安仲卿来到佟家门首，叩门，一个红苹果脸小丫头探出头来，惊奇地道：“您不是安大人吗？”
安仲卿道：“佟如玉在吗？”
小丫鬟把他让到厅堂，把佟氏从后堂请出，见了礼，宾主落座，佟氏侧坐相陪。
佟氏先开口问：“你夫人怎么样了？”
安仲卿心情沉重地道：“请了不少名医，都说医治无望，何时能醒来，无人敢说，或许后半辈子就这样了，也未可知。”
佟氏看他面色灰败，不知几时，当初的志得意满，意气风发已荡然无存，心莫名一疼。
出言安慰道：“世事难料，安大人不必过于悲观，说不准那日夫人就醒了。”
安仲卿深深地望着她，道：“如玉，你不恨她吗？”
佟如玉淡然一笑道：“过去的就过去了，她如今也受了老天的惩罚，且我也有做的不对之处，毕竟安大哥是她夫君，想她心里也不好过。”
安仲卿一时感慨万千，心道：这是个多么善良的女子，可她正离自己越来越远。
安仲卿从胸前摸出那张卖身契，放在桌子上，轻轻推过去，佟氏看了，心一阵砰砰乱跳，指尖微微颤抖，拾起来，一下一下撕碎，眼中晶莹闪亮。
安仲卿如释重负。
送走他，佟氏掩门，靠在门板上许久，泪水夺眶而出。
安仲卿策马跑出不远，勒住缰绳，回头看，恍惚见佟如玉似一株碧桃亭亭立在佟家门首，若柳身姿沐浴在春风中，安仲卿不由自主打马回来，佟家门前，空空如也，连个人影都没有，安仲卿哀叹是自己眼花了，也许太过希望她和从前一样站在那里等他。
安仲卿骑马在胡同口徘徊很久，才渐渐打马离开。
安仲卿走了，晚间佟大爷归家，看一家人喜笑颜开，就知道有喜事，问：“怎么都这样高兴，是家里有喜事？”
佟二娘抢着说道：“今儿安大人来，把姑姑的卖身契拿来了。”
佟大爷一听，欢喜得迭声唤他媳妇胡氏道：“快整治一桌子酒席，好好乐一乐。”
佟母笑着道：“是该热闹一番，我们家自打如玉出事，好久没热闹了。”
胡氏撇着嘴，委屈地道：“娘您老还说，自打妹子出了事，您儿子见天绷着脸，吓得我们娘仨在家里大气都不敢喘一个。”
佟大爷高兴，道：“把盛二爷送的那坛子好酒打开，你和妹子也喝两盅。”
胡氏答应下去，安排饭菜。
佟母埋怨女儿这么大的事瞒着她。
上灯时，佟家小院里却一团喜气，堂屋里点亮灯盏，一家子围坐，喝得正欢。
没留意，一肩宽背阔的男子正大步进了院子，上了台阶，一挑珠帘，爽朗声道：“这么热闹，喝酒也不喊我一声。”
正忙活布菜的胡氏看见，满脸堆下笑抢先赶着道：“邵大爷，我当家的正念叨说您怎么有日子不来，这还真不禁念叨，说曹操曹操就到，这正好现成的酒菜，坐下和你大哥喝一杯。”
说吧张罗搬来椅子。
众人都站起来。
邵云海手里提着一大块咸肉，对胡氏道：“嫂子，这是别人送我的，拿下去收拾了放好。”
胡氏盯着他手中的肉，估量着能有五六斤之多，欢喜声道：“邵大爷每次来都这样客气，只要你人来就好。”
又是让座，又是亲自倒茶，像是看见久别的亲人。
邵云海朝上作揖道：“老太太好！”
佟母慈祥地眉开眼笑道：“好，邵大爷好！快上座。”
邵云海也不拘礼，直接坐到椅子上，朝大家挥挥手，道：“大家接着喝，别我一来扫了兴。”
众人知道他不拘小节，也就不客气，纷纷坐下，胡氏去厨房取了大碗，给邵云海盛酒，知道他海量，小酒盅不够他塞牙缝的。
席间，邵云海看着佟如玉道：“妹子从安府回来了，安夫人的事了了？”
佟氏不愿多提，就嗯了声，低头给他斟酒。
邵云海看着粗，心思却是精细，看佟如玉不愿提，也就叉过话题，说别的了。
酒酣耳热，佟大爷一直闷头喝，没像往日和邵云海谈天说地闲聊胡扯。
看着邵云海异常兴奋，佟大爷若有所思。
突然，佟大爷开口道：“如玉，大哥想了很久，你还是离开京城吧！”
这一句语惊四座，佟母不高兴了，道：“如玉好不容易才回来，哪有你这样做哥哥的，还要让她走，且要远走，离开京城，她一个女人家，去那里？地方上又不太平，路上有事怎么办？”
胡氏眼珠转了转，看着佟母忙道：“娘，夫君一向做事稳妥，即是说让妹妹离京，一定有他的道理。”
佟母瞪了儿媳一眼，小声嘟囔道：“就怕你妹妹白吃了你的，喝了你的，如玉每次来空着手。”
佟大爷瞅眼胡氏示意她少说话。
然后，耐心地跟母亲说道：“儿子是这么想的，安仲卿的夫人中毒昏迷不醒，这世上的事难说，万一那日醒了，不是又来找如玉的麻烦，不如趁早离开京城，多带些银两，到别的州县置业，一样过活，等将来日子长了，事平息了，再回来。”
佟母细一琢磨，儿子说得似乎有道理，很是不放心道：“你让她去那里？她自己又没出过远门。”
