桃花林在溪水发源的地方就到头了，便看到一座山，山上有个小洞口，隐隐约约好像有光。渔人离开了船，从洞口进去。起初洞口很狭窄，仅容一个人通过。又走了几十步，由狭窄幽暗突然变得宽阔明亮了。土地平坦宽广，房屋整整齐齐的，有肥沃的土地，美丽的池塘，桑树竹林这类景观。
田间小路交错相通，村落间鸡鸣狗叫的声音能互相听到。这中间，人们在田野里来来往往，耕种劳作，男女的穿着都和外面的人一样，老人和孩子充满喜悦之情，显得心满意足。
这些人看见了渔人，都非常惊讶，问他是从哪儿来的。这位渔人详细地回答了他们，于是这些人邀请他到自己家里去，摆了酒，杀了鸡，很热情地款待了他。
村里的人听说来了这么一个人，都来打听消息。据他们自己说，原来他们的祖先为了躲避秦时的战乱，率领妻子儿女和同县人来到这个与世人隔绝的地方，就没有再出去过，于是跟桃花源以外的人不再来往。他们问渔人现在是什么朝代，原来他们竟然不知道有汉朝，更不必说魏晋两朝了。
渔人也把自己听到的事一一地告诉了他们，他们都感叹惋惜。
其余的人各自都把渔人请到自己家中，都拿出酒饭来款待他。渔人停留了几天后，告辞离去。村里人嘱咐他道：“这里的情况不值得对外边的人说啊！”
这位渔人出来后，找到了他的船，就顺着旧路回去，一路上处处都做记号。回到郡里去拜见太守，述说了自己的这番经历。太守立即派人跟着他前往，寻找以前所做的记号，但最终迷失了通往桃花源的方向，再也找不到原来的路了。
后来有个叫刘子骥的南阳人，是个志向高洁的隐士，听说有这样事，便高兴地计划前往隐居。但也没有实现。
这个故事并附着《桃花源诗》，其诗云：
赢氏乱天纪，贤者避其世。
黄绮之商山，伊人亦云逝。
往迹浸复湮，来径遂芜废。
相命肆农耕，日入从所憩。
桑竹垂余荫，菽稷随时艺；春蚕收长丝，秋熟靡王税。
荒路暧交通，鸡犬互鸣吠。
俎豆独古法，衣裳无新制。
童孺纵行歌，斑白欢游诣。
草荣识节和，木衰知风厉。
虽无纪历志，四时自成岁。
怡然有馀乐，于何荣智慧！
奇踪隐五百，一朝敝神界。
淳薄既异源，旋复还幽蔽。
借问游方士，焉测尘嚣外。
愿言蹑清风，高举寻吾契。
这首诗的译文是：秦始皇****，打乱了天下的纲纪，贤人便纷纷避世隐居，黄绮等人于秦末避乱隐居商山。
桃花源里的人也隐居避世。桃花源人互相勉励督促致力农耕，日出而作日落而息。桑树竹林垂下浓荫，豆谷类随着季节种植，春天收取蚕丝，秋天收获了却不用交赋税。荒草阻隔了与外界的交通，鸡和狗互相鸣叫。祭祀还是先秦的礼法，衣服没有新的款式。
儿童纵情随意地唱着歌，老人欢快地来往游玩。草木茂盛使人认识到春天来临，天要暖和了；树木凋谢使人知道寒风猛烈，秋冬之季到了。虽然没有记载岁时的历书，但四季自然转换，周而成岁。人们的生活欢乐得很，用不着什么高超的智慧去治理，桃花源的奇迹隐居了五百多年。今日却向世人敞开桃花源神仙般的境界。桃花源中的淳朴风气和人世间的人情世故本源不同，一时显露的桃花源又深深地隐藏起来了。试问世俗之士，又怎么能知道尘世之外的事？我愿驾着清风，高高飞去，寻找与我志趣相投的人。
“世外桃源”这个成语就来自于陶渊明这篇文章和诗，相对于《桃花源记》，《桃花源诗》更寄托了诗人陶渊明对理想生活的向往。“世外”就是超出人们所知道的社会以外；“桃源”就是桃林的尽头。“世外桃源”是说在现实社会以外人的极为美好的地方，人们常用它来比喻理想中的生活安乐而环境的、脱离现实生活的地方。
陶渊明不为五斗米折腰
