“这……”语歆心里一慌，脚步迟缓了些。
瑶夕疑窦大生，说：“歆儿，你怎么了？”语歆吱吱唔唔说不出话来，一旁的芳儿眼神闪烁慌乱。瑶夕喝道：“芳儿，给我说实话，否则就拨了你的舌头！”
芳儿哭着跪下了，语歆知瞒不住，说：“夕姐姐，你先坐下，别激动，我和你慢慢说。”语歆将淳静雨夜拦马，不幸身亡一事说了。虽已尽量控制住自己的情绪，但此事全因立言而起，免不了怨怼几句。
瑶夕两眼哭得通红，颤抖地说：“为什么不早告诉我？为什么啊！”
语歆安慰说：“夕姐姐在月子里，情绪不宜激动，怕落下病来。”
瑶夕跌跌撞撞地走向门边，说：“如今淳姐姐棺梓牌位在哪？快带我去……”
语歆低着头看着自己裙底露出的纤纤鞋尖说：“可能不方便。”
“怎么？”瑶夕被悲伤冲昏了头。
“夕姐姐忘了，庶福晋或格格只是妾室侍婢，是不能入皇陵或宗庙的！”语歆声音中充满着伤感，为淳静，也为自己。“不过，不过王爷已在隆福寺为淳姐姐买了长生位，受尽人间香火，夕姐姐……你莫太过伤悲！”话虽如此，语歆已掉下泪来。
瑶夕上前几步，与语歆互相搀着，泣道：“妹妹，我们的命好苦啊！”
语歆说：“夕姐姐，你忘了，你有元寿啊！他以后一定会孝顺你的，更不会让你身受委屈！”
“对，元寿！”瑶夕眼睛一亮，“淳姐姐对我有救命之恩，元寿不单是我的孩子，也是她的孩子！歆儿，你说对不对！”
语歆拼命点头。
瑶夕双手合十，喃喃道：“淳姐姐，你在天有灵，夕儿与元寿一定会好好照顾你的家人。等元寿满百日后，我就带他去看隆福寺看你，你等我……”
语歆在旁补充道：“淳姐姐，歆儿在你灵前答应过，会照顾好夕姐姐和元寿的。歆儿一定说到做到，绝不负你！否则天打雷劈，不得好死！”
“不！”瑶夕抓住语歆的手，真诚地说，“以前我不懂事，自恃身份，欺辱淳姐姐，可她从不计较，对我反而照顾有加。淳姐姐大字不识，恐怕连《女训》都嫌晦涩，但她品德高尚，实为典范。现在她去了，我怎可像以往那般任性，让你来顺着我。歆儿，淳姐姐不放心的何止是我，还有你和福晋。今后，就让我来照顾你们吧！”
“姐姐……”语歆热泪盈眶，紧紧地握着瑶夕的手。
“不过，今后你我姐妹同心，不可再有事瞒我！”瑶夕看着她的眼睛。
“这……”语歆心虚地躲开了。
瑶夕追问：“莫非你真有什么事瞒着我？”
语歆心里直打鼓，想：“怎么办呢？若不说一件事，肯定躲不过去的。是说允儿的事？还是绝育的事呢？”
只听瑶夕在身后冷冰冰地说：“歆儿，府中除了淳姐姐，属你我最为交好，若你也如此，我真的不知道再信何人了！”
语歆心一横，说：“姐姐，不是我不想说，而是事关重大，好吧！我告诉你便是……芳儿、飞燕你们先下去……”她揣测后，觉得瑶夕不会出卖亦蕊，说出允儿之事，可以让她安心，少生是非。比起和瑶夕说了绝育，让她痛苦万分，要好多了。
瑶夕听后大喜，说：“就是我那日看到的面纱女吧！难怪……老天保佑，恶人终有恶报。妹妹，你怎么不早说，免我担心。”
语歆却有悔意说：“福晋千交待万嘱咐，此事不可对人言。这下，我都不知如何与福晋交待。”
“你还信不过我？放心吧！”瑶夕说。
语歆反复叮嘱道：“事关允儿的性命，请姐姐万万三缄其口。”
城外，一间茅屋。
伯堃趴在简陋的土炕上，一阵阴风伴些轻轻的啪一声。伯堃笑道：“你可算来啦！”
“看看你死了没？”潇碧将一个包袱丢在破桌上。
伯堃扭过头来，说：“托您的福，只死了一半，还有一半在等你。”他顿了顿，忍不住问：“她怎么样？”
潇碧长眉一挑，慢条斯理地说：“还好，和你一样，死了一半，另一半……不知道在等谁？”
“什么？蕊儿她怎么了？你快说清楚！”伯堃着急地说。
潇碧说：“她被送到西郊别院，昨夜……”
原来，伯堃伤重不能行走，担心胤禛加害亦蕊，求潇碧前去打听。潇碧稍加打听，便知亦蕊去了西郊别院。他寻到别院，发现亦蕊正在梁上挂起三尺白绫，欲上吊轻生。潇碧信手拈来一颗碎石，轻易割断白绫，弄出声响，引人发现亦蕊此举。
“相信有人看着她，想死也没那么容易了。”潇碧说。
伯堃说：“你为什么不进去看看她？告诉她我没死？”
“你只让我去打听她的情况，又没要我露面。”潇碧嘻笑道。
伯堃愕然道：“那……那请你去和她说一声，免她担心。”
