戚夫人缓步走向大笑不止的沈娘娘，纤纤玉指解开了皮裘递给宫人，身姿轻旋，伸手去接朱沅手中的茶，柔声道：“我来罢。”
朱沅轻轻一让避过：“这是臣女的份内之事，不敢有劳夫人。”
戚夫人也不在意，用手轻轻的抚了抚沈娘娘的脊背，嗔怪道：“姐姐总爱胡思乱想，玩笑话儿说多了，也是不雅。”
沈娘娘反手一下打开了她的手。
皇帝拧起了眉：“蕴兰！”
戚夫人忙道：“陛下息怒，姐姐有恙在身，不该与她计较。”
皇帝闻言舒展了眉头，含笑看着戚夫人。戚夫人似被他赞赏的目光看得羞涩的垂下了头，露出一段修长优美的雪颈来。
这个姿势让人觉得她像只高雅的天鹅，亦像一只在寒风中瑟瑟发抖的蝴蝶。让人想温暖她，又想扒下她高贵的外衣，看她惊慌失措。
皇帝目光黯了下来，喉头滚动。
沈娘娘看着这眉来眼去的，不由呼吸急促，神经质的将手中一团丝帕用指甲扣出了数个洞眼。
皇帝终究还是有些儿自制力的。
老戚国公曾在当今皇帝任太子时担任太子太傅，现任戚国公又是心腹重臣，经太后隐讳点醒后，皇帝也并不想做得太过难看。
然而戚夫人却在皇帝的注目下，珠贝一般的耳尖慢慢的染上了一些嫣红，她有点惊慌的拿手捂住了耳朵，一双秋水眼斜里瞄了皇帝一眼。
这样掩耳盗铃的样子可爱得让皇帝都忍不住向前走了一步。
沈娘娘抢过朱沅手中的茶水，一下泼到了戚夫人的面上：“贱人”！
戚夫人啊了一声，鬓角的水滴落如珠线，狼狈也无损她的美态。
沈娘娘已然是红了眼，扑上去一把揪住了戚夫人的头发：“小贱人，供你吃喝，供你穿戴，没有过半点对不住你，你为什么就要和我作对？你为什么偏要来抢我的三郎？！”一边骂，一边就伸手向戚夫人脸上去挠。
皇帝早已是抢先两步，扣住了沈娘娘的手，脸色阴沉：“蕴兰！”
他绷着脸将沈娘娘往后一搡，望着沈娘娘一字一句道：“说过多少遍，她没有和你作对，是朕想要谁就要谁。”
这话一出，不单屋子里的宫人，就是朱沅也立即跪地，垂着头力求减少存在感。
沈娘娘那里听得进去，契而不舍的再度扑了上去：“就不该接你回来，不对，应该在襁褓中就将你掐死！”
手还没有碰到戚夫人呢，就被皇帝再度一把搡了回来。沈娘娘一个不稳跌落下炕，后腰正顶在炕沿上，顿时呜咽一声，疼得蜷缩起来。
皇帝却去看戚夫人，戚夫人已是梨花带雨：“……母亲和姐姐疼我，我是一世也不敢忘的，姐姐为何要这般说？”
皇帝有些不以为然，她已是身为国公夫人，还是如此谨小慎微，足见其嫡母沈老夫人的威势了。
皇帝当下不耐烦的道：“起来！走罢！”
戚夫人被他喝得一个轻颤，收住了泪，怯怯的下了地，仍是频频望向沈娘娘。
皇帝率先走了出去：“不许沈氏出凤仪殿，令其好好清醒反省。”
戚夫人匆匆忙忙对着沈娘娘一福：“姐姐莫气了，既然嫌我碍眼，我便下回再来看你。”
又对着屋里众人道：“好生照看娘娘，莫以为她失了势就慢待，仔细你们的皮！”
真是软惯了的人，发起狠来也是软绵绵的，皇帝在外头听得都笑了。
等戚夫人赶了上来，她又连声求情：“陛下切勿责怪姐姐……”
皇帝冷着脸，听她焦急的说了一路，出了凤仪殿，要上步撵，这时侧脸看了看戚夫人半湿的衣襟，迟疑了一下才道：“去清元宫换身衣衫。”
戚夫人的脸一下红透了，停住了喋喋不休的嘴，低声应了声：“是”。
辅国公府的戚老太太沉着脸，拿手杖一下一下的戳着地砖。
丫鬟们半声也不敢出，立在一边当人偶。
过得片刻戚国公匆匆忙忙的走了进来，还没开口叫娘呢，戚老太太就拿起手杖照着戚国公身上招呼：“你个不争气的！”
戚国公苦笑着躲避：“娘……！”
戚老太太一挥手让人都退了出去，又抽了戚国公一杖：“你又让你媳妇入宫了？！”
戚国公扛着打走到她腿边跪下，沉默半晌叹了口气道：“实在是拦无可拦。”
