福熙楼外
凝秋明显地感到亦蕊冷冰的手微微发抖，她们已经站在楼外超过一炷香的时间了，任凭寒风掠起亦蕊宽大的银狐领披肩，
“进去吧！”亦蕊微弱的声音颤抖着。
凝秋强忍住鼻头的酸意，示意奴婢推开门，搀扶着亦蕊跨进了那高高的门槛。
熟悉的气息、无数欢乐的影像如强气流般迎面扑来，险些要将亦蕊推出门外，她抵着心头如撕裂般的疼痛，如同将战场献身的士兵般，一步步迟缓而坚定地走来。她在福熙楼的正座中端然坐好（注：正座是嫡福晋用于接见侧福晋等晨昏定省时的座位。），漠然与严肃写在脸上，奴才们大气也不敢喘，只能垂手侍立着。
凝秋小心翼翼地说：“福晋，是否更衣歇着了？”
亦蕊不语。
凝秋挥挥手，使了个眼色，一屋的奴才默默地退出房。
凝秋沏了杯茉莉香片，端到亦蕊身边，借机打量着她。热茶变凉，就这样，连换了三四杯。亦蕊终于有了反应，她端起青花茶盏，揭开茶盖，那缕淡雅的茉莉花香遍袭满室。伤痛混夹在强装的笑容，亦蕊轻声说：“我虽喜爱茉莉香片，但在春天却爱饮碧螺春，冬日爱饮金骏眉，可是彩娟呢？一年四季，她独爱这茉莉香。因此，彩娟对这茶，要求特别严——条形长而饱满、白毫多、无叶者。闲瑕时，总能看到她抱着一个茶罐竹盆细细筛选，应时节她会放进新鲜茉莉花瓣或玉兰花瓣，来增加香气。她还说，就算沏而不喝，那股清香扑鼻的味道，也足以让人洗净一身疲惫……”一颗豆大的泪珠掉落进茶汤中，荡起层层涟漪。
“福晋……”凝秋早已泣不成声。
亦蕊笑起扬起头，似乎想将泪水倒退回眼眶，她冲着氤氲空气说：“晖儿、彩娟，我发誓，定会把百倍之痛，一点不少的还给伤害你们的人！哈……哈哈……哈哈哈……”
这又像哭又像笑，充满恨意的声音，回荡在福熙楼上空，令人不寒而栗。
胤禛与伯堃静静地站在福熙楼的阴影中，两个爱着亦蕊的男子，心中沸腾着不同程度的煎熬。
府中各女眷得知亦蕊回府的消息，纷纷于次日辰时左右，伫立在福熙楼外，准备请安。
辰时三刻，仍未见亦蕊开门，众女不敢擅自离去，踩着花盆底鞋苦苦候着。
直到过了辰时，凝秋方出来，提声说：“奴婢大胆，替福晋带话给各位主子。各位的心意，福晋领了，今日免了，请明日再来。”
“明日再来”，嫡福晋的话对府中女眷来说，与圣旨无异。此时已入初冬，辰时天不见大亮，偶见风雪，在福熙楼前侍立，相当于变相的处罚。
众女动了动僵直的膝盖，恭敬地行礼，道：“愿福晋安康，妹妹告退！”
在怡琳孕后，执掌府中事务的这段日子，恩威并施，的确笼络了不少人心。如庶福晋武嫒雪、玉格格、琪格格。这日请安过后，媛雪与几位格格纷拥到了梦雪阁，围在火盆边，饮着热茶，喋喋不休。怡琳已待临盆，行走不遍，自然已免俗礼。听着众女暗着声讨亦蕊种种不是，怡琳的嘴角抿起一丝不屑。离开几个月，一回来就想立威，这掌事大权绝不轻易让人。让贝勒爷看看这位福晋，多么“才德兼备”，哼！
怡琳摸着圆滚滚的肚子，说：“这孩子，好动，又踢我了！”
媛雪等人忙围了上来，七嘴八舌地夸赞着：“小阿哥英武聪慧……”“像贝勒爷一样，文武双全！”那一双双眼睛充满着羡慕、嫉妒和无奈，表情上却偏偏要装出一副欢喜爱慕的样子。怡琳半眯着眼，欣赏着众女的精彩的表演，犹沐春风。
夸到词穷，众人渐渐缓下来，媛雪用肘一顶琪格格。琪格格便跪下了，边泣道：“求李福晋救命啊！”媛雪佯装紧张，又是搀扶又是拉，与琪格格死赖在地上配合地天衣无缝。