东晋时大诗人陶渊明，本名潜，渊明是他的字，但世人多称其为“陶渊明”，其不愿为官，不为五斗米折腰的故事当时便为天下人所知。
陶渊明的曾祖父陶侃是赫赫有名的东晋大司马、开国功臣；祖父陶茂、父亲陶逸都作过太守。但到了东晋末期，朝政日益腐败，官场黑暗。陶渊明生性淡泊，在家境贫困、入不敷出的情况下仍然坚持读书作诗。他关心百姓的疾苦，有着“猛志逸四海，骞翮思远翥”的志向，怀着“大济苍生”的愿望，出任江州祭酒。由于看不惯官场上的那一套恶劣作风，不久就辞职回家了，随后州里又来召他作主簿，他也辞谢了。
后来，他陆续做过一些官职，但由于淡泊功名，为官清正，不愿与腐败官场同流合污，而过着时隐时仕的生活。
陶渊明最后一次做官已过40岁，陶渊明在朋友的劝说下，再次出任彭泽县令。到任第81天时，碰到浔阳郡派遣督邮来检查公务，浔阳郡的督邮刘云，以凶狠贪婪闻名远近，每年两次以巡视为名向辖县索要贿赂，每次都是满载而归，否则就会栽赃陷害当地官吏。县吏对陶渊明说对于这个人“当束带迎之”，就是应当穿戴整齐、备好礼品、恭恭敬敬地去迎接督邮。
陶渊明叹道：“我岂能为五斗米向乡里小儿折腰。”意思是我怎能为了县令的五斗薪俸，就低声下气去向这些小人贿赂献殷勤。说完，挂冠而去，辞职归乡。此后，他一面读书为文，一面躬耕陇亩。
陶渊明个性洒脱，爱好交友，他结识的朋友不分贵贱，但人格卑下的人是他所不齿的。陶渊明在躬耕生活中，家境十分困苦。他在《有会而作》诗里写道：
弱年逢家乏，老至更长饥；菽麦实所羡，孰敢慕甘肥！
并在这首诗序里写道：“旧谷既没，新谷未登，颇为老农，而值年灾，日月尚悠，为患未已。”可见他的生活困顿到何种程度！
但即便如此，陶渊明仍然能怡然自乐，他作的《饮酒》一诗就体现了他的这种心态，其诗云：
结庐在人境，而无车马喧。
问君何能尔，心远地自偏。
采菊东篱下，悠然见南山。
山气日夕佳，飞鸟相与还。
此中有真意，欲辩已忘言。
陶渊明的妻子翟氏与他志同道合，安贫守节，“夫耕于前，妻锄于后”，朋友来访，无论贵贱，只要家中有酒，必与同饮。尽管生活贫困，但他始终不愿再为官受禄。
宋文帝元嘉元年（424），江州刺史檀道济去看望他，他在家已经饿着肚子躺了很久了。檀道济对他说：“贤者处世，天下无道则隐，有道则至；今子生文明之世，奈何自苦如此？”
陶渊明说：“潜也何敢望贤，志不及也。”！
檀道济见陶渊明不想当官，便给了他一些吃的和用的东西，聊了一会就走了。
在东晋政治混乱，且文帝废少帝自立，人民生活疾苦的社会现实下，檀道济竟说“文明之世”，以乱为治，其人格可知，陶渊明因此对他赠送的东西挥而去之，不食嗟来之食。
正是这种不为五斗米折腰的高洁品格，使陶渊明陷入贫困交加的生活境遇，在这种情况下这位伟大的诗人于南宋元嘉四年（427）离开了人世，享年63岁。但陶渊明不为五斗米折腰、不同流合污的高洁品格，一直为后世人所景仰。
“小怜玉体横陈夜，已报周师入晋阳”
唐代诗人李商隐曾写了二首《北齐》诗，如下：
其一一笑相倾国便亡，何劳荆棘始堪伤？小怜玉体横陈夜，已报周师入晋阳。
其二巧笑知堪敌万机，倾城最在着戎衣；晋阳已陷休回顾，更请君王猎一围。
这两首诗讲的都是南北朝时期的美人儿冯小怜，是北齐后主高纬的爱妃，她精通乐器，又会唱歌跳舞，是一个聪明、漂亮，又有才情的女子。
