冬天日短，端阳回到家里的时候已到晌午。李正秀已经将洗好的帐子和被单晾在了院子里的竹竿上，此时正滴滴答答地往下滴水。端阳便对还在给他漂洗衣服的母亲说：“妈，这样水流滴答的，莫说今天一个太阳，就是明天再出一个太阳，也不得干嘛！”李正秀听了这话，便有些生起气来，回答道：“你还好说得，等你回来跟妈拧水，左等你不回来，右等你也不回来，哪个把你扯到了？”端阳听完，咧开嘴嘿嘿地笑了两声，然后才不好意思地道：“我和贺贵叔摆了一会儿龙门阵，好像没有耽搁到好久嘛，怎么就这样晚了？”李正秀道：“你呀，看到冷土地都要说半天话，你和他有什么摆的？”端阳听了正经说道：“妈，你们总认为贵叔脑子有毛病，我才不那么看！你没听见他说的那些话，没有半斤也有八两，越想越有意思，那叫智慧！”说着，过去从竹竿上取下帐子和被单，和李正秀一人握一端，分别往相反的方向用力拧。拧得再没有水往下滴了，端阳才把它们抖开，重新晾到了竹竿上。一边晾，一边把李红嫂子今年生日不招呼客的事对李正秀说了。
李正秀听了儿子的话，一边在水里漂洗着端阳的衣服，一边说：“今年不招呼就算了嘛，什么时候他们有事要记住还别个的情！”端阳说：“我知道，妈！”说完又道：“我去烧火煮午饭！”说完就往屋里走。李正秀道：“我马上就要洗完了，要你去煮什么？”端阳道：“妈你辛苦了，就歇一会儿嘛！”李正秀道：“妈给你煮了一辈子的饭，什么时候说过辛苦了？你要真心孝顺妈，就给妈找一个煮饭的回来，让妈也享几天清福！”端阳一听这话便又道：“妈，你这话都说起茧巴了，还说！”李正秀听罢道：“什么话妈不能说啊？你要想耳根清净，就给妈带一个回来，我就不说了！”端阳见母亲生了气，便急忙道：“好，好，妈，儿子又不是讨不到婆娘，以后给你带一个回来就是！”
说罢，端阳便进了屋，开始刷锅洗菜，准备生火做饭。刚把火生起来，李正秀便进来了，道：“哪个要你做饭，笨手笨脚的！”说着从儿子手里接过火钳，在灶膛前的凳子上坐下了。端阳一时没了活儿，一看时间正好是县有线电视台的午间新闻时间，想起昨晚上余副县长的电视讲话没听完，这时正好接着听。于是端阳便又去开了电视，认真地看了起来。电视里正播着县委书记到某某地方调研的消息，身后跟着一大帮随从人员，浩浩荡荡，游行似的。端阳明白，这条新闻完毕过后，如果还有其他类似新闻，就一定会是县长的。如果还有，分别会是县委副书记、常务副县长、副县长等的。不但领导们出场的顺序老百姓记得一清二楚，他们后面要说的话老百姓也能猜得八九不离十。端阳对领导们这类作秀和大多数老百姓一样十分反感，要在平时打死他也不会浪费时间来看这类无聊的新闻的。可今日为了听余副县长的电视讲话，只得耐着性子看下去。偏那地方有线电视台播出新闻的时间长度又没个固定，全随领导活动的多少而定。又是巧了，昨日县委吴书记陪同市委谢副书记考察了A部门党员先进性教育开展情况；贾县长到了县工业园调研；人大李副主任检查了B镇《动物防疫法》执行情况；政协汤主席视察了滨江河堤建设工程；县委江副书记参加了全县组织工作干部会，常务副县长视察了县现代农业园；余副县长到C乡养老院慰问孤寡老人；杨副县长到学校检查校园安全工作；陈副县长到龙王峡调研旅游工作；肖副县长参加省上食品安全卫生电视电话会议；林副县长召开南区危房拆迁改造工作会议……另外还有宣传部长、组织部长、政法委书记诸位常委也分别有些活动。