萧源自打知道些眉目，不免心中躁动难安。
想了无数个由头要翻墙过去当面探一探话，却始终按捺着自己。
这一日终是忍耐不住，好容易等到天黑，翻上了墙头，借着树影就坐在墙上，一动不动的看着朱家院里的家仆拎着灯笼走来走去，慢慢的四下灯光熄了，他便猫着腰跳到朱沅东厢的屋脊上，脚一落上青瓦，便发出喀的一声脆响。
他蹲下｜身，屏息了好一阵。
屋里头那个叫含素的丫鬟咦了一声：“雀环，你可听见什么响动？”
雀环静了静：“并没有！”
萧源过轻轻的揭开了两片瓦，往里头看去。他所在这位置正是朱沅充作宴息室的屋子。
屋里灯光轻轻的跳动，朱沅就坐在临窗炕上，一手支着炕桌，一手拿了卷书在看。
只见她作一身家常打扮，穿件半新不旧的青缎坎肩，一头鸦青的发丝并没束起，却是柔顺的披在肩头，因嫌灯光暗，一旁立了一盏落地美人灯还不够，炕桌上又摆了盏莲花灯。灯光徐徐晃动，映得她一张脸莹白如玉。
萧源一时不觉看得痴了。
直到含素走到一边，移开灯罩，剪了剪灯芯，才将萧源惊醒。
含素放下剪子，伸手摸了摸朱沅的发梢：“姑娘，干透了，可以歇了。”
朱沅并未贪恋书本，顺手就放下了：“好。”
两人熄了盏灯，含素又端起一盏，照着朱沅走进内室。
萧源看着朱沅袅娜的背影消失在珠帘后，他又在原地蹲了半晌，听含素同雀环叮嘱几句便自拎着灯笼走出屋子，沿着抄手游廊往后头后罩房去了。不消片刻，雀环这个没心事的丫头便呼呼的睡了。
明知再过得一阵，朱沅也将睡沉了，萧源却没有动。
他一时有些迷惘，仰起头来看着高空中的圆月。
朱沅披了件披风，软底绣鞋悄无声息，她走到窗前，看见月光将屋脊上的一个人影投落在霜白的地面上，发顶上不驯服的一缕发丝揭露了他的身份。
先前屋顶的那一声响，她便有些猜疑，只当萧源有事寻她，出乎她的意料，萧源竟似坐着发愣。
两人一个坐在屋脊，一个站在窗前，沉默着。
突然萧源一个翻身，一步迈向屋檐，轻身一翻落在了屋前。他一转过脸来，便看见朱沅正立在窗后静静的看着他。
萧源唬了一跳，随即又眼睛亮亮的笑了起来，几步走近，低声道：“沅姐姐，你还不曾入睡，太好了！”
朱沅看了他一阵，淡淡的侧头撇开目光：“有事？”
萧源尴尬的顿住，曲起指尖挠了挠脸颊，吱吱唔唔的：“……嗯，我……”
朱沅并不看他：“若无事，快回去罢，下回莫要如此了。”
才一转身，萧源就拉住了她的袖子。
朱沅低头看着他的手。萧源体格修长，手也是一样，指节直而长，紧紧的将她的衣袖攥成一团。
朱沅也没说话。萧源望着她的青丝和玉白小巧的耳尖，紧张得心如擂鼓，紧抿着唇即不松手，也说不出个所以然来。
朱沅无奈的转脸过来，目光难明的看着他青涩的样子。
“快松开，都皱了。”
萧源一听，连忙撒开了手，面上泛红。
朱沅看他这样子，叹了口气，目光不似方才冰冷，复又说道：“快回去罢。”
萧源想不明白自己的心思，但生来便有一种固执，于是虽不反驳，却也倔强的站着不动。
两人无语对立。
萧源终是忍不住，有些羞涩的问：“沅姐姐是在议亲么？”
这消息也不知是如何走漏的，朱沅心中思量一会，平静的嗯了一声：“倒是有些眉目，只是这事，你不该问，我也不便挂在嘴上的，小孩子家家的，莫要这般好打听。”
萧源立即道：“我怎是小孩子家？”他用手比了一下：“我比你高这般多！”
眉梢高挑着，一时忘了羞涩，双目晶亮，一股勃勃的生机和野性。
朱沅瞧他实在可爱，用袖子掩着半边唇，侧着头笑了。
萧源便如同受了夸奖鼓励一般，央求道：“好姐姐，你便告诉我么，我也不知怎的，听了一言半语的，掂记得吃不香睡不着的。”
朱沅瞪了他一眼：“瞎扯什么？”
斟酌了一回方道：“你年纪小，又没人同你说过这般规矩，你需晓得，素日里行事还需注意着，这种半夜里翻墙、满嘴‘掂记’的再不许了，换了个姑娘，怕是要赖上你呢。”朱沅是怕戳着他无母亲教养的短处，谁知他半点脆弱也没有的，不假思索的道：“沅姐姐赖上才好呢！”
此话这出，倒将两人都噎住了。
萧源才退去红色的脸，这一刻都红透了。
朱沅又冷了脸，心中一阵厌恶，只是看他委实目光澄彻才没发怒，停了一息才道：“混说什么？这话也是说得的？快些走罢。”
不待萧源反应，啪的一声便窗子关了。
这一声惊醒了雀环，迷迷瞪瞪的唤了一声：“姑娘？”
朱沅声音平静的道：“无事，你睡罢。”
萧源不料朱沅如此喜怒无常，在窗外又痴痴的站了一阵，直到再无半点声响，这才离去。
朱沅一觉醒来，就听到外头含素同雀环在说话：“是谁放了这枝花在窗口？”
雀环：“？？”
稍后惊讶道：“咦，当真有花！这是茶花？真真好看，我再没见过这般样子的茶花！”
