佟姨娘出了竹林，拐过一道粉墙，就见贾府大房已出阁的大姑娘贾闵遥遥朝这边来，身后跟着两个丫头，手里抬着个大食盒。
佟姨娘忙闪身墙垛子处，贾闵在贾府姑娘中排行居长，早已嫁人，并生了儿子，如今儿子已五六岁，却常带着儿子住娘家，她婆家姓严，早年间经商，虽说赶不上贾府富贵，可也差不了那去，两家交好，贾大爷夫妇就将她嫁入严家，可谁知五六年间严家就一败涂地，内里早已是空架子，姑爷又不懂生计，这大太太周氏就后悔不跌，暗怨自己有眼无珠。
贾闵是贾府头生女孩，自小娇生惯养，虽严家不至穷到没饭吃，每日也是丫鬟侍候着，可贾闵觉着委屈，就常带着儿子回娘家，且一住就是三五个月。
佟姨娘知道大房的人不能招惹，大太太本身就是糊涂人，贾闵像她娘。
三人走过去，佟姨娘隐身处走出来，瞧她们往那片竹林去了，心生疑窦，贾大姑娘的独子未上学堂，即便上学堂也是上的严家宗室办的学堂，大姑娘去安先生住处……，她不禁多想。
三日后，一乘小轿，余氏抬进贾府二房，贾二爷的外宅自此过了明路。
二太太到底也没按妾礼让她进门，小轿走偏门，直接抬入二房，二太太命人收拾了西厢房两间给她住。
余氏身份有点不明不白，她是寡妇再醮，底气不足，先就矮了三分，硬气不起来。
经二太太一闹，阖府都知道她被二太太剥光身子丢出门，出了大丑，看她的眼神，好似把她剥光了一样，这余氏能感觉出家下人等异样的眼神，倍觉羞愧，每日除去二太太请安，门也不出，二太太表面对她亲热，背地里极其不屑。
家下人唤作姑娘吧，她是个寡妇，不是通房，唤作姨娘，她无名无份，就混叫一气。
二太太拨了两个丫鬟侍候她，这俩丫头是二太太跟前使唤的，平素自许高人一等，余氏也不敢支使，凡事亲力亲为，二人落得清闲，二爷有时撞见，余氏多替她们遮掩，怕因此得罪二太太，日子更加不好过。
余氏有孕的身子，不敢不去二太太跟前奉承，看二太太脸色。
儿媳范氏私下里和丈夫说：“瞧着吧！这事没那么容易了，先斩后奏，像那年的文姨娘。”
婆母是眼睛里不揉沙子的。
后来发生的事，真照范氏说的来了，让这女人彻底知道了二太太不是好惹的。
家下有个做粗使的傻大姐口无遮拦，叫了声‘余姨娘’，被郁大娘骂得狗血喷头，说什么：“她是那门子姨娘，你听那个爷封她做了姨娘，在混叫，打一顿，撵出去。”
那傻大姐楞呵呵地道：“可不叫姨娘叫什么？她怀了二爷的孩子。”
郁大娘骂道：“你怎知她肚子里的孩子是二爷的种，她死了男人，不守妇道，谁知还有几个头。”
骂得大声了点，这些丫鬟仆妇都偷着乐，偶然让余氏听了，更加憋屈，几次动了寻死的念头，念及肚子里的孩子，才没下得了狠。
夜里，范氏和丈夫忠哥儿说起，道：“照这样子下去，余姨娘没有活路，她自己又是软和性子，太太不待见她，下人们也跟着作践她，真不知她怎么在这府里待下去。
她丈夫是个忠厚之人，感念嫡母养了一场，道：“不与我们相干，你少管，你只奉承好母亲，不惹她老人家生气就是，莫学那大房大哥的媳妇，跟婆婆顶撞，能有什么好果子吃。”
贾府孙一辈行二的是忠哥儿，庶出，母亲是二太太的陪房丫头，当年二太太为揽二爷的心，为她开了脸，放在房中，做个摆设，不想二太太怀澜姐儿时，她侍候爷几日，赶巧就怀上了。
