伯堃知道继续守在这间屋子里，只会坐以待毙。他硬起心肠，喝道：“四爷，得罪了！”
弘历因慕灵之死而激愤，不顾伯堃白刃在手，弓步冲拳，向他袭去。可惜二人功夫相差太远，交手二十个回合，弘历便败下风来。伯堃将他双手缚了，匕首架颈，一推肩膀，厉声说：“走！”
二人走出屋去，屋外的侍卫多半识得伯堃，引发了一阵小小的骚动。伯堃朗声说：“各位弟兄，我无意伤害你们，更不想伤害四阿哥。只是想求见皇上，请帮忙通传一声。”
瑶夕从侍卫群中挤出来，略带哭腔地说：“皇上带着皇后娘娘前往紫云道观祈福。本宫已经派人去通传了，你先放了四阿哥，好么？”
伯堃黑着脸，说：“午时后，四阿哥还在万方安和见过皇上，怎么这么快就去道观了！”
瑶夕说：“本宫没有骗你，皇上见完四阿哥便启程了。”
“抱歉，等得久了，四阿哥就得吃点苦头。”伯堃暗自思忖，只有水路才是唯一的活路。他一个用力，将弘历往后湖边上引去。这杏花村东邻上下天光，地处后湖西北隅，但从主殿到后湖边要越过一大片菜地，实在太远。伯堃冲着侍卫喝道：“你们给我全部退开……”
一进一退，虽然行动缓慢，伯堃终于挟着弘历抵达上下天光附近的一片假山，假山背后便是浩瀚的后湖，更阴差阳错的，在那，居然有三个脸颊红肿的太监，正“五、十、十五”起劲地自掴掌嘴。
那三个太监一见弘历，欣喜若狂地说：“四爷，您总算回来了。这掌嘴……”
弘历哪有心思和他们争执，不耐烦地说：“也不看看什么情势，快滚！”
三个太监这才意识到弘历被人挟持，唯唯诺诺地说：“谢四阿哥赏！”说罢，掉头想要赶紧离开。
伯堃冷冷喝道：“慢，都给我滚回来！”
那三个太监都是贪生怕死之辈，平日常在圆明园，没见到伯堃，卑躬屈膝地说：“侠士有何吩咐？”
“呵呵，侠士？”不要说弘历觉得讽剌，连伯堃也觉得好笑。
伯堃向四周张望着，对三个太监说：“把衣服脱下来，结成绳子，快！”太监们手忙脚乱时，伯堃则站到假山外，冲成上百侍卫说：“别再靠近，让开三十丈（注：约100米）。”
立言也已赶来，她喝道：“刘伯堃，左右你也是个死，不如乖乖把弘历交出来，本宫可皇上求情，免你一死！”
“贵妃娘娘还是自求多福吧！”年羹尧一事朝廷遍知，伯堃脱口而出，正好击中了立言死穴，他说：“还不速速退开，否则我也不要这条命了，抱着四阿哥一起死！”
立言气得脸红，直要上前和他拼命，瑶夕劝道：“贵妃娘，莫动怒，小心身体！明玉，快来，搀着你家主子！”
立言依在明玉身上，喘着气，喝道：“你倒底要怎么样！”
伯堃说：“见到皇上，我自然会说。”
立言眼珠一转，说：“是为了弘时，对不对？原来，你就是那个奸夫！”
瑶夕本就不如立言关心朝政，加上心中牵挂的全是弘历安危，被立言一加提点，恍然醒悟。
听闻“奸夫”二字，伯堃面露尴尬之色，他说：“少说废话，再不退开……”他低下身，从假山后拖起弘历，说：“他就得死！”
瑶夕慌忙说：“好好，退退！皇上呢，怎么还没回来！再加派人手去催！”见侍卫们已退到安全防卫的距离，伯堃满意地点点头，闪身回到假山后。
一棵大榕树冠盖亭亭，丰满的气根垂到了如镜般的湖面，伯堃用绳子分别将弘历和三个太监的手脚绑起、并塞住口，又将剩余的绳子和自己准备的麻绳结成一条结实的长绳，抛过横在湖面上的一粗壮树枝，半开玩笑地说：“四阿哥，你准备好了吗？”
等了半点钟，既不见胤禛来，也不见假山后的伯堃有何动静。立言猜测道：“他们不会跑了吧！要不派个步子轻快地前去打探？”
瑶夕思忖着说：“也好！来人……”虽然立言品阶比瑶夕高，但瑶夕已获六宫掌事之权，只要礼仪得全，拿主意、安排人的反而是瑶夕。
未等上前查看，湖面的树杈上缓缓倒吊起一个人来，伯堃跳到假山上，手中牵着一根绳子。
