对于楚侯的这句质疑，楚夫人能报以的不过是一声冷笑罢了，反问了一声楚侯，“我便是将真心拿出来，捧在手心递给他看，他可会珍惜？”她的眉头紧锁，眼神中透着一抹哀怨的神色，“不过是落得一句嘲笑而已，既然如此，我就要将他所珍视的江山搅和成一团浑水，这江山最后落入谁人之手，于我又有何干？”
楚侯看着熊宁良久，用手捏住了她的下巴，将她的面捧在自己的面前，盯着她的眸子轻声的说道，“我若坐稳这江山，必定不会忘记今日夫人的功劳。”他面上的笑容很惬意，这世上最可怕的就是女人们以爱之名的仇恨，这种仇恨是忘乎所以、不计后果的，是要抱着那个昔日的爱人一起从悬崖上挑落以求共死的。
楚夫人走后，楚侯就立刻差人去宋府之中送了拜帖，自己紧随其后前往宋国拜会。这位宋伯是空有一番野心，却远没有一个政治家该有的谋略和魄力，看见楚侯将要拜访的时候，心中大乱，在自己的大堂内来来回回的踱步，十分的不安。
“宋伯？”宋国大夫唤道。
宋伯就仿佛是没有听见一般，也不应答，只顾着自己继续来来回回的走动，这位大夫只好又叫了一声，“宋伯？”
“啊？”宋伯这才回过神来，“人来了吗？”
“还没有，”大夫说道，“楚侯未至，宋伯先失了分寸，岂不是叫楚侯看笑话了？宋伯可否镇定一些，不过是区区楚侯而已！”
“区区楚侯……”宋伯的手指空点在空中，“什么叫区区楚侯，连大王都要忌惮他三分的，怎么能是区区楚侯，不知道他这次来是为了什么事情，可不要叫我夹在大周和他楚国之间才好……”
“宋伯！”这位大夫又叫了一声，“如今大王倚重齐国、郑国，在朝中我宋国已经失去了地位，宋伯想要让我宋国位列诸侯之首，能够号令其他诸侯，必定要倚重外力，这楚侯登门拜访，不是天赐良机？宋伯请勿失了这机会才好。”
“天赐良机？”宋伯将这四个字重复了好几遍，然后点点头指了指面前的这位大夫，“你可是要叫我造反啊，明知道楚侯咄咄逼人，同大周交恶，你还叫我同楚国结盟，这不是要了我的性命吗？”
“宋伯……”这位大夫叫道，“这怎么能是要了你的性命呢，是这位周王赏罚不分！齐伯通敌叛国，引入东夷企图叫东夷分裂我中原之地，大王非但没有追究责任，反倒是十分倚重，甚至还打算迎娶齐姬作为自己的夫人！而晋伯消极抗战，还拒拒绝派出援军前往支援秦国同大周的联军，如此糊涂的诸侯不也没见大王予以惩罚吗？”
二人正说着话商议着此事，就听见屋外有人走了进来，开口问道，“这是在说什么呀？”
大夫同宋伯闻声都朝着说话的人瞧了过去，是宋伯夫人参加完东宫宴席回来了，宋伯问道，“怎么进来也没个声响，想吓死人啊？”
“我进门这么大的动静，老爷就没有听见？”宋伯夫人反问道，“老爷同先生说的认真，怕是没有注意到我，我下次便再大些动静，好叫人知道老爷同先生正在这里商议一些重要的事情？”
“去！”宋伯呵斥了一声，叫夫人少同自己开玩笑。
宋伯夫人莞尔笑了出来，“刚才听见先生说，大王不对晋伯予以重罚是吗？”
“可不是？”大夫答道。
“岂止是不重罚啊！”宋伯夫人叹了口气，这话倒是叫宋伯同这位大夫都警觉了起来，转向宋伯夫人，心中揣测她必定是从宫中听来了什么消息，宋伯赶紧问道，“哦？夫人且说说……”
“这会儿倒是不叫我去了？”宋伯夫人不满的说道，瞪了宋伯一眼，“今日在大殿之上，娘娘宴请我们这些诸侯夫人，其中晋伯未来，便差自己的儿子晋世子前来，晋世子带着的是自己的夫人，今日也同我们这些个夫人们一起参加宴席了。娘娘倒是有心，和晋世子的夫人耳语了几句，大多数是没有听清的，但是多少也知道娘娘准备给晋国同秦国说个媒，两国联姻，秦国必定会成为晋国的靠山，看来大王想要收复这晋伯的心，才以仁德之术来笼络，谁都知道秦国是娘娘的本家，攀上了这门亲事，晋伯日后也必定是前途无量！”
