明月升空，冰轮上却沾染着不吉的血色，群鸦悚然翘首而望，红月之下有行大鸟展翼滑翔，掠过远处的高山林海，消失在茫茫夜色之中。
老约翰似有所觉，抬头向月，脸上露出复杂之色，原本有些混浊的一双老眼眯出两条生硬的锋线。
少年被别在身后的双臂轻轻一振，结果却出乎他的意料，绑在两腕之间的藤条出奇坚韧，略有拉伸随即恢复原状，竟一时无法绷断。他这一振看似轻柔，却用上了储蓄良久的内力，就是最坚韧的牛皮筋也当在一振之间被瞬间爆发的力道绷断，岂知竟然奈何不得一根纤细的藤条。
少年心知有异，一振无果便不再尝试，垂下目光向后望去，只见双腕间绑的哪是什么藤条，分明是一条纤细的铁线蛇。南荒铁线蛇号称当道铁索，看似纤细的身体坚愈精铁，寻常刀剑无法伤害。黑水之畔，3734号曾仗着凌厉的风之刀意，蓄势而发斩断过花田错的一条铁线蛇，深知此种奇蛇的异能，实非空手可断。
少年侧目再看，只见莫少君手上赫然也有一条铁线蛇，观她无辜可怜的表情，少年不忍想象，若让她知道双腕间缠着这么一条怪蛇，会是什么反应。
“末日紫荆，当年末日教对抗最高宗教裁判所的终极杀手。不想竟在此地给我遇上了，或许当年正是从蛮荒流落出去也未可知。啧，这种可能性很大。蛮荒不愧是大造化之地，这等天弃神厌之物也能孕育。唉，一时大意，竟着了小家伙的道。”感受到少年的目光，老约翰无所谓的耸了耸肩，然后叹了一口气，显然内心并不像表面那般轻松。
老约翰双腕间缠绕着一段紫色荆藤，紫色的荆藤表面生有一粒粒白色突刺，如蚊虫的口器深深刺入老头的手腕，又似一条条嫩茎在皮肉中扎了根，其间隐隐有红光流动，像在贪婪地吸食血液。
“什么末日紫荆让你遇上了？”莫少君原本没有发觉老约翰有何异状，听到末日教、宗教裁判所，便忍不住好奇地问道。这孩子从小就爱听演义，正是如此才被老约翰诓来南荒。
“大约在五百年前，最后一次十字军东征失利，宗教战争即将结束。作为基督世界最古老家族的继承者，紫荆花公爵正陷入前所未有的矛盾情绪之中，一边是战场失利的痛苦，另一边是将为人父的喜悦。这位刚从东方战场败下阵来的圣殿骑士团统帅并没有意识到，冥王的战车正朝他疾驰而来，荣耀紫荆花家族即将面临一场空前浩劫。”老约翰的声音低沉，红月之下，血色一点一点在夜风中铺开。
“紫荆花公爵此时并不知道，与他抵死相恋，誓守终生的爱人竟是西方最大的邪教头目，末日教的圣女。荣耀紫荆花与邪教圣女之间的爱情不单触及神圣教廷的逆鳞，同样不容于教廷的老对头末日教。上帝与魔鬼产生了一致的观点。”老约翰的声音突然变得沧桑而飘渺，少女的心思一下子纠结起来。
“末日圣女临盆在即，而她的爱人、失势的统帅正在杀机四伏的归途之中。最高宗教裁判所与末日教不愧是宿世冤家，所谓最了解你的人往往是你的敌人，眉来眼去间双方便有了默契末日教高层借故调走末日圣女的左右护法，大批血衣苦修士随即包围了塞纳河上游的暗香庄园。地位仅次于教宗的三位红衣大主教联手出击，神圣教廷对十三门徒血裔，曾经出过两位圣徒，两任教宗，九位圣殿骑士团大团长，七任东征十字军统帅、二十三位圣殿骑士的荣耀紫荆花家族挥起屠刀。”老约翰的声音越发阴郁沉重，铁血气息扑面而来。
“功高震主，卸磨杀驴”少年的心思也被揪住，忍不住低声自语。
