“郑伯？”师大夫惊恐的叫了一声，郑伯友则拍了拍师大夫的肩膀，“你能忍辱负重，看着郑启之不叫他胡作非为，这郑国暂时交托在你的手上，我是放心的。齐宋这一仗，打不起来，掘突不必随着我一起留在宫中，这郑伯之位就留给他吧？你已经辅佐过我的父亲和我了，我相信辅佐掘突，师大夫必定会尽全力的！”
“请郑伯三思！”师大夫跪在地上乞求道。
“思过了，这里……我再也不想回来了。”郑伯友说道，“于人子，我不孝；于人兄，我不威；于人夫，我又不能保全她的周全……生来数十载，实在是有愧于心。”
“这并非郑伯的错！”师大夫说道。
郑伯友摇了摇头，看叫人看不懂这摇头的意思，“据不要向镐京城中递交这件事情了，我回到镐京城，自然会向大王和娘娘交代的！”
“是！”师大夫不知道还能再说些什么，只能目送着郑伯的身影越走越远，他也感到了十分的揪心，当日郑伯离开这里，前往镐京城，向他一一说道他日郑启之进攻镐京城该如何是好的时候，他都不曾有过如此的感觉。这一次，师大夫觉得这个温润如玉、宠辱不惊的男人，竟然倒下去了。师大夫在郑伯友的身后最后叫了一声，“郑伯……”
可惜他无法得到任何回应了。
老夫人下葬、廿七下葬、郑启之下葬，郑伯友都不在身边，他换了一身缟素，翻身上马朝着宋国的疆域奔走而去，路上沉默、压抑的气氛所环绕，郑伯友面无表情的缓步向前，身边竟然无人敢出声。直到陶城附近，郑伯友才转身对自己的随从说道，“先给宋伯送去一封书信吧？将我的来意说给他。”
“是！”随从应声道，“差何人前去送这拜帖？”
“你自己亲自去一趟吧？”郑伯友说道，“无比说服宋伯见我一面！”
“是……”随从说罢准备调转马头，却看见远处有一人打马而来，所过之地掠起无数黄沙，那人越走越近，也看得清轮廓和模样了，“是世子！”随从指给郑伯看，“想必是得到了老爷将抵达这里的消息，专程过来相迎了。”
“爹……”掘突挥舞着马鞭，越跑越快，他胯下的坐骑是大王亲自赏赐的，便是日行千里也不在话下，掘突不见郑伯友的日子良久，如今这一见，瞧着自己的父亲仿佛是一夜之间就老了不少，免不了想要叹息，“爹？”掘突拉住了马上的辔头，马长嘶一声，停住了步子，他瞧着郑伯问道，“为何爹身着……缟素？”
“你奶奶过世了。”郑伯友平静的说道，这话却叫掘突大惊失色，“什么？奶奶他……”说着他的声音就有些哽咽了，郑伯友不想讲的太多，将话硬生生的给岔开了，“你怎么来了？”
“父亲差人给我书信之后，我就一直叫人在这附近打探你何时回到，昨儿收到了信儿，就赶紧从陶城出发了，还好来得及，赶上了！”掘突说道，原本这是件好事儿，可是他的心情怎样也高兴不起来了，似乎能够体谅自己父亲心中此刻的悲戚之意，母亲死了，他都不能在自己母亲的身边守孝，这距离未免太过遥远了，这母亲也变成了触不可及之人。
“如今齐国的状况如何？”郑伯友问道。
“宋国不妄动、齐国哪里敢动？楚国不出兵，宋国哪里敢出兵？”掘突说道，“如今这是一环套一环，宋国居于中央，是至关重要的一个环节。先前我就担心这场仗万一打起来，必定会一发不可收拾的，所以叫人先给宋伯送了封信，若是宋伯肯想齐伯道歉，我必定会斡旋其中，调解战事，宋国如今刚刚强盛，只怕是也不敢轻易的得罪周围的诸侯！”
“怕就怕，宋伯虽然不远得罪周围的诸侯，却也不敢得罪楚国啊！”郑伯友说道。
“爹还不知道吗？”掘突看着郑伯友问道，这话叫郑伯友摸不着头脑，反问道，“知道什么？”
“虢国……灭了焦国。”掘突咽了口唾沫说道，“焦国一向是依附楚国的，如今全天下的视线都集中在了齐宋之争上，对于别处的事情竟然全不知晓了。虢国大概就是趁着这个机会，将焦国的土地据为己有，杀害了焦国的诸侯。扩展了虢国的疆域，此事虽然不知道是不是受命于大王，可是楚侯眼下唇亡齿寒，不得不前往焦国报这一宗仇了！所以楚国肯定无法出兵相助宋国了，只怕是楚侯此刻也怒急了，当真是焦头烂额呢！”
“如此，我这劝说倒也简单了！”郑伯友点了点头。
