还没看清花盆底鞋的主人，就听到身后传来打斗声。慕灵回头一看，弘时正攥紧拳头，往弘历的胸口撞去，后者身子一矮，巧妙躲过这一击，向前迈上一步，右手成勾重重击在弘时的下颏。弘时口沫四溅，双眼发红，如饿虎似地再次扑了上来。兄弟俩缠斗在一起，弘时虽年长几岁，拳脚功夫却落了下风，连连吃亏。可他也凭着一股蛮劲，在弘历身上讨回几拳。
亦蕊与瑶夕在隆禧馆聊完，一同到奉先殿接了弘历，预备前往景仁宫用膳。谁知一进景仁宫，便听到后院闹哄哄的，亦蕊等人赶来一看，正巧见到慕灵拼命挣出弘时怀抱，滚落在地。弘历以为弘时意欲轻薄，二话不说，猱身拦住。弘时自听说弘历与慕灵暧昧之事，把一切罪责怪在弘历身上，仇人相见，分外眼红，不由分说，就是狠狠一拳，出现了文中开头的一幕。
小礼子带着七八个太监冲上前，抱腿的抱腿，搂腰的搂腰，太监不敢伤了两位阿哥，始终不能完全分开他们，反倒被撂倒了两个。亦蕊绕过脚下的慕灵，站到二人之间，冷冷地说：“闹够了没有？”
二人怒目相视，却不敢再动手。瑶夕走到弘历身前，斥道：“跪下！为了个女人，居然和兄长动手！太让额娘失望了！”
弘历面有不甘，顺从地跪在母亲面前。
“还不知错！”瑶夕喝道，“有事不能好好说吗？非要动手！快向三阿哥道歉！”
弘历见到慕灵受到欺辱，一时冲动，没想到真动起手来，二人都发了狠劲。弘历稍做冷静，便揖手道：“三哥，恕罪则个！”
弘时在地上啐了一口带血的唾沫，向慕灵走去。亦蕊喝道：“弘时先回阿哥所吧！慕灵由本宫带回隆禧馆照顾……三阿哥，您有什么不放心吗？”
“没，没不放心！”允儿也赶来了，她忙将弘时拉到身后，“皇后娘娘，那奴婢由您处置再合适不过了。弘时身上有伤，请允许妹妹带他回承乾宫医治。”
亦蕊冷眼相对，说：“跪安吧！”
允儿像得了特赦令般，匆匆行礼，连拖带拉地将弘时带走了。
太监用担架将慕灵抬到隆禧馆侧东围房，取来止痛宁神的汤药给她服下，这已是恩赐，要知宫规有云：“宫嫔以下有疾，医者不得入，以证取药。”讲白了就是宫女生病无医，自生自灭，若得主子怜爱或能提前出宫归家，否则就是发到养蜂夹道等死。雯冰将慕灵的伤势情况和太医院说了，领了汤药喂她服下，又贴上药膏。雯冰虽识得几个字，怎懂望闻问切，注定错诊。这一夜，纵然服了汤药，慕灵仍被疼痛折磨得无法安睡，由于没有大夫确诊，连慕灵都不知道自己的盆骨碎裂，以为只是伤了腰。（注：以当时的医疗技术，盆骨碎裂根本无法治愈，更别提缺医少药的宫女了。）
次日，亦蕊传来弘时，先是就昨日之事，重重地斥责一番。弘时受了允儿劝诫，不敢争辩，满怀歉疚地说：“儿臣知错，请皇额娘责罚。儿臣会亲自向四阿哥赔罪。”
“嗯……”亦蕊点点头，“时儿，你与慕灵是什么时候开始的？”
弘时脸红了，结结巴巴地说：“儿臣不懂皇额娘的意思。”
亦蕊笑道：“还瞒着皇额娘，看你那么紧张慕灵，肯定不止选福晋的一面之缘了，是不是？”
弘时战战兢兢地说：“回皇额娘的话，儿臣在工部学习时，常向八皇叔讨教，在他府上……见过慕灵几次……相谈甚欢……私订终生。”他终究没胆量将自己强占慕灵的事告诉亦蕊。
亦蕊慎重地说：“慕灵说了，若要她嫁给你，你必须休了现在的妻妾，此生只有她一个女人。”
弘时眉头一皱，回答道：“当真？皇阿玛会同意吗？”
亦蕊说：“由本宫出面撮合，你说呢？”
弘时说：“若是皇阿玛赐婚，那自然是没问题。”
“不过……慕灵她昨日摔伤了腰，估计下半辈子都得在榻上度过了。”亦蕊紧盯着弘时的双眼，“你还愿意娶这样一位嫡福晋吗？”
弘时大吃一惊，自允禩有意助他登上太子之位后，他的心中便时常已未来的皇帝自居，才一反往日的仪态跑到景仁宫抢人打人。乍听到亦蕊的话，弘时对慕灵的伤势并无一丝心痛，反而有些担心未来的国母怎么能是个残废？
