本系列教材是普通高等教育国家级重点教材《21 世纪大学英语》的配套系列教材，包括《阅读》、《口语》和《词汇》三种，每一种分一、二、三册，供大学非英语专业的基础英语课堂教学和练习使用。
《阅读》以提高学生的阅读能力为目的。第一册和第二册每册十单元。每一单元介绍一种阅读技能，并带针对性训练。各单元还配有三篇快速阅读，旨在通过反复训练以帮助学生掌握阅读技能，提高阅读速度。第三册以介绍文学名著为主，通过对各种不同文体和风格的文字进行讲解与分析，以增强学生对文学作品的欣赏能力。
《口语》用图片、图表等形式，围绕课文的主题，通过朗读、陈述、讲故事、小组讨论、辩论以及情景对话等活动，加深学生对课文的理解，帮助学生提高口语表达能力，以实现“ 大学英语课程要求”所规定的“ 培养学生的英语综合应用能力，特别是听说能力”的教学目标。
《词汇》教材主要以训练为主，结合每个单元所学到的词汇，通过课内课外各种形式的练习，使学生掌握前缀、后缀和词根等语言基本知识，丰富词汇量，夯实语言功底，从而使学生达到并超越“ 大学英语课程要求”所规定的词汇的一般要求。
《阅读》、《口语》和《词汇》是围绕《21 世纪大学英语》这一主干教材并针对课堂教学而设计的。题材广泛，内容丰富，语言规范，结构巧妙，训练多样，不仅能使教师从“ 一言堂”和以教师为中心的课堂教学中解放出来，而且能使学生的主观学习能动性发挥出来，变被动学习为主动学习。本系列教材由上海大学外国语学院教师编写，美籍专家John Nix 对《口语》和《阅读》部分内容作了修改和补充，《口语》教材的部分插图由上海大学美术学院的陈阡陌、孙剑、黄诗嘉、张睿、苏晔婷、王一鸣、顾婳琳等同学创作，对他们的辛勤工作，我们表示衷心的感谢。
编者
2004年8月