胡氏看老太太一心惦记女儿，在旁边说道：“妹子不是从陕西也回来了吗？”
佟大爷瞪了媳妇一眼，哪壶不开提哪壶，道：“不行我把手头的生意放一放，送妹子走，把妹子安顿好了，我再回来。”
佟母犹豫，这回没反对，道：“如此我还放心。”
胡氏一听急了，看着佟大爷道：“夫君这个主意行不通，你走了生意谁照管，耽误生意，又损失银子，你想你送妹子，路上多一个人的盘缠，来来回回，又搭进去不少银钱。”
佟大爷才要阻止她，邵云海那厢说话了，“不如这样，妹子和我走，回我山东老家，佟大爷的妹子就和我自己的妹子一样，只要佟大爷放心。”
佟大爷未答话，胡氏赶紧应了，道：“我看这主意不错，搭伴走有个照应。”
佟大爷道：“怎么好意思给邵大爷添麻烦。”
胡氏忙笑着接茬道：“一家人不说两家话。”
又对着佟氏道：“妹子你的主意呢？听你哥哥没错的。”
佟氏方才他们说话时，思谋了一下，这倒是个主意，远离京城，少沾惹是非，她如今经历这许多，只想平平静静好好生活，可一想和邵云海走，有点不明不白的意味。
邵云海虽粗，人却机警，看佟如玉不说话，猜到多半是男女有别，她心存顾虑，忙道：“不如这样，我认老太太做干娘，如玉就是我亲妹子，这样路上便利，也免去旁人闲言闲语。”
佟大爷一丝笑容浮上嘴角，亲自端起酒壶给邵云海满了酒，道：“如此说来，蒙邵大爷不弃，我佟家求之不得。”
邵云海乐呵呵对老太太道：“干娘，几时我行大礼。”
佟母也笑得合不拢嘴，道：“如此老身又多了个儿子，行大礼就免了，老身怎么敢当。”
邵云海大笑道：“是我邵某求之不得，嫂子看看黄历，找个日子，好行大礼认亲。”
胡氏喜色忙道：“好好，我查查黄历，正正试试的拜娘，认兄弟。”
大家都一团高兴，这样多了宗亲戚，佟氏去外乡又有个照应。
邵云海细心地看着佟氏问：“妹子这回答应了吧！”
佟氏笑道：“邵大爷路上要有的拖累了。”
邵云海摸摸旁边坐着帧哥的头说：“这小子，我喜欢，我认做干儿子吧！”
大家只当笑话，也没往心里去。
邵云海又道：“本来京里的生意我想结束，店铺兑出去，既成了亲戚，大哥就帮我管，地段好的铺子好好用心经营能挣钱，挣多挣少都归大哥。”
胡氏一听，惊喜道：“兄弟，你大哥做生意精明着呢！保证不会亏本，你放心好了。”
佟大爷推脱道：“这怎么好意思，本来替我照顾妹子，我就欠了兄弟个人情，替你管着可以，但挣钱归兄弟，我替兄弟存着，等兄弟何时进京，交给兄弟。”
邵大爷道：“哎？这说那里话，挣钱还是归大哥，兄弟一分不要，就当大哥给我看着京里店铺。”
佟氏看二人推让，开口道：“两位哥哥，我看这么办，挣钱二一添作五，这法子看成不成？”
邵大爷先道：“如此，我邵某就赚了。”
胡氏一听有门，附和道：“妹子这个使得。”
一顿饭吃得开心，席间，邵云海和佟氏定下十日后启程，他本打算在京城多盘横一阵子，把名下铺子处理完在走，现在不用麻烦了，佟大爷帮着打理，这就在好不过，本来若卖了，这几间店铺他还有些舍不得，佟大爷想买，银钱又不凑手，这回两下里都便宜。
饭后，佟氏带着徐妈妈、帧哥告辞回大杂院去，走到天井，胡氏赶出来，包了两大包没怎么动筷子的猪肝和火腿，塞给佟氏，热络地道：“妹子拿回去吃，有现成的，省把火。”
佟氏心里好笑，嫂子以为自己一路和邵云海走，势必做成一对，才上赶着巴结讨好自己，懒得跟她客套，就收下了。
胡氏一直把三人送至大门口，看着走远，才阖上门。
帧哥小，不知所以，说道：“舅母好像对我们比原来好多了。”
佟氏和徐妈妈互看看，谁也没说破，不能让小孩子学会这样做人。
徐妈妈试探地道：“老奴看邵大爷为人极好，爽快，热心肠，跟着他踏实安心。”
佟氏故意岔开话，道：“京城离山东不远，都是旱路，比水路安全，不过也得小心才是。”
徐妈妈道：“回去后，老奴把银票缝在衣服里子里，拿点散碎银子做路上盘缠，余下的在拿几件衣裳，走时老奴在做些干粮带上。”
佟氏道：“山东比京城暖和，带几件单衣，路上穿，明个我去给帧哥买两件像样的衣裳，穿着体面。”
帧哥接话道：“娘，儿子不用买，娘你自己买两件好衣裳穿。”
佟氏高兴帧哥懂事，徐妈妈道：“哥儿长大了，一定是孝顺的。”
说完这句，忽又想起，道：“主子这回离京，不知何时才能回来，是不是去看看慧姐，好歹也是母女一场，她还不知道她兄弟找到了。”
佟氏点点头道：“忙过这一二日，我去方府看看，她那个新主母不像是个好相与的，我怕慧姐将来的日子不好过。”
佟氏虽气慧姐，可一想今生不知还能不能见面，也就不计较太多。
说着，三人走到家门口。
