弘文二十二年三月十五日，弘文帝亲自主持殿试策问考生，并亲笔点了江苏省平江府考生刘安为状元。消息传回平江，整个平江府都沸腾了，竹林书院的访客更是直要把狮子山上的草都给踏平了。这可是自弘文七年以来，江苏行省的第一个状元郎，更令人惊叹的是，这位状元郎今年才只十九岁，真是让人不得不竖起大拇指称赞一声少年英才。
这样的人才竟出自平江府，实在是让本地的乡绅士庶们觉得脸上大大有光，一时间街头巷尾都在谈论这位刘状元。有知道些内情的就免不了当着众人夸夸其谈：“你们知道状元郎为何年纪轻轻就能高中么？那是因为状元郎入了好书院有个好先生！竹林书院知道吗？对，就是狮子山上的那个！书院的山长你们知道是谁吗？就是原来的翰林院掌院、皇子的老师严老先生啊！”
“这严老先生可不是一般人，他自己高中过榜眼不说，三个儿子里有两个都中了进士！今年这一科咱们平江府高中的进士里就有他的长子呢！”围观百姓一派啧啧赞叹声，让发言者大觉满足，继续口沫横飞、添油加醋的说了起来。
话题的中心人物严景安老先生此时也处在人群包围中，自发榜后，无论是家里还是书院，都是贺客不绝，他每日里面对的都是奉承赞美之声，直把脸都要笑的僵了。跑去跟李泽诉苦，李泽却酸溜溜的说：“我倒想把脸笑僵了呢，却没这个福分！”
李俊亭这一科并没考中，所以李泽看着春风得意的严景安，心里难免酸意泛滥：“得了便宜还卖乖！京里传出话来，陛下听说刘安出自竹林书院，阿宽与他还有半师之谊，很是赞叹，特意把阿宽叫去说了一会儿话，还几次问起你。”
“哦？有这事？阿宽应对可还得体？”
李泽瞥了神色微见紧张的严景安一眼：“阿宽又不是毛头小伙子，本是最成熟稳重的一个，你担个什么心？这样一来，他入翰林院想来是板上钉钉了。”
“要依着他自己，估摸着还是想外放一地做点实事呢！”严景安笑道。
李泽摇头：“外放急什么？好歹先进翰林院熬资历，阿宽经营书院多年，此次竹林书院又一举成名，他在翰林院兴许能得进内廷侍读侍讲，能借此在御前多露露脸才是正经！”
严景安点点头：“我也是这么说。亭哥儿那里你是怎么打算的？是叫他回来，还是就叫他直接留在京里以待再考？”
“我岳父来信，想留他在身边教导，我想着这样也好，如今我也实在是顾不过来了。明年又是京察年，我这里还有许多事要做。”李泽答道。
严景安讶异：“这么快又到京察了？你有何打算？回京还是再谋外任？”
李泽脸上带点意味深长的笑：“这时节哪能回京？我是想再留一任，不过盯着这个位子的人也多，还难讲的很。”两人又说了些朝廷里的政事，严景安看着时候不早了，才告辞回去。他本是为了躲客人才跑到李泽那里去的，这些日子应酬往来，实在是有些乏了，所以他今日就躲了出去找李泽说话。
回到家里却是难得的安静，他就问小厮：“客人们都走了？”
“是，您不在家，有外客来，都被太太叫人打发回去了。”
严景安就笑吟吟的回了后院，刘氏正在东次间给丰姐儿擦干头发，祖孙俩一边擦头发一边说话：“祖母，爹爹不回来了吗？”
“这次就不回来了，也没几天假，还要来回奔波，左右家里也并没什么事。”刘氏答道。
丰姐儿就学着大人样叹了口气：“那他什么时候回来啊？我都想爹爹了。”
刘氏看着她皱着脸一副苦恼的样儿，忍不住笑了：“你想爹爹了？那叫你娘带你上京去看你爹爹可好？”
“真的吗？”丰姐儿扭头，一双眼睛亮亮的望着刘氏，“可以去么？”