潇碧说：“不可能。你已不可能在雍亲王门下，我会替你改名换姓，派你潜在八阿哥党中。”
伯堃已知此生不由己，叹了口气，说：“我有一个条件！”
“不可能！”潇碧坚决地说。
伯堃无奈地笑笑：“你还不知道是什么条件呢！”
潇碧唇角略挑，轻挥银笛，说：“绿竹客从不和人谈条件！”
伯堃说：“若是与你的知音人有关呢？”
潇碧抚着银笛：“知音人？”
伯堃不顾疼痛，撑起身子，说：“刘伯堃此生不曾求人，今日恳求潇碧先生，替我照顾亦蕊，保她平安！”
“不可能！”潇碧背过身去，他完美俊朗的侧面在光线与尘土的衬托下，显得诡魅非常，他说，“因为她是我的知音人，我才饶她一死，甚至救她一命。何况，你心爱的女子，为何要我来保护？你应该让自己更强大，去保护她！”
眨眼间潇碧已离开了破屋，留下三个“不可能”令伯堃哑然无语，他用力地撑起身子，全身虚弱空乏，伤口如万箭掼穿。最后，只能力不从心软瘫在坑上。
西郊别苑
亦蕊悠悠醒转，见到一双妙目，正凝神关切地看着她：“福晋，你醒了？快拿热毛巾来！”
“你是？”亦蕊迷迷糊糊地问。
奴婢映柳递上热毛巾，说：“李福晋！”
“李怡琳！是你？你没死？”亦蕊慌张缩成一团，拼命后退。
见屋子里没外人，那女子小声说：“福晋，我是允儿，李怡琳已经死了，您忘了？”她见亦蕊楞在那，索性摘下面纱，露出可怖的满脸疤痕。
“允儿，允儿……”亦蕊丧失的意识，慢慢回到脑子里。
允儿轻吁一口气，戴回了面纱，说：“福晋，您怎会到别院来？又为何寻死呢？”允儿一人住在别院多年，亦蕊碍于过往与李怡琳的种种矛盾，不便亲自来探，但保证衣食照顾无虞，并为允儿指了个贴身奴婢映柳，细心照顾。映柳是亦蕊指的，自然知道允儿的来历。
亦蕊与允儿并无深交，本能地抗拒着，躲闪着允儿的问话，整个人又缩回被褥里。
允儿摇摇头，说：“福晋定是有难言之隐，允儿不便多问！但身体发肤受之父母，福晋定不可再有轻生之念。”
此时，映柳来禀：“李福晋，时阿哥热痛发作，请您过去瞧瞧！”
“不是刚服了药么？又痛了？”允儿猛站起来，不放心地回头说：“福晋，您先好好休息，妾身一会再回来。”说罢，急匆匆走了。
接下来的日子，亦蕊求死不成，开始拒绝饮食。别看允儿一模蒲柳弱质的模样，见到亦蕊此状，毫不犹豫地让人端来米汤稀粥，半喂半灌地让亦蕊服下。亦蕊饮食、睡眠不佳，心疝病又隐隐发作，痛得眉头打结。
允儿着急地问：“福晋，您怎么了？快，去看看福晋带来的行李中，可有药物！”
“有有有！这有好几瓶……”映柳说。
允儿说：“快，快看看有没书信，写明用法。”
映柳又寻了寻，兴奋地说：“有啊！在这……”她将几瓶药和书信一并递给允儿。
允儿快速地扫了一眼信，说：“有温黄酒么？若没有，就取碗温水来！”她在药瓶中找到了“紫金”二字的小瓶，待映柳端来温水后，给亦蕊服下。
服药后约摸一盏茶的功夫，亦蕊的脸色才由白转红，气息正常，双眼仍是空乏无神，形如槁木，百般聊赖。
允儿叹道：“凝秋姑姑真是个好人，事无巨细，连福晋忌蜂蜜，紫金丸使用和爱吃的几味点心也都记了下来。福晋，我小时候，发天花破了相，整日遭人奚落，被父母遗弃。当时，我觉得自己活在世上，一点价值都没有，欲跳河自尽。没想到，自尽不成反而救了不慎落水的耿夫人。所以，只要你心中有希望，就会发现世上总有爱你的人。至少你比我强，疼爱你的父母、关心的你的姐妹，肯定正在担心你、等着你。”
亦蕊眼中缓缓流出泪来，喃喃道：“爹……娘……”
允儿大喜，忙吩咐道：“映柳，快拿碗燕窝粥来！”
亦蕊乖乖地喝完粥，安详地睡着了。看着她的睡容，允儿放心地笑了。映柳挨上来，小声说：“允儿姐姐，您一家人不是都得天花去世了吗？”
允儿做了个噤声的样子，说：“有时候，一个善意的谎言，更胜灵丹妙药。”
（本文于2015年5月根据最终出版版本进行修订，由于修订后每章文字不能少于原发布文章，但作者追求简略明了，所以修订后难免会少些字数，但整部书的文字并没有减少，还请各位读者见谅。欢迎大家加入读者QQ群：334191885）
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