“小姐们请跟我来……。”福儿在前面引路，十几个官眷小姐三三两两在院子里游玩，谢林这所宅院是谢家老宅，乃谢家老太爷晚年休养之居，修缮得清幽雅致，每一处风景还会有当朝名士的题字，齐朝鼓励女子读书，小姐们每到一处便品读一番，交头接耳，吟诗作对，十分热闹。
正游逛间，忽传来优雅的琴声，洋洋盈耳，沉鱼出听，大家对望一眼，走过去看，见一处湖泊的桥头亭廊中，有女子正在抚琴，那女子低着头看不清面目，旁边站着一个梳着双丫髻的女童，明眸皓齿，锦罗绸缎，听女子谈完，拍了一下手道：“夫子弹得好。”说着，抬起头来看着众女正站在桥边，“咦”了一声，道：“怎么来了这么多姐姐？”
福儿笑道：“今儿是夫人的寿辰，小姐忘了不成？”
谢蕴侧着头道：“我知道是娘的好日子，只是从前竟不曾见这么多的人，所以才问问哩。”
这话一出口，众女面上神色各异，忽听其中一女子道：“不知这位娘子是谁，曲子谈得倒好。”众人抬眼望去，见其穿着上身着粉霞锦绶藕丝罗裳，下身着金丝绣花长裙，面如银盘，皮肤白皙，五官清秀，容颜虽然算不得上等，但温柔敦厚，观之可亲。
邵素抬头飞快地睃了那女子一眼，道：“我是谢家的西席邵素，请问小姐是……“
那女子打量着眼前女子，见其一身素衣，身材婀娜，那张芙蓉秀脸本来是极美的，可惜神色太过沉寂，减了姿色三分去，心中一动，面上却抿嘴笑道：“邵娘子好，我叫沈惠。”
邵素点了点头，道：“方才不过偶弹一曲，在诸位面前真真献丑了。”说着，抚摸着谢蕴的发髻道：“蕴儿，这曲子你要不要学？”
谢蕴拍着手道：“好哩，好哩，夫子快教我……。”
众人现在知道了谢蕴的身份，都附了过来，有的说起曲子，有的说起指法，有的干脆亲自上阵，弹奏一曲，一时说得热闹间，见乳娘袁氏带着几个丫头过来，手里拿着一个托盘，里面盛着各类糕点。
谢蕴欢呼一声，跑到袁氏的身前，把那盘糕点抱在里怀里，道：“我要吃糯米糕，糯米糕。”说着，嘴里已经塞了个满满当当。
袁氏摇头叹气道：“小祖宗，你慢点，你忘了吗？上次吃多了这个不克化，倒是闹一晚上肚子。”
谢蕴已经来不及说了，满嘴都是糯米糕，弄得脸上身上都是，袁氏怕她噎着，忙让丫头端了茶水来，给她灌了几口，手忙脚乱了半晌，方把那口食好歹捋了下去，如此之后，便把那糯米糕拿起来，死活不让谢蕴再碰，谢蕴小孩子脾气，千求万求了半晌，可乳娘就是不肯，撅起小嘴对邵素道：“夫子，我不学琴了，我要找我爹去！我爹在哪里？在娘那里吗？”
袁氏摇头道：“小姐，今儿夫人的日子，老爷招待客人哩。”刚说完，旁边那端着盘子的小丫头忽然道：“嬷嬷，你不知，我刚见老爷去了漱玉斋。”
袁氏“哦”了一声，正要说话，忽听谢蕴吵吵嚷嚷道：“我要见我爹，我要我爹，反正漱玉斋离这里也不远，转过这个园子向左就到了的，哼，我自己去”说着，转过身就向东边跑去。
袁氏拦不住她，跺了跺脚道：“啊呀，祖宗啊，你别闹了。”说着，忙向邵素喊道：“邵娘子，快把小姐拦住。”
谢蕴听了这话，脚步更快，可奈何邵素正站在东边，谢蕴刚出桥头，见夫子一伸手，只得站住身形，委委屈屈道：“夫子，乳娘不让我吃糯米糕。”她与袁氏撒娇打赖，可是对邵素十分敬畏，说话也规规矩矩的，十分乖巧。
邵素摸了摸谢蕴的头道：“蕴儿，乳娘是为你好，别闹了，一会儿学了这曲子再吃一个也无妨。”
谢蕴听了这话，只得回头，脸上虽然不甘心，却也不敢反驳，袁氏此时跑了过来，道：“啊呀呀，夫子，还是你的话管用，小姐断断不会听我的了。”说着，双手一摊，十分无奈。
众女见谢蕴与乳娘争执，也不好插嘴，此时却有了契机，一绯衣少女抿嘴笑道：“袁嬷嬷，你别说，我小时候也这样的呢。”
“是哩，是哩。”旁边一个圆脸少女笑道：“我们小时候也经常跟乳娘磨着呢，可是长大了，感情也是深得。”
袁氏嘿嘿一笑，道：“小姐们这么说，我就放心了”