如此众多领导人的重要活动，在这日的午间新闻中都要一一向全县人民报道。偏那记者又生怕遗漏了领导人活动细节引起父母官们不满，报道得又十分详尽。如此拉拉杂杂下来，那新闻便播了差不多一个小时。端阳好不容易熬到新闻结束，正打算看余副县长讲话时，电却突然停了，恼得那端阳恨不得一锤子砸了电视机。过了一会儿，电又来了，端阳重新打开电视机，却没有余副县长的讲话了。
没一时，李正秀就端上了午饭，见端阳黑着一张脸盯着电视机神情呆痴，便道：“发什么呆呀，哪个惹着你了？还不快吃饭！”端阳因为受了半天精神折磨，也没有听见余副县长的电视讲话，心里欠欠的，也不说话，端过母亲手里的碗便吃起来。
正吃着，忽听见村里的大喇叭响了起来，先是播放了一首歌，一个女人像是没吃过饭似的，在有气无力地唱。一曲唱完，噗噗吹了两声，便响起了村支书贺春乾的叫声：“各位村民小组长和村干部注意了，吃过午饭到村办公室开会！下面再播送一遍！”接着就又将先前广播的内容重复了一遍，然后喇叭就像咽了气似的没声音了。端阳一听广播却高兴了，道：“春乾哥回来了！”李正秀不明白儿子的心思，嗔怪地道：“回来了又怎么？别个开别个的干部会，跟你一点儿相干也没有！”端阳一听母亲这话不吭声了，只埋头往嘴里扒着饭。没多大的工夫一碗饭便下了肚，也不再和李正秀说什么，将嘴巴一抹就急急地朝外面走去。
李正秀也不知道儿子有什么事这样忙，便冲着端阳问：“你是三脚猫呀？饭还在喉咙管又要往哪里去？”端阳一边往外走，一边回答道：“我去找春乾哥说点儿事。”李正秀道：“什么事急得这样火烧眉毛的？”说完见端阳没有答应，便又道：“要说事也不选个时候，别个要开会，哪有心思听你去说东道西！”端阳一听这话真的站住了，心想：“妈说得也是，中午时间短，他又要开会，与其这样急急忙忙地去跟他说几句话，还不如放到晚上再细细地跟他说呢！再说，要是春乾哥已经到村办公室开会去了，我又岂不是白跑了？”这样一想，站了一会儿便又返身进屋去了。李正秀见端阳又回来了，便追问他究竟有什么事要找贺春乾。端阳只是笑而不答。李正秀问急了，端阳便道：“妈，你急什么？反正我到时候要跟你说的嘛！”李正秀听了这话，果然不再问了。
吃过晚饭，端阳拿了一支手电筒，和李正秀打了一声招呼便出门往贺春乾家里走去。冬日的天气，尽管白天有太阳，可一到夜晚天地便都像苦了脸，黑沉沉一片。冬虫又都躲进了泥土深处，只顾贪睡去了，四野静寂一片。远处偶有一两声狗吠，叫得也似漫不经心。端阳走着走着，忽然想道：“下午开的会，会不会就是关于村委会换届选举的？如果是，会议开了些什么？上面有没有新的规定？如果有新的精神，这精神又是什么？我如果连这些都没弄清，就直接去对贺春乾说我想当村主任，岂不唐突？”这样一想，便又站了下来。又想了一阵，决定先去找贺荣叔了解一下下午的会议精神再说。于是便马上转过身，顺原路走了回来。
