“哦呀呀，真是一群不懂得珍惜食材的家伙。”天色已过傍晚，丛林深处间隙传来的不知何物的鸣蹄，夜行性的魔兽们开始吃蠢蠢欲动，在这片幻魔之森中无论白天黑夜都是一样的危机四伏，想要生存那就丝毫不能大意。反复确认周围的结界没有问题，文森特这才放心回到营地；看样子那些少爷小姐们大多都会各自的帐篷休息了，只是这晚餐的后勤工作似乎做得可不怎么令人满意。虽没指望他们挑剔的胃口能将一整头岩兽消化干净，可像这样对剩下大半的宝贵肉材置之不理实在有些太过浪费。”看样子之前的饥饿训练强度还远远不够，什么时候饿到他们看着草根都能吃下去才算到位。”
“适可而止吧。这你也别要求太苛刻。”狄斯路亚的声音无论何时都给人一种唱反调的感觉，不过文森特早就习惯了。”像他们这样连魔兽肉都肯下咽的贵族子弟我看全大陆也不见得找得到几个。你的训练还是满成功的，好歹也别太为难这帮少爷小姐可怜的胃。他们已经被你摧残的够可怜了。”
“喔？你不是平生最讨厌贵族子弟的么？怎么这会儿开始为他们辩护了？”用同样带刺的语气回敬对方，要是这俩人一天不唇枪舌战恐怕连觉都睡不好。
浪费可利用资源可不是文森特的风格，尤其是食物，那些少爷小姐们可以顾前不顾后但文森特不可以，趁着营地篝火尚旺，文森特从腰后抽出短刀开始熟练的瓜分起尸体上剩下那些尚还新新鲜的肉块。
“要我说你这小鬼还真是口是心非，人家都是喜欢在人前卖弄充好人，你却总在背后默默当什么无名英雄。你这又是图个什么劲呀。”
将仍带着鲜血的肉块从尸体上条条剥离，文森特的刀法熟练而流畅，总是顺着肌肉间的脉络下刀并不破坏其纤维组织而且从不切割到骨头。回想起来这种肢解野兽的技术还是小时候从父亲那里细心学来的，很久没派上用场看来已久没有生疏。
“你这么做那些个少爷小姐也不会感激你的。真搞不懂脑子里到底在想什么？”
“的确，我也不知道为什么要这么做，也许是觉得自己太可怜了吧。”其实文森特现在所做的正是将剩余的肉片制成腊肉干的过程，在丛林里生活最宝贵的莫过于食物和淡水，别以为捕捉野兽是那么容易的事，野果野菜更不是想象之中随地可采，特别是在幻魔之森，你根本无从了解哪些东西能吃而那些东西却蕴含剧毒。运气不好的时候可能一连几天弄不到吃的，往往到了这个时候，哪怕是一点点的食物都是无比珍贵的，甚至能够救人一命。
“唉……”无奈的叹息，狄斯路亚多少也开始明白文森特的想法，这小子童年的时光过得实在是太艰辛了，在那段饥寒交迫的流浪生涯中任何一点能够填饱肚子的东西他都会无比的珍视。哪怕是到了现在早已吃穿无忧，这份阴影似乎仍是挥之不去。”理解归理解但你这扭曲的性格实在不怎么招人喜欢。”
“少在那里没事找事，当心我拿你当菜刀使。”
“呵呵我量你也没这个胆子，喔？小鬼你好像要有麻烦了。”自从融合入魔剑之后狄斯路亚的感知能力就变得神乎其神，不单很快就发现正在靠近的四个不速之客，而且还能通过魔力感知大致推断目标的情绪，显然来者不善。
“这么晚了不回帐篷睡觉，有什么事吗，大小姐们？”并没有回过身子，甚至连看都不看一眼，文森特凭借对方的脚步声已经判断出了来着的身份。不用说正是他班下的那四位千金小姐。
“嗨。庶民，我记得你是叫文森特是吧。”带头的是一个有着火红色齐肩短发的少女，苗条的身材。深紫色的眼眸配上及其标志的五官，用大陆人的眼光来看应该算得上是百里挑一的美女了，要说有什么缺点的话，那就是小姑娘的胸部，呃，怎么说呢？仍有待发育吧。“我们有事要问你。”