宋国大夫和宋伯二人交换了一番神色，宋伯放心的点了点头，这眼神之外的意思就是大王果然不但不会对那些犯了重刑的人予以惩罚，反倒是会以奖赏的形式来笼络人心，如此一来宋伯便能同楚国结盟，依靠楚国的强大在诸侯之中称霸，渐渐增强自己的力量。
“今日上朝还有一事，”宋伯夫人继续说道。
“何事？”宋伯问道。
“娘娘想要给我们家姱（hù）儿说一门亲事，也不知道老爷怎么看，我便不敢将话说死了，好在娘娘也没有要指婚的意思，只是叫了个夫人来同我聊一聊儿女之事。”宋伯夫人说道，这门婚事思前想后的，她也有些拎不清，得回来和宋伯商议之后再做定夺。
“是何人啊？”宋伯问道。
“齐国世子……”宋伯夫人的话都没有说完，才说了这四个字，宋伯就赶紧摇头摆手道，“不成不成，此人不成！”
“老爷何出此言啊？”宋伯夫人问道。
“此人不成，”宋伯又重复了一遍，“这门婚事得回了去！”
“这可是娘娘介绍的亲家，老爷若是没有什么特别的理由，怎么能轻易的回了去？更何况现在齐国得势，老爷巴结齐国还来不及，怎么能够得罪他们呢？”宋伯夫人说道，宋伯拉着自己夫人的手，“你这是要送姱儿去死啊？”
“我怎么能送自己的女儿去死呢？你这说的是什么糊涂话？”宋伯夫人极为不满的嚷嚷道，宋国大夫立刻上前一步替宋伯解释道，“夫人有所不知，这位齐国世子是出了名的好色之徒，家中豢养的美妾就有百人，公子自小在您同老爷的身边长大，生的性子温婉、不谙世事，若是嫁入齐家给这位世子做妻子，只怕是少不了要受这些小妾的气，这些妾都是些什么人呐？手腕凌厉着呢，公子嫁去必不会再有好日子了！”
宋伯夫人的心“咯噔”一声，看着宋伯问道，“那可怎么办啊！”
“你呀……”宋伯指着自己的夫人无奈的摇摇头，“自己不清楚这些世子、公子的秉性，就不要乱给自己的女儿做决定，此事我再想想怎么办才好，娘娘还未下旨赐婚吧？”
“没有！”宋伯夫人摇了摇头。
“那还有的救！不算太晚……”宋伯喃喃的说道，话音未落就听见门外的悉人跑进来说，“宋伯，楚侯来了！”
“快快请进来！”宋伯说道，转而看着自己的夫人，“你先下去歇歇吧，只要娘娘尚未降旨此事就还有挽回的机会。”
“老爷可一定得救救姱儿啊！”宋夫人说道。
宋伯不耐烦的点了点头，叫自己的夫人赶紧离去了，自己理了理自己身上的衣袍，然后正了正头上的发冠，清了清嗓子，然后在自己的桌案之前坐下，拿出一卷珠帘佯装在看着什么，等到楚侯进来，经由身边的大夫提醒才恍若回神看着楚侯半晌，然后才站起身笑道，“原来是楚侯大驾光临，宋某有失远迎啊！”
“宋伯客气了！”楚侯说道，一袭青色衣裳，发冠紧挽，一丝不苟，手中白色折扇微微的摆动，风度翩翩、器宇轩昂的模样，若非是谋逆之心天下皆知，倒也会令人由衷的钦佩。楚侯的官爵在宋伯之上，却也还是行了礼，向宋伯拜谒，“熊某前来叨扰，还请宋伯不要介意才好！”
宋伯受宠若惊的说道，“楚侯客气了、客气了！你我之间何必还如此细分彼此，来来来……坐、坐……”他指着自己桌案的对坐，看了一眼身边的大夫，大夫立刻叫悉人前来看茶，将桌上的书卷收起来放在一边。
楚侯扫了一眼桌面，“宋伯当真是勤于朝政啊！”
“叫楚侯见笑了，宋某才智拙劣，只得尽些本分！”宋伯说道，“却不知楚侯前来所为何事？”
“你我同朝为诸侯，本来就应该多走动走动！”楚侯笑着说道，这话说完不等宋伯再说一句无用的客气话，就自顾自的继续说道，“只可惜熊某平日里公务繁忙，近些年更是战事不断，忙于东奔西走的抵御外族入侵，稳固他大周的天下，怠慢了四方诸侯，今日登门还请宋伯谢罪啊！”
“楚侯说的这是哪门子的客气话，楚侯如此繁忙，该是宋某送拜帖前往楚府上才是，反倒是叫楚侯不辞辛苦的前来看望老夫，真是折煞宋某了！”宋伯也客气的说道，上下将楚侯熊仪打量了一个遍，若说楚侯这等精于算计的人前来此地只是为了寒暄寒暄，宋伯才不会相信呢！
