？
座上的太后见状，脸色顿时沉了下来，心里暗忖道：这女子，果然这样浮躁，一点规矩也不懂！一面看着汉雪漫紧咬下唇，忙担忧地问道：“雪儿，是不是砸到你了？疼不疼？”
汉雪漫咬了咬下唇，故作虚弱道：“太后，雪儿的脚被木盒轻轻地砸了一下，不过没有大碍，想着自己这样粗心，害得七王爷和王妃精心为您准备的礼物就这样……”
钱淮淮不解其意，闷闷道：“盒子摔坏了没关系啊，那檀香木才是要为太后准备的礼物啊！”
太后听了这话，脸色有些难看，轻哼了一声，没有说话。
汉雪漫俯身拾起地上被摔成两半的木盒，递给钱淮淮，一脸愧色道：“都怪我不好，没有接住王妃的东西，这木盒，还请王妃带回去。”
钱淮淮愣愣地接过那两半木盒，看着汉雪漫一瘸一拐地回到太后的身边，又不解其中之意，甚是尴尬地站在原地。
原来太乌国皇城有个风俗是，寿辰不接破礼——也就是说，礼落则不收；礼破则不收。
一旁的萧另却是看出了事实的端倪来——那汉雪漫分明就是存心挑拨关系的！想到这，萧另心里燃起一阵无名火，可是却也毫无办法，只好走了上前，恭敬道：“王妃粗枝大叶，不小心摔坏了礼盒，还望太后看在她艰难寻得这份檀香木的份上，接受了王妃的心意！”
太后的脸色还是很难看，钱淮淮见气氛突然变成这样，甚是不解，只是好像自己真做错了事似的，也不敢多说什么。
这时，却见十一皇子萧中俯身拾起了那三寸见方大小的檀香木，捧在手上，走了上前，笑着说道：“皇祖母，并不是钱王妃故意打破木盒，而是它自己啊，迫不及待地想出来见皇祖母这个寿星，在木盒内便蠢蠢欲动了，所以钱王妃才会拿不稳的！”
十一皇子萧中，乃是皇后的嫡亲子，现年方十岁，自幼便聪明过人，深得皇上和太后的疼爱。
“哦，是吗？”太后被萧中这样一番说辞说的，方才的郁闷便少了很多，可还是诘问道，“那为何它却跑到中儿那里去了，而不是跳上哀家这里来呢？”
萧中笑道：“它刚出来的时候，本来是想跳上皇祖母那里去的，可是它自觉生形丑陋，怕高攀不上国色天香的皇祖母，于是便羞愧地跑到中儿这里来了！”
“哈哈，中儿真是鬼灵精怪，竟然还想得出这样的话来帮你七哥开脱，”太后听了萧中这样一番稚言稚语，不禁笑出声来，沉吟了一会，说道，“也罢，司仪，便收下这份厚礼吧！”
一旁的司仪便走下来，收起了萧中手上的檀香木，转而递给了太后过目。
太后见那块貌不惊人的檀香木，深吸了口气，赞叹道：“嗯，这檀香木，香气怡人，果然是名不虚传啊！”
萧另见此状，方暗自松了口气，而那钱淮淮，还是没弄懂状况，只是知道了这个小少年，十一皇子帮自己解了围，心里也隐隐发现，这个慈眉善目的太后，竟还有这样难揣测的一面。
而那汉雪漫见萧中帮了钱淮淮解了围，心中不免多了一股怨气，但怎么说今日是太后的千秋，自己也不好再说什么扫兴的话，她望着那外形平凡的檀香木，却突然想起一件事来，于是笑着说道：“听说当年唐乌国的昭德太后大寿之时，明乌国的炎太子也送了这难得的檀香木作为贺礼呢！”
太后听了这话，果然脸色有些变化，淡淡道：“这样看来，钱王妃也是个了不起的人物，竟然还能寻得这样珍贵之物。”
钱淮淮没有听出太后话里的意思，谦恭地说道：“其实也不难寻的，就是要多花些银钱罢了！”
“哦，”太后闻言，皮笑肉不笑地说道，“哀家倒忘了，钱王妃的父亲，可是天下第一富商呢！”
萧远见状，忙解围道：“皇祖母既已收了七弟这份心意，儿孙们便先退下了，皇祖母也该准备准备，出席宴席了！”
太后方笑着点头：“也是，时候不早了，你们便先退下吧！”
闻言，萧另如获重释，忙领了钱淮淮退出了大宁宫。
