丁峰在配料车间的办公室神情有点焦急，他坐在办公桌自己的手提电脑前眼睛一直盯着屏幕怎么就没有吴教授发来的指令呢？时间一秒一分在闪过，丁峰看了又看墙上挂着的时钟都快十点了，他忍不住拿起手机就给吴教授打了一个电话，回音是对方关机！隔了一会他又打过去，回音还是对方关机，这太奇怪了！按研究所内部工作程序的规定这是不允许的，可是丁峰从八点赶到工厂到现在都快十点了，电脑上一直没有传来吴教授的指令，所以他冒着可能被批评的风险破例给吴教授去了电话，但是对方手机一直关机。无奈他又从电脑邮箱上发了信息，结果还是没有回音，这让他心里有些忐忑不安起来。
吴教授是研究所的副所长国内德高望重的专家，工作风格以严谨有序著称，虽然丁峰过去没有直接在他手下工作，但对此他是早有耳闻。前不久吴教授在办公室专门找他谈过一次话，除了对丁峰工作成绩表示肯定和鼓励一番外，同时告诉他所里研究决定丁峰除继续进行自己的正常工作外，让他配合自己作几次实验工作。丁峰听后十分高兴表示积极配合，他也知道自己研究所的工作性质和规定，领导不告诉的东西不要多问。吴教授告诉他哪天他去粉末冶金厂前会将一点东西交给他，到时间配料前会向他通过电脑下达配方指令，同时强调配方一完成即从电脑上消除也不得留下任何书面记录。
丁峰在研究所五室工作，该研究所属于中华宇航公司下属一个单位，由于工作保密的要求，各部门的工作都相互不联系，职工也从来不打听与自己工作无关的事情，这次吴教授交代给丁峰的工作也属于单线联系，与他在五室的工作不影响。虽然研究所的具体工作属于保密范畴，但它大的研究方向在世界科技界却是众所周知，特别像是吴教授长期从事地球外空间新元素的研究开发工作成绩昭著国内外有名。
当今世界航天科技飞速发展，几大公司在此领域的竞争也越演越烈几乎达到白热化的状态。中华宇航公司近些年在月球地表深层钻探技术上处于世界领先水平，吴教授这些年默默无闻从事的就是从月球深处提取的矿土中寻找新元素的工作。从现有月球外表面获得的新元素已经在世界科技和工业中不断获得运用取得巨大成功，所以引起人们对发现新元素更大的渴望。吴教授领导的科研小组从月球深处矿土中发现了一种还不能完全确定的新物质，吴教授说暂时就把它叫着“R”素好了。
昨天五室的张强主任通知丁峰明天到粉末冶金厂的烧结车间继续进行原来的工作。下午的时候吴教授通知他来办公室拿一点明天实验的东西，可是直到快下班时间车间的工作还没有结束，丁峰无奈只得通过电脑给吴教授说明情况，让他下班后在办公室等等，吴教授说好。可是车间工作完了已经晚上七点了，丁峰急急忙忙就坐公交车往研究所里赶，众所周知这时正是城市交通的拥堵高峰，就是公交车优先也无济于事。世界发展到今天城市交通拥堵已成了老大难的城市病之一，丁峰考虑吴教授年龄大了一直在研究所等也不是办法，他回研究所的路上要经过吴教授家，因此他建议吴教授先回家休息，他然后去他家里取东西。过了好一会吴教授才发来回信，可能也是考虑再三实在没办法，只得答应丁峰的建议。
晚霞映天，城市华灯初上灯火通明，正是消夏时节到处熙熙攘攘十分热闹。丁峰还是凭第一次和一些同志给吴教授祝贺五十岁大寿生日时上门的记忆，按响他家的门铃。开门的是一位二十出头的青年女子，一脸洋溢着青春女子的甜美笑容，同时一派异国他乡的打扮，让丁峰愣了一下，他还没有说明来意对方好像知道一样，点点头直接将他领到父亲的房间。吴教授虽然坐在沙发上看东西，好像也在等着丁峰的到来。吴教授给丁峰让座后，跟来的女子倒了一杯茶水微笑着捧在他面前，这时吴教授才向他们二位互相简单介绍了一下：“这是我女儿晓华，在新西兰大学读书，现在放假回来。这位是丁峰我们研究所的业务骨干，我正在等他呢。”
两位年轻人微笑点了点头，晓华礼貌离开了。这时吴教授拉开桌子将一个双层套在一起的塑料盒递给了丁峰，丁峰心里好奇地瞧了瞧那个套在里面的小塑料盒有一点白色粉末状的东西。上次吴教授告诉他将交给他的那是一种还未确定的新元素，暂时就叫“R”素吧，丁峰明白明天的工作就是将它按吴教授的指令加在新的配方中。吴教授对下来的工作也没再过多说什么，只是强调科研工作要反复实验认真谨慎，一切都要用数据说话，来不得半点虚假。丁峰边听边点头，最后吴教授若有所思的自言道：“这种物质前景到底如何现在还难下结论，也许它在将来会给世界代来一些变革……”
正在丁峰回想昨天在吴教授家拿到“R”素，现在不知道如何办时，五室张主任打来电话。
“丁峰，所里通知你赶快回来！”
“这边工作呢？”
“暂时停了。”
丁峰不知发生了什么情况，也没敢多问就急忙往回赶。到了单位大门口只见活动拉伸门拉上，院里楼里静悄悄没见一个人影，他正觉得奇怪时一个保安过来拉住他说：“快到会议室去开会！”
丁峰赶到会议室，黑压压挤满了人，只见一个领导语调低沉在说什么，他向五室同志的座处找了个椅子坐下，看到全所的人纷纷低着头，有些同志脸上还挂着泪，顿时心情紧张起来，这时台上的领导悲伤地说道：“……吴教授从此离开了我们……”
啊！吴教授去世了？！
丁峰听后如五雷轰顶，他瞪大了眼脑子一片空白，当他缓过神继续听下去，确信这一噩耗是千真万确后，一下子瘫在椅子上……