这不是重点好吗？！含素翻了个白眼：“为何此处会有茶花？你这丫头，夜里又睡死了么？！”一边说，一边就去揪雀环的耳朵，揪得雀环直叫唤。
朱沅在里头出声：“将花拿进来我看。”
含素松了手，拿起这株茶花送了进去。
朱沅披着衣坐在床头，伸手接过茶花把玩。
这株茶花委实难得，层层叠叠数不清的粉色花瓣铺成了六角塔形，典雅精致至极，花瓣上还带着清晨的露水，粉嫩鲜艳。
朱沅认得，这是十八学士。极为难得的，便是在燕京，通共也没得几株。
她把玩了一阵，让含素拿了剪子来，将花枝修了修，便递给含素道：“去寻个瓶儿插起来。”
含素惊讶：“这不知是何人放的，便这般插瓶，妥当么？”
朱沅淡淡的道：“我心中有数。”
朱沅近来积威甚重，含素一看她这面色，不敢再多说，捧着花去了。
一连五、六日清晨，朱沅的窗台上都摆放着枝带露的十八学士茶花。
吓得含素睡不塌实，一大早急忙忙的赶去收进屋里，怕被二姑娘和夫人看见，偏偏朱沅不以为然，每日修剪一番便命她插瓶，雀环也是个没心没肺的，剩着含素一人干着急。
这天朱沅命含素出门去买些绣线，预备亲手做件袄子，样子已是画好了的，最末还要在上头绣上十分富贵的牡丹花样。这是给远在苏江的朱老太太预备的寿礼。
含素得了任务，打着呵欠出了门。
一出门，就在胡同里遇到隔壁萧家出门采买的两个婆子。
彼此看着都有些面善，便互相点头示意，那两婆子边走边闲聊，含素实在没神气，就跟在后头走着。
穿褚色衣裳的婆子捅了捅旁边穿靛蓝衣裳的婆子，继续先前的话题：“……你说怪不怪，谁这么大胆，把这一树十八学士都快剪成个秃子了！”
含素心中突的一跳，立即打起精神来听。
那穿靛蓝衣裳的婆子就点头道：“可不是呢，夫人使了多少人看着都没用，这花天一亮，就硬是被折了一枝去！赵婆子最好捣鼓些神道道的玩意，非说是花神自个折了，打发徒子徒孙到别处去生根发芽！你说不是扯她娘的臊么？”
褚衣婆子哧哧的笑，过了一阵又道：“却实在又寻不着这么个人，这几日将上房里的丫鬟婆子都给吓白了脸，夫人可喜欢这株十八学士，说是名贵得很，巴巴的从娘家挖来陪嫁的。我也不懂美不美的，但如今被折成了一秃树，指定是美不了了，怪道夫人脸色不好看涅！那个天杀的作这无聊事儿！”
含素就满身不自在，一时住了脚步。
两婆子若有所觉，回过头来：“姑娘，莫不是咱们话糙，吵着姑娘了？”
含素摆摆手：“不是哩，肚里不好，我要回去一转。”
当下两方别过，含素快步奔了回去。
雀环一眼见着她，惊讶道：“姐姐，这般快就回来了？”
含素却不理她，赶紧跑到朱沅身边，低声将那两婆子的一番话这般这般的学了一遍。
朱沅听她一番话，又想了想一株秃了的十八学士是什么模样，不由笑到软倒，伏在了炕桌上。
含素着急：“姑娘，这可不是笑的时候，咱们两家比邻住着，咱们院里的人不知内情，万一看了一眼睛说了出去，姑娘可不就惹了一身骚么？”
朱沅笑个不停。
她收过不少礼物，绫罗珠宝，从没有让她多喜欢。
这几株花，却委实让她觉着可喜可笑。
笑了好一阵才拿帕子拭了拭眼角：“行了行了，来，我有话吩咐。”
含素绷着脸，无可奈何的凑近耳朵。朱沅笑着吩咐了几句，含素虽莫名其妙，到底去照做了。
于是第二日丑时末，半梦半醒的朱沅便听得窗外有人唉哟了一声。
她笑着裹了披风出去，就见萧源站在窗前，一手把着另一手的手腕，用力往外拉拔。
听见开门声便扭头看见了她，更是手足无措。
朱沅走近：“做什么呢？”
萧源的脸红得在浓浓夜色中都显现了出来，寻思了半日的借口，终是抱怨道：“沅姐姐，你做什么弄些松脂在窗子上？”
朱沅冷哼了一声：“你都快让我变成个盗花贼了，我可不得粘你一粘了？”
这新鲜松脂渐渐的有些要干了，粘黏得厉害，偏又没全干，拿刀去削都不好着力。
萧源又怕拉扯过猛皮都给粘落，费了半日的水磨功夫，才终将手从窗台上拔了出来，指头上还粘了满指头的松脂。
就支着手悻悻的对朱沅道：“我不是看沅姐姐着恼么？我也晓得那夜唐突了沅姐姐，只是让我从此不来看沅姐姐了，却又做不到。这花他们都说得天上有地上无的，我想着拿来给沅姐姐插瓶，兴许沅姐姐就不恼我了。”
情窦初开不自知。
朱沅只觉得自己心中的反感厌恶之情消减了些，敛了笑意，认真的道：“你成日里瞎琢磨些什么呢？再莫送了，闹得大了，却是害了我呢。”
萧源立即道：“姐姐说得是，再不送了！”
朱沅又道：“也不小了，便做个泼皮头儿也不是正路，仔细去谋份差事才是正经。”
萧源只觉得她在关心他，高兴的道：“姐姐说得是！”