戚老太太将拐杖一顿，也没了办法：这话又不能挑破，强行阻拦总有些牵强。坐下来，想来想去气不过，拍着桌子咬牙切齿道：“都是你这孽障！当初贪她貌美，死活要娶她进门。她除了那张脸，还有那一样能说得出口？偏偏请了这么个贱｜人来毁我戚家百年清誉！”
戚老太太说得几句，就要抽戚国公一杖。
戚国公垂着头受着。
戚老太太最末叹了口气：“你还没什么，不过娶错了媳妇。可怜我的宝贝孙子，投错了胎！一世都要顶着这么个娘被人说嘴！”
戚国公抬头看了老太太一眼，嘴唇蠕动，又将话咽了下去。
这么多年下来，戚老太太也是接受现实了，然而这一切的起源，都是因着戚国公当年贪这一幅皮相招惹的。娶妻娶贤，纳妾纳色，沈蕴棠这样容貌过于美貌的，总不是安生过日子的。再说了，沈蕴棠说是嫡女，其实身世含糊。老一辈的，当年也多少收到些消息。要真是嫡女，怎么落地就送往了沈氏祖宅，直到及笄说亲才给接回来？
可惜当年沈蕴棠方一露面，便引得燕京众少年郞春｜心大乱，一群热血方刚的权贵少年打破了头皮大献殷勤，堵得沈家仆下出门采买都得翻自家围墙。
最后是当时的戚国公世子拔得头筹。
戚老太太在一旁看得清楚，三令五申的也阻止不了儿子犯傻。老戚国公呢，又觉得沈蕴棠有个皇后姐姐，这门亲事也有可取之处。两票对一票，戚老太太败下阵来。
人一旦看清楚了一个后果，但却无人肯听从告诫，最后这个明白人眼睁睁的看着事情一步步的走向“如已所料”，这种滋味是又气又恨的，是以戚老太太总要时不时抽戚国公一顿来排解心中郁气。
就是大夫也说了，老太太将这脾气发出来，也好过憋出病来。
戚国公责怪自己从前不孝，如今是要将这孝心补足的，端的是任打任骂。
这头沈娘娘发作好一阵才收了场。
周太医把了脉，施过针。收起了诊箱。
叹了口气，对朱沅道：“娘娘近年其实已有好转，不常发作。近来频频受激，又有些反复了，还是静养为上啊。”
朱沅能管得了沈娘娘受不受激？周太医也就是这么一说罢了。
因着上回沈娘娘一连发作两回，周太医也不敢走，守在一边等着沈娘娘转醒。
朱沅守在一侧，发现沈娘娘眼角有些湿润，过得一阵，果然凝成了一滴泪。她在梦中亦有些轻微的抽泣。
这种哭泣，实在让人看了为之心酸。朱沅心中生起些不忍，拿了帕子，替沈娘娘按了按眼角。
谁知沈娘娘就此睁开了眼睛，朱沅面上的那一点怜悯正落在沈娘娘眼内。
沈娘娘也没说话，只伸了只手让朱沅扶着坐起。
周太医连忙敬了药丸上来。沈娘娘一声不吭的服了下去，然后就痴痴的望着窗棂。
朱沅低声道：“娘娘，今儿雪下得大，就这么一会子已经积了一层，偏殿前那两树红梅开得极好，衬着雪最好赏梅，娘娘不如出去走一圈？”
沈娘娘有些茫然的看了看她。
周太医也道：“走动走动也好。”
沈娘娘就点了点头，糖儿赶紧上来替沈娘娘加上衣服。一左一右的和朱沅扶着沈娘娘往外走去。
刚走出暖阁就感觉到一股冷意，再走出殿门，北风夹着雪花迎面一吹，沈娘娘不由打了个寒颤，清醒了少许。
三人沿着小径，走到红梅树下。沈娘娘仰头看着树头一朵红艳的小梅花很快的被雪花裹住。禁不住笑了笑，对朱沅道：“……也是这么个下雪天。我在绣阁中抚琴，突然就有人将雪团子扔进了窗内。我有些恼怒的去看，就见着了他在楼下。他说一首哀伤的曲子，偏被我弹得欢欢快快的，非得看看是什么人琴技如此糟糕……”
朱沅心猜，这个他，想必是皇帝了。
沈娘娘叹了口气：“如今我倒是能弹得悲悲切切的了，却没有人听。”
没有人回她的话，沈娘娘原也不需要人搭话，只是诉说一二罢了。
“我母亲说我这样的性子，不合入宫。我却说，不管他有多少嫔妃，只有我才真走到了他心里。其余人我都当成看不着，定能大度。谁知道呢，既然有路可走，走进去的就肯定不止我一人了。”她是无法控制理智，但不代表她一无所知。当时皇帝搡了她两把，她清醒过来后，也记得。腰上到现在还在隐隐作疼，但他却没有再回头再看她一眼。
有时候，痛苦在于你始终抱有期望。真的没有一点期望了，也许就没有那般痛苦了。