“我来就是担心父亲不清楚这边的情况，”掘突说道，“如今齐国自知这场仗决不能打，否则自己就会成为大王的眼中钉了，所以此事只要我不介意，齐伯也不会再咄咄逼人了。借来的诸侯，还得想着怎么收场呢，这场闹剧，借题发挥的未免也太大了，稍后的岁贡，保不齐要对峙朝堂之上了！”
“不会的！”郑伯友摇了摇头。
“为何？”掘突不解的问道，“大王怎么可能容忍齐伯如此自作主张啊？”
“中原既定，现在不是秋后算账的时候，晋……还乱着呢！”郑伯友说道，拍了拍掘突的肩膀，“大王的意思，不要妄自揣测，除非他已经将事情做了出来，否则你绝不可能知道他下一步棋要下在什么地方。”
“是！”掘突看着自己的父亲，上下打量着他的眉眼，“是不是发生什么事情了？”
“你先回去吧？”郑伯友说道，“帮我给你未来的岳父带句话，就说……等我完成大王和娘娘的嘱托，就前往陶城去看看他，和他喝两杯酒水。”
“爹……”掘突拉着自己的马辔，“如今奶奶过世了，掘突不得服孝三年？”
“立刻结了这婚吧！日后有齐国在后，你的位置也做的容易些！”郑伯友说道。
“我这司马之位，何须诸侯在后啊？只要我能武善战，还能有人能奈我何？”掘突不满的说道，心知自己父亲是对的，可是嘴里却不愿意承认，这一对父子还真是命运相似呢，都是不能和所爱之人双宿双栖，因为这所爱之人都不爱自己，掘突摇了摇头，强颜欢笑。
“行了，少说这些话，赶紧回去吧！”郑伯友吩咐道，掘突撇了撇嘴，“爹可要一路小心了！”
“知道了！”郑伯友点了点头。
掘突调转了马头，朝前奔走了去，走了几步又转过头来依依不舍的看着自己的父亲，他最终也只是抿了抿唇，然后扭过头去打马前行，不再回头来看了。郑伯友目送了自己的儿子好长一段距离，才扭过头说道，“去送拜帖吧……我们现在宋国边境上驻扎，等宋伯决定！”
“是！”随从领了命，朝远处奔走，郑伯友则命令所有的人原地待命，安营扎寨，等自己的随从为自己带来消息。过了两日的时间，远处乌泱泱的是一群人朝着郑伯友大营的方向奔了过来，黄山漫天，扬起了不少的尘土，这叫门外的人心生惊恐，冲回了自己的帐中，对着郑伯友惶恐的说道，“糟了糟了，门外出事儿了！”
“什么事儿？”郑伯友问道，表情平静。
“不知道是什么人朝着我们飞奔而来！只怕是来者不善啊……”这位汇报的人说道。
这话叫郑伯友眉头微皱，站起身，放下手中的书卷，朝着门外走去，乌泱泱的人群掀起了漫天的黄沙，郑伯带的所有人都双手握紧了刀枪棍棒，只等着若是真的杀起来就只能以死相拼了，就人数上看，敌我双方可不是对手呀。
这场仗若是打起来，若是再伤了郑伯友分毫，只怕宋伯更加没有办法和齐国解释了，所以此刻的郑伯友还算理智，挥了挥手示意自己的人冷静，“不要轻举妄动，先看对方是谁！”
“是！”说话的人应了一声，看着远处的人越来越近，他们已经辨认的出其中有郑伯友的那位随从了，他指着远方对郑伯友说了一声，“看，是江下士！”
郑伯友眯了眯眼睛，也看清楚是自己的随从了，便转过身对自己所带之人说道，“不必警戒了，应该是宋伯的人。”
“宋伯的人该不会对我们不利吧？”有人问道。
“不会，”郑伯友摇了摇头，将握在剑鞘上的手挪了开，等待着远处的人群由远及近，最后走在最前面的便是那位随从了，他翻身从马上下来，朝着郑伯友的方向奔走了过来，“宋伯一听说您到了宋国的边境上，亲自前来这里与您相见了！”
“宋伯来了？”郑伯友一愣，没有想到会如此。
“是！”随从转过身，身后的大队人马已经到了，他指了指其中为首的一匹马，郑伯友竟瞧见了宋伯，三步并作两步的上前作揖道，“还劳烦宋伯亲自来一趟，郑某真是过意不去啊！”
“郑伯若这么说，宋某才真是惭愧。”宋伯说道，“原本就是为了宋某的事情而来，宋某前往此处迎接郑伯实在是应该之举，我在府中备下了筵席，还请郑伯移步，随我同去宋国都城？”
“宋伯客气了！”郑伯友说道，给自己的随从使了个眼色，自己则翻身上马和宋伯同朝着宋国的国都方向去了，“郑某此番前来，除却给宋伯说和之外，还来报个丧。”郑伯友这话说罢，宋伯的面色立刻就难看了起来，声音有些发直的问道，“何人的丧事？”
“宋妃。”郑伯友缓慢的说道。
