由于大晋司州的残余将领多敬刘琨，在荀藩未建立行立时，纷纷派人入并，愿以刘琨马首是瞻。刘琨便封河南豪杰郭默为河内太守，魏浚为河南尹，他们以坞壁兵为主，力量不强。魏浚军的一半，原是幽州王浚派来援助东海王的。
刘琨又给刘演二千步兵，令其镇守邺城。石勒起自邺城，自石勒南掠，邺城已有一年没有晋军镇守了。邺城虽残破，但尚有曹魏所建三台，大名鼎鼎的铜雀台、金虎台和冰井台，台高十丈，有屋百间。兵急时，仍然可作防御工事。
三台本就是为防御而建，三台相离不过百米。筑台前就挖好水井，三台上有房屋，下有冰室，冰室内长期存有煤、粮、盐。盛世中存得最多的却是冰。三台被铁索桥连成一体。所谓‘连二桥于东西兮’。《三国演义》中诸葛亮故意曲解这一句，来激怒周瑜。其实曹植的原诗中没有这一句。
正因为三台甚高的军士防御能力，使其在十六国时成为最重要的军事基地。三百年战火不断，三台一直加固，再加固，到二百多年后，比魏晋时还壮观。对于邺城人民来说，是福音变灾祸。
在刘琨的鼎力支援下，刘演在邺城站稳了脚跟，收集了些民众，慢慢修补邺城城墙。
刘演巩固了邺城守务，听到李矩坞壁竟将石勒数万大军挡在开封城外，令石勒不得已之下，转变战略，改向南进攻。刘琨得知后大惊：中原还有壮士！这消息真令刘琨振奋。
这时荀藩已建行台，拥护怀帝侄子司马邺做皇太子，并转到豫州。刘琨被李矩振奋，上表由刘演兼兖州刺史，指挥靠近邺城的兖州北部。未几，荀藩以皇太子诏旨，不许刘演督兖。荀藩在兖州有很大利益。刘琨看罢，长叹一声，把诏书卷起，刚要站起，却被如佳止住。
如佳说：“怀帝在敌国，新帝一时难立，我们也可以发命令，直接令刘演督兖。兖北李矩诸人，本不是晋大臣，本为豪杰，不愿做胡奴，定当与我配合。”
刘琨吃惊得看着如佳：“你知我忠义，如今却要我做奸雄吗？”
“乱世之下，必须锐意进取。天下形势变了，乱世军阀要么做大英雄，要么被消灭！”如佳却不相让。
刘琨急道：“我不能违反皇太子诏旨。”
“皇太子才十二岁，他知道什么？今天的局势对于军阀而言，不做成功者，即成失败者。我们只有锐意进取。”
“你不要再说，我不能做朝廷不同意的事。绝不对不起大晋。”刘琨说着站了起来。
“那你就会对不起黎民！社稷为重，君为轻。”如佳没有后退。
“不要再说了，”刘琨怒着一把推开如佳，如佳不防备，坐在地上，刘琨却大步走出书房。
灯火阑珊，不多时，刘琨已喝下半坛黄酒。徐润在一旁，弹奏出幽怨的曲调，令刘琨感慨不已。这时有一僚佐送来前线书文，刘琨曾令前线军报随时呈进。
刘琨已是半醒，就令僚佐念来。原来，刘琨封的河南尹魏浚上书，荀藩请他协防流寇，问是否配合。
刘琨刚和如佳争吵，正在气头上，听完大怒：“传书与他，一切以行台令为准。即使行台令他来攻打我，也得执行。”
“是，主公。”僚佐吓坏了。
刘琨一听此语，站起身，将酒杯摔于地上，说：“传我命令，称我‘主公’者杀！”
僚佐连连称是，退出厅外。
一般僚佐称封疆大吏为名公，怀帝被敌虏后，有人开始称刘琨“主公”。只要有一个拍马屁的，也就有人跟着喊。
僚佐惊慌退下，刘琨骂道：“也不知哪个奸人领头这么喊的。”一边弹琴的徐润咬咬牙说：“先称您‘主公’的是令狐大人，他还在联络我们，要向您劝进。”
“什么！”刘琨更怒：“你说的可是真话？”
“不敢诳明公。”
刘琨一听，对外大喊：“来人！”
卫士急进，刘琨下令：“去把令狐盛就地处斩。”
徐润一来到并州，就因精通音律，被刘琨喜爱。自东海王死，刘琨眼见中原沉沦，心虑憔悴，以酒解愁，自然常请徐润弹奏助酒。而晋阳令令狐盛就认为是徐涧唆使刘琨酗酒，遂多次辱骂徐涧，并扬言杀之。徐润竟铤而走险，可怜令狐盛竟死在小人手中。当然，刘琨的责任更大。
