须臾，酒和蟹都上来了。方天喜少不得亲自试了毒后方请昭平帝和林萱食用，又要上来帮剥蟹肉，昭平帝摆了摆手道：“这要自己剥才好吃。”便自己持了螃蟹剥开笑道：“真是数年没吃过快意楼的蟹了，萱儿快吃。”
林萱将烫好的菊花酒给昭平帝斟上，道：“螃蟹性寒，爷须得热热的喝口酒方好。”
一边看桌上的菜色，心里还在念着上次昭平帝说过的水晶鱼脍，果见到一碟白玉碟上，在冰块上铺着一片片晶莹剔透的鱼片，旁边放着一小碗蘸料，忍不住夹了一片，那半透明的鱼片薄到极点，轻轻蘸了蘸料，吃了一片，脆嫩清甜，富有弹性，忍不住又吃了几片，心道果然味美，难怪皇上这么多年还念念不忘……
昭平帝则不顾仪表，正一只手持蟹螯大嚼，一只手握着杯子时不时饮一口，有滋有味，悠然自得，林萱看他这样，倒是想起“右手持酒杯，左手持蟹螯，拍浮酒船中，便足了一生矣”这句话来，嫣然一笑，剥了个黄澄澄的蟹黄给昭平帝，自己也剥了一弯腿肉蘸了姜醋吃起来，当真是鲜美，林萱叹道：“果然这快意楼名不虚传。”
昭平帝微笑道：“可不是，便是高祖也曾来吃过的，高祖最爱的却是这边的麻辣涮锅子，涮羊肉吃。”
林萱囧了下，想起陈友谅是湖北人，那儿倒是爱吃辣的，倒是瞬间也想念起麻辣火锅的那鲜香热辣了，道：“爷可爱吃？爱吃的话妾下次也可以做一些。”
昭平帝哈哈笑了下：“我却是吃不惯辣的。”又给林萱夹了只蟹黄汤包道：“这家汤包做得也好，很是鲜美，萱儿一定得尝尝。”
二人正大快朵颐，吃得兴致勃勃，忽然听到楼下传来女子弹唱声，声清韵美，字正腔真，隐隐约约只听得清一句“影落江湖里，蛟龙未敢吞”，余音缭绕，下边喝彩声一片，昭平帝笑道：“想是哪个士子写了咏月诗让歌姬演唱，这句有点意思，声音也好，我们也看看。”便拥了林萱靠了窗子往下张望，果见回字形楼廊下的歌舞台上，立着一眉目秀艳，体态绰约的歌姬，高鬓如云，裙袂飘飘，周围又有一群女子环绕，或持萧管，或吹横笛，或弹琵琶，或抚古琴，倒似月中嫦娥下凡，九天仙女相伴。昭平帝问方天喜道：“这歌姬声音着实不错，声遏行云，你可认得？”
方天喜答道：“此女乃教坊司名姬的玉婠，因排行第九，坊间都换她玉九娘，不但唱得好，听说跳的杨柳折枝舞也是京中一绝。”
昭平帝道：“那些扭扭捏捏不温不火的老套舞蹈有什么好看的，那日在建章军院的那鼓舞才算上是别出心裁……”
正说着，就看到那玉九娘唱完一曲，向堂中盈盈团拜道：“这是朱允炆朱公子写的新诗，九娘得蒙各位士子厚爱，厚颜再拜求新诗……请诸位士子将写好的诗笺传上来，奴家再挑三首歌之……”下边大堂一片热闹喧哗。
昭平帝脸上却阴云密布，恼道：“朱允炆？影落江湖里，蛟龙未敢吞？什么意思？”
林萱和方天喜赶忙斟酒劝解，昭平帝愤愤然地喝了杯酒，面上缓和道：“要不是高祖说了不可以言获罪，以文字获罪……哼。”
林萱前世毕竟对这个传说失踪的帝王抱有好感，赶紧转移视线道：“妾也觉得这舞蹈比那日建章军院的差远了，皇上您看，那边那名女子是不是有点像那日跳舞的。”
昭平帝果然转移了注意力道：“在哪里，咦？果然像。”
一楼大堂里大多是文人士子，因此一名着红衣的女子便十分醒目，从昭平帝和林萱的角度，正可以清楚地看到那桌上的人。只见那名女子肌肤似雪，鬓挽乌云，脸如莲萼，眼若秋水，眉飞入鬓，神采飞扬，左手边坐着一青衣男子，风仪秀整，意气闲雅，可不正是朱允炆，另有一紫衣男子持着酒杯神态懒懒，灯光下姿容甚美，恰是那东丘郡侯之子花铉，靠着朱允炆坐着，实有蒹葭倚玉树之感，女子右手边坐着的正是诚意伯长子刘廌，健壮身躯着一身黑袍，神气高朗，四人坐在大堂中，只觉得琳琅珠玉列于堂中，令人不觉自惭形秽。
昭平帝注目许久，面上表情不辨喜怒，道：“看来今日建章军院也给了假，平日军院管得甚严，军院学子不可擅自外出。”
堂中央的玉九娘，很快便选了三首诗词，便开喉顿嗓，呜呜咽咽地唱起来，昭平帝依然默默地听着曲子，将手中月样白梨玉柄扇轻轻跟着节拍敲打朱红栏杆，面上若有所思。
