上当了……看着昏暗房间里咬着鸭爪的胖女人，竺米怀疑自己是不是走错了地方，这里真是几百年来，搜罗了大量民间美味佳肴，供帝王们享受的御膳房吗？
“那个……请问……”
“恩？”吐出一块骨头，那盘着腿叼着鸭爪的胖女人转过头瞟了眼门口的竺米懒散的说道：“新来的？走近了让我瞧瞧。”
拎着从不离身的用具箱，竺米跨过门槛走了进去，房间里的光亮更昏暗起来，窗户都被厚厚的窗纸遮盖的密不透风，她真的很怀疑在这种轻易就能着火的房间里做菜安不安全。
“这里是御膳房？”
“没错，有意见？”
“没，没意见。”只是与印象里反差太大而已。
胖女人扔下鸭爪又夹起一大块肘子放进嘴里，上下不断打量着竺米。“毛丫头，谁招你来的？穿的怪里怪气的，宫中规矩知道多少？”
“童大人叫我来这里的，这是他的推荐信，还有，我这衣服是我娘的遗物，做菜时必须穿着。”坦然的解释着自己高级厨师装的来历，对于竺米来说，这种谎言才不算骗人。
“丞相大人？”听到这，胖女人来了精神，忙在身上抹了抹油乎乎的手接过信件打开，盯着那信看了半天才又交还给竺米，板着脸咳了一声：“啊，行，知道了，你以后就在这待着吧。”
她肯定没看。竺米心里笃定这女人不认识字却还在自己面前死要面子，不过她倒也不在乎那些。反正那信也不是真正要给她看的。
“大婶怎么称呼？”
“大婶？你叫谁大婶？看清楚，人家可还是黄花大闺女，小丫头片子以后说话注意点。你就叫我李姐，大家都这么叫，这里我是管事的，以后有什么事要经我同意。”
“呃……”黄花大闺女……真是一朵大黄花……竺米嘴角抽动，勉强点点头，环视一眼房间终于还是忍不住又强调性地重新问道：“这真是御膳房？”
就这卫生能合格嘛？
名叫李蕙的胖女人斜瞪她一眼又拿起鸭爪啃起来：“御膳房还有好多个呢，你来的这个算是最不常用的，那位娘娘平日吃的就少，这里自然就鲜少开灶，等哪日带你到内御膳房走走，保准吓得你不会说话，那可是皇上专用的地方，小丫头没见过世面，以后多跟姐姐我学着点。”
绝对上当了。
丞相那个老奸巨猾的，这是故意整她么，推荐来这么不着边的地方，还上等食材，糊弄鬼呢？不会是看她擅自用了调味，皇帝没降罪，他敢怒不敢言，故意这么调理她吧？
又摊上这么一个懒上司，难怪这里这么昏暗了。
“喂，看什么呢，还不洗菜去。”见竺米站在那里一脸嫌恶的表情，李蕙哼了一声指使道。
“不是说很少开灶么，那还用洗什么菜？”
“你在说笑吗？吃饭的不光是那些娘娘，我们自己也是人，不吃饭难道要饿死？”李蕙甩手将骨头扔到桌上，倒了一杯酒喝起来。
竺米撇了下嘴，那话还不是说她自己呢：“李姐，我觉得你还是克制一下不吃饭比较好。”
“你说什么？你的意思是说我胖了？”
“没，没，您那么苗条怎么可能胖呢，就这身材放到唐朝那就是美人胚子，艳羡群芳。”竺米换上嬉笑的脸面吹捧着，这看似讽刺的话对李蕙来说却很受用。
她甩手比划一下自己的身形，自信满满道：“是吧，我也这么认为，可惜没让皇上看看我这美貌，说不准我还能被选上当皇后呢。不过你说的唐朝是什么地方？”
“啊，那是我故乡很久以前的名字。”现在嘛，可不是以肥为美的时代。
故意吞掉后半句话，竺米继续说道：“李姐你的身姿绝对技压群雄，一定会脱颖而出的。”只不过那个技是指体重而已。
“小丫头别的不会嘴倒是挺甜，别以为你这样奉承我，我就能照顾你，到我这里一律平等对待，新人就是打杂的，想掌勺再好好练练手吧。晚上睡前，姐姐再教教你宫里该注意的。”
“我晚上不住宫里。”
“什么？不住宫里，你不是被召进宫来的吗？擅自离宫可是要受罚的，不过是个小厨役怎么这么不懂规矩，唉，现在的新人啊真是随便，仗着介绍人台子硬就那么嚣张。”