刘演未能督兖的后果更大。由于荀藩行台人马稀少，又被石勒的进攻吓破胆，就向南求援豫州的将军阎鼎，并封阎鼎为豫州刺史。李矩等豪族武装没有跟去。荀藩回老家豫州还有一个重要原因。荀氏在东汉末成长为第一大庄园主。此后荀彧做了曹魏第一等功臣，荀藩之父荀勖又做了晋朝的开国功臣。数代繁华之下，荀氏在豫兗二州拥有众多庄园和大量部曲。回到部族核心地带是其不二的选择。后来荀氏依靠豫兗在江北挺立了很多年。可是在王弥、石勒数年破坏之下，荀藩一时也很难收拢部众，只好先依靠残留在此的唯一的正规军闫鼎。
阎鼎为关中秦州天水人（甘肃），本是被东海王诏来助阵的。他的兵都是秦州人，所以没随王衍东行，逃过一劫。如今想回秦州，不想荀藩带皇太子找上门来。
因阎鼎兵最多，又是正规军，皇太子一来，就封其为冠军将军，豫州刺史。从一个小都督成为封疆大吏，阎鼎的欲望之火被点燃，就像做大事，成大名。
可是阎鼎手下将士全为秦州人，全要回家。阎鼎不敢驳军心，竟然带上皇太子一起西去。
有人说他有大志，有什么大志，不带上皇太子，冠军将军封号立马就丢。更可怕的是，不经皇太子同意，自回秦州，皇太子后面给关中各刺史下道命令，就能要了阎鼎小命。
什么也不怨，只怨荀藩把他当救命稻草，封官太重。阎鼎强行拉着皇太子、荀藩西行，荀藩众人不愿西去，纷纷潜逃，有被阎鼎抓回的就赏他一刀。荀藩自己逃到开封，也不管什么皇太子不皇太子了。
可是阎鼎刚过潼关，便被贾疋挡下，贾疋是雍州豪强，年初还是安定太守。
前汉杀了南阳王司马模，前汉中山王刘曜镇长安。贾疋和豪强索綝（书法家索靖之子）、曲允不想当胡臣，就联合起来，一起攻长安刘曜。
这些人不仅是雍州的地方太守，还都是关中豪族，索綝的父亲、叔叔在敦煌五龙中占了三个，其父索靖是五龙之首。
贾疋是三国谋士贾诩曾孙，青年时就名扬关中，胡汉两道都要给面子。他做一城太守，连刺史都怕他。
曲允祖上为关东大族，后迁凉州（兰州到西宁一带），世代出武将。三国袁绍前期第一名将曲义（麴义），便出其族。三国时，曲家和马腾、韩遂在关中鼎立，后杀韩遂降曹魏。曲允家族三人同时为关中太守。曲允家族还有一套独特的步兵对骑兵战法，在《三国演义》界桥之战中，曲义以八百步兵挡住公孙瓒上万骑兵的轮番进攻，精彩绝伦。曲允家族后来远离中原，在青海一带世为大族。在北朝时，曲允后代还跑到吐蕃建立高昌国，国王因娶隋朝公主，不愿与李唐合作，后被唐灭。但此后世代在兰州为官。
曲允主家时，陇西有儿歌“曲与游，牛羊不数头，南开朱门，北望青楼”。
用红漆刷门，青漆刷楼，我想没什么大不了，也许只说明边疆的人没见过什么世面，就如同我们以前说“楼上楼下，电灯电话，就是现代化”。这首儿歌到了二十一世纪，在史学上竟还出了名，因为它是“青楼”一词最早的出处之一。悲催的历史学。
但是这个儿歌仍然说明一个史实，那就是关中豪族既有庄园又有牧场。他们有骏马，有骑士，他们的私人武装的战斗力远远超越中原豪族。这就是为什么中原士族要么迁移，要么建立坞壁自保；而关中士族却奋起抗击的原因。
贾疋、索綝、曲允此三人起义，兵攻长安，雍州各地晋民纷纷响应，与他们关系密切的胡部酋长也有跟随，一时间竟有数万人同攻长安。匈奴汉中山王刘曜以善打硬战著称，一面向刘聪乞求援军，一面奋死抵抗。两军相持不下。
未几，边关传来阎鼎携皇太子入关，贾疋马上出兵相迎，建立行台。这是头一次中原皇帝被外敌掳走，没有先例，所以还是皇太子监国。但是这个时候，东方方镇还都默不作声，不太承认他们。
却说石勒计杀王弥，使中原胡势骤减。由于幽州王浚实力太强，石勒不想回赵地，就想在郑州一带建立根据地。在兖北又遭李矩等豪族武装阻击，未能成行。中原残破，十屋九空，不能供养其五万大军，僚佐建议攻击东吴作基地。说，吴下民风柔弱，飞檄可定，无须用兵。于是石勒允准，大做战船，准备来年攻东吴司马睿。
