养心殿。西暧阁
舒禄已经进去一个时辰了，里面静悄悄的，毫无声息。
苏培盛赔着笑脸对久候的允祥说：“怡亲王，请喝茶……”允祥挑挑眉，略显不耐。苏培盛忙说：“舒禄大人进去时，皇上吩咐不得打扰，奴才也不敢……王爷，您看这……”
允祥将茶盏往桌上重重一掼，走到门前，大声且恭敬地说：“皇上，臣弟允祥求见！”连说两次，终于听到胤禛低沉的声音：“进来吧！”
允祥与苏培盛相视一笑，终于松了口气，相继走进西暧阁内。胤禛端坐在“勤政亲贤”的匾额（注：这块匾是雍正亲笔所提）下方，黑着脸，闷不做声，舒禄双手垂侍在旁，地上散落着被撕得粉碎的纸。
“皇上，原四川巡抚蔡珽被押抵至京，他在刑部大牢中用自己的衣裳写下陈情血书，声称要告御状。”允祥禀道。
胤禛低低地说：“是那个被年羹尧弹劾罢官的蔡珽么？”
允祥说：“是，判了斩监候（注：就是死缓）。”他从袖中取出一个油布包，轻轻打开，露出一件白衣血书，“臣弟担心污晦之物浊了皇上的眼，特地安排人誊抄了一份。”他将血衣包好，交给苏培盛，又取出一份折子，双手呈到胤禛面前。
胤禛展开折子，略有好转的脸色又变得黑沉起来，看完最后一个字，他猛地将折子一合，怒喝道：“反了反了，当真不怕朕放在眼里。”折子里的内容，允祥自然是清清楚楚，主要是蔡珽陈述了自己在任时因对抗年羹尧而遭诬陷的情况，又上奏了年羹尧“贪暴”的种种情形。但他不知，在这之前，舒禄呈上的秘信，早让胤禛火冒三丈。那是一封立言私自发给年羹尧的家书，已呈到抚远大将军府，被岳钟琪截堵，又送回了京城。送回京的信，自然不会退到立言手中，而是由舒禄交给了胤禛。信中，立言苦劝年羹尧感君恩，灭贪念，勿拥兵自重，莫对福惠期望甚高等等。若不是看在立言字字忠心，向着自己，胤禛早已凭此信判年氏一家谋反之罪。
允祥说：“皇上息怒！年羹尧功大于过，朝廷又处用人之际，需细细思量。”
胤禛唇边露出一抹讽剌的笑：“思量什么？蔡珽是年羹尧参奏的，若把他绳之以法，百姓一定会认为是朕听了年羹尧的话才杀他的，岂非让年羹尧把持了朝廷威福之柄？”
允祥疑道：“那皇上是想……”
胤禛双手一按膝头，顺势站了起来：“怡亲王听令，复查蔡珽之罪。若是冤了他，升任左都御史。”说罢，他便往门口走去。
“若是确有其罪呢？”允祥心中不明白关节甚多，忙追问。
胤禛停下脚步，侧过头，坚定地吐出一个字：“杀！”
旧日的雍亲王府，今已改成雍和宫，成为胤禛的一座行宫（注：乾隆时期，方将行宫改成喇嘛庙。），又称“龙潜禁地”。可是它的真正作用是尚虞备用处，亦称“粘杆处”，胤禛将原养在圆明园的亲兵队伍，全集中到此，帮他执行情报收集等秘密行动。雍和宫大门长年紧密，偶尔进进出出的人也都一副冷酷的模样，普通百姓总觉得阴气森森，不敢靠近。大门前后半里长街，连个摆摊的小贩都鲜见。
这天，一个老丐拖着全身疲态，缓缓地挪动到那紧紧封闭的朱漆大门前，将那无力的腿搭在门槛上，斜斜往边上一靠，剔着牙，悠哉地晒起了太阳。
没多久，大门开了一条缝，里面露出一双警惕的眼睛，训斥声从门缝中飘了出来：“老东西，快滚，不想要脑袋了！”
老丐眯起眼看了一下门缝中的人影，淡淡地说：“让阿济格出来见我！”伯堃自辅助胤禛回京夺位后，立了大功，胤禛虽不再疑心他与亦蕊有情，但心中总有芥蒂，不将其安排在紫禁城，让他重回粘杆处。为了隐去以往的种种麻烦，让他重新启用马佳。阿济格的身份，并让他全权负责粘杆处。而这位瘸腿的老丐，勿庸置疑，自是潇碧。
门里的人迟疑了一下，说：“这儿没有什么阿济格！快滚，否则爷让你人头落地！”
“急什么？”潇碧笑道，从怀里摸出一块金镶玉递给他，“拿去给阿济格看看！”