“不错，正是功高震主，卸磨杀驴。背后还有个更主要的原因，用你们中国人的话就是匹夫无罪，怀璧其罪。说白了，十字军东征就是一场彻头彻尾的荒唐剧，是教廷与国王合谋策划的一场转移内部矛盾，缓解世俗权利之争的骗局。所谓圣战就是一场泛动员的集体抢劫行为。抢劫嘛，自然是谁的武功高谁得大头，这是教宗与国王们当初没有预料到的，大部分的战利品落入了武功第一的圣殿骑士团囊中。”
老约翰浑浊的双眼泛起复杂之色，似惋惜，似无奈。
“两百年东征，圣殿骑士团累积了难以想象的财富，只有用富可敌国才能形容。他们在西方与东方两片天空下，拥有上万处产业，包括几千座着名的城堡与大教堂。传说塞浦路斯骑士团总部堆放着的各类凭据、帐簿堆积如山，比大教堂图书馆中的宗教藏书还要多。若将埋在地窑中的金币倾倒出来，可以环绕塞浦路斯岛一周，铺出一条黄金大道。”
“打了两百年，圣地依旧掌握在异教徒手中，圣战已经彻头彻尾演变成集体抢劫行为，教宗与国王们决定结束这场闹剧。卸磨杀驴这四个字精辟至极，他们决定先把那只肥到流油的驴杀了，然后告诉民众：没驴了，该卸磨了。多好的理由。”老约翰笑了笑，眼中露出讥讽之意。
“正好那只蠢驴连犯两个错误。或许在你们中国，将军打了败仗，很有可能会被皇帝砍掉脑袋。但在欧洲不同，贵族打了败仗，甚至成为俘虏，家族是可以用钱把人给赎回来。这就是所谓的骑士精神，打败仗不是致死的理由。
值得一提的是，圣殿骑士团打仗向来是以战养战，打到哪里补给就在哪里，就地解决，自给自足。不但没花教廷与国王半个铜子，还是欧洲诸国最大的债主，他们放高利贷。
不难想象，圣殿骑士团大团长当是何许人也。若说那只蠢驴蠢到连自己的女人是什么来历都懵然无知，那是不可能的，稍微有点脑袋的人可是不信的。两位太阳月亮一般显赫的人物走在一起，自然也不可能避开有心人的目光。但是他们都太骄傲了，对自己太有信心了，以为一切尽在掌握，却不知物极必反的道理。”
“当最后一位守护骑士倒在阶下时，绝望的末日圣女将一颗黑色的种子按入高高隆起的肚子，打进正待出生的婴儿心脏。紫荆花不结籽，通常采用无性繁殖，这颗黑色的紫荆花种子是末日圣女以一身精血为媒，用绝世巫法催成。这颗黑色的种子吸收了末日圣女的一生之愿、一生之怨，与其说它是一颗种子，不如说它是一个诅咒。
末日圣女正是要让这个即将出世的婴儿变成一个无人敢碰的诅咒之子。倘若教廷敢伤害这个孩子，末日紫荆将一念生长，一念结苞，细若微尘的花苞将随空气散播，自动寻找修行者为宿主，以神力魔法为食，一旦神力魔法吸尽便开始吸食宿主的精血。那时将是玉石俱焚，末法之日来临。”老约翰稍微一停顿，轻轻叹了一口气。
“那末日圣女会死吗？”少女心中充满忧伤，明眸迷离，泪光流动，明知结果，还是忍不住轻声问道。
老约翰缓缓点了点沉重的头颅，山风呜咽似挽歌，默哀名花凋零、感叹天妒红颜。
沉默片刻，老约翰接着低声说道：“风尘仆仆的末代紫荆花刚踏进法兰西境内便被宗教裁判所逮捕，随行一百三十八名圣殿骑士无一幸免紫荆花家族与圣殿骑士团在一片血色中相继落幕，终结荣耀。一系列历史事件，没有哪个人是真正的无辜者。若要举出一个，无疑是那个尚未出生便遭灭门惨祸，并被母亲诅咒加身的孩子。”
