东耳房的小学堂里，严景安老先生也在给几个孩子讲端阳节的典故：“……这屈大夫被再次流放之后，楚国一味只求苟安，到最后终于被秦国攻破了都城郢都。屈大夫眼看故国覆灭，悲愤交加之中，于五月初五日自沉于汨罗江。据传当地百姓闻讯前来打捞他的遗体，却一无所获，于是有人用苇叶包了糯米饭，投进江中祭祀，后人称其为端阳节的来历。
不过在我们东吴地方，却多有流传是为纪念春秋时吴国大夫伍子胥的，据《荆楚岁时记》所记：按五月五日竞渡，俗为屈原投汨罗日，伤其死所，故命舟楫以拯之。就是说端阳日龙舟竞渡最初乃是为救屈大夫，但后又有记曰：斯又东吴之俗，事在子胥，不关屈平也。就是说，在我们东吴，是为了纪念伍子胥，跟屈原又无干了。”
听了好半天，丰姐儿的重点只在“龙舟竞渡”这几个字而已，她等祖父讲完立刻就说：“祖父，孙女听琇姐姐说，端阳节那天有龙舟竞渡呢。”
“有啊，咱们书院的学生们还要去竞赛呢！”严老先生乐呵呵的答道。
黄悫和严诚一听都来了兴趣，黄悫就问：“书院的师兄们还懂得划龙舟？”
“重在参与，年轻人么，懂不懂的，权当去玩玩。”
黄悫就有点不好意思的又问了一句：“他们不怕跌下水去么？”
这回连严诚都跟着严景安一块笑了，严景安笑答：“我们水乡中人，人人都会凫水。”
黄悫有点惊讶，还问严诚：“你也会么？”
“我去年才学的，还游的不太好。”严诚腼腆答道，“哥哥游的很好，还能在水下憋气。”
严景安打断了他们俩的交流：“凫水归凫水，可不许学那淘气的，练什么水下憋气！”两个男孩就都老实的应了，严景安这才放松了表情，对黄悫说：“过几日水暖了，我叫人带你和诚哥儿去练凫水，别怕，很快就能学会。凫水还能强身健体，天热了，去水里游几个来回才舒服呢。”
丰姐儿一听也有了兴趣：“祖父我也要去！”前面一老二小闻言都失笑，丰姐儿看大伙都笑她，就嘟着嘴皱了脸，严景安见她撅嘴不高兴了，赶忙问道：“丰姐儿也想学啊？”
见她点了点头，严景安就哄她：“你还小，等过两年你像你二哥哥这么大的时候，再学吧。”
黄悫也在旁边跟着附和：“你看哥哥都这么大了才学呢，你不用急，过两年再学就好。”
丰姐儿这才露了笑颜，她脑子又转到了龙舟竞赛上面：“那祖父带我们去看龙舟么？”
严景安看了一眼三个面带期待的孩子，敲了敲手里的戒尺：“那就要看你们有没有好好做功课，书读得好不好了！”
李俊繁虽然拜了师，却没有立即就来严家上课，李泽和严景安商量了，眼下眼看要过节了，不如让他在家好好收拾准备一下，等过了节大伙定了心，他再过来。于是这几日里，严景安还是带着丰姐儿三个人一块读书。
在几个孩子的暗暗期盼中，端阳节终于到了。丰姐儿一早睡醒了，发现自己手臂上绑了五彩丝缕，一低头见脖子上也系了几缕，就叫了金桔一声：“姐姐你快看，这是哪来的彩线呀？”
金桔失笑，逗她道：“奴婢可不知，敢是什么神仙来给咱们丰姐儿系的长命缕吧！”丰姐儿惊叹了好半晌，金桔端来香汤给丰姐儿擦脸擦身子，丰姐儿还嫌弃：“这什么怪味，这是什么水啊！”
“这是药汤，祛病强身的。”金桔随口哄她，待洗好了，又给她穿了一身新衣服，挂上那个娃娃怀抱鲤鱼的荷包，梳好了头发牵着她去正堂。
正堂里一家人都已经聚齐，看见丰姐儿进来，刘氏第一眼看到的正是挂在丰姐儿两个小髻上艾草编的艾虎，随着她走路的步伐，那两个艾虎一跳一跳的，十分可爱。
丰姐儿挨个给长辈和哥哥们行礼问好，然后一家人一起吃了早饭，待下人们撤了下去，一家人又说了会话，就有下人来报说姑爷和姑奶奶带着表少爷回来了。端阳节亦是出嫁女归宁的日子，因此严清华夫妇一大早就带着儿子回了娘家。
他们一家三口进来，各自见礼，严景安就说：“今日赛龙舟，我们书院的学子们也报了名，我和你们李世叔说好了要去捧场，时候差不多了，咱们早些去吧。”
