苏五娘是大长公主与太后的掌上明珠，将来议亲，只怕也会嫁入皇室。
可惜她只有太子一子。
若五娘能为太子侧妃……大长公主只怕不会让五娘为人侧室。
孔皇后不由轻叹一声，烦恼地捏了捏眉心，五皇子与六皇子今年方才十四，暂且不需考虑婚事，可若再过上三两年，连着七皇子也都要一同婚配，那时，苏氏五娘正当及笄……虽说一门之中连续出两个皇子妃的事情并不多见，可卫国公到底不比常人，太后与圣上对苏氏五娘又是那般与众不同……苏五娘比大娘更得太后与圣上的欢心，若她果真婚配皇子，对太子的确是隐患。
母亲说得不错，是应当未雨筹谋，不能让那些心怀野心之人得逞。
而其余的几个贵女……卓氏二娘无论容貌，还是气度，都远远不及建宁候与两相家的女儿，就算为太子侧妃，孔皇后也是一万个看不上眼，卓家也非望族，不过是依靠着金家，才有今天的显赫，无奈这是圣意，不可违背。
金家六娘倒是个城府深的，狡诈阴险，八面玲珑，又是金相的嫡亲孙女儿，出身尊贵，与之相比，那秦三娘就显得自负得多，还有黄氏五娘……这三人皆出身名门，若依孔皇后之见，四皇子妃无论落在哪一个身上，对太子都是威胁。
可相比之下，秦三娘自恃清高，那孤傲的脾性就是一个最大的弱点，若她成了四皇子的“贤内助”，也许就真是成事不足，败事有余，再有，左右二相已是势成水火，四皇子有一个出身世家的生母，若再娶秦相之女为妃，就算彻底地与勋贵、金相冲突，落不着太大的便宜。
一番思忖之后，孔皇后下定决心，定不能让陈氏那个贱人的孽种再搭上勋贵之家，因此，一定要促成四皇子与秦氏联姻。
至于二皇子……既不得圣心，也没有外家为靠，金相心高气傲，定不愿孙女儿与他为妃。
二皇子若娶了建宁候府黄五娘……建宁候与卫国公是姻亲，两家相处甚洽，二皇子又实在不足为惧，就算让他娶了个名门闺秀，倒也不算威胁。
主意拿定，孔皇后胸有成竹，当即更衣理妆，往慈安宫给太后“请安”。
却不想巧遇了圣上与陈贵妃，竟然携手前往慈安宫，这会子已经陪同太后用完了午膳，正在偏殿里闲坐着品茶。
孔皇后眼瞧着陈氏一身明黄牡丹长衣，缭绫月白长裙，衬得肌肤如霜雪，姿容似嫡仙，便觉眼睛刺刺地痛，好不容易挤出的笑容，就越发显得僵硬牵强，又见她如沐春风，舌灿莲花，哄得太后喜笑颜开，只将涂得艳丽的蔻甲，紧紧掐在了掌心！
“要说才华出众，四郎无论如何也不能与三郎相比，他打小就淘气，只喜欢舞刀弄剑，可没少让国子监的博士们伤脑筋，就是这两年，渐渐知事，才坐得住些，终究只爱看史籍兵书，那些个诗词歌赋上，委实没有半点天份。”陈贵妃笑着说道：“还是皇后娘娘，当初在闺阁里就是名扬国都的才女，三郎由娘娘一手调教，方才有了今日的才名。”
这话自然是在暗讽皇后，把三皇子引导得不务正业。
皇后忍了几忍，才没有冷哼出来，始终还是用凌厉的眼风，斜睨了陈氏一眼：“妹妹何必谦逊，四郎老成持重，又善骑射，博古通今，就连圣上与母后一旦提起，也是赞不绝口。”却是口风一转：“三郎素喜风雅，爱与文士结交，若是生在平常人家，倒也无妨，他到底是皇子，不该这么狂放不羁，臣妾屡屡提醒，他却听不进去……好在，将来有个稳重的皇子妃在旁提点，相来也会扭转这般少年义气。”
陈氏便是一愣：“三郎的婚事已经定了？”
圣上只顾饮茶，似乎带着笑意，瞥了一眼皇后。
太后也是不动声色。
孔皇后便有了底气，微微一笑：“今日几个小娘子入宫乞巧，臣妾瞧着，阿辰最是持重，母后，您不是也常常夸奖她的，如果有她在三郎身边提点着，臣妾可就不用担心了。”
太后微微颔首：“辰儿是个好孩子，既端方持重，又温婉贤良，哀家可舍不得她被旁人先算计了去，皇后这回，倒是与哀家想到了一处。”
这，显然已经是默许了三皇子与卫国公府联姻。
孔皇后自然心花怒放，陈贵妃那热切的笑容却忽然僵硬。
忍不住委屈地看向圣上。
她可是早看中了苏氏大娘，半年前就开始吹枕畔风，无奈圣上次次都移花接木，就是不肯给句准话。
圣上只作不察，侧面看向皇后：“朕听说金相的孙女儿今日也来赴宴，皇后瞧她如何？”
这话，又让孔皇后与陈贵妃交换了脸色。
