袁茂林晕过去这当头，肖肃好似早就料到了会出现如此场景，施施然的背着手，领着船上的大夫缓缓的走了进来，示意为其看诊。
那外号“傻根儿”的壮汉沙艮一见肖肃进来，面上的神色随即一凌，立起身毕恭毕敬的走上去，隐晦的点了点头，站到了他身后，将床边的位置，让给了大夫。
大夫约莫六十来岁的样子，长着长长的胡须，若是不注意他微微鼓起小包的太阳穴，和精光敛目的眼神，看上去倒是一副慈眉善目的样子。他一手闲适的轻捋胡须，一手搭在袁茂林的脉搏之上，眉头却渐渐的皱了起来，良久之后，才颇有些讶异的望向肖肃，道：“昨儿诊脉之时，不过是肝火有些旺盛，内里稍郁结了些，倒是没有大碍。如今却是急火攻心，又吐了心头之血，损了心神，怕是于寿数有碍了。”
肖肃点了点头，淡漠的扔下一句：“给他开些调养的药。”没有露出任何神色，便转身离开了，沙艮亦步亦趋的跟在他身后，眸光里满是崇敬之色。
“头儿明知道我喜欢的人是谁，却要我在他面前明显的露出垂涎的样子，是不是早就知道这样会把他气得吐血？”说这话的时候，沙艮倒是完全没有一根筋通到底的样子，眸光中，甚至露出几分精明之色来。
很明显，寻常那种傻乎乎的“傻根儿”样，是他的保护色。
肖肃眼睛微微眯起，嘴角露出一丝笑意，难得耐心的解释道：“重点不在你的表现，而是你喂到他嘴里的几道菜。”
“难不成他真以为咱们会把来旭进的血肉脑子煮给他吃？”沙艮震惊了一下，情绪却又突然低落了下去，语气中满含了不可置信的道，“那日白大人提醒头儿的时候，我还骂了他，没想到他却真的料准了，老来果然是早就投靠了别人，背叛了头儿，居然想在水里下毒，要大家一起死。”
“我也没想到！”提及此事，肖肃的心情也不是很好。来旭进是他手底下赫赫有名的八大校尉之一，犹记得那一年，他告别悉心教导他武艺的师傅，孤身投军，从一名小小的兵丁做起，一步一步靠着卓越的军功，爬到了统帅边军的位置。这期间，他经历了上百场艰苦的战争，几乎每一次，都是拿命去拼的。他手底下的那八大校尉，无一不是当年与蛮夷的边城之战中出生入死的兄弟。来旭进曾为他挡过刀，他也曾从死人堆里，将他背了回来，生生的从阎罗王手里面，将他抢了回来。
他曾经以为，即便天下人都背叛了他，这八个人，尤其是他亲手救回来的来旭进，永远都不会背叛他。是以，白澈告诉他他得了“他手底下一个姓来或者姓赖的人会背叛他，暗地里谋害他。”这个消息的时候，他第一反应就是根本不相信。
他手底下，唯有来旭进对的上白澈说出的信息，这个人却偏偏是他最为信任、最为倚重的人。他相信他对他的忠诚，甚至比他自己的性命更为重要。可白澈的为人和言辞自来谨慎，绝不是无的放矢之人，因而虽然对他的话持保守态度，他却依然心存了两分防备之心。
岂料到头来，也正是这两分防备之心，救了他，救了他一船的心腹之人。这个承载了他满腔信任的下属，终究还是背叛了他。若是他的计谋成功，船上的存水里真的被下了毒，这一船的人，恐怕都无一能得以幸存。
纵然心性坚定，亲眼看见他将毒药向水缸中撒去的那一瞬间，肖肃也一样气红了眼。所以最后，他用自己一贯最残忍的杀人方法，亲手解决了他。
当初，他曾三番两次的救过他的命，如今，他亲自收回来了。
可是心底，到底还是有些意难平。恰好这个时候，袁茂林送上了门来。
因为白清的关系，他虽说原就没打算让他有好日子过，却也分得清轻重缓急，没准备在差事圆满完成之前将他怎么样。可谁料到他却不识好歹，平日里随意指使他骁骑营的士兵，将他们当成伺候的下人也就罢了。偏偏听到点儿风吹草动，还一副明显表露出“我抓住了你的把柄，想要不让我说出去，就赶紧来讨好我。”意思的表情，闯将进来，他又岂能不好好的教训教训他呢？
瞧这，不过三两句话，加上特定的人露出一点儿特定的暗示，都不用他动手，便轻而易举、兵不刃血的将之折磨成了这个样子。
只是看着他一副奄奄一息，好似马上就要断气的样子，肖肃倒是打心眼儿里觉得，这个对手实在是有些太弱了，他不禁为自己之前腾腾冒起的熊熊战意，汗颜了一把。