冯小怜原本为高纬皇后穆邪利身边的侍婢，高纬是个标准的纨绔子弟，醇酒美人，声色犬马，过着豪奢浪漫的生活，他在女色上特别喜新厌旧，见到冯小怜后便喜欢上了她。据野史记载，冯小怜是一个天生的尤物，冰肌玉骨，体形曲线玲珑，凹凸有致，非常好看，肌肤明艳如玉，吹弹可破，在冬天软如一团棉花，暖似一团火；夏天则润滑如玉，凉若一块冰，任何时候抱着都非常舒服，让人欲罢不能，高纬虽为帝王，久历风月场，仍从冯小怜身上感受到一种新鲜无比的乐趣与快活。
从此，高纬专宠冯小怜，“坐则同席，出则并马”，还发誓说“愿得生死一处”。他有好几次都想立冯小怜为皇后，只是冯小怜顾念穆皇后的恩情没有同意。高纬便册立她为淑妃，位置仅次于皇后。只要冯小怜一有所求，高纬没有不答应的。她身上的衣服首饰，动辄就千金。高纬喜欢音乐，经常亲自作词作曲，谱入琵琶，与冯小怜一唱一和，卿卿我我、艳舞狂欢，彻夜不歇。两人过着神仙一般的日子，当时的人都称高纬为“无愁天子”。
高纬对冯小怜真是爱不释手，即使与大臣们议事之时，他也要把冯小怜抱在怀里或放在膝上，耳鬓厮磨。
看到这些，议事的大臣们也感觉很不好意思，说话经常语无伦次，不着边际，多数无功而返。时间一久，朝廷的许多大事也就荒废了。
其实，高纬很明白朝臣的心思，同时也很想炫耀一下自己拥有的冯小怜的绝世之美。便在一次朝会上，让冯小怜脱光衣服，赤裸裸地躺在朝廷大堂的案几上，并时不时地作出各种动作，让大臣们拿钱排队欣赏。这回大臣们算是开了眼界，无不啧啧称赞。
听着大臣们赞不绝口的谀词，高纬高兴得合不拢嘴。他可能认为像冯小怜这么美的女子，自己独享的话有点亏待了她那至美的胴体和妖冶的肌肤，就像他拥有—个天下至宝，总不能藏在自己的怀里，所以压抑不住地要拿出来让更多的人开开眼界，让别的男人都能欣赏到冯小怜的秀色美姿。而“玉体横陈”
的典故也由此流传下来。裙，每日舂米、劈柴、烧饭、洗衣，北齐这边君臣荒唐的欢声淫语还并且对她多方谩骂，还不时地加以叱未说完，远方惊天的鼙鼓已骤然响起。责和鞭打，冯小怜哪里经得起这样的北周武帝宇文邕看到高纬这样****昏屈辱和摧残？她自知生无可恋，亦不庸，于是御驾亲征讨伐不义，北齐各地能容于他人，最终自缢而死。
早已厌恶高纬的统治，纷纷投降，北周晚唐的诗人李贺也很感慨冯小怜军队长驱直入，北齐很陕就灭亡了。的一生事迹，作有诗《冯小怜》一北齐灭亡以后，高纬和冯小怜均首，如下：
被活捉，冯小怜被周武帝赏赐给了他湾头见小怜，请上琵琶弦。
的弟弟代王宇文达，高纬因思念冯小破得春风恨，今朝值几钱。
怜，乞求周武帝将其归还，周武帝大裙垂竹叶带，鬓湿杏花烟。
怒，便把高纬杀掉了。玉冷红丝重，齐宫妾驾鞭。
宇文达“性果决，善骑射……雅好节俭，食无兼膳，侍姬不过数人，皆衣绨衣。”并且他处事缜密，又不营资产，家无储积，史家对其多有赞语。然而这样的好汉子在得到了冯小怜后，竟也被她迷得晕头转向，失魂南北朝的南朝宋国有个诗人叫谢落魄，其李氏被遗忘在凄凉冷宫，欲灵运，是一位写了大量山水诗的文学活不能。由此亦可见冯小怜的模样肯家。他出身于东晋世家大族，从小聪明好学，读过许多书，受到祖父谢玄的喜爱。因他袭封康乐公的爵位，世定是天下绝色。
冯小怜虽遇新王恩宠，仍然不忘人称他为“谢康乐”，他身为公侯，高纬的好处。一次弹琵琶断弦，即兴却并无实权，自叹怀才不遇，常常丢处作诗一首：下公务不管，却去游山玩水，吟诗作虽蒙今日宠，犹忆昔时怜。赋。后来他辞官移居会稽，常常与友欲知心断绝，应看胶上弦。人酗酒作乐。他的上级派人劝他节制不久后北周灭亡，宇文达被杨坚一些，却被他怒斥了一顿。
