秋色无边，京郊燕山脚下，雁栖湖千顷湖面，碧波荡漾，成群的大雁在宽阔水面栖息飞翔，花炫、花蘅两兄妹正临风立于望湖亭上，煮茶论事，往下俯瞰湖光山色，常玥、朱允炆以及刘廌兄妹和玉九娘正在湖中心驾船嬉水，还时不时向在望湖亭的他们俩挥手致意，已是处於深秋，岸上枫叶一片火红，远处是雄伟的边城，高祖登基后命人重新修葺增建过，如今更显高大雄浑，隐现在峰峦叠嶂之间，花蘅深深地呼吸了一口气，叹道：“太美了，可惜易大哥和林姐姐没来。”
花炫若有所思地笑了笑，道：“你也就见过她一面，如何就念念不忘起来。”
花蘅望着清澈湖水道：“要不古人怎么说白头如新，倾盖如故呢，林姐姐虽然不爱说话，性格婉顺，但是做起事来干脆利落，毫不扭捏，一看就非常人。”
花炫回忆了下那天见到的女子，推拿手法娴熟自如，手指白嫩无茧，拿捏穴位却准确而力道适中，不是学武的，那便是学医的，容光照人，安静婉约，这样的女子做正室并不为过，却仅仅只是易晨的如夫人，而易夫人，常玥的远房堂姐，那一副不苟言笑，端庄贵重的样子，偶然笑起来，面容倒却是和常玥有几分厮像，易晨，只怕不是简单人，他通过常玥来结交自己这群人，又是为了什么？常玥一向心高气盛，却对这位姐夫言听计从，自己这伙人上次明明已是和常玥结了仇，他却仍能忍气吞声前来道歉结交，这太不符合他一贯的性格了。
而这个远方的堂姐和堂姐夫，却能让国公大少爷以及少夫人恭恭敬敬的对待，面上是随和，实际举止之间却谦恭有礼……
没听说过有什么姓易的高门……易晨，常玥的姐夫……花炫忽然觉得什么东西呼之欲出，国舅爷的姐夫是谁还用说么……当今圣上姓陈，讳翊……陈翊、易晨。花炫心跳加快，仿佛一扇门豁然洞开，心下通明，今上正是接近弱冠的年纪，年龄上正相合，这样中秋那晚常玥显然是接到了上命才匆忙偃旗息鼓而走，而之后又是奉了上命来结交自己这群人，这样一切就说得通了。自己为何一直没有注意到这些，只当成普通朋友结交。
今上为何要接近我们？花炫心下盘算，他盯着下边朱允炆和刘廌他们，秋光水色中，刘明舒仿佛一个发光体一样，即使身旁有着坊间以美貌著称的玉婠在侧，也全然比不上她纯出天然的丽质，眉翠朱唇粉面，不着脂粉，全无修饰，天然一段风流，她在朱允炆身边指着一旁的大雁似乎在说着什么，风吹过，头发与衣袂飘飘，整个人都充满着勃勃生机，她和一般的闺中女子不同，活色生香，敢爱敢恨，热烈而直接，相校之下，身旁那多次被赞为不似教坊中人，倒如闺中贵女的玉九娘，严妆华服，精心修过的眉毛和描画过的朱唇，修饰过的矜持完美的笑容，就太过拘泥而少了一段灵气。
花炫想起几次易晨的故意接近，都是在他们几人结伴出游，这不是巧合……这样脱俗生动的女子，恐怕今上从来没有见过，花炫想起那日凭栏而望，脸上出现无限落寞的那个女子，她只怕也已然洞悉吧，还有那易夫人……那日牵着刘明舒的手说了半天的话，显然不是随意的举止，不过她到底有正室之尊……母仪天下，那位如夫人，依赖的不过是帝皇的宠爱……
一旁花蘅看他凝目刘明舒许久，促狭地笑道：“大哥目不转睛地看了阿纤姐姐这么久，莫非是知慕少艾，起了蒹葭之思？”
花炫懒懒笑道：“别胡说，我是在想阿纤都快十八了，还没定亲，也不知道诚意伯怎么想的。”
花蘅笑道：“这我却知道，上门提亲的不多，阿纤姐姐统不满意，诚意伯又宠她，所以一家都不曾应，不过伯夫人却是愁得很，听说正往京外找，大哥若是有意，赶紧让娘上门提亲，还来得及。”
花炫低声斥道：“快别这样说了，仔细别人听到坏了她闺誉，再说我喜欢的也不是这样的……”
花蘅娇波流动：“那大哥却是喜欢那样的呀，别以为我不知道，爹娘给你相看了好几家你都不满意。”
花炫笑而不答。
花蘅又看了看在舟中的三人，笑道：“其实阿纤姐姐和朱大哥很是相配，可惜朱大哥却已经订了南京魏国公徐家的女儿了，听说是他祖母订的。”