于是一家人又收拾了出门，坐轿的坐轿、骑马的骑马，往运河方向行去。龙舟竞渡每年惯例是在运河里赛的，因而运河两岸围观者甚众。刚一转到街上，就发现街面上人潮汹涌，有出游的行人，亦有沿街叫卖的小贩。
丰姐儿坐在母亲腿上扒着轿帘向外看，还不停的问：“娘，你看那是什么？他跳得那么高！”范氏往外瞥了一眼，手里抱紧了丰姐儿，答道：“那是演戏法呢。”
“戏法啊，那他是演的老虎么？”丰姐儿看见那个人额头上画了“王”字，故此一问。范氏仔细看了看：“唔，应该是，他们好像在演武松打虎。”
“武松是谁？”丰姐儿的问题一个接着一个，一路上就没停了。因为路上人多，虽然已经选了易于通行的小轿，但还是走的很慢，范氏也就十分耐心的一一讲给丰姐儿听：“武松啊，是个打虎的英雄……”
本来不远的一段路程，因为路上拥挤，倒走了小半个时辰才到。严家人到的时候，李泽一家早都到了。一则李泽要参与请龙祭神，二则他出门可以鸣锣开道，到得自然比较早。
知府衙门包下了临街的酒楼作为官员和家眷的观赛地点，还请了一些本地有头有脸的仕绅们来共同评判赛果，最后赛龙舟的夺标者将有奖励。
付氏听说严家人来了，亲自到三楼的楼梯口去迎，她一出来，那些已经来到的本地官员的女眷们自然也要跟着。因此刘氏一行人上得楼来都吓了一跳，怎么围了这许多人夹道相迎，刘氏赶忙快走几步上去，福身行礼道：“诸位太太来得早。”身后的范氏和严清华等都跟着行礼问好。
付氏等还礼，又伸手拉住刘氏：“我们也才刚到，快进来坐。”招呼着大伙进去，一边走一边拉过后面的严清华：“我可有好些日子没见你了，你也不往干娘家里来坐坐。”因付氏只生了两个儿子，想要女孩儿而不得，最后就认了严清华做干女儿。
严清华就笑道：“我听母亲说，干娘这些日子忙得很，就没敢上门去搅扰。”
“你少来这套，是你自己在家里事多，顾不上来看我了吧！我怎么听说姑爷要去昆水做什么教谕？”说着话一行人已经进了三楼雅室，这间雅室的轩窗大开，窗上挂着纱帘，透过纱帘正好能看见运河上的景象。
大伙互相推让座位，付氏就说：“不要推让了，都在这边坐吧，我听我们老爷的意思，只怕今日卫所那边的太太们也要来。”指着左手边的位置叫大家入座。平江府内最高级别的文官就是知府，因此付氏自然坐了左手第一位。其余人等按照自家丈夫的品级坐了。
本来大伙还推让刘氏，但现在严景安辞了官，并无实职，刘氏自然不肯坐到前面去惹眼，只往缙绅太太们中间坐了。范氏等年轻媳妇们则又往后一排去坐，付氏招手叫严清华：“到我旁边来坐，刚问你的话还没答我呢！”叫人在她身边摆了个圆凳，让严清华坐了说话。
旁边的梁氏在付氏和严清华说话的空当问了一句：“妹妹可知卫所那边都是谁来？汪太太要来么？”她说的汪太太乃是平江卫指挥使汪群的妻子。
“她身体不好，只怕不能来。”付氏摇头答道：“估摸着是于同知和张同知的太太来。”
梁氏身边另一位同知太太搭话：“我恍惚听说，卫所那边新来了一个指挥佥事，还是平叛有功，从柳州那边升迁过来的。”
“你恍惚听说的倒听得准。”付氏似笑非笑的瞥了那个太太一眼，懒洋洋的答道：“反正不与我们相干，一年到头能见几回。”那个太太就有些讪讪的低了头找茶杯喝茶。
本朝自太宗皇帝开始辖制开国武将功臣起，就渐渐的开始重文轻武，又加上内阁总揽军国大事，地方上面也就上行下效，渐渐形成了文官为大的惯例。即便文官品级不如武官，遇上大事，也还是以文官的命令为准。
又因地方卫所多是世袭，很有些不肖子弟在卫所里滥竽充数，文官们就普遍不大瞧得起武官。两方泾渭分明，由外及内，自然会影响到内宅女眷们的来往。付氏她们这些官太太，平日里往来宴饮，也是少有和武官太太们一起的，跟她们不过点头之交而已。所以她才说一年到头见不到几回的话。
这边正说着话，就有下人进来回报：“……于太太、张太太并几位佥事太太来了。”