贺荣五十多岁，是上湾这个组的村民小组长，住在大院子的东北角。端阳晃着手电筒，走到贺荣的房子前。贺荣家的那只杂毛狗，对着手电筒的光叫了两声。可那畜生很快就听出了熟悉的脚步声，不但住了声，还摇头摆尾地跑了过来迎接。端阳在那畜生头上拍了拍，畜生愈发得意，在端阳身边又跑又跳。端阳随着它走上台阶敲起门来。贺荣的女人姓向，端阳叫她向大娘，向大娘过来开了门，一见是端阳，便道：“哦，是端阳呀，有什么事呀？”端阳道：“向大娘，我荣叔在屋里吗？”贺荣的女人道：“在屋里喝马尿水呢！”端阳道：“我找荣叔问点儿事。”说罢便进了屋。
到了堂屋，端阳一看桌子上空荡荡的，心里正在疑惑，贺荣的女人道：“在灶屋里呢！”话音刚落，便听得从灶屋传来贺荣的声音：“是哪个呀？”端阳听得贺荣问，一边往灶屋走一边回答：“是我，荣叔！”说着已经到了灶屋。见屋子里摆着一张小桌子，桌子上放着一碗面条，已经没了热气，一捧花生，大半玻璃杯白酒，颜色发红，上面浮着几粒泡胀的枸杞子。贺荣正悠闲自得地一边慢悠悠地喝着小酒，一边嚼着花生米。一看是端阳，便开玩笑地道：“是端阳呀，来，陪老子喝一杯！”端阳忙道：“对不起荣叔，你知道我不会喝酒得嘛！”贺荣又剥了一颗花生，丢进嘴里才道：“莫得出息，不喝酒，叫什么男人？”端阳的脸马上红了起来。贺荣的女人见了，便对丈夫斥道：“是人都像你，离了马尿水就不活了！”可说完却对端阳说：“大侄儿又不喝酒，又不抽烟，又不打牌，光是挣钱，以后要挣好多钱哟。”端阳脸更红了，道：“向大娘莫讽刺我了，我能挣啥子钱。”贺荣的女人道：“怎么挣不到钱？你那果树眼看就要挂果了，一挂果就是钱，是不是？”端阳还没答话，却听见贺荣道：“你娃儿不错，勤人做起懒人爱，大家都眼红你那果树呢！”说完也没等端阳回答，便又问道：“你娃儿好久都没有到我屋里来踩过脚印了，还以为你把老子忘了呢！说吧，今晚上来找老子有什么事？”端阳本想马上就问一问贺荣下午村上开会的内容，可想了一想却说：“不忙，荣叔，等你把酒喝好了，面吃了，我们两叔侄再慢慢摆龙门阵。”贺荣道：“那你娃儿就要等一会儿哟！”说罢不再说话，只顾喝自己的小酒了。贺荣的儿子媳妇都到外面打工去了，留下一对儿女给他们带，那女孩九岁，男孩六岁，先时也在桌边呼哧呼哧地吃面，一见端阳进来，就全停下筷子，瞪起一双好奇的眼睛看着端阳。贺荣的女人一见孩子发愣的样子，便喝了一声：“还不快点吃了我好洗碗，也跟到老东西学呀？”两个孩子听了，又低下头呼哧呼哧地往嘴里吸溜起面条来。那条跟随端阳进屋的杂毛狗在桌子底下嗅了两下，没嗅出任何东西，狗毛上却沾上了贺荣扔下的花生壳。嗅了一阵，便失望地从灶屋门坊下面的墙洞钻出去了。
也不知过了好久，端阳都等得有些不耐烦了，贺荣才将杯里最后一点酒倒进嘴里，将嘴一抹，站起来说：“走吧，我们堂屋里说话！”端阳见了，忙道：“荣叔，不忙，你还是吃点面条，我等你。”贺荣道：“吃什么面条了？我喝酒从不吃饭！”端阳道：“那你肚子不饿？”贺荣道：“笑话，肚子怎么会饿？你知道酒是什么酿出来的？酒是粮食精，越喝越年轻！”一边说， 一边往堂屋走去。端阳见了，只得在后面跟着道：“荣叔好身体！你现在一天喝得到好多酒？”贺荣道：“没试过，反正没有喝醉过！”