怡琳并不厌烦，说：“说吧！又遇着什么难事了？”媛雪接过如玉手中的水晶碟，里面摆着冬日难见的葡萄。葡萄已精心去了皮，媛雪用银签子签起一个，喂到怡琳嘴边。
琪格格说：“妹妹自幼患得喘症，今晨在福熙楼外静候一个时辰，说是请安，不如说是罚站。久疾已隐隐发作，胸闷难耐，福晋下令明日再去，若再站上一个时辰，妹妹怕再难有机会来拜见姐姐！”
媛雪悄悄在怡琳耳边说：“有容之人方得贝勒爷器重，福晋此番回府，似乎性情大变……若这把火上浇些油，烧痛了贝勒爷的心，只怕福晋就有苦头吃了。”
怡琳怎会不明白她的意思，微笑道：“福晋回来了，我也不能缺了礼数，对吧！”
媛雪惊讶地看了看那孕相十足的肚子，意味深长地笑了。
又是辰时，老天爷似乎为了满足怡琳即将要上演的闹剧，刮起了阵阵凛洌的北风，如刀子般割在美人们细皮嫩肉的脸上。
众女为怡琳让开一条道，如玉搀着她缓步而艰难地走到福熙楼匾额前，刚站定，媛雪便走到怡琳身侧，高声说：“李福晋，贝勒爷不是免了您的晨昏定省么？这大风天，万一您或小阿哥有个什么闪失，谁担待得起哟！”
怡琳低着头，悄悄冲她一笑，，笑容未逝，痛苦立刻爬上了她的脸。“啊！”怡琳捂着肚子，媛雪惊慌失措，如玉围了上来，连连问：“李福晋，你怎么样？怎么办啊！血……出血了！”
媛雪与如玉将怡琳围得紧紧的，众女看不清什么状况，却见媛雪伸出一只血手，纷纷吓得花容失色。媛雪白着脸，顾不得用帕抹去血渍，先吩咐人分头去通知贝勒爷、大夫，并安排人取热水、担架、药箱之类。
福熙楼前已乱成一团，女人们分成几个小组，叽叽喳喳地讨论着，眼角不时瞥过怡琳。福熙楼的大门，始终未见任何动静。
媛雪用蚊呐般的声音对怡琳说：“她会不会不在福熙楼？”
怡琳又唉哟了几声，低低地说：“无论在与不在，都逃不掉关系。”
媛雪嘴角轻勾：“让她坐实了这个坑才行。”说罢，她径直去敲福熙楼的门，哭喊道：“福晋，快开门，要出人命啦……”
整整敲了一盏茶的功夫，走出个小鬟来，稚声稚气地说：“福晋还在休息，请各位主子散去，哦，请明日再来！”
“什么！”媛雪只觉得头痛欲裂，她在小鬟面前挥着自己那只血迹未干的手，说，“看见没，李福晋流血了，小阿哥有个三长两短，就砍你的脑袋！”
小鬟着实惊吓了一把，吱吱唔唔地说：“凝秋姑姑让奴婢这么传话的，奴婢什么都不知道……”
媛雪懒得和小丫头计较，推开她，走进了暧如春日的福熙楼。
亦蕊坐在明纸糊得窗棂下，慢条斯理地打着缨络。凝秋厉声道：“武福晋，未得福晋允可，私闯福熙楼，你可知罪？”
媛雪狠狠地剜了凝秋一眼，不敢发作，恭敬地说：“妾身给福晋请安！李福晋晕倒于福熙楼前，血流不止，还请福晋照拂。”
亦蕊提起手中的缨络，笑道：“凝秋，这个缨络怎么样？”
凝秋笑道：“福晋手巧，奴婢自愧不如。”
亦蕊说：“怎会，上次我见你做过一个双面绣屏，好看得紧。”
凝秋说：“福晋见笑了，就是个费眼睛的活。”
亦蕊将缨络往桌上一搁，朗声说：“好，缨络与绣屏，行吗？”
凝秋嘴角带着笑意，点点头。
媛雪不明白主仆二人在打什么哑谜，只得提醒道：“李福晋与小阿哥性命攸关，危在旦夕，请福晋垂怜。”
亦蕊这才将目光转到媛雪身上，不紧不慢地说：“媛雪妹妹，你入府几年了？”
