岩央随着大掌柜他们几人乘坐的车辆刚刚进入齐楚庄的牌楼后，他就看到了处在牌楼里的齐楚庄是一个很大的庄子，主街上还有着很多的行人在走动着，主街的两旁上的平房和阁楼建盖的非常考究，商家店铺外所悬挂着的招牌和幌子依稀可见，他看出了这些招牌和幌子和其他城镇上的招牌幌子略同，只不过是它们上边的字体和内容很不相同。这辆马车行驶到了庄上的这条主街后，街面上过往的行人都在纷纷地给这辆马车让路，岩央坐在车辆上正在观望着街道两旁的各种景致时，他们的身后就传来了两匹快马的蹄音，骑在马背上的那两位中年汉子从他们的车辆前打马而过，岩央现在只看到了他们手执着马鞭的背影一闪而过，在车辆上的几个人就没有看清他们的真实面目，大掌柜在车上就说出了他们是最先从车辆过往的行人，他们有可能就是那些劫匪的耳目，在他们的身上就有了在跟踪车辆的重大疑点，大掌柜的就放话让甲玉几人密切关注骑在马上的陌生人，丙布就在车下问大掌柜说：“大掌柜，我想前盘问他们的来路，你看可行吗？”
大掌柜的在车上说：“他们的身上有着跟踪咱们的疑点，咱们要紧慎行事，咱们去盘问他们属于不道德，在白日里从咱们身后而过的行人车辆很多，咱们无理由过问过往的行人车辆，假若真的有有劫匪的密探，他们都不会和咱们如实说出真相。”
丙布听了大掌柜的话语后，他就不再多言，他又跑到了车前坐在了车辕上。吴佐现在又对大掌柜说：“大掌柜，他们二位就是劫匪的话，在白日里他们都不敢袭扰车辆，他们俩人不是我们兄弟的对手。”
大掌柜的口中笑着说：“吴佐，你的话语并非有道理，他们如果武功超群，你们几人就不是他们的对手。”
董老先生说：“大掌柜，咱们改变了行程后都不太平，不知在何时何处再遇到劫匪，咱们只有顺利到达了永安城后，咱们才能稳下心来。”
大掌柜的说：“咱们不排除劫匪在白日里袭扰咱们的可能，势力强大的劫匪在白日里就敢于明伙执仗，江湖上有着众多的响马在出没，我恐怕的是就凭吴佐你们几人难以招架，咱们在沿路上再改变行程，咱们都能难逃那些劫匪的耳目。”
吴佐又插言说：“大掌柜，咱们现在还有万全计策吗？”
大掌柜说：“咱们现在是身单势孤，咱们总改变行程不是计策，我打算咱们在那座古亭子小城停下脚步，咱们寻觅一家安全的旅馆住下来停顿一两日，咱们稍做休息。我再派甲玉返回永安城，让他去找得胜镖局的大掌柜，齐掌柜的就会派麻领班带领着镖局的人前来接迎，麻领班他们到来后，咱们的阵容就有了很大的气势，浩大的阵势再往永安城进发时，咱们就能镇住那些猖厥的小股劫匪。”
董老先生伸手在车里打了一个哈欠后，他随后就笑了起来说：“大掌柜，你神机妙算，你的这种想法才万无一失。”
大掌柜的就对坐在车前的丙玉说：“丙玉，你留心看着街面两旁的那些饭馆，咱们找一家饭馆前停顿下来吃早饭，咱们在临近傍晚时分到达古亭子小城。”
丙玉在车下引领着车夫走到了主街旁一家有着红色幌子的饭馆停下了，岩央随着大掌柜他们下了车辆后，他就看出了那个红色丝绸上写着豆腐脑和油饼，丙布在旁笑着和大掌柜解释说：“大掌柜，我选了这家旅馆是为了照顾老先生，你要是不满意，咱们再选另外的饭馆吃饭。”
大掌柜的眉头皱起后并没有言语，董老先生说：“大掌柜，咱们早饭不要过多讲究，咱们吃饱吃好后继续赶路。”
岩央和吴佐邱亚奇跟着大掌柜和董老先生往饭馆的门口走着时，在主街道上又有了一辆马车经过，吴佐就对大掌柜的说：“大掌柜，又有一辆马车从咱们的来路上而过。”
