邵灵汐心事重重地回到东宫，却看到一抹熟悉的身影，“掌侍姑姑……”
“汐儿，你可算回来了，走。”杨芝把她拉到了掖庭。
“掌侍姑姑，什么事啊。”邵灵汐看她神神叨叨的。
杨芝看了看四下没人，便关上门。“汐儿，想必皇后已经跟你说了，要你去探望太子。”她示意邵灵汐坐下。
“奴婢也正为这件事深感疑惑呢。”邵灵汐的柳眉蹙了蹙，宫里人才辈出，奴婢身为一介柔弱宫女，娘娘怎么会选定我去呢？
“汐儿，娘娘的决定素来有她的道理，不然也不会找你了。”杨芝挑选着茶叶准备煮茶，“娘娘为殿下安排的师父不也一同把你给教了吗？”
邵灵汐顿时脸一红，“太保大人只是教了奴婢一点儿皮毛而已，您……都知道了呀……”
“这件事我不知道，是娘娘告诉我的。”杨芝将茶壶放在小炉上，拿扇子微微扇着。“很多时候，不说，并不代表不知道，只是不想你难堪，很多事情，说了，也不一定代表他知道，或许是在套你的话。”杨芝叹了口气，“所以这宫里啊，你是永远揣测不出人心的。”
邵灵汐的眼神迷离了，她回想这八年自己是怎么熬过来的，同时又庆幸在深宫处了八年自己还活着。
“汐儿？”杨芝看她心不在焉唤了一声。
“恩？”邵灵汐回过神，对杨芝微微一笑。
“将来太子身边会有很多优秀的女人侍奉左右，而我也该让贤了，你是我和娘娘都中意的接任人选，所以以后，我会让你往管理方面多学习。”杨芝取来杯子，“你风华正茂又足智聪慧，说不定将来能做到典侍，尚侍，内侍司也不无可能。”
“啊……”邵灵汐看着茶壶冒出热腾腾的雾气，心里有种莫名的失落，八年我怎样，原来她只是太子生命中的过客，就像是一个岔路口，虽然有过交汇，但始终是越走越远。
“哎，瞧我给你说到哪儿了，差点忘了正事。”杨芝把茶壶盖打开，放到盛满冰块儿的木盒前面，让茶水散热。“你待会儿回去准备准备，明日辰时我会去宫门口送你，噢对了……”杨芝去里屋取出一个包袱放在桌子上打开，“这是我为你准备的衣服。”
“我穿这个？！”邵灵汐一看居然是一身男装。
“对，娘娘说了，这次要你去探望太子殿下的事只能让陈达华知道，所以男装一来便捷，二来掩人耳目。”杨芝从上衣里取出一条白布，“这是我亲手为你做。”
“这是……”邵灵汐看着那白布条。
“……裹胸布。”杨芝扫了她一眼，“既然装就要装的像一点。”
一抹红晕飞上邵灵汐的脸上，从前她不知道男女有别是什么意思，可是渐渐长大后，她发现女孩子的胸前会变得鼓鼓的，而男孩子没有，这就是所谓的男女有别吧。
“还有。”杨芝从最下面拿出一块儿金灿灿的牌子，“这个是娘娘给的出宫令牌，出宫和入宫都要向守城的侍卫出示，千万要保管好，若是丢了可就麻烦了。”
“知道了。”邵灵汐点点头。
杨芝把东西装好又重新系好，“汐儿，娘娘也知道这样有些委屈你，可是你在太子待了这么久，又是娘娘唯一可以信任的人，所以才不得已选你去。”
“不委屈的，能为太子殿下和皇后娘娘效劳，是奴婢的福分。”邵灵汐微微一笑，幸好跟刘太保学过骑马，不然这次也帮不了皇后，这就是冥冥之中自有安排吗……
杨芝欣慰一笑，看到茶水已经散热了，便亲自斟了两杯。“来，尝尝吧。”她将其中一杯递给邵灵汐。
“谢掌侍姑姑。”说了这么多还真有些渴了，邵灵汐接过来饮了一口，她先是眉头一皱，随即又舒展开来。“这茶……”
“这是今年的新茶。”杨芝饮了一小口，“它入口苦涩回味清香，就和人生是一样的。”她放下茶杯，“不要在吃苦的年龄享受安逸，这拼搏的过程或许有痛苦有心酸，但是一切终究会过去的，等到你将来可以过安逸的生活时，再回忆起这段时光，或许是嘴角含笑，或许是一切释然，正如这茶，所有苦涩褪尽只剩一丝清香在喉间萦绕，这样的一生，才不虚枉。”
邵灵汐觉得，杨芝不仅是她的上司，更是她的一盏指路明灯，她总能在这里学来很多人生的感悟，也正是这样，她的人生方向受了杨芝很大的影响。
“时候不早了，你先回去吧”杨芝把包袱递给她，“避免节外生枝，你从小路回东宫，切记，只能让陈达华一人知道这次行动。”
“奴婢知道了，掌侍姑姑放心。”邵灵汐抱着包袱小心且迅速地抄小道回去了。
常青殿
“公主殿下，《诸子论》的第一卷奴婢已经替您抄完了，请您过目。”顾雪瑶捧着书卷给独孤菀萱。
“嗯，辛苦了，明天就陪本宫去拜见母后。”独孤菀萱收下了书卷。
“殿下，奴婢愚钝，有一事不明……”
“你是想问今天本宫对邵灵汐的态度为何一改往日吗？”独孤菀萱拿起一个苹果小心削着。
“正是。”顾雪瑶拿来托盘接着她削的果皮。
“哼！你真以为本宫会对她好？那不过是在母后面前演戏罢了，现在母后正因为邵灵汐和本宫心有缔结，本宫只能暂时忍气吞声！那个女人，本宫可是恨之入骨！”她实在想不明白，一个小小宫女怎么会有这么大能耐，能让一圈人都护着她。
“原来如此，公主英明。”顾雪瑶嘴角勾出一丝不宜查明的冷笑。
翌日
东宫
“陈公公！”邵灵汐装着粗粗的声音悄悄站在陈达华身后。
“哎呀！你你你……”陈达华看到邵灵汐一身侍卫装扮，“你这丫头想吓我啊，赶紧把衣服换回来，被旁人看到了有你的罪受！”
邵灵汐在他耳边道出仁惠皇后的旨意。
“娘娘怎么会让你……”陈达华一想，“恩，也只能让你去了，万事小心。”
“谢公公！”邵灵汐去马厩牵了马告别了陈达华。
城门
“掌侍姑姑。”邵灵汐看到杨芝早就在等她了。
“汐儿，第一个驿站会有保护你的人在那守候，到时候你换匹好马同他们一起去。”杨芝看四下无人小心交代着。
“恩，奴婢明白，掌侍姑姑请回吧。”邵灵汐拿了令牌准备出发。
这一幕刚巧被前去凤颜宫的独孤菀萱和顾雪瑶看到。
“汐儿？！”顾雪瑶疑惑重复了一遍，看那身影十分熟悉，她灵机一动和独孤菀萱异口同声，“邵灵汐！！”