竺米洗菜的动作停下来，她原本想愤愤的转回身顶撞回去，可又想到这也可能是丞相故意考验她，看她是否有毅力坚持下去，便又忍了下来，反正既来之则安之，既然皇宫已经进来了，也不怕见不到那个混蛋皇帝，有丞相的亲笔信和令牌，她怕什么。
就在李蕙酸意十足的对竺米说教之时，一个小宫女敲门走进来，先是唯唯诺诺的瞄了眼竺米，才慢悠悠走到李蕙面前低声说道：“李姐，娘娘觉得有些闷，想吃些清凉的东西。”
“啧，这么突然，娘娘也喜欢难为人了。”
难道这里的娘娘是被冷落的，才会连下人都可以这么出言不逊，丫鬟也这么软弱的样子。竺米这么想着倒对这个人好奇起来，那个楚尧奚的眼光究竟有多高，似乎成了她在宫里可以消遣的乐趣。
嘛，既然来都来这里了，总不能不知道主人长什么样吧。
心里盘算一番，竺米走过去开口：“李姐，要不你歇着，让我来做如何？”
“你？我刚刚不是说了，新人要掌勺还早着呢，要是不合娘娘口味，连我也得跟着受罚，去去，洗你的菜去，桃瑛，你先回去吧，等凉饮做好了我叫人送过去。”说着，李蕙便急急的把丫鬟给遣走了，然后又坐回去喝起酒来，看得竺米一脸不理解。
“李姐，你不是要做凉饮吗？怎么还不动手。”
“嘁嘁，丫头，这不懂了吧，告诉你，在这皇宫里干活就要学会投机取巧，要不天天都得紧绷着谁受得了，咱这御膳房算是轻松，反正做晚了还会有催膳的过来一遍。不过要是在内御膳房可就没这么悠哉了，陛下喜欢吃美味，时不时的就会像刚才那样叫人传膳，他们可都紧张的很呢。”
竺米忽然对眼前这胖女人有些佩服，不愧是在宫里摸爬滚打的人，这种见缝插针的伎俩她还真得学学。
阿门，为你还能存活到现在。
竺米对着李蕙的后背在胸前画着十字，鞠了一躬，才继续说着自己的想法：“李姐，反正我看你也懒的动的样子，不如还是叫我来做吧，大不了到时做的好算你的，做不好算我的。”
“我那不是懒得动……不过，你既然那么想做也不是不行。”
看着李蕙喝酒时嗞啦出声，竺米灵光一闪，在宫里要生存下去，拍马屁是少不了的嘛，这和现代对待领导也没什么区别，虽然她上面直接就是自己姐姐，可有时还免不了要说些好话，送送礼物。
“李姐，你一个人干喝酒也没意思，等我给你做几道可口的下酒菜配着。”
还不等李蕙回答，竺米就跑到一墙之隔的灶房里，利用手里现成的食材动起手来，不一会儿，照烧月牙骨、糖辣脆皮鱼、姜汁豇豆和鱼干花生米便摆在了李蕙的面前，看得她忍不住咽了咽口水。
“丫头，这一会儿你就做了这么多？就你一个人？”
“还好，我也只是抓现有的材料做的，没费多少工夫，鱼也是处理好的。”
“哎呀哎呀，这鱼的香味……这，这……”闭眼凑近闻了闻，李蕙的表情严肃起来，突的扔了筷子，送进嘴里的鱼肉也赶忙吐了出来，惹的竺米一阵抱怨。
“你这是做什么，太浪费了，别跟我说难吃，那绝对是不可能的。”料理至上的竺米，除非发生意外，否则对于自己烹调的食物一直都很有自信，可李蕙那惊骇的表情也不是假的，难道来这之后自己手艺真下降不少？
只见李蕙指着桌上的菜，颤悠悠说道：“你也太大胆了，就算再不懂规矩也该知道，咱这是不准用调味料的，你竟然在天子脚下做这等杀头事，想害死我吗？”
“啊，这事啊，我还以为什么呢，这你不用担心啊，我用调味料是被允许的。丞相的信上都有写，你没看吗？”故意提到信函，看着李蕙尴尬的表情竺米偷笑。“你就放心吃吧，没问题的。再说这菜是我做的，你也只是吃而已，要真怪罪也该是怪我。”
“真没问题？”
“我对食神发誓。”
李蕙将信将疑的重新拿起筷子，香气扑鼻而来，禁不住美食的诱惑终于还是拜倒在竺米的调味上，对于竺米的要求连连点头，就这样，竺米在皇宫掌厨的第一步正式迈出。
却不知，这一步是否迈对了方向，是否迈的无怨无悔。直到后来，她才懂得，皇城内，天子脚下，适者生存这样的道理。只是现在，在竺米眼中，只有对那未谋面的娘娘存在着各种猜测罢了。