岩央现在回头看时，他就看到了有一辆马车在道路上行驶着，这辆灰马所拉着的单车上的车篷上捂盖的很严实，岩央现在就看不出来在车篷里坐着几个人，大掌柜的回头看着车辆脸上显露出一种苦笑说：“咱们在白日里会遇到很多车辆，谁都不必大惊小怪，咱们现在是身处江湖心不由己，现在全靠咱们的运气了。”
吴佐在旁随着大掌柜的笑着说：“咱们就去掉心中的那个怕字，就不怕那些劫匪靠近车辆，如遇险情，我们兄弟就能够及时应对。”
大掌柜的又对车夫说：“马车夫，你这一路护送我们受惊了，你就把我们护送到了那座古亭子小城，你在我们找到的那个旅馆里停留一晚上后，你再独自赶着车辆返回你家乡。”
马车夫很不解地说：“大掌柜，我还是把你们几位送到永安城吧？”
大掌柜说：“不必，我是为你的安全考虑才这么决定的，我们在那座小城等待着麻领班他们到来后，我们前行时就有了保障。”
马车夫嘴里笑着说：“大掌柜，我在此多谢你为我着想，我就按你说的去做，我的车辆把你们运送到那座小城。”
岩央随着大掌柜几个人就在这家小饭馆吃了些早点，大掌柜的恐怕这些人在路上口渴，他就让坐在饭桌上的每个人都多喝一碗豆桨，岩央他们七位在饭桌上吃过了晚饭后，大掌柜的就让邱亚奇去结算吃饭的费用，邱亚奇离开了坐位上后，有一位眉目英俊的店伙计就来到了饭桌旁，他是在准备收拾饭桌上的碗筷，吴佐就和店伙计搭话说：“你们齐楚庄很早以前就有了这座牌楼吗？”
店伙计回答说：“庄上的两尊牌楼是前几年兴建的，庄上有两位商人在京城里发了财，他们出资在村中搭建了这两尊牌楼，你们进村一尊牌楼，你们出了村后还有着一尊牌楼。”
在场的人不再向店伙计提问后，店伙计又接着说：“我们这个庄里只有两大姓氏，齐楚两大家族又都有着亲戚。”
岩央随着大掌柜他们离开了这家旅馆后，他就随着大掌柜的几个人又乘座在马车上，车夫和丙玉又赶着马车前行起来，岩央看到了齐楚庄上的天空上是一片艳阳天，清晨的炊烟已经在天空上完全消散，洁静的天空上那些鸽子和燕子的身影就出现了，燕子的昵喃声很清晰地传进了岩央的耳鼓，很整齐的街面上又有了那种热闹非凡的景象，他们乘坐在车辆两旁依然就是车来车往人来人往，岩央随着吴佐的眼光正在打量着周围过往的每位行人，那些男女老幼都穿着各色各款的衣裳，他们的脸面上都显出了各种各样的表情，岩央不知他们当中有没有劫匪的耳目，他的心里只能保持着一种防备状态，他认为齐楚庄的民情纯朴自然，村民的衣着朴素言语透出了亲切，村民的房屋建盖的合理，街道和胡同的格局也很有条理，街道旁还有着树木和花草所形成的独特景致。当车辆再次进过了一道牌楼后，吴佐看着那高高的牌楼说：“大掌柜，咱们已经路过了齐楚庄。”
大掌柜起身对丙玉说：“丙玉，你要多向路人打听，咱们走哪条路才能到达河洼子村。”
车夫随着丙玉应和了一声后，他又甩起了手中的鞭子，车辆快速前行时，道路两旁那些很熟悉的田野又展现在岩央的眼前，董老先生说：“大掌柜，你啥时派甲玉返回永安城？”
大掌柜的说：“老先生，咱们在古亭子投宿后，我就把马车夫打发走，把甲玉派往永安城请来麻领班。”
甲玉在车前排回头问：“大掌柜，我没有马匹前往咱们居住的城池。”
大掌柜说：“我再那座小城购一匹良马，你骑马连夜赶路，你再和麻领班他们返回哪座小城。”