“弘历！”瑶夕哭喊起来，“你怎么可以这样对他！快放下他！”那人虽被绑手绑脚，因倒吊而前襟遮面，但从身形衣饰来看，定是弘历。
果然，伯堃不耐烦地说：“过了这么久，皇上还没来，看来他是不想要这个阿哥了。”他一松手，绳子带着弘历猛得栽进了湖里。
“不……”瑶夕腿一软，坐倒在地。弘历如一只鱼般在水里扑腾，由于口也被布条紧紧绑住，只能任凭湖水无情地灌入口鼻中，那种苦不能言的滋味，真是难描难绘。泡了半盏茶的功夫，伯堃才将弘历从水中拉出来，将绳绑在树干上，喝道：“每等一刻钟，四阿哥就得到湖水里浸浸。熹妃娘娘，若心疼你的宝贝儿子，就祈祷皇上早些回来吧！”说罢，他倚着树干坐下来，悠闲地拔着地上的花草。
在等待的过程中，弘历又被淹了两次，瑶夕看着僵直倒挂的弘历，偶尔如濒临死亡的鱼一样挺挺身子，心疼地直掉眼泪。幸好此时，听闻太监远远唱道：“皇上驾到！皇后娘娘驾到！”一声一声地如回音般从远至近传来，这声音在瑶夕耳里真如天籁。
伯堃站起身，眼见侍卫让开一条道，一抬八人御辇徐徐走了过来。走到近处，他定睛一看，御辇里不但有胤禛，还有亦蕊。伯堃规矩地打了个千：“草民刘伯堃参见皇上，皇后娘娘！”他用刘伯堃的本名，自不是什么侍卫大人了。
胤禛还未开口，亦蕊已痛斥道：“刘伯堃，真是你！一路上多少人说是你，我都不信。可是，真是你……怎么会是你呢？你和李怡琳私通？你是弘时的亲父？你绑架弘历？这……你根本不是以前的刘伯堃了！什么都别说了，快，快放下弘历！”
伯堃缓缓地说：“皇后娘娘教训的是，刘伯堃已死，现在活着的，不是阿济格吗？以前的刘伯堃虽穷，但合家幸福，父慈母爱，兄友弟躬。以前的刘伯堃，心思单纯，只想与所爱之人长相厮守。”
亦蕊听了这话，脸上一红，正担心胤禛是否又会误会时，胤禛轻轻拍了拍她的手背，二人相视一笑，恩爱两不疑这句话，尽在二人眼眸之中。
伯堃继续说：“想当日，李怡琳施计对我下迷药，造成不伦的事实。大错已成，但弘时既是我在世上唯一的亲人，他性命垂危，我便不能不顾。只要皇上放了弘时，免了他的死罪，我便立刻放了四阿哥。”
胤禛焦急地说：“弘历生死未卜，你让朕怎么安心？”
伯堃冷笑一下，将绳子松开，弘历一砸进水里，便扑腾起来，伯堃立刻将人拉将起来。
亦蕊肩膀起伏着，复杂的眼神里，痛苦、愤怒和焦虑交织着，她歇斯底里地吼道：“刘伯堃，立刻放了弘历，立刻……”
胤禛安抚道：“蕊儿，你玉体抱恙，不宜动怒……”
亦蕊将全身的力气都耗尽了，身子软绵绵地瘫在椅上，凄然泪下：“你不能一错再错了……不能啊……”
侍卫押着身装囚服的弘时赶来，弘时下跪行礼道：“儿臣给皇阿玛、皇额娘请安！”
胤禛急于照顾虚弱地亦蕊，面对厌恶的弘时，自然没个好脸色：“闭嘴！你没这个资格，你的亲爹在那……”他向伯堃一指。
弘时吓坏了，他垂泪道：“儿臣问过额娘，这种事，额娘总是最清楚的。不信，皇上可以传额娘出来与这贼人当面对质！这都是无谓小人制造出来的流言，为了挑拨我们的父子关系，无所不用其极。”
胤禛根本不理会弘时的苦苦哀求，说：“刘伯堃，人已经带到了，你快放了四阿哥！”
伯堃说：“不行，你再赐一道免死金牌给弘时，免了他的死罪！”
胤禛一咬牙，拔下腰间一块玉佩，说：“以此佩为记，任何人凭此佩，免其一死，君无戏言。弘时，拿去，你亲爹为你求的！”
弘时兢惧向后退去，连连摆手：“儿臣不要，不要……”
“哦？你宁愿腰斩，也不认爹么？”胤禛颇有意味地问。
弘时面显犹豫，他吱唔地说：“皇阿玛，请您将额娘传到此处！她可以作证，对了，儿臣可以与他滴血验亲，以证清白。”
瑶夕上前恳求道：“无论如何，你先将弘历放下来，一切要求，都好商量！”
伯堃叹息一声，走到假山后，割断其中一人双足间的束缚的布条，将他拉出来。那人仅着内衣，口中塞着布条，双手被绑，一脸倔强，正是弘历。
