杜婉婷刚出大夫人的院子，便以团扇轻掩，悄悄将大夫人对她说的话，告诉文嬷嬷……
“五爷这事好办，倒可以做个人情。只是二姑娘这糊涂话，老太太不是下了禁口令，谁也不得乱问乱传？连钟嬷嬷都守得紧，太太还是她的亲娘，怎么竟然……。”杜婉婷话一出，文嬷嬷就觉得不对劲：“奶奶可仔细着些，咱们就当什么都不知道，再不提了，别到时给人当了替罪羊去。”
“嬷嬷多虑了，我一个新进门的媳妇，如何知道这些？”杜婉婷掩唇扑哧一笑：“若太太拿我着替罪羊，她可失算了。”
两人沿着檐廊，缓慢的走着，文嬷嬷为杜婉婷打着扇子道：“您想想，她平日对您的可真心？何苦将亲女儿的所说的混话告诉您？不就是看您今早对六爷的事上心，让您继续上心去？到时太太只要怪说，没把那几个丫鬟婆子的嘴堵上，许是您来她院子时，听她们绞得舌根，丫鬟婆子一一严惩了完事，您呢？这可是侯爷的丑事，虽说这种事大户人家不少发生，但提不得，您是媳妇，更提不得。”
“嬷嬷您就放一百个心吧，我对四爷都不提，成了吧？”杜婉婷根本没把这当一回事，步子轻快的，直奔老夫人的院子里去，文嬷嬷瞧着杜婉婷的背影片晌，才宠腻的笑着跟上她，她可是把杜婉婷当成自己的女儿看，可瞧不得她被人欺了去……
杜婉婷到老夫人那，问过安，闲聊过几句，就提了端木鸿的事儿，只是没有说是大夫人的意思，还真把这功劳让自个揽了：“……何不来个双喜临门，两下里好看？”
“是你母亲……。”老夫人的疑惑刚出口，就被杜婉婷笑着轻声打断：“老太太误会，孙媳妇只是怕之前李姑娘之事，让燕郡王觉得下了他的面子，五爷怎么着也在他府里当职，咱家里若不闻不问的……。”
其实对老夫人来说，两个孩子都是嫡孙，一块儿摆了宴也好，可侯爷心底下，却因端木涵之前的一番话，隐隐中含着一丝对自己素日软弱的自责，及连连受人摆布的不甘，这一次，多少有些与定安伯置气。但端木鸿的职带着幕僚性质，小瞧了他去，便等于小瞧了他上边。
老夫人神情一顿，侧望着不远的墙上，挂着的《童子嬉戏图》，片晌后无奈的摇头，杜婉婷又道：“燕郡王怎么也是皇子……。”胳膊拧不过大腿，即便拧的过，也无需硬碰硬，这便是杜婉婷走上这一遭的原因。
老夫人扫过那幅图，目光落在了她的身上，杜婉婷便低头品着茉莉银毫，不再说话，又小坐了会儿，尝了块钟嬷嬷亲手做的梅酥糕，拉了几句家常客套话，便寻了个借口，起身离开。
待杜婉婷前脚刚走，老夫人便嘱咐钟嬷嬷：“你去瞅瞅老爷得空没有，叫他来我这，尝尝这八珍露……。”
半个时辰后，侯爷方从墨韵阁出来，便吩咐管家，所有贴子及施斋平安布告后边，都添上端木鸿的表字与官职。
近申时，端木涵才回府，先到侯爷书房，将太后及嘉光帝的赏给侯爷看过，简要回了今日在御书房的情形：“入宫时陛下还未下朝，国舅便请旨，我们先入了永乐殿拜见太后，太后还让我代为问侯祖母及父母亲，赏赐了些物件。辰正下了朝，国舅方领孩儿入御书房，陛下问了几句往日所学，又与孩儿对弈两局，巳末时颁的旨，赐过午宴，至未正陛下午休，孩儿便告退回府。”
“好好，陛下棋艺如何？”荣庆侯是个好棋的，朝中的事，他不敢过问，但一提到棋，就来了精神。
“好过国舅，略输父亲些。”端木涵如实回道：“孩儿只是险胜与他。”
“你应输才……。”荣庆侯话未说完，象是想起什么，抚须喃喃道：“胜也好，胜也好，陛下应是不会怪罪……。”
端木涵立在一旁不作声，看似无波无澜，嘴角却似有略无的微微上扬。
荣庆侯遂命人将陛下与太后的赏，分别送到府内众人手中，自己则留端木涵下来：“此时尚早，许久未与你博弈，今日便与为父对上两局。”
端木涵自然依从，亲自从乌漆古楠百宝架上取下棋盘棋，安放在两张太师椅间的茶案上，与荣庆侯先后落坐，让了个手势，请侯爷执黑子。