倏忽三首诗词已毕，喝彩抚掌声阵阵，台上玉九娘正施礼拜谢要下台，不料却有一青衣书童从楼上下来，递了一纸花笺上台，道：“我家国舅爷也方谱了个新词，还劳玉九娘也唱一曲。”
玉九娘面有难色，道：“九娘得蒙国舅爷青眼，原不该辞，只是九娘先已有言只唱三首，后边的姐妹也颇有歌才，不如请她们唱一曲。”
那青衣书童面色已是沉了下来，道：“我家国舅爷原是高看九娘一眼才赐了新词下来，你不过是一小小教坊歌姬，如何国舅爷就使唤不得你？莫要敬酒不吃吃罚酒。”
那玉九娘却淡然道：“九娘确属教坊低贱之身，命之不辰，风尘困瘁，却也心慕范式尾生之恪守信约，正所谓人无忠信，不可立于世，在座客人均听到玉九娘承诺只唱三首，那便不能自食其言，无信无义，请恕九娘不能从命。”
言毕宾客中赞许之声果然此起彼伏，就是昭平帝也面露嘉许之色，道：“倒是个有些骨气的。”
只听到楼上一声冷哼：“好一张利口。”
众人只看到一粉袍少年从楼梯上走下来，身后拥着数名僮仆，那少年年纪甚轻，玉面朱唇，面沉似水，冷冷道：“你不过是借着众人声势，抬高自己，作张作致的，别人的诗词你唱得，爷的诗词就不配你唱？一个教坊妓子，也配谈什么忠信，你本来就是服侍人的，爷给你面子就喊你一声九娘，不给你面子，那便着教坊司今晚便送你到我府，你又待如何？给脸不要脸，到时候可不是唱那么一曲两曲便可罢了的了。”
那少年言罢，冷冷地笑了下，身旁的清客已是凑趣的笑起来，其僮仆已是将舞台前的座椅清了场，他大马金刀的一撩袍子坐下，道：“怎么着，九娘子，想踩着我国舅爷常玥做名声，也得看爷答应不答应，你倒是唱还是不唱呢。”
那玉九娘面上红一阵白一阵，却仍立在场中，脊背挺直，场中一片安静。
忽然背后有人冷笑道：“国舅爷好大的威风，这样大的威风不去守卫边疆，倒是来为难一个小小歌姬，真丢了郑国公的脸，也不怕皇后娘娘知道你在外边胡作非为，堕了她贤良淑德的贤名。”
常玥转身一看，正是那名红衣女子面带轻蔑地在讽刺，常玥冷笑道：“我道是谁，原来是建章军院的建章四杰啊……”
常玥将“四杰”二字阴阳怪气地拖长了继续道：“刘小姐，有你这样儿整天混迹于男人堆里头的女人存在，大街上随便找一女子都比你贞静贤良，就凭你也配提我姐姐一个字儿？我是没继承到我先祖的英明，惭愧惭愧，哪有青田先生，那才是惊才艳绝了，把孙女当男人教养，混迹军院里头，京城数遍高门贵女，哪一家有此魄力教养女子啊，难怪还算是有几分姿色的，仍是拖成了个老姑娘也未婚配……”
那红衣女子粉面含煞，手一抽已是一道乌光鞭影向常玥抽去，常玥身边的护卫已是戒备多时，立刻上前用剑挡住鞭子，其他护卫已是上前要拿那红衣女子，却被诚意伯长子刘廌伸臂拦住，横眉冷目道：“常国舅，你想怎样。”
常玥摇了摇扇子，冷冷道：“应该是我问你们兄妹，想怎么样了，我好好地在这教训个不听话的妓子，你们刘家却站出来要出这个头，却又想做什么？”
只看到花炫在一旁淡淡地道：“别人嫌你写得诗烂，不肯唱，你也不知趣些，还在这里耀武扬威的，岂不知多少人在肚内暗笑了。”
常玥面红眉立，怒极反笑道：“听说建章四杰，个个能文善武，‘影落江湖里，蛟龙未敢吞’，好诗！明儿我就进宫，念给皇上和皇后娘娘听，赏鉴赏鉴归仁伯后人这一首好诗。”
话语才落，建章四杰都变了脸色。那红衣女子已是粉面通红，怒气填膺，又要挥鞭，却被朱允炆拦住了，只见他微微一笑，面上酒窝若隐若现，道：“高祖心胸宽广，曾有言‘以一言之失，一字之义，罗织罪名，构陷大臣，诛戮民众，甚为不可，吾等子孙后人，切切不可兴文字狱。’”
又拱手向宫城方位施礼继续道：“今上仁厚宽和，皇后娘娘也是贤良淑德，必不会望文生义，加罪于人，开我朝诗文问罪之先，令诸臣唇亡齿寒——今夜原是良宵，赋词歌唱，原是雅事一桩，表弟何必与微末之人为难，损了清誉？既有佳作，可否让在下一睹为快？”