二太太还未生，妾氏就有了身孕，忠哥的娘整日提心吊胆，越发殷勤侍奉二太太，直到生产前几日还在照顾产下澜姐的太太。
忠哥的娘产后身子一直不大好，忠哥三岁时就撒手人寰，临终前趴在炕上给二太太叩头，鼻涕一把泪一把，求主子一定善待忠哥儿，二太太念在从小侍候一场，殷勤的份上，这丫鬟一死，就把忠哥儿抱到自己房中养着。
一来二去，有了感情，也同亲生的一样，待大了，又给他娶了媳妇，媳妇范氏不是大户出身，生在小户人家，过门后，小心勤谨，对嫡母像对亲婆婆一样，半句不敢违拗，帮着婆婆打理家事，二太太倒也满意。
忠哥儿也孝顺，二太太对庶子不错，这也就在丈夫贾成德哪里赢得了好感。家下人也都奉承，说二太太贤惠，二太太一高兴，就让忠哥儿帮他父亲料理生意上的事，有大事都找他来商量，忠哥儿对嫡母生的弟弟瑁哥儿友爱，凡事让着他，兄友弟恭，本来二房妻妾相安，一派祥和，却不想出了余氏这事，让二太太着实心赌。
余氏进门后半月，二太太去老太太上房请安，心里不快，脸上就带了出来。
老太太手捻着红珊瑚佛珠，慢条斯理地道：“怎么，事情不是解决了吗？还不高兴。”
二太太这二日越想越别扭，这哪是解决了，分明是自己忍气吞声委曲求全，就像咽下个苍蝇，心里膈应。
听老太太问，不免带了怨气，有几分怪姑妈偏袒二爷，道：“好好的，二爷弄了人来，还有了身子，这搁谁心能舒坦，媳妇没老太太那么大的肚量，这口气实在难咽。”
老太太像是早料到她会这样，就也不生气，挥退众人，方道：“你平常看着精明，一到大事上怎地就糊涂了，她有了二爷的孩子，放在外面，二爷心能踏实？能一心一计和你过日子？接回来，有贾府家规约束着，她说妾不是妾，说通房不是通房，能有啥章程，还不是得听你的，凡事敢不敬着你，你不接她回来，她好吃好喝，金奴银婢侍候着，焉有不乐的。”
这长篇话说完，二太太人极聪明，一点拨，马上明白老太太良苦用心，着实服了老太太，看似她退让，实则以退为进。
老太太看她无言，知道打动了她，但她心里还扎着一根刺，就又道：“当然，你这些年的辛苦，挣下这份家业不能便宜了外人，你不像我，我孤老婆子一个，无儿无女，你还要为瑁哥儿打算，我若有一男半女，也不会像如今这样。”
这贾家门里，老太太唯有和亲侄女能说几句体己话，为这当年她做主，让庶子娶了侄女，免得肥水流了外人田。
二太太低声道：“什么都瞒不过老太太，侄女正是这想法。”
老太太徐徐地道：“可凡事也要动动脑子，不能胡来，事情做得外头光，至于内里的事只有自己知道。那余氏不是丈夫才死了二年头，夫家不是无人，不是还有个小叔子吗？听说不满意他嫂子把家财全拿走，张罗打官司争家产。”
二太太不以为意道：“那样一个无赖，二爷会怕他告。”
老太太看侄女没能明白，说得又深了些，道：“争家产，倒是不足为道，我贾家不缺那几个钱，可你想想，他这官司怎么打才能占理。他哥哥没了，嫂子改嫁，律条也是允许的，只是余氏肚子里的孩子若是他许家的，他不就占了理。”
二太太睁大眼睛看着她姑母，有点明白了，可又不完全明白，道：“可孩子是二爷的。”
