朱泖自那日后便缠住柳氏要做衣裙，要打头面。柳氏平素是掐得紧的，此时思虑再三，便也同意了，一时间家里来来往往的，尽是各铺子的女伙计。
朱沅对于往来于中庭的热闹视而不见，只半掩了窗子，坐在屋中看书消遣。
朱泖穿着新做的衣衫，特意沿着抄手游廊转了一圈，往东厢房的门口、窗口若无其事的看了好几眼，就是不见朱沅出来，不免也有些无趣了。
朱临丛却是春风得意，只因他近日有三喜。
第一喜是他初任官职，不免兢兢业业的，得了上峰褒奖，言语中暗示只要继续下去，来日考课必定给他评个“上上”。朱临丛听了体内那些少少的热血也不免沸腾了起来。却不知这只是上峰御下的一个手段罢了。
主薄之位素来是无甚油水的，奈何他是司农寺的主薄。司农寺掌管着大燕的钱粮租税，一应财政收支皆要从此过，实在是再肥厚不过的一个地方。朱临丛能入得司农寺，说起来也确实是祖宗烧了高香，如今他进来的时日渐长，门路渐熟，上头吃饱了之后，不免指缝里也漏一点给他。外头有人来打点，为免小鬼难缠，许多打点都是从上捋到下的，朱临丛自然也能得些好处。且朱临丛旁的油水不敢捞，替人传话牵线却是敢的。因此他一时间便得了不少银两，他也不敢交予柳氏，偷偷交给贾氏攒起，这是第二喜了。
第三喜便是次女朱泖竟然得了司农寺少卿方似道夫人的青眼，这要是两家能结成亲家，他朱临丛来日的升迁岂不是一帆风顺了？柳氏这蠢妇却说有些不妥，他被逼不过，寻了同僚打听了几句，谁人不说方家次子好的？……不过，要想朱泖嫁后向着娘家，现在便也要多宠她一些，朱临丛思虑再三，也害怕柳氏同别家孺人往来久了，到时得到消息反而不美，于是从自己的小金库挪了些银子出来，同柳氏交待了“油水”一事，特地当着朱泖的面嘱咐要给朱泖多做些衣裳。
唯一有些缺憾的，就是贾氏了。
原先朱临丛就喜欢她身上那股子劲，床下如梨花带雨，床上如藤萝绞缠。在外头时，她能勾得他腰酸腿软下不得床，偏生自个要挤进这院子，眼看着一日日的就没劲了，渐渐的沉默寡言，低眉敛目了。想到这儿朱临丛不禁捻了捻三寸美须，叹了口气，出门去了。
过得几天，朱临丛便在同僚家中饮酒时，收用了主人家一名婢女。
到了夜里将这赵氏领回家来，又是一场轩然大波。
柳氏气得直哆嗦，就连朱沅也觉此事出乎意料：前一世贾氏独霸后院，朱临丛眼中只看得到贾氏，可甚少招惹过其他女人，更遑论如此之短的时日内便纳了第二位妾室了。
朱临丛梗着脖子要给这赵氏一个名份，柳氏执意不许，吵得家中大半夜一院子人都没安置。
朱临丛因有了银钱，也越来越硬气了：“你若如此好妒，我也不需再给你脸面，只管在外头赁所院子，与她搬出去住了！”
朱沅立在庭中，隔着窗子静静的听着这两人争吵。
到末了这赵氏还是留了下来。
第二日一早朱临丛去了官署，柳氏气得两边太阳穴上贴了膏药卧床不起，反是赵氏一脸轻快的在院子中四处走动，嘴中只道：“单比我家一个姨娘的院子还小呢。”
朱家下人也不吭声，眼见着朱沅推门而出，不由即敬畏且期盼的望着她。
朱沅却不搭理这赵氏，并不让人跟着，独自一人往后头跨院走去。
贾氏正坐在屋檐下头做针线，一见她来了，吓得脸一白，手上针都戳到了肉里，一时疼得眼圈都红了，却不敢去吹，只拘束的站了起来，领罪一般低头立着。
贾氏因前些日子受了这一场搓磨，家中下人也看眼色下菜，轻易不搭理她，因此她这一角倒十分僻静，朱沅看着四周无人，便声音平和的道：“你也不必怕成这个样子。”
贾氏不敢接话。
朱沅便道：“我不过是看不惯你那股子张狂挑事的劲儿，毕竟还是手下容情了，真要你死，你便也死了。”
这话说得贾氏一个哆嗦，眼泪就出来了，知道朱沅不喜欢看这个，忙又拿了帕子擦了。
朱沅今日却是有意来给她一个甜枣的：“我父亲宠不宠你，跟我不相干，我也并不是为这个搓磨你。你只消记住，不许爬到我母亲头上挑事，不许打沉哥儿的主意，也就够了。咱们相安无事，你好好的教着沣哥儿，他大了真有出息，把你接出去供养起来，也没人会拦着。”
贾氏迟疑一下：“大姑娘说的可是真的？”