原来陈贵妃虽一意与卫国公府联姻，却也早料到皇后必然不会允许，退而求其次，她倒是对金氏六娘青眼有加，陈氏一族为世家望族，根基深厚，已经是四皇子的倚仗，若四皇子再娶世家女子，就无法获得勋贵的支持，故而，陈贵妃才想竭力争取与卫国公府联姻，既然不成，金相家的女儿，委实也算不错。
二皇子生母出身卑微，圣上对他并不关注，这时提起金氏六娘，当然是为了四皇子。
陈贵妃的笑容又恢复了一贯地温婉，缓缓摇着纨扇，只看皇后眉目间的焦灼与尴尬，身心舒泰。
皇后稳了稳神，脑子里一番衡量，终究还是没有显露出什么来，只淡淡说道：“以臣妾看来，金氏六娘倒是个伶俐的孩子，难为她本是出身勋贵，却并没有勋贵女儿家的跋扈任性。”
圣上微微颔首，却并没有再说什么，不过与太后对视时，却交换了一个心领神会的眼神。
只底下的皇后与贵妃，忙着打眼神关司。
“就算没与卫国公府联姻，但我家四郎有金相这个岳父，也差不到哪儿去。”
“你且等着，我必不让你如意算盘得逞。”
两人都没有留意，圣上与太后之间的心领神会。
国公夫人黄氏这些时日异常忙碌，大长公主这一个生辰过得轰轰烈烈，府内的十余间库房，一时被贺礼填得满满当当，光是宾客们递上的礼单，就盛满了二十余个箱栊，查对贺仪、清点入库、登记造册就足以让人忙得焦头烂额，更别说还得根据那些礼单准备返礼。
一些主动登门、与国公府素无来往的宾客，大多是别怀用意，贺礼尤其丰厚，针对这一类人，当然要将礼单整理出来，给一家之主卫国公过目，或者按照礼单还以相当甚至更为丰厚的返礼，表示全不领情，大家以后少些来往；或者返礼比贺礼略轻，表示卫国公府虽然欢迎您，但仅限于场面上的交情，如果是什么升官发财的事……恩，大家懂得。或者照单全收，恭喜您，已经成为卫国公府的亲朋好友，大家今后一荣俱荣。
当然，最后一种情况发生的机率是少之又少，故而黄氏准备的返礼就必须繁复。
而与国公府时常来往的人家，虽不用准备返礼，但他们的礼单都得誉写保存，待对方有人过寿、或者结婚生子，反正是大宴宾客时，再准备相当的贺礼送去。
更兼着贾府已经请了媒人，送来贾文祥的庚帖正式提亲，眼看着就要忙碌着苏涟的“六礼”程序，又分了黄氏一部份心思。
而自从生辰宴后，孔夫人与甄夫人轮留递来邀帖，请黄氏去作客，她也不好推辞。
黄氏当然知道孔、甄两位夫人这般热情，为的是什么事儿，可卫国公世子的姻缘大事，她这个继母委实作不得主，因此，只得打醒精神与两位夫人打太极，既要维持亲密的友谊，又不能将话说得太满。
七夕次日，甄夫人邀请黄氏去府内赏花，她家花园里栀子正好，这种花在南方常见，在锦阳京却甚是稀罕，甄夫人说是专程从湘西请来的花匠，废了许多心思栽植，才有了“疑为霜裹叶，复类雪封枝，日斜光影见，风还影合离”的一园景色。
黄氏去做客，当然要带上几位小娘子，若是从前，必然少不了旖辰，可大长公主因着担心那不翼而飞的兰花簪，不知什么时间就会引发风波，稳妥为见，便留了旖辰在府里，只让旖景与六娘随行。
却在母女三人动身之际，利氏急急忙忙地带着盛装打扮的二娘、四娘来了和瑞园，死乞白赖地要让黄氏带着二娘、四娘去甄府，又拉着黄氏叽叽咕咕了一阵，自认为“婉转”地表达了用意：“甄家两个小郎君，一个今年十五，一个今年十三，论年龄与二娘、四娘恰恰合适。”说完，闪烁着眼色炯炯有神地盯着黄氏，一副嫂子是聪明人，自当明白的意思。
黄氏哭笑不得，甄夫人眼高过顶，哪里看得上二娘、四娘，再说，嫡亲姐妹俩嫁入一府成妯娌的“罕事”也是闻所未闻，更别说甄夫人还想让甄四娘成卫国公府的媳妇，这贵族之家，最忌讳如此“易亲”。
见推辞不得，黄氏便要携同利氏同往，利氏却也有自知之明，讪笑着推辞了，却厚颜将二娘、四娘留在了和瑞园。
旖景对四娘金珠玉翠、姹紫嫣红的盛装，用目光表示了无限地同情。
甄府的宅子是三进三出，但规模却比卫国公府小了许多，院落大多是四四方方，由抄手游廊相连，庭院里虽也有碧植花卉，多数是沿着游廊，庭院还是保持了开阔敞亮的北方园林的风格，也只有东、西两路的花园，方才依照着南方园景布置得幽雅秀丽。