老太太沉稳地不动声色点拨道：“谁能确定孩子就是二爷的？”
二太太一下子豁然开朗，惊喜声儿道：“我怎么就没想到，老太太是怎么知道她有个叔子，还要打官司？”
老太太不急不缓地道：“知己知彼，方能无往不利，你管顾着置气，能有什么用？许家那小子只需把状子一改，叔嫂共处一室，瓜田李下，不由人不信，街坊邻里都知道这寡妇为人，怕她长了十张嘴都说不清楚。”
二太太喜色道：“侄女明白了。全赖姑母相帮，侄女知道怎么做了，找人点拨他一下，人不知鬼不觉。”
老太太满意地笑了。
过了三五日，许家那叔子递了状子，告嫂子拐带家财和许家根苗。
官司打下来，县官也掰扯不清，最后草草了事，贾二爷不好出面，只私下里递了银子，县官胡乱判了，余氏已嫁人，不好追回，家财判了她叔子一半，她叔子也就消停了。
官司打完，虽没怎么样，贾二爷却灰头土脸的，对余氏不那么信任了，余氏有苦难言。
后来生子，二太太压着，也没上族谱，余氏苦求二爷，二爷似有心动，二太太却说番道理出来，“什么她肚子里孩子进门前怀的，她又有几个男人，谁能保证血统纯正，贾家家财不能落在外人手里，若是二爷的孩子，姓贾的无可厚非，另外，外间传闻对二爷不利，这功夫劲暂避风头，待时日久了，再做它图。”
余氏原指望母凭子贵，现在一切落空，自此脸子就没开过晴，二爷时间长了，也懒得看她的脸色，不似当初心肝宝贝的。
什么东西若到手，不过平常，何况二爷外间不少生意上事，又一屋子的妻妾儿女，自是不能只哄着她一人，慢慢把心也冷了。
余氏在贾府过得无滋无味，后悔当初错了主意。
傍黑，佟氏做得了祯哥的书包，叫秋荷唤祯哥来来试，一试，带子长短正合适，祯哥左看右看，很高兴，亲热叫了声：“娘，这个书包好看。”
佟氏笑道：“好好念书，还有更好的。”
佟氏亲手做的书包不能说怎么好看，但大方实用。
佟氏想在给他缝制个笔袋，就用做书包剩下的布裁剪了，缝了起来，书包和笔袋用的线都是双股的，这样子结实，男孩子淘气，东西爱坏。
缝了有一个更次，看天晚，就命秋荷去关了院门，上床歇息。
忙了半天，也累了，佟氏睡得沉，睡梦中觉得胸口憋闷，好似重物压在身上。
佟氏难受，极不情愿眼挣了条缝，这夜月色疏淡，纱帐半掩，窗外的月光照入，朦胧中身上好像趴伏着一人，佟氏大惊，借着光亮，看清楚身上之人不是别人，当然也不可能是别人，正是她的夫君贾成仁。
良久，贾成仁泄了气，翻身下去，佟氏悄悄提上口气，总算挨过去了，才松口气，却不承想，贾成仁侧过身，伸出右手，去那紧暖香温处，佟氏装作睡梦中翻了个身，朝里睡去了。
佟氏背对着他，贾成仁手在她光滑沟底摩挲，试图顺着沟缝溜过前庭，探幽谷深处，佟氏夹紧双股，阻他通道，贾成仁狐疑看她，佟氏轻微鼾声，才信她是睡熟了，无奈移开手。
佟氏耳边粗喘声，和痛苦的低哼声，她一动不动的躺着，直待贾成仁翻来覆去困极了睡去，她才放松了绷紧的神经。
她此时已无半分睡意，望着窗外惨淡的月光，看着赤条条躺在身旁的这男人，心情低落，这日子何时能了？
徒然又想起安仲卿，那温润亲切的笑容，抚慰她孤凄的心。