说着，就到了堂屋，叔侄两人面对面在桌子前坐下。贺荣又掏出一支烟来点燃，一边吸一边对端阳道：“说吧，什么事？”端阳这才进入主题，问道：“荣叔，村里下午开会了？”贺荣喷出了一口烟道：“嗯，开会了。”端阳身子立即往贺荣跟前凑了一点儿，又道：“开的什么内容，荣叔能不能跟我说一下？”贺荣道：“有什么不能说的，又不保密。”端阳道：“那开的什么？”贺荣道：“还有什么，又要搞那些烂事了！”端阳一听，心里已经明白了一大半，却还装作不懂的样子问：“什么烂事？”贺荣道：“这你娃儿都不知道，上面又要叫我们画圈圈了！”端阳还是装糊涂地道：“画什么圈圈？”贺荣道：“说了半天，你娃儿还没有经历过，就是选举，村委会又要换届选举了！”端阳道：“哦，原来村委会又要换届选举了！荣叔，那你能不能告诉我，春乾哥在会上是怎么部署我们村的选举的？”
贺荣抽完了烟，把烟屁股丢到地上，又用脚踩熄了，才道：“他能够怎么部署？还不是上面怎么说，他跟着怎么做就是！”端阳道：“他总有一个说法。”贺荣道：“说法倒是也有。反正从现在开始，这村委会换届选举的事就算正式启动了。这几天是宣传发动，成立选委会，过了这几天就是登记选民。选民登记了就是提候选人。候选人提出来了，就是画圈圈。具体哪天做什么，我记性孬，也懒得记。反正我们就像木脑壳，上头怎么扯，我们怎么动就是了！”说到这里，忽然想起啥似的，突然盯着端阳问：“哎，你娃儿来关心这些事做什么？”端阳道：“荣叔，我就是想来听听！”说完也马上看着贺荣问：“荣叔，这样说，那选委会什么时候成立？”那贺荣道：“什么哪时成立？今下午就成立了！”端阳心里吃了一惊，道：“什么？村民会议都没有开，也没听到征求村民意见，这么快就把选委会成立了？那都是些什么人在里面？”贺荣道：“还有些什么人？贺春乾点的将，他本人做主任，贺国藩做副主任，贺劲松、贺贤明、贺通良做委员……”端阳还没听完，便叫了起来：“这些人不都是村里的主要干部吗？”贺荣道：“可不是那几个木脑壳！”端阳的脸涨得红了起来，忽然气呼呼地在桌子上擂了一拳，接着便像是受了辱一般叫道：“荣叔，他们怎么能这样？这样做是违法的！”贺荣抬起头将端阳看了一会儿，才道：“违什么法？”端阳道：“违反了《村民委员会组织法》！《村民委员会组织法》规定，选委会应由村民大会或各村民小组推选产生，任何个人和组织都不能指派！”贺荣见端阳怒气冲冲的样子，便道：“你管它合法不合法，你娃儿又不当那村主任，管它这些烂事捞屁！”
端阳脸憋得发紫，又过了一阵，终于才像忍不住了似的对贺荣愤愤地说道：“荣叔也不是外人，我就对你打开窗子说亮话，我就是想要竞选村主任！”贺荣听了这话，像是不认识似的看了端阳半晌，才道：“你娃儿要当村主任？”端阳道：“怎么，荣叔以为我不是当村主任的料是不是？”贺荣一听，有些讥讽地道：“老子倒没有认为你不是当村主任的料，老子是看你娃儿的祖坟没有当官的风水！上头没有叫你当，你想当就当得上？”端阳不服气地道：“《村民委员会组织法》里面说了，村主任是由村民选举的，跟上头有什么相干？”贺荣道：“我说你娃儿没有吃过油，还没有听到过榨响？那法是这样说了，可这些年哪回选举不是上面先定了人才拿给群众画圈圈的？没有听过这样一首顺口溜吗？‘选举是玩笑，上边戴着帽，定了候选人，圈儿画一道！’”说完也不等端阳回答，便又马上接着说：“我实话跟你娃儿说嘛，我们湾里的村主任别个早就定了，还等得到你娃儿来当！”端阳一听这话，便急忙道：“定了，那是哪个？”贺荣听了也没忙着回答，却对灶房里叫了一声：“贺潇潇，给爷爷倒杯开水来！”
