严谦听祖父如此问话，不免有些怯意，他低头思量半晌，终于还是鼓起勇气说：“孙儿并没有不读书的意思。孙儿只是常常想起当初祖父在学堂里说的话，您说就算是种田也是有许多学问的，您还说过，读书之道，并非只有一途。自从上次参加考试不过以来，孙儿想了许多，跟几位兄弟比起来，孙儿资质实在平庸，就算在科举上花再多功夫，恐怕也难有建树。而且……”说到“而且”两个字，他不由压低了声音。
严景安替他接了下去：“而且，你对科举并没有什么兴趣，是不是？”
严谦猛地抬头看向祖父，待看到祖父灼灼的目光时，又不禁低下了头，低声答道：“是。”
这算是有其父必有其子么？也不对，阿宽跟谦哥儿还是不一样的。阿宽只是因为对现实失望，谦哥儿嘛，倒像是根本就对入仕做官没兴趣一样。严景安想了想，问道：“那么你是对种稻谷很有兴趣了？”
“是，孙儿觉得，自己亲手种下去的种子，看着它慢慢的生根发芽，长出叶子，抽了穗，再结了稻米，最后收割，实在是有一种莫大的满足感。而且民以食为天，只有民生富足，国家才能强盛。孙儿愿效北魏贾思勰，躬耕务农，然后著书立说。”
严景安失笑：“愿效北魏贾思勰？你知道《齐民要术》是怎么写出来的？是他自己下几天田，问问农人就能写出来的？那也是他博览群书，并曾多年为官、实地运作，经过多年经验教训才写出来的！”
严谦也知道自己现在的想法还有些幼稚，于是就回话说：“孙儿知道自己见识还浅，祖父，您和爹爹年轻的时候都曾出去游学，增广见闻，可否让孙儿也出门去多见识见识各地风物，学一些书本上没有的东西？”
严景安沉默的看了严谦一会儿，见他虽然有些忐忑，神色却很坚定，显然已经在心里想了很久了，这次只是凑巧说出来而已。他沉吟了一下，最后说：“你先回去，这事我要好好想想，还要和你爹商量商量。不论如何，你现在的功课都不能放松，知道了吗？”
“是，孙儿知道了。”严谦低头应了，然后起身出去回了东小院。
东小院里严诚和黄悫正在院子里下棋，看见他垂头丧气的从正院回来，就问：“大哥怎么了？”
严谦摇头：“无事。”然后自顾自回了屋子。
严诚和黄悫面面相觑，都摸不着头脑，又转回来继续下棋。过了不一会儿，丰姐儿领着严谊绕了过来：“你们两个又在下棋，也下不够么？”
“你又闲着了？”严诚怕丰姐儿来捣乱，就指了指东面，“大哥在里面，好像不怎么高兴，不如你过去看看。”
丰姐儿听了也有点好奇，就带着严谊走了过去，刚走到门口就遇见走出来的平湖：“四姑娘、三少爷来了，大少爷说要歪一会儿……”言下之意是，现在不方便让他们进去。
“大白天的，睡什么觉啊！”丰姐儿向来到严谦这里，就没遇见拦门的，所以听平湖这样说就有些不高兴。
她这么一嚷，里面自然听到了，就听严谦在里面说了一句：“进来吧。”平湖赶忙就引了丰姐儿两个进去，又去拿了果子来给那姐弟俩吃。
严谦坐在椅中，手里握着一本《齐民要术》，看了看丰姐儿两个：“不是嫌我种稻谷无趣，怎么又跑了来？”
“嘿嘿，哥哥你生气了么？”丰姐儿凑过去笑嘻嘻的问。
严谦看见她那刚长出来半截的牙齿，忍不住笑了：“来，哥哥看看你牙齿都长好了没有？”前两天丰姐儿的另一个门牙也掉了下来，现在下边的门牙正摇摇欲坠，她张开嘴巴给严谦看，严谦看完了说：“现在不哭了吧？哥哥告诉你个秘密，其实你二哥现在也还掉牙呢，只是掉的不是门牙，你看不见罢了。”
丰姐儿瞪大眼睛：“真的么？”
“当然，不信你去捉住他，让他张嘴看看。”严谦说道。
丰姐儿想了想：“我捉不住他，哥哥，得你捉住他才行。”
“那好，你把他骗进来，我帮你捉他。”严谦悄声跟丰姐儿说。
丰姐儿点点头，然后跑了出去，只留严谊茫然的看着堂兄。严谦就抱着他坐到椅子上，嘱咐他：“谊哥儿别怕，一会儿咱们和你二哥玩个把戏，你就看着就好。”