谢蕴似乎对那邵娘子十分敬畏，听夫子让她弹曲，乖乖地坐下，一点点练习指法，只是任何技艺都需要反复练习，谢蕴不过是个孩子，对曲子里的意味很难理解，只能靠死记硬背，弹了几十次也不得要领，所幸邵素十分有耐心，一遍一遍跟她讲解，如此其他众女便没了着落，有的不过站在那里，静静看着师徒相授，有的便到处环顾，似乎想再走走……
便在此时，忽见一少女“啊呀”一声，竟不小心一只脚落在水里，幸得同伴反应快，才把她拉住，否则整个人便掉在水里了。
大家不由拿眼目向她们看去，连同邵素与谢蕴都停了琴曲，望着她们，见那少女的裙子下摆已经湿了一片，抬起头来时有人认了出来，正是方才厮见时的姻亲表妹崔玉环。
“怎么办？”崔玉环的裙子是罗纱织物，湿了之后，便有些透显，幸得周围都是女子，否则闺名真真不用要了，邵素忽然站了起来，道：“这位小姐别着急，我的住所离此不远，要不我带你去换一件新的？”
崔玉环喜道：“那就谢谢这位邵姐姐了。”
邵素“嗯”了一声，回身对谢蕴道：“蕴儿，你在这里好生待着，把指法练熟了，一会儿子我再过来看。”
谢蕴撅起小嘴，似乎并不愿意夫子离开，道：“知道了，夫子”。
邵素点了点头，对崔玉环道：“妹妹走吧。”说着，当先带路，向东走去，忽然又转过身对福儿道：“小姐们在这里也怪闷得，反正园子里也没旁人，让她们随意走走吧。”
福儿低低答了声“是”，转过身笑道：“主子们可以在这里随意，只是勿要走远了找不到人。”
众女听她如此说，如蒙大赦，瞬间走了五六个，福儿与袁氏对望一眼，剩下七八个仍然在谢蕴练琴，只是谢蕴自从邵素走后，再也不肯与人多说，只闷着头一味地弹，她指法并不熟悉，又不懂琴中深意，因此弹得十分嘶哑难听，剩下那七八个女子站了会儿，觉得无趣，又走了几个……
过了一盏茶的功夫，有个穿青衣的小丫头过来对袁氏道：“啊呀，嬷嬷在这里呢，快，快，夫人正找你。”说着，拉着袁氏出去了。
一时亭子里只剩下谢蕴、贴身丫头雪雁，福儿，与还没走的两个女子，福儿抬头望着那两位少女，见一个正是第一个说话的少女沈惠，另外一个是黄衣女子，方才厅堂厮见的时候倒是认得，乃是员外郎的陈家的，叫陈莲。
福儿站了一会儿子，觉得无趣，对雪雁招了招手，雪雁笑了笑，两人出了亭子，叽里咕噜说着府里的下人琐事，无非是哪个丫头嫁了哪家的小厮，生了几个孩子之类，又转身望了望那两个少女，怕她们听见，便走出了桥头，站在岸边的柳树下，家长里短论个不停……
谢蕴弹了一炷香的功夫，自己也觉得难听，见亭子的案几上放着糯米糕，又抬头看了看坐着两位，嘻嘻一笑，从琴案上爬了下来，道：“姐姐们不饿吗？”
沈惠笑道：“我们都吃过了，妹妹吃吧。”
陈莲只是笑笑，没有说话。
谢蕴见两人不吃，对那案几上的糕点伸出手，迟疑了下，没有先去拿糯米糕，先前因为这个与乳娘争执，怕两个姐姐见到了，跟乳娘告状，拿了一块芙蓉糕，吃了一点，觉得还是不如自己的糯米糕，眼见两位姐姐和蔼可亲，也不顾什么，“嗖”地拿起一块了，吞了下去，只觉美味无比，砸了砸嘴，又拿起一块。
“谢妹妹……。”沈惠忽然开口道：“小心再噎着。”
谢蕴回头对沈惠做了个鬼脸道：“乳娘不在，姐姐不要管。”
沈惠一笑道：“我不是管你，我是怕你噎着出了事，自然有人要来管你的。”
谢蕴脸色一变道：“是夫子吗？”
沈惠意外地“哦”了一声，她的意思其实是指的谢林，没想到那个邵娘子对谢蕴更有杀伤力，不由向邵素消失的地方望了望，心里慢慢浮出疑惑，这么一个才貌双全的女子留在谢家，到底是什么身份？
可是一转头，见谢蕴又“蹭蹭”吃了好几块，小脸鼓得满当当的，全是糯米，眼看着又要噎着了，沈惠望了陈莲一眼，见陈莲只是漠漠然旁观，便站了起来，沏了杯茶走到谢蕴身边，一边喂了谢蕴几口水，一边轻拍道：“小妹妹可悠着点，别撑坏了独子”说着，把剩下的糯米糕一拂，只听“卡啦”一声，剩下的那块掉在了地上。
谢蕴见自己心爱的糯米糕掉在地上，心疼地正要说话，忽见一个丫头慌慌张张走了近前道：“出事了，夫人让小姐们赶紧回去。”