朱沅微微一笑：“自然是真的，都是我父亲的妻妾，要得他欢心，各使手段便是，天经地义，没什么大不了的。哥儿大了孝敬生母，更是伦常，谁也拦不了。不过，你非得挑唆着他，将他教成一团小肚鸡肠、满腹坏水的烂泥，那就是自己不给自己活路了。”
贾氏毕竟不是蠢人，也知道朱大姑娘这态度的转换，必与这新来的赵氏有关，一时间死灰一般的心又活络起来，猜度着朱沅的话有几分可信。
朱沅气定神闲的站着，倒也不怕贾氏不信。
贾氏咬了咬牙道：“贱妾都听姑娘的，往后好生服侍夫人，管教沣哥儿，求姑娘给贱妾一条活路。”
朱沅便走近了一步，微微放低了声音：“从今往后，你好好笼住我父亲，教他将身上的银子都交予你保管，你再将这银子送到我屋里来。”
贾氏唬了一跳：“大姑娘，这可使不得，老爷知道了，也要打死贱妾。”
朱沅笑道：“怎么会？我并不是要吞了这银子，不过是拿到外头去放贷，以钱生钱。得了利钱，我八你二。”
贾氏便心中一动，犹豫起来。
朱沅只管静静的等着。
贾氏咬了咬唇：“大姑娘，两分，是不是少了些？”
朱沅脸色一变，又吓得贾氏蹬蹬后退了两步。
她冷笑道：“你若不给，我也不是非指着你不成，自去同赵氏说和，也是一样。”
贾氏忙道：“都依姑娘，都依姑娘。”顿了顿又道：“赵氏怎及贱妾清楚老爷脾性。”说到这里，不免露出一两分得意。
朱沅自是相信，贾氏要没两分本事，前世也不会一人独大了，在母亲去世后，父亲为了她，连妻也没娶了。
两人说好，贾氏自是趁着夜将银两送到朱沅屋里。
第二日起贾氏就和这赵氏打起了擂台。赵氏胜在年轻，但这贾氏却更能把得准朱临丛的脉，赵氏新鲜了几日后，又是贾氏占了上风了。
这一桩先不提，只说朱沅一直盼着萧源回话，终于在这日夜里等到了他。
东厢房有三间屋子，有两间互相打通，用帘子隔着，一边是寝室，一边却是间起居室，朱沅平日看书写字，绣花会友的地方。朱沅担心就站在屋外被人起夜看到，便将萧源邀到起居室中说话。
放下了窗帘，点起了一盏小灯。
朱沅还是头一次这般清楚的看到萧源，白日里看到都隔得远远的，夜里都是趁着月光看不真切。
此时在灯光下，便瞧见他轮廓十分鲜明，头发乱翘竟不是没梳好，而像是天然卷翘。
萧源留意到朱沅的目光，便嘻嘻的笑道：“我外家祖上有些胡人血统，已是隔得久远了，不想传到了我身上。我父亲便是因着这个，越发看我不喜。”
朱沅倒不觉得，只觉这头发瞧着给他添了几分俊俏，只是这话却不好说了，便转而提起：“你可收服了那泼皮？”
萧源眉头一挑：“那是自然。”说话间偏了偏头，朱沅便看见他嘴角有些淤青。
萧源道：“已吩咐下去，打探方荣圃此人，原以为他是大家公子，难以接近。不料却是容易得紧。这厮常混迹于花街柳巷，去得最干净的地方，也是酒楼。有个相好的叫秦卿，已好了许多年了。”
朱沅听得点头：“若他什么时候在酒楼用饭，你想法儿给我传个信可好？”
萧源不免有些疑惑：“你难不成看上他了？只是外头传得十分不堪，说他同这秦卿约了三生三世呢。”
朱沅笑道：“并非我看上了他，倒不好同你多说。”
萧源听得不是朱沅看上了这小白脸，便不在意：“不好说便不说，当我跟个娘们似的喜欢打听？”
朱沅又问：“你如今收服了这泼皮，可知他们有无向人放贷？”
萧源偏着头，狭长的双目带着笑：“自然是有。你当他们吃喝从何处来？便是向人收些孝敬，又拿了这银钱去放贷，余下里便是吃喝玩乐，成日里再快｜活不过了。”
朱沅便拿了包银子出来：“可否替我将这包银两放贷出去？利钱不必太高，稳当些好。”
萧源不言不语的看着她，过得片刻才道：“这银子你倒放心交给我？不怕我拿了便不再来？”他名声不好，自家也是知道的，朱沅敢同他来往，已算是胆大包天的了。
朱沅斜里睨了他一眼：“你也太看低自己了。”旁的人不说，她看他这种少年，那是妥妥的走不了眼。
她自己倒不觉如何，萧源却觉心都酥了一酥，当下闷不吭声的收了银子，低着头不再看她，站起身便要走，朱沅又指了窗台上一盆花道：“这盆花你也拿了去，将它的叶子碾碎了敷在嘴角，睡上一夜，明日这淤便散了。”
萧源哦了一声，转身抱起这盆花便头也不回的大步走了出去。