刚把严谊安顿好，丰姐儿就拉着严诚走了进来，严诚还皱眉问：“拉着我进来干什么？”
“大哥说他有心事，不能和我说，我太小了不懂，要你进来才说呢！”丰姐儿一边答话，一边把严诚拉进了门。
严谦心说这丫头还拿自己当幌子，却也没说别的，走过去帮着丰姐儿拉严诚：“进都进来了，还啰嗦什么，过来坐。”说着拉着他到了椅子边上，按着他坐下了，然后叫丰姐儿，“快看，里面这颗牙，这个小的，就是刚长出来的！”
丰姐儿顺着严谦指的地方看，拍手笑道：“真的是呢！另一边好像也是小的！”
严诚一开始完全没反应过来，就张着嘴让这两人观察议论，好不容易明白过来以后一把推开了严谦：“你们两个还真是无聊！”说完怒气冲冲的走了出去。
屋子里的严谦和丰姐儿却哈哈大笑，丰姐儿抱着严谦的胳膊摇晃：“哥哥，你真好，我陪你去看你种的稻谷吧！”
一听丰姐儿提起自己种的那些稻谷，严谦又不由自主的收敛了笑，还轻轻叹了口气：“不去了，哥哥给你们俩讲故事吧。”他拉着丰姐儿坐下，给她和严谊讲起了故事。
等范氏听刘氏提起儿子跟公公说的那些话时，心里真是什么滋味都有。她们这样的家庭，谁家孩子不是老老实实勤勤恳恳的读书进学、为着科举入仕做准备？偏偏她们家，严仁宽就不用提了，这严谦今年才多大？竟然有这样的主意！
刘氏看范氏神色大变，就拉着她的手安慰她：“你别急，孩子还小不懂事呢，有些个异想天开的想头也不稀奇，慢慢教导就是了。从去年就一直忙着阿宽和老三应考的事儿，倒把谦哥儿的事耽误了，今儿一想，谦哥儿都十五了，也该定亲了。等给他娶一房媳妇，再教着他定下心来，慢慢儿的他就回转了。”
范氏这才觉得心里定了定，说道：“娘说的是。早先也有几家来问的，我一是想着谦哥儿也不大，二是想等大爷考完，若真的考中了，也能给谦哥儿寻个家世更好些的媳妇，这才耽搁了。”
于是婆媳俩迅速的把当务之急转到了给严谦相看媳妇上面。严景安跟刘氏说完这事以后，就给严仁宽写了一封信，毕竟严仁宽才是严谦的父亲，还要问问严仁宽的看法。他也没拦着妻子和儿媳妇忙活，先成家后立业，那是理所应当的，何况严谦今年已经十五，也该把婚姻大事定下来了。
碰巧这时邻居卫家家里出了事要卖房子，严景安就把卫家的房子买了下来，想着打通东墙，在东小院南面再加一重院落，将来好给严谦做新房。刚把房契拿回来，严仁达也到家了，严景安就把这事交给了他。
卫家的房子已经住了许多年，近些年来卫家逐渐没落，房子也都有些破旧，严景安就和严仁达商量索性拆了重盖。等盖好了房子，在东小院的北墙和严家主院的西墙加两道门，也就可以了。而且这样外院也能宽敞许多，还可以加盖个花厅用来宴客。
严谦一直懵懵懂懂的等着祖父的回音，只觉得近来家里似乎特别忙，应酬也多了起来。他常常被要求打扮齐整了去见各家长辈，有熟悉的也有不熟的，有男客也有女眷。次数多了不免觉得有些奇怪，他年纪已经不小，近年来一般见女眷都是过去见了礼就被打发走了，怎么最近却都留他说话呢？
而且最近姑母回来的特别勤，还常常带了她的女学生来做客，有的时候他过去见礼不免会遇见，姑母也总是拿他打趣，似乎事情有点不对劲。
于是这一天下学以后，严谦特意抓了丰姐儿去他屋子，把自己最近存的好东西一股脑给了丰姐儿。然后才问：“妹妹，最近家里好多客人来，祖母和母亲也常常出门，你知不知道是怎么回事？”
丰姐儿手里拿着一只木雕的小马车正在端详，听严谦问就随口答道：“似乎是去看姑娘的。”
“看姑娘？看什么姑娘？”严谦不明白。
丰姐儿想了想：“我隐约听她们说，似乎是去看别人家的姐姐，好给我们找嫂子的。”
轰！一道大雷劈了下来，给谁们找嫂子？！他是家里长子，能让祖母和母亲这样忙活的，除了自己还有谁？严谦呆坐了半晌，忽然站起身来飞奔出门，往范氏房里去了。留下呆呆的丰姐儿喃喃自语：“哥哥这是怎么了？”