荣庆侯拾起一黑子，啪得一声，落在盘眼：“陛下可有说明，为何让你入御史台？那可是负责纠察、弹劾的进谏衙门，你无资历，怎会被破格提到了那里？”
“御史与陛下理应势均力敌，且略胜一筹，陛下许是想看看孩儿能硬气到什么时候……。”端木涵也落下一子，从容疏缓的道。认输者太过顺从，不足以谏，和局者有揣度圣意之嫌，略带硬气又不至于太过强硬正好……
太后赐了柄金镶玉如意给老夫人，一串红玉珠子给大夫人，一幅纯金珍珠头面给杜婉婷，其余另有十余朵纯金宫花，分赐众人。嘉光帝则赐了一把金扇给侯爷，一幅前朝名作《百戏图》给端木涵。另赐下十余条各式翠玉扇坠，于府中男子。众人得了赏赐，个个欢喜……
晚饭是杜婉婷亲自准备的，都是端木涵平日喜欢的菜色。
遣退众人，先为他斟过酒布过菜，最后才拿出荷包，双手捧着，恭敬递给了端木涵，语气沉稳慎重的道：“祝相公权印双掌，步步高升。”
端木涵见她想笑又不笑，故做老陈的样子，心里既好笑又温暧，含笑轻轻道了声谢，接过荷包。荷包上的岁寒三友，绣得美伦美幻，足称得上是绣中极品，端木涵不由的赞叹道：“真想不到，你竟有这般技艺。”
杜婉婷当下嘟长了嘴，双手指尖儿一点一点的，惭愧的低头小声道：“那个，是我的旧帕子改的，荷包是我亲自缝的。”
“……。”
“络子很漂亮吧。”杜婉婷两眼闪着光芒，期待的指着络子道。这可是她亲自一根根丝线编出来的，连文嬷嬷几人都确认过，这根络子，编得还算有模有样。
“漂亮。”端木涵看着她的神情，宠腻的夸道，但不敢多夸，免得又反效果，惹她自愧。不动声色的环视屋内，瞅着各处的大小流苏，寻着是哪儿，缺了一条……
杜婉婷没留意到，笑着拿过荷包打开，拎出个兰色半透的小狮章，递给他，看着非玉非石，内还有缕缕絮状。
“这是？”端木涵接过，在手中转了半晌，疑惑道。
“这是出自那个山坳的矿坑，是软石中的一个品种，可惜这个矿坑好品不多，挑了半宿，我才从一堆送来的软石中挑出这一块，还不算是好的，你且暂用着。”杜婉婷有些遗憾。
“这很好，很特别的。”端木涵将石章收好，也从袖中掏出一小锦盒，握拳掩了掩神色，面无表情的递给她：“这是今日去国舅府时，师娘送的。”
杜婉婷见他顿时神情凝重，脸无波澜，看了盒子一眼，又看看他，心里疑惑的慎重接过，缓缓打开，里边是一男一女两尊玉娃娃，雕功精致，憨态稚气。杜婉婷的双眼含笑的直盯着娃娃，怎么也挪不开……
端木涵看着她，同样没有移开眼。许久后，杜婉婷突然想起了顾姨娘的事，心情低落的将玉娃娃放回，端木涵见着，疑惑的问：“怎么了？不喜欢吗？”
杜婉婷低着头摇了摇，暗吸口头，抬眼小声问他：“如果我们有了孩子，你是不是就要收通房、纳妾了？”
端木涵一愣，无奈的轻扶着她的手臂道：“我不是已经说过。”
“说有什么用？”杜婉婷扭了扭身，挣开他的手，转身将锦盒收起来，坐到床沿自己也不知道生什么气。
端木涵被她这么莫名的闹脾气，感到不解，心里也觉有些堵，自顾的慢慢吃起饭来，只是已经没什么胃口，暗中留意着她的神情，许久不见晴朗，只得上前，蹙眉问道：“孩子与通房、妾氏有什么关系？”
“身子重就不能你”杜婉婷抬眼，见端木涵沉着脸盯着她，声音极小：“就算家里不给安排，你们男子定也会”杜婉婷本想说偷吃，但见端木涵俊美的脸上，阴霾一片，不敢说出口。
虽然杜婉婷说得断断续续、吱吱唔唔，但端木涵还算是听明白了她说什么，在她身边坐下：“你为何会这般想？”
杜婉婷瞥了他一眼，咬咬牙，转过身面对他，一五一十把今日发生的事，及大夫人对她说的话，原原本本全说了，没有留意端木涵的脸，越来越黑。