亦蕊慢条斯理地说：“你们不是两情相悦吗？难道你不对她负责？”亦蕊口中的负责，是指昨日慕灵从弘时怀中滚落，而弘时却想到了慕灵恐怕已将二人间发生的所有事情告诉亦蕊，顿时冷汗直冒。弘时跪倒在地说：“儿臣知罪，酒后乱性实是不该，但八皇叔已表示愿将慕灵许配给儿臣，只是慕灵不愿……”他越说越小声，“慕灵残废，怕将来无法绵延子嗣，求皇额娘体恤。儿臣愿为慕灵负责，娶她为侧福晋，好生疼爱，以补过错。”
亦蕊心中震惊，却面不改色，说：“行了，本宫知道了。你跪安吧！”
弘时退出隆禧馆时，遇到在外恭候的弘历。弘历揖手道：“昨夜是臣弟莽撞，三哥好些了吗？”弘历的歉意，在弘时耳里就像讥讽，他嘿嘿两声冷笑，擦肩而过。
弘历无奈地摇摇头，快步进殿向亦蕊请安。
亦蕊基本上将与弘时说的话，重复了一遍询问弘历，当然，弘历还未娶亲，这个问题就变成：“嫁给你后，这辈子你都能不纳妾室？”
弘历禀道：“若她有此担心，儿臣愿为一心人，不再纳妾。”
亦蕊又说了慕灵的病情。
弘历毫不犹豫地说：“慕灵失去了腿，儿臣就做她的腿。保护她、照顾她，带她游历大江南北，让她比健全人更幸福。”
亦蕊颇为感动，说：“弘历，可知皇阿玛对你寄予的期望，难道你真要为了这么一个女子放弃大好前程、锦绣江山么？”
弘历说：“儿臣愿为慕灵放弃一切。若儿臣是一个薄情忘义的人，也不配拥有这些。皇阿玛正当壮年，儿孙满堂，肯定能找到比儿臣更合适的人选。但慕灵，只有儿臣一人。”
亦蕊眼眶不禁湿润，她不忍告诉弘历，慕灵已非完璧之身。若慕灵还是处子，就算她是允禩的亲戚，亦蕊也会想方设法促成这对美眷。她想得头微微作痛，轻轻揉着太阳穴，对弘历说：“你跪安吧！让本宫想想！”
弘历恭敬地说：“儿臣不打扰皇额娘休息，儿臣告退！”
亦蕊长长地出了一口气，唤道：“来人！”
云雁和霏月走进馆内，福道：“皇后主子！”
亦蕊说：“走，去看看慕灵！”
走进东围房中最南边的一间，慕灵闷闷的呼痛声已隐隐听到。养心殿任一一处殿阁都是干净整齐，哪怕是宫女太监的处所。东围房里，弥散着一股浓重的药味，昨天还是娇嫩清纯的美佳人，今日瘫倒在榻，形如槁木。
雯冰行礼后，对慕灵说：“快醒醒吧！主子娘娘驾到！”
慕灵一夜未眠，正被困意纠缠，听说亦蕊来了，忙挣扎着欲起身行礼。谁知一挪身体，便像有人拿矛剌入身体一般，巨痛无比。
亦蕊见她痛得冷汗直冒，死咬牙关，却不呼痛，劝道：“孩子，痛就哭出来吧！会好些的！”
慕灵见亦蕊完全没有皇后的架子，亲切和蔼的模样就像自己的亲娘，顿时情难自已，哭了起来。
亦蕊耐着性子，哄了又哄，慕灵心里也知道皇后毕竟是皇后，很快便忍痛止住了哭泣。亦蕊见她如此坚强，又添了几分喜爱，她吩咐道：“云雁，安排太医院替慕灵诊脉，就说是本宫恩许的！”虽然昨夜也派了太医，但根本连慕灵的身子都没沾过，完全是凭着雯冰的口述断诊开方。能让太医亲自问诊，真可是天大的恩赐。
慕灵自然识得规矩，含泪感恩道：“奴婢谢皇后主子恩典！”
亦蕊挥挥手，屏退了宫女太监，郑重其事地问：“本宫看得出，你并非轻浮女子。那么，本宫问你，你与三阿哥、四阿哥究竟是怎么回事？”
事到如今，慕灵不敢隐瞒，便将允禩下药，弘时借醉****，被迫进宫，结识弘历等事原原本本地说了。亦蕊怒道：“亏允禩自称贤王，简直是流氓行径！弘时这孩子，真不知被他灌了什么迷汤！”她话锋一转，说：“这么说，你心宜的对象是四阿哥？”
慕灵羞惭不已，说：“奴婢还有什么资格喜欢四阿哥，奴婢已经……”若她现在能够行走，真恨不得一头撞死在墙上。允禩说得对，人想死，也并非那么容易！
亦蕊同情地看着她，试探道：“那，你愿意嫁给弘时么？毕竟你已经是他的人了。”
“不，奴婢誓死不从！”慕灵斩钉截铁地说，面部因恐惧而扭曲变形，连说话都语无伦次，失了分寸，“他玷污了我的身子，我不要嫁给恶魔，我不要……”
亦蕊见她精神恍惚，知道不再适合交谈，让人备了珍珠末喂她服下，交待了让太医院好生照顾，回了隆禧馆。
谁知，没多久，太医院来报：“慕灵怀孕了！”这孩子生命力极强，即便经过那样的大风大浪，也安然无恙，真是奇迹。