所杀，杨坚又把冯小怜赐给了宇文达南宋景平元年（423）秋至元嘉正妃李氏的哥哥李询。当年宇文达为三年（426）秋，谢灵运第一次回乡宠冯小怜而冷落李氏，现在李询的母隐居，长达三年。谢赴永嘉任太守仅亲为了给女儿报仇，令冯小怜改穿布一年，“出守既不得志，遂肆意遨游，遍历诸县，动逾旬朔，民间听讼，不复关怀。所至辄约诗咏，以致其意焉。
在郡一周，称疾去职。”去职获准后他买舟北上，欣然返回始宁。并于途中作《归途赋》感叹江山永在，人事无常。笔下尽显水光山色，尽抒其爱恋之情：
昔文章之士，多作行旅赋。或欣在观国，或怵在斥遣，或述职邦邑，或羁役戎陈，事由于外，兴不自已。
虽高才可推。求怀未惬。今量分告退，返身草泽，经途履运，用感其心。
赋日：
永百世之庆灵，遇千载之优渥；匪康衢之唯践，谅跬步之易局；践寒暑以难换，眷桑梓以缅邈；褫簪带于穷城，反巾褐于空谷；果归期于愿言，获素愿于思乐。
于是舟人告办，伫楫在川。观鸟候风，望景测图。背海向溪，乘潮傍山，凄凄送归，悠悠告旋。时珉秋之抄节，夫既高而物衰，玄上腾而雁翔，霜下沦而草腓，舍阴漠之旧浦，去阳景之芳蕤，林乘风而飘落，水鉴月而含辉。
登青田之枉渚，逗白岸之空亭。
路威彝而诡状，山侧背而异形，停予舟而淹留。搜缙云之遗迹，漾百里之清潭，见千仞之孤石，历古今而长在，经盛衰而不易。
隐居期间，“修营别业，傍山带江，尽幽居之美，与隐士王弘之、孔淳之等放纵为娱，有终焉之志，作《山居赋》自注以言其事。”
这期间创作诗文颇丰，今存有《会吟行》《缓歌行》《田南树园激流植援》《石壁立招提精舍》《石壁精舍还湖中作》《南楼中望所迟客》《石门新营所住四面迥溪石濑茂林修竹》《述祖德诗》等诗篇。
其中的《缓歌行》诗云：
飞客结灵友，凌空萃丹丘。
习习和风起，采采彤云浮。
娥皇发湘浦，霄明出河洲。
宛宛连螭辔，裔裔振龙旒。
谢灵运虽然不是个好官，可是他写的山水诗却深受人们的喜爱。他写的诗艺术性很强，尤其注意形式美，每写出一首新诗，立刻就会被人争相抄录，很快流传开去。他的诗大都描写会稽、永嘉、庐山等地的山水名胜，善于刻画自然景物，开创了文学史上的山水诗一派。
宋文帝刘义隆很赏识他的文学才能，特地将他召回京都任职，并把他的诗作和书法称为“二宝”，常常要他边侍宴，边写诗作文。一直自命不凡的谢灵运受到这种礼遇后，更加狂妄自大。有一次，他一边喝酒一边自夸道：“魏晋以来，天下的文学之才共有一石（一种容量单位，一石等于十斗），其中曹子建（即曹植）独占八斗，我得一斗，天下其他的人共分一斗。”从他的话中可以看出，他除了佩服曹植以外，其他人的才华都不放在眼里，自我评价非常高，成语“才高八斗”即由此而来。
谢灵运在永嘉（今浙江温州）当郡守时，有一年得了大病，病好以后登楼赋诗，作了有名的《登池上楼》，其诗云：
潜虬媚幽姿，飞鸿响远音。
薄霄愧云浮，栖川怍渊沉。
进德智所拙，退耕力不任。
徇禄反穷海，卧疴对空林。
衾枕昧节候，褰开暂窥临。
倾耳聆波澜，举目眺岖嵌。
初景革绪风，新阳改故阴。
池塘生春草，园柳变鸣禽。
祁祁伤豳歌，萋萋感楚吟。
索居易永久，离群难处心。
持操岂独古，无闷征在今。
因为这诗中有两句：池塘生春草，园柳变鸣禽。不知什么人给谢灵运的上级打了“小报告”，说这两句诗是含沙射影攻击朝廷。其理由据说是这样的：池塘，是蓄水的地方，水可以代表“王泽”（皇恩雨露），如今“生春草”，必定没有水，那就是影射皇恩不再浩荡了。而按《诗经》所记载，出现一种虫子或鸟叫就会变一种气候。以此推广开来的话，那么鸟叫变了，气候也该变了，那么园中柳树上“变鸣禽”，就是影射江山要变。