一副典型贵族的傲慢气势，看得出这个小姑娘底气十足，盛气凌人的架势怎么看跟某人似乎有的一拼。
“原来是布兰德家的大小姐，让我猜猜，你们该不会是想问我索回你们带来的那些华而不实的替换衣物吧。”仅扫了一眼身后的四个女孩子，文森特继续忙活起手头的活儿来。漠视的无礼态度着实令人大为恼火。
“这么说你承认是你偷的咯？”四个女孩子脸上立刻笼罩上一层阴云，想想也是自己的私人衣物被陌生的异性自私拿走这件事无论哪个女孩子都是无法接受的。”赶紧把衣服还给我们。你这个不知廉耻的色狼。”
“说我是色狼也太过分了吧。”将切割下来的肉片整齐的放到篝火边烘烤以除去多余的水分，文森特的态度依然是那么冷漠。”抱歉，我对你们可没什么兴趣，那些个多余的衣服你们要是不觉得累赘就从自己帐篷后的灌木丛里找吧。带着那些个东西能走不了多久就会累扒下，到时候别怪我没提醒你们。”
“那是我们自己的事，用不着你管；你要是再敢动我的东西，我会让你下半生连色狼都当不了！”抛下一句狠话，四个孩子便头也不回得转身离去，也许在她们眼力路边的乞丐都比文森特看得顺眼吧。
“真是个恐怖的大小姐。”一样自始至终没回过头，文森特将烤干的熟肉块分别用大块叶片一包包裹好。这么直接的恐吓自己倒还是头一回听到，也算是个另类吧。
“这就是你的不对了，怎么能私自动人家女孩子衣服呢？不被当成色胚鄙视才怪。”
“哼，就算我当面跟她们说也不见得会听得进去。”要不说狄斯路亚一直觉得文森特缺根筋，两人关注问题的切入点就不同。唉也罢，难怪这家伙总是没什么女人缘。就算有都是些怪了吧唧的女生。
“不过话说回来，刚刚的那个小丫头我记得没错应该是叫艾尔。什么的来着？”
“是艾尔特璐琪。布兰德。比克特里昂，当今宰相库莱奥。布兰德。比克特里昂侯爵的独生女儿。”将做好的腊肉干包整理好，文森特接着拾起了几根篝火堆旁的干柴，坐到一旁用短刀削出了十七根长短粗细相近的木签。“我现在总算是明白为什么剑馆那么多班偏偏这个班级缺教官了。同时涵盖帝国政坛两大势力领头人物的公子小姐的班级有几个人敢去带，也就我倒了血霉偏偏被推上这风口浪尖。”
“所以我一直说你天生就是个做保姆的命。”按照这么设想一下文森特的胆子还真不是出奇的大，明知道这些人里各个都身份特殊还执意把他们带到这儿来。要换了别人恐怕想都不敢想。“你削那么些木签做什么？”
“别问东问西的，明天一早你自然就明白了。”分别在其中的十六支木签上刻上两组不同的记号，文森特将它们从新打算次序后放入衣兜，这才喘了口气；
“呵呵，看来你今晚的麻烦还不止一波呀。”
瞥了眼四周昏暗的丛林，文森特的面孔忽然冷了不少：“真是一群能给人添麻烦的小鬼。”
但文森特和狄斯路亚都不曾想到，在同一时间，幻魔之森以北的另一侧，正一直多达百人的队伍正朝着森林中心慢慢前进。没有火把，在幻魔之森中夜行点火把照明时极其愚蠢的举动，这无疑是在给魔兽们提供自己的方位。所有人身披野兽毛皮缝制的狩猎装束在从林中更能突显其隐蔽性，脚步从容而轻蹑看得出都是经验老到的旅者，虽然他们的行装各异但他们眼中那特殊而锐利的统一眼神和行动有条不紊的节奏都无一不证实了他们军人的身份。
他们是来自艾斯特帝国邻国－－蒙德里克王国的军人。