那精利的目光，令媛雪萌生悔意，怎地和怡琳站成一队？她结结巴巴道：“回福晋的话，已逾两年了。”
亦蕊又说：“侍过几次寝呢？”
媛雪没想她会如此露骨地问起这个，羞得连脖子根都红了，说：“十一回。”
亦蕊笑笑，说：“不错嘛，这两年贝勒爷公务繁忙，把南巡、巡幸塞外、驻跸热河的的日子扣掉，留在府中不过数月，证明你还是有点手段的。”
媛雪心下惴惴，手足无措。这十一回，大部分是在亦蕊离府期间，多亏了孕中无法侍寝的怡琳多番为媛雪打点。怡琳不便出席的场合，都让媛雪前往，大大增加了她在胤禛面前露脸的机会。若无好处，以嫒雪的精明，怎会为怡琳效劳？
亦蕊走到媛雪身边，抓住那只沾染血迹的手，纤纤素手上横七竖八的挂着深红发黑的血渍，让人心里发毛。亦蕊伸出舌头，在血手上轻轻一舔。媛雪毛骨悚然，，又慌又怕，抬头见亦蕊狞笑的嘴边还带着一抹朱红，恶心劲冲上胸口。
亦蕊说：“可惜啊可惜……”凝秋取来漱杯让她净口。
媛雪脸吓得惨白，指着门口，哆嗦道：“李福晋她……”
亦蕊抬起脸，对凝秋说：“真是太可惜了，那血若是李怡琳的，定会美味的多。”
凝秋嗔怪道：“福晋，下回这种事，让奴婢做就好了，您别失了身份。”
亦蕊调笑道：“想和我抢啊……”
凝秋说：“奴婢也不甘心嘛！”
这对忽尔风和日丽，忽尔疾风暴雨的主仆，实在让媛雪摸不着头脑。亦蕊端起还冒着热气的茶，走到媛雪身边，二话不说，往媛雪头上浇去。
“啊！”忽袭的热度，让媛雪跳了起来。
“跪下！”亦蕊喝道，“这根本不是李怡琳的血，刁虫小计，不足挂齿！”
媛雪跪倒在地，全身打颤，完全丧失了辩解的能力。这的确不是人血，是媛雪从厨房拿出的猪血。福熙楼前，怡琳假装晕倒，媛雪借搀扶之际，手持着个小葫芦，悄悄在怡琳裙内洒下鲜血，并抹在手上，造成假象。
亦蕊说：“若怡琳真因体力不支晕倒，早该有大夫和担架前来，怎会到现在还任她倒在福熙楼前，你们是存心等贝勒爷下朝后，给出好戏看吧！另外，你的手上，血似乎不少，但怡琳的裙裾上，就红了一块，你们准备的猪血也太少了吧！”说罢，亦蕊向凝秋使了个眼光。
凝秋安排两个奴婢，将软在地上的媛雪拉将起来，上下一搜，便搜出了那个装血的小葫芦。
亦蕊转身向榻边走去，说：“回去告诉李怡琳，她今后不会有好日子，还是想着怎么保住自己吧！”
媛雪被奴婢们架着扔出了福熙楼，如同落汤鸡般的她，瘫坐在“晕死”的李怡琳面前，放声大哭，这架势，不明就理的人，还以为怡琳就这么没了呢！
不一会，凝秋走出来，冲着众女说：“传福晋谕，侧福晋李氏，庶福晋武氏，挑拨是非，罚十杖，禁足六个月。鉴李氏有孕在身，暂不处罚，即日起贝勒府掌事大权由福晋接管。李福晋，福晋的意思是，您好生歇着，就别管那么多了！”
“晕死”的怡琳听了最后一句，猛地坐直起来，吼道：“贝勒府掌事大权是贝勒爷亲允的，且容你说接管就接管！”
凝秋根本不接怡琳的话，给了个大喇喇的背影，回了福熙楼。
刚进门，便听到亦蕊轻快的声音：“那个绣屏，可是我的了。”
凝秋笑道：“愿赌服输。”
（本文于2015年5月根据最终出版版本进行修订，由于修订后每章文字不能少于原发布文章，但作者追求简略明了，所以修订后难免会少些字数，但整部书的文字并没有减少，还请各位读者见谅。欢迎大家加入读者QQ群：334191885）
