天色昏暗，夜幕降临。
徐州城池东门外，“新朝”大军人马早已布下了“五虎蜂拥阵”。大小将士们，个个摩拳擦掌，众目睽睽，虎视眈眈，遥看东南马家坡方向，盼望着山贼草寇快快前来送死。可是，自中午至现在，一直不见山贼草寇们的影子。
刺史部刺史王愧，胯下灰鬃马，手执锋刃刀，在阵前转来转去，心神不宁，焦躁不安，他又一次转到了古猛古校尉的面前，说：“就凭我‘新朝’大军人马二十万，大将军千员，小头目不计其数，他们山贼草寇又有何等能奈？说不定山贼草寇早有所闻，知道我兵多将广，声势浩大，吓破了胆子，不敢前来侵犯。如果他们有备前来侵犯，何必又退兵二十五里呢！依我看，我们趁风高月黑，干脆直接冲过去，杀他一个措手不及得了！”
王愧只是知道他自己有大将军千员，但他并不知道原“赤眉帮”被熊达、盖满天带兵剿袭之后，剩下的两千多名师兄弟姐妹们，在山寨里什么事没有，每日里除了埋头练功还是埋头练功。就算樊崇下山去莒县去琅琊招兵回来，令他们踏入江湖，行侠仗义，杀富济贫，也没耽误他们练功。现在，两千多名师兄弟妹妹们个个练得武艺高深，人人皆为大将军。
古猛坐在马上，早已困意绵绵，当他再一次看到王愧那焦躁不安地样子时，却也有点儿动摇了心念。但是，由于他身经百战，见多识广，如今胜券在握，他为何不坚持自己的信念，所以他便说：“王大人，请别着急，依我的看法，我们再稍等一时，如果贼兵今夜不来，说明他们已经知道我们‘新朝’大军人马，兵多将广，不敢前来侵犯，超不过明天午时，贼兵自会撤退。这时，我们抽屁股追杀上去，给他一个措手不及，定会大获全胜。所以，再等一等。还有，万一我们有误，不能马上歼灭全部山贼草寇，那么，我们守在自己的城门外面，又可以引诱贼兵进城，到时候我们来个‘关门打狗’……”
古猛的话还没有说完，只见东南方向，灯笼火把，犹如天宫银河，酷似繁星点缀。不多时，便听见人欢马叫，杀声连天。一阵啸声传来，令人疚心难耐，震耳欲聋。
声音越来越近，光亮越来越明。就在光亮映照之中，影影绰绰可以看见闯来一彪人马。为首的一人，手执紫金剑，胯下青龙驹。此人不是别人，正是赤眉军首领山东琅琊人氏赤眉大侠樊崇。
樊崇左边的苏虎，乘骑红鬃马，手执月牙刀；右边的除宣，乘骑青鬃马，手执星火戟。周斌、丘克、江兴旺、胡恨地、苏豹、苏风麒等等大小将领，各骑战马，手执兵器，紧跟尾随。大小将领后面，五万精兵，各执枪刀剑戟，队列整齐。骑士一千多，分别在队列两侧，弓箭手一千多，尾随最后。
赤眉军人马来到徐州东门外，距离“新朝”大队人马“五虎蜂拥阵”百步远近之处，停止前进，只听樊首领一声令下，“哗啦啦”一阵噪动，五万精兵，立即变为六人并肩，置面向西，往后列为一个纵队，五六三十人并肩，往后正是列为五个纵队。每个纵队一万人马，各有各纵队的将军率领。骑士仍然列在纵队两侧，弓箭手如是列在最后。赤眉军变换队伍如此迅速，是平时操兵有素。
王愧作为“新朝”军中总指挥，借灯笼火把光亮，发现对面人山人海，认为山贼草寇十多万人马全部在此。其实，赤眉军的灯笼火把在全军纵队的前半部，至于后面还有多少人马，由于黑夜加阴天，看不清楚，他是无法估量的。不管山贼草寇有多少人马，反正处在的地理位置，就在他的“五虎蜂拥阵”包围圈的计划之中。因此，他心中大喜，立即就要命令举旗将，将旗帜向东摆动，指挥“第一虎队”四个支大队人马向右前方冲杀，再将旗帜向南摆动，指挥“第二虎队”四个支大队人马向左前方冲杀。这样一来，很快就可以将山贼草寇团团包围，一举歼灭。但是，古猛急忙上前阻止，说：“王大人，暂且不需要兴师动众，先令我手下大将上前杀他几个贼首，灭一灭贼兵的威风，然后动用大队人马更为妙哉。”
王愧听此言，更是大喜，说：“好！不愧是我的校尉大将军耶！”
古猛转向军中，大喝一声：“张浦江！”
“在！”
“先给我上前杀他几个贼首！”
“是！”张浦江拍马就要冲锋上阵，但被他的同胞兄弟张浦水执E拦住，说：“大哥！看兄弟我先替你去杀几个贼首！”
原来，这古校尉手下有八员大将，张浦江是其中之—。另外分别是张浦水、卢宁喜、宠陋、葛丁、王活斧、丘快刀、吴钱扑、记大戟等人。这八员大将，个个功夫深厚，智勇过人，闻名一时，听声一世。
张浦水骑一匹花斑马，手执中峰E，阻拦了大哥的去路后，突然大喝一声，拍马冲到了阵前，高声大骂：“山贼草寇，哪一个先过来送死？”
此时，两军的灯笼火把，将阵地照得白昼一般。
赤眉军这边刚刚列好队伍，但见对面“新朝”阵营中，蹿出一人，单E匹马，来到阵前，高声大骂。樊崇压不住心中怒火，挥剑就要上前厮杀，但被左右将军阻拦了。就在这时，第五纵队的大将军苏豹，挺胸举叉，话也没说，打马冲到阵前，用以三股钢叉指着张浦水，大吼一声：
“大胆狂徒，我赤眉大军到此，岂能忍受你等辱骂！快快缴械股降，免得一死！”
“山贼草寇！死到临头，竟然大夸海口，拿命过来吧！”张浦水喝罢，举E杀了过来。
苏豹见对方杀了过来，举叉就搏。这时二马相逢，利器并举，一人手执中峰E，另一人手执三股叉。执E者迎面就刺，刺个空。执叉者拦腰就扎，没扎着。四条胳膊翻飞闪转，八只马蹄踏破红尘。你一来，我一往，只杀得天翻地覆龙虎怕，惊天动地吓鬼神。