多年以来艾斯特帝国与蒙德里克王国之间一直在边境划分问题上意见不一，尤其是在斯棼图亚平原以北草原和幻魔之森的划分上更是互不相让；自从第一次圣战中原蒙特尔联合王国惨遭覆灭之后，当时的艾斯特帝国前身也就是普林斯共和国曾乘机霸占斯棼图亚平原以北的大块原蒙特尔联合王国土地，虽日后在新领导者的带领下复国的为蒙德里克王国成立时为联合两国友谊而撤换大部分抢夺土地，但有关幻魔之森以及北边草原的归属问题上发生了口角；
在当年经过长期谈判之后，蒙德里克王国国王曾口头许诺放弃幻魔之森以北的治理权但一直未能有书面签署，原因在于当时人们并不看到幻魔之森这片不毛之地，甚至有人认为这片被诅咒的森林会给国家带来灾难，但自从数十年前一位博学的魔导士意外的发现这片诅咒之地之中其实蕴含着大量的魔法资源，毕竟是圣战的古战场，遗留下来的魔法元素在这里可谓是空前的盛盈，在这里使用魔法对魔法师本身的消耗颇低，往往一个见习魔法师要是能熟悉运用这里的元素就能发挥出一个中阶魔法师的水准，这对于魔法师们而言可是如同天籁之音，而且在这里甚至能够以最小的代价制成高等的魔法卷轴，这对于魔法师人才贫瘠的蒙德里克王国而言无异于天降甘露，魔法卷轴的大量生产不仅能大幅度提高魔法师们的可持续作战能力和魔法威力更重要的是能够给那些尚未完全掌握魔法真谛的魔法学徒和见习魔法师们提供可靠战力的储备，这样一来国家本身的实力就有了大幅度的提升，在国与国之间的交流和谈判中能更添不少筹码，尤其是像艾斯特帝国和蒙德里克王国这样成立不久的国家而言尤其重要。其蕴含的价值丝毫不亚于数座金山。
为此两国都曾派遣魔法师前往那里意图设下工坊，但因为此地过于危险加上不断有人员伤亡使得这一计划久久未能实现。
然后，问题就出来了，正所谓无风不起浪，为了将这份不稳定但却极其宝贵的资源收入囊中两国之间曾不止一次为争夺这片土地而大打出手，既然谈判桌上谈不拢那么就用拳头来说话，艾斯特帝国如此蒙德里克王国更是如此。
近十几年来，因为这一争端而导致边境战火不断，虽从艾斯特帝国的角度来说幻魔之森全境已属自己的领土但与茫茫草原相接壤使得即便是强大如帝国也无法完全涉及，好在这座森林本身就是一道天险，想要大军穿过是没有可能的。可要是像眼前这般暗中潜入的百人小队却是防不胜防的，只要对方不怕死，帝国也奈何不了。
不需要言语，走在前头其中一人朝身后比了个手势，紧跟其后的另外三个人便上前几步走到了队伍前头。看得出那个发号施令的家伙至少也是个军官级的人物。
又朝着身边的一位士兵使了个眼色，后者立刻领会离开队伍三两下便爬上了一颗粗木顶端，遥望片刻又朝树下的指挥官做了个奇特的手势。
“按照原定计划我们现在离目的地还有至少半天的路程。”拿着一副手绘的简易地形图凑到指挥官面前，随行的副官轻声轻语的说道：“不过将军，您确定情报准确吗？”
“行动中不要随便叫我将军。”环顾四周，漆黑的夜色却依然无法阻挡男子明锐的视线，或者说在场所有人都受过良好的夜行训练。”任务是上头安排的，情报的准确性也不是你我这样的小角色需要关心的，做好你的分内事副官。要不完成任务活着回去要不就留在这里等着做魔兽们的下酒菜。”
行了一个标准的蒙德里克军礼，副官转身回到了身后的队伍中。一行人再也没有多说一句话。犹如一对幽灵在黝黯的丛林中缓缓地前行着。