门里的人看这块碧玉通透，嵌得竹印金光灿灿，显是珍宝，贪念立生便伸手去接。他啧啧欣赏了一会，狡黠地说：“你等着，我去问问大人肯不肯见你。”那门只开了个拳头般大小的缝，正当要闭上时，潇碧口中衔着的牙签携着股劲风，射中门内那人带着的帽冠。“啪”那人一惊，在最后一线的门缝中看到了潇碧似漫不经心，却十足警告意味的眼神。他脸色发青，将所有贪欲和轻视之心全部收起，乖乖地去找伯堃禀告。这块金镶玉，正是绿竹客的印记“绿玉竹印”，原先的那块早已遗失，潇碧画了图样，允禩派人选料制作，新印除了玉的色泽和磨损程度不同外，其他地方倒是一模一样。既要知道伯堃与绿竹客的关系，又懂得来粘杆处用阿济格名义找他的人，定不一般。伯堃二话不说，独自一人朝门外走去。
门轻轻打开了，伯堃一个闪身，轻巧地腾挪出来。还没等他张口，一枝青色的竹棍已戳到他的胸口，他向右一侧，躲过这一击，那竹棍变招迅速，化点为扫，将伯堃逼回门里。仅此两招，伯堃心中已大致猜出他是谁，他佩服地揖手道：“佩服！佩服！潇碧先生，当真的是你？”
潇碧目光望着远方，说：“潇碧已死，我只是你同门学艺的师兄。”
伯堃明白他的言下之意，说：“是，师兄，请！”他将一扇门完全推开，站在门外，彬彬有礼。
潇碧苦涩地笑了一下，依靠着手中那根青色竹棍，艰难地站了起来。伯堃颇为惊讶，他看到潇碧一身狼狈时，以为是乔装掩饰的需要，没想他真的废了条腿。
“你的腿……”伯堃意欲搀扶。
潇碧推开他的手，笑道：“笛子和拐杖，使起来都是棍法。”这话说得轻巧，却饱含了潇碧多少悲哀和辛酸。
伯堃将他带入一间静室，潇碧说：“安全吗？”
伯堃点点头：“没有比这里更安全的了。粘杆处可不是帮皇上粘蝴蝶蜻蜓的，而是粘小人的。审讯整理，难免不需要个静僻隐秘之处。”
潇碧嘿嘿笑道：“看来，我是自投罗网了。”
伯堃说：“别这么说，没有你，我都不知道死了多少次了。你此次前来，必有话说，静室甚为隐秘，放心说吧！”他从潇碧破破烂烂的衣着和残废的腿，猜测他或许是想找个糊口的门路，又或者想谋个差事。他的大脑已经开始快速地运转起来，潇碧武功并未全失，粘杆处也正在招兵买马，说是同门师兄，再伪造个身份，未尝不可。
可是，接下来，潇碧说的话，令他吃了一惊。潇碧说：“就在这，皇上的潜邸，我们曾联手杀过一个女人，李怡琳，记得吗？”
李怡琳，伯堃当然记得，他因为一时报仇的意气，玩弄过怡琳的感情。怡琳并没有像他想得那般痴情，权衡利益后，怡琳差点要了他的命，甚至对他下药，令他们间发生了不伦的关系。
果然，潇碧又说：“你与李怡琳关系暧昧，她为你诞下的孩子，就是当今三阿哥弘时。”其实，仅凭那日潇碧在屋梁上听到的只言片语，顶多是判断二人有苟且之情，怡琳虽说弘时是伯堃之一，但那毒妇的话又有几分可信？说实话，怡琳与胤禛、伯堃行周公之礼日子就在前后，连她自己估计都弄不明白弘时倒底是谁的亲骨肉。但此时此言从潇碧嘴里一出，却显得那么自然，似乎已经过十足的考证一般。
多年来，伯堃一直在逃避这个可能的事实。弘时出生后没多久，伯堃就被派驻圆明园，后又被胤禛派人追杀，总之是几乎没在王府。助胤禛登上帝位后，胤禛率女眷入宫，而他这则奉命由圆明园迁往雍和宫，偶尔进宫面圣十分机密。唯有印象的是，弘时小时候啼哭，伯堃抱过他一回，立刻就止了哭泣。伯堃深深吸了口气，说：“潇碧先生，我一直敬佩你是个英雄，怎会堕落到以此等事来要胁他人的地步？更别说三阿哥与我绝无血缘关系。”
潇碧双瞳黯淡了一下，尴尬之色一掠即过，他说：“好，若无血缘关系便好。你去杀了他！”
伯堃双手抱胸，说：“理亲王已殁，绿竹客灭亡，为什么我还要听你吩咐办事？”
潇碧说：“因为你欠我一个人情。”他抬起左手，连续做了两个下劈的动作，“我帮你杀了费扬古夫妇，两个换一个，还不够吗？”
伯堃与他对视一眼，似羞愧，似无语，似踌躇地低下了头。一会，他问：“为什么要杀三阿哥？”
“客人出得起钱，便接了这个活。”潇碧说：“我腿脚不方便，进出紫禁城，可不是上菜市场，所以，得你来。”
伯堃说：“你缺钱吗？我可以给你，不要再杀人了，还是个阿哥！”
潇碧半讽剌地说：“钱不钱的还是其次。若他是你儿子，我便不杀。若他是皇帝老儿的儿子，我正好要为这条断腿报仇，爷债孙还，不过份吧！”