刘氏摸摸她柔软半干的头发：“当然了，只是去了就不能回来了，丰姐儿想不想祖母？”
丰姐儿的脸又皱了起来：“为什么不能回来？”
严景安听到这忍不住笑出声，走了进去：“路这么远，你怎么回来呀？”说着走到丰姐儿身边坐下。
丰姐儿站起来给严景安行了个礼：“祖父回来啦！路远就不能回来吗？三叔三婶也回来了啊！”
“他们是大人，自然想回来就能回来，你自己能回来吗？”严景安笑问道。
丰姐儿眼珠转了转，答道：“不是还有娘呢吗？”
刘氏就说：“你娘要留下来陪你爹爹啊！你好好想想，到底是要陪着爹娘还是陪着祖父祖母。”说完和严景安两个人一齐看着丰姐儿苦恼的样子，各自偷笑。
丰姐儿实在难以抉择，第二天被刘氏赶去和范氏睡的时候，忍不住问了范氏：“娘，您要去京里陪爹爹，见不到我了，会不会想我啊？”
范氏一愣：“谁说我要去京里了？”
“祖父祖母说的。”丰姐儿钻进范氏怀里，“我既舍不得祖父祖母，也舍不得娘和爹爹。”
公公婆婆怎么会和丰姐儿说这个？范氏心下疑惑，嘴里却安抚丰姐儿：“祖母逗你玩呢，娘不去京里，就一直和丰姐儿在一处。”
丰姐儿略感安慰，倚在范氏温暖的怀里安静了一会，忽然又想起来，说：“可我还想爹爹！”
范氏抱着丰姐儿，低头跟女儿贴了贴脸：“等爹爹有了假，就回来看你了。”说完就哄着丰姐儿睡觉，第二日送了丰姐儿跟哥哥们去上课以后，她抽了个空去正房，想探探婆婆的口风。
正房里李氏抱着明嫤正和刘氏说话，看见她进来赶忙起身：“大嫂来了。”
范氏拉着她一起坐下，先跟刘氏说家务：“这些日子收的礼都已经入了库，单子也拢好了，娘您看看。”说着从袖子里抽了一张单子递给了刘氏。
刘氏接过来大略看了看，就交给阿莲保管，又对范氏说：“这些日子你也辛苦了，若是有什么忙不过来的，不妨叫淑贞帮你，反正现在明嫤大一些了，也肯跟着我，不用整日抓着她。”
“那就偏劳三弟妹了。”范氏从善如流，冲着李氏微笑说道。
李氏笑答：“就怕是我反给大嫂添了乱。”
因着李氏在这，范氏倒不好说丰姐儿说的那些话，就只和刘氏说了些家务。谁料吃过了午饭以后，刘氏却单独把她留了下来：“你别多心，我叫淑贞帮你，一是因着近日确实事多，想让她帮你分担分担，二呢，不管阿宽是留京也好外放也罢，总归是不能回家来，到时候你要随着他在任上，家务的事也须得教给淑贞。”
“瞧娘说的，媳妇哪里不知您是好意？”范氏听婆婆这样说，赶忙先解释了一句，然后又说：“至于大爷为官以后的事儿，我们早就商量过了，大爷无论是留京还是外放，媳妇都要留在家里侍奉二老，不随他赴任了。”
刘氏就嗔怪的看了范氏一眼：“你这孩子，有时候真是贤惠太过！我还指望着你们再生两个呢，怎能叫你们分居两地？再说阿宽正值壮年，你就不怕你不在他身边，他有了什么花花肠子？”
范氏失笑：“娘这是故意逗我呢！大爷什么性子您还不知道？就算他突然性情大变，纳了新人进来，媳妇也不是那等爱拈酸吃醋的，您不用担心。”
“就是你这样我才担心呢！”刘氏一脸怒其不争：“咱们家虽有家规说四十无子方可纳妾，可对男人们却万万不可放心太早。外面是乱花渐欲迷人眼，你若一味只放纵他不管，不知哪****就真的被迷住昏了头，那时再想管可就晚了！你且看看，古往今来有多少能臣名士都栽在女色上头就知道了！”
范氏傻眼，原来这天下间还有做婆婆的会教儿媳妇如何管束儿子的么？