花炫微微笑了，作为庶子，朱允炆能绕过嫡母，由祖母为她订下门第显赫的魏国公府，太后外家，徐家贵女为妻，甚至比其兄长的婚事看上去还好，这显然是对嫡母权威的挑战，而归仁伯府里头，只怕也经过了一番较量权衡。
他也看向下方，朱允炆和阿纤的感情，他们几乎都心知肚明，但是也全都糊涂着不挑明，诚意伯心里自然有数，所以每次出游刘廌都有随同，他们也只不过发乎情止乎礼而已。诚意伯一直是皇家看重扶持的煊赫世家，归仁伯却是败军之将的后代，不过是高祖为安其余降将的心而封的爵位，实则在京中毫无权势，不被欺负已是外人看在其姻亲常家的面上了。诚意伯如何舍得让唯一的嫡女嫁入这样的人家，他们不过是有缘无分罢了，而如今，他想起易晨那生机勃勃的双眼，只怕诚意伯现在再筹谋爱女的婚事，也来不及了吧。
斜阳夕照，湖水粼粼生光，朱允炆在船头迎风饮了几杯酒，好友佳人在畔，不禁想起一阕，用筷子敲小碟放声唱到：
“双桨来时，有人似、旧曲桃根桃叶。歌扇轻约飞花，蛾眉正奇绝。春渐远、汀洲自绿，更添了几声啼鴂。十里扬州，三生杜牧，前事休说。”
却是一支《琵琶仙》，玉九娘吹起玉笛伴奏，常玥也手持酒杯斜倚在船头，带着七分酒意大声叫好，上阕方落，刘明舒已是清声扬起，接了下阕：
“又还是、宫烛分烟，奈愁里、匆匆换时节。都把一襟芳思，与空阶榆荚。千万缕、藏鸦细柳，为玉尊、起舞回雪。想见西出阳关，故人初别。”
唱罢二人相顾而笑，只觉知己生平、快慰当下。
上头听曲的花蘅却皱眉道：“今日是出来游玩甚是快活，何故却唱此感怀伤别之词，实在不祥。”
花铉笑道：“不过是偶然一曲罢了，你们女子多爱姜燮之词，你朱大哥是要唱给你阿纤姐姐听，自是选词曲清丽的唱去，好让她欢喜，哪有这多顾虑，不过是为赋新词强说愁罢了，你却当了真。”
花蘅转念一想，便也释然。
然而时过不久，他们兄妹回忆起当年雁栖湖上这曲琵琶仙，却都是感怀嗟叹，一语成谶。
“上谕：咨诚意伯之女刘氏，公辅之门，清白流庆，世德钟祥，崇勋启秀，兹以册印、封尔为贵妃。尔其淑慎有加、尚祗承夫休命，温恭益懋、期永集夫繁禧。”
一道圣旨，在京城激起轩然大波。
且不提群臣们对一直重文轻武的昭平帝突如其来的举止反复揣摩推测，武将们欢欣鼓舞。钟粹宫内，正满心欢喜一心筹备皇长子满月宴的德妃犹如被淋了一瓢冷水，呆了半日，冷笑道：“我道皇后这段日子如何这般老实，连满月宴也全交给我操持，还许了我随意支取，原来在这儿等着我呢！诚意伯府那小丫头，无才无德，终日混迹在男人堆里，舞刀弄枪，粗鲁不文，全无一丝大家闺秀的气派，如何当得起贵妃一位！”
言罢一口气终究咽不下去，到底砸了一只青花凤穿花缠枝花瓶碎为齑粉，须知她出身高门，父兄均在高位，她却历来谨言慎行，入宫二年，小心翼翼的服侍太后，尊着皇后，揣摩帝心，好不容易才寻到机会让昭平帝青眼有加，又诞下皇长子，才在太后的首肯下，升为德妃，仍不敢有一丝轻忽，步步为营，眼看自己就要成为内宫皇后之下第一人，孰料皇后一出手，就轻轻松松把个嫁不出去的粗鲁丫头封了贵妃，彷如一摊****压在自己头上，简直是对她两年的精心绸缪是莫大的侮辱，这叫她如何能吞下这口气。
一旁红袖小心翼翼地说：“府里传来消息说，皇上数次微服出访都和她以及国舅爷、归仁伯庶子、东丘郡侯之子一起出游，只怕早有私情，毕竟身出高门，诚意伯一向得高祖、先皇青眼相加，请娘娘小心仔细，谋定而后动，万万不可妄动，坏了当前大好局面。”
德妃平复了下心情，道：“传话出去，叫他们仔细查查那刘氏在宫外的底，本宫不信她在宫外放浪形骸，没有落下把柄。”又转了转眼珠，心道：最好她别在宫外和皇上做下什么好勾当，若是处子之身早已不保，被太后知道，如何能容得下这等失节之妇，冷笑道：“给我备下车驾，本宫要去慈宁宫拜见太后。”