沙艮却不知他心里究竟在想些什么，见他此时明显比前两日心情要好许多，便开口替死去的同僚辩解道：“兴许，老来是有什么苦衷？”即便已成定局，耿直的他也还是不太愿意去相信，那个一向将头儿当成真正的‘军神’来崇拜的老来，竟然会做出背叛之事来。
“试问这些年来，我待你们可有半分不好之处？”肖肃苦笑道，“若是换做你，即便真的有什么苦衷，会放弃向我求助，直接做出这等事来？”他自问向来将这群同生共死的属下们当成了亲兄弟，为了他们，他殚精竭虑的绸缪规划，甚至于开口向他自来有些抗拒亲近的皇帝舅舅求了恩典和赏赐，只为了能让他们和他们的亲人过得好一些。
他从未奢望过回报，却也不能接受背叛。
沙艮说不出话来了，他本就是一根筋的人，虽然不像想象当中那么粗傻，却也实在算得上忠直了。他很清楚的明白，换做他自己，即便丢了一切，他也不会背叛头儿。由己及人，来旭进做出这种事情，他也同样无力接受。
“不过，这事也的确需要查一查，究竟是什么，让他连几年的兄弟之情都全然抛弃了。老沙，这事儿，就交给你了！”不弄清楚背叛的原因，他的心，恐怕永远都不得安宁。
“头儿你放心，我一定给你个交代。”沙艮挺直身子，掷地有声的承诺道。语毕，便转身离去，想法子查探去了。
骁骑营身兼护卫京城和监守百官之职，自然有他们特殊的渠道，在肖肃看来，这件小事，根本用不了几日就会水落石出。
可偏偏任沙艮想尽了办法，十日过去了，连骁骑营的轮船都已经缓缓的驶进了南浔县的码头，也依然没有查出丝毫的不妥来。好似当日是他们眼花认错了人，投毒的根本不是来旭进一样。
觉出暗藏的异样之后，肖肃终于慎重起来，亲自接手了过来。他倒是要看看，到底是谁，隐藏的那么深，连他身边的心腹都能够收买，手段还能如此干净利落，不留痕迹。
当然，此事还需从长计议，不能着急。如今首要的，却是袁茂林之事。
随船大夫的医术甚是高明，好汤好药的将养了十日，袁茂林的身子总算是好了起来，只是心头之血的流失，到底是伤了根本，他看上去比之之前，更显文弱苍白了些。而轮船越靠近南浔，他的心就提得越高，思虑忧神之下，竟是以肉眼可见的速度，瘦了下去，整个人看上去，好似一阵风都能够刮走，单薄的厉害。
钦差驾临，金科状元兼钦差副使还要回乡省亲祭祖，南浔县的县令得了消息，又岂能不来相迎？然而，见到瘦弱苍白的状元郎袁茂林时，他打眼一看，竟是没有认出来，得官兵提醒之后，面上惊诧之色尽露。不过只一瞬间，他就收敛了表情，很是恭敬的行礼拜会了两位钦差，然后才冲袁茂林熟悉的寒暄道：“敬业，你还不知苏氏生了个儿子吧！高中状元，又喜得贵子，如今还得封钦差，简直就是三喜临门，你着实是好运道啊！”
他这几句话中，着实包含了深浓的讨好和巴结之意。两家人结了仇，他原本不以为意，哪想到当初那个名声丝毫不显的穷秀才，竟然有一日能高中状元！
大丈夫能屈能伸，如今对方得势，他自然得拉近一点儿双方的关系。
可他却不知道，袁茂林听了这句话，顿时心惊胆战，差点没一头栽倒在地。急惶惶的转头去看肖肃，眸光中满是惊恐哀求之色。
完了，完了！
他千算万算，竟算漏了县令梅之缘是苏梅那恶毒后母的嫡亲叔叔，因苏梅暗恨县令包庇害死她嫡亲兄长的后母梅氏，两家并没有任何的来往。可到底是亲戚，梅县令对他们虽说不上了如指掌，却也也绝对不会陌生。
他也算差了，苏梅能堵住旁人的口，绝对堵不住梅县令的口。不说本就有深仇大恨，苏梅绝对不会上梅家的门。就算苏梅听了他的劝告，一一封住知情者的口，并且忍气吞声的找上梅家的门，梅家知晓他所犯的欺君之罪要牵累九族，恐怕他们也不会害怕。
因为梅氏在苏府虽被人称为夫人，却根本不得梅氏宗族的认可，未入族谱。连她生的小儿子，也是记在苏梅母亲名下的。是以，梅家根本不在他袁茂林的九族之中。
因而，对方绝对不会有所顾忌，反而还有很大可能会因为之前留下那些无法解开的仇恨，生怕他得了势之后展开报复，趁着如今的大好时机，喊破了他欺君的事，将他置诸死地，彻底将威胁消除在萌芽状态。
如今这一见面，他开口便提儿子、苏氏之事，明显是意在不轨啊！
